Все молча посмотрели в ту сторону, где над лесом поднимался черный столб дыма. Да, самолет подвел…
Но почему?
Теперь, когда тревожиться за жизнь летчика не приходилось, все думали только об этом. И в первую очередь создатель самолета. Он засыпал летчика вопросами. Что ему мешало в полете? Какие заметил недостатки в машине? Почему она перестала слушаться?
На многие вопросы пилот не мог ответить точно. Но кое-что было уже достаточно ясно.
— Машину надо облегчить, — сказал он. — Тяжела.
Легко сказать — облегчить. Но как это сделать? Каждая деталь необходима. Ни от одной нельзя отказаться.
А их соединение?
Металлическое брюхо самолета бугрится заклепками. Они малы. Возьмешь одну — кажется, ничего не весит, пушинка. Но это одна заклепка. А их множество. Все вместе они уже весят килограммы. Но есть еще и болты и гайки. Вот уже и десятки килограммов.
Заманчиво отказаться от такого груза. Это сулит двойной выигрыш: и сокращение веса самолета, и увеличение его прочности.
Ведь каждое отверстие в металле ослабляет его, делает менее выносливым.
Но, прежде чем отказаться от старых соединений, надо найти им замену. На чем же остановиться?
Когда конструктор сообщил о своем плане, все присутствующие недоверчиво заулыбались. Склеить самолет? Это же не бумажный змей с мочальным хвостом…
Нет, не верилось, что клей способен на такие «подвиги». Когда речь шла о металле, все клеящие вещества отступали, независимо от того, приготовляли их из творога или из древесных смол…
А тут снова разговор о смоляном клее. Правда, теперь имелась в виду уже не природная смола, а синтетическая. Ее получают из угля, газа и нефти.
Клею, приготовленному из синтетических смол, металл оказался по силам.
Но ведь самолет создается из многих материалов. Вот, скажем, понадобилось соединить металл с пластмассой. И тут клей снова «отступил».
Те, кто сомневался в силе новых клеящих веществ, торжествующе улыбались.
Но синтетических смол существует множество. И у каждой свои свойства. Что было не под силу одному смоляному клею, с легкостью выполнил другой…
А возможно ли соединить металл и резину, стекло и пластмассу, дерево и кожу?
И с этим справились синтетические клеи. Для их приготовления часто использовали сразу несколько смол. А иногда одна и та же смола служила основой для нескольких клеев. Стоило лишь добавить в нее определенное количество специальных веществ.
Порой все зависело и от способа склейки. Полежат склеенные детали положенное число часов под прессом, и клей, который, казалось, не оправдал надежд, оказывался выносливым и стойким.
Нет, таких возможностей никогда не было у древних натуральных клеев.
Да, но не сохранили ли они их недостатки? Например, не боятся ли воды?
Есть и такие.
Но это не значит, что от них надо совсем отказаться. Они годятся там, где нет соседства с влагой. А там, где не избежишь опасного соседства, на помощь придут водостойкие клеи.
Ну, а как относятся синтетические клеи к перемене температур? Ведь одним деталям самолета приходится иметь дело с тропической жарой, другим — выдерживать пятидесятиградусные морозы: на большой высоте всегда «зима».
Не беда! Среди синтетических клеев есть и жаропрочные и морозоустойчивые. Они нигде не подведут. Их способности много раз проверяли…
И вот снова настал день испытания самолета. Самолет пробежал по взлетной дорожке и взмыл в небо. Летчик сделал два круга над аэродромом, словно примериваясь к возможностям машины. А потом одна за другой последовали фигуры высшего пилотажа. Машина легко выполняла любые приказания летчика.
— Ну как, не подвели соединения? — спросил его конструктор после успешного завершения полета.
Пилот хотел было помянуть добрым словом каждый из клеев. А потом раздумал. И сказал обо всех разом:
— Отличный клей — крылатый!
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀Нетканые ткани⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Борька осторожно открыл дверь и прислушался. Потом крадучись двинулся по коридору к маминой комнате.
Коробка с рукоделием, как всегда, лежала на маленьком столике, у окна. Борька вынул из нее катушку с нитками. Посмотрел и положил обратно. Вынул другую — опять не то. Тогда он схватил первую попавшуюся под руку иголку с ниткой.
«Хоть вдевать не надо», — подумал Борька, усаживаясь в кресло.
И как раз в эту минуту в комнату вошла старшая сестра. Она всегда появлялась удивительно некстати, именно тогда, когда Борьке меньше всего этого хотелось. Как будто ей заранее было известно, когда нужно войти, чтобы застать брата на «месте преступления».
Конечно, она сразу все поняла. Да это было и нетрудно. Борькина новенькая куртка лежала на виду, и дыра на ней сразу бросалась в глаза.
Сестра всплеснула руками и сказала:
— Что ты натворил! Я же тебе сказала: никуда не ходи. А ты, конечно, отправился играть в футбол.
Борька молчал. Объяснять сестре, что он вышел только на минуту и не мог знать заранее, что все так получится, бесполезно. Оставалось одно: терпеливо дослушать все упреки.
— Тебя никогда нельзя оставить одного, — продолжала сестра, — обязательно что-нибудь случится. Ну что ты теперь будешь делать?
— Как будто не знаешь, — буркнул Борька и потянулся за курткой.
И вдруг сестра начала смеяться. Кажется, что тут смешного? Человек собирается зашить свою куртку. Сам разорвал — сам зашивает. За это похвалить надо, а она смеется.
— Ты что? — спросил он наконец.
— А то, что эти нитки совсем не подходят. Ведь они белые, а тут нужны зеленые.
— Где же их найти?
— И искать незачем. Обойдемся!
Борька только хмыкнул в ответ. Он не любил, когда его разыгрывают. А поверить в то, что говорит сестра, было невозможно. Без ниток еще никому не удавалось ни шить, ни штопать, ни поставить заплатку. Да и ткань без них не сделаешь.
Борька не раз слышал, как сестра рассказывала о том, как делаются разные ткани. Сначала волокно очищают, потом сучат, потом скручивают в нити…
Конечно, хорошо бы обойтись и без приготовления нитей и без плетения. Только тогда вместо ткани будет просто груда льняного или хлопкового волокна.
Так, как думал Борька, совсем недавно думали все. Иначе, казалось, и быть не может. И вдруг нашелся иной способ…
Хлопковое волокно попадает на фабрику. Металлические «гребенки» с тонкими зубьями начинают его расчесывать. От волокна отделяются крохотные волоконца. Они попадают на вращающуюся сетку. И на дне ее создается рыхлый волокнистый слой. Но пока что он состоит из разрозненных волоконцев. Их надо чем-то соединить.
Но чем? Нити утка здесь помочь не смогут.
Волокнистый слой попадает в ванну со специальным клеящим составом. В его основе всесильная синтетическая смола. Она и соединяет волокна воедино. Теперь остается их только как следует отжать, высушить, и нетканая ткань готова.
Сделать такой материал можно в десять раз быстрее, чем обычный. И нити для этого не нужны. Не требуются они и для того, чтобы превратить нетканую ткань в пальто, платье или куртку, а потом, если понадобится, их починить. Да и одежду из обычной ткани можно сшить и отремонтировать без ниток. И даже быстрее и лучше, чем с их помощью…
Но все это сестра рассказала Борьке уже потом, по дороге в театр. А тогда суровым голосом распорядилась:
— Принеси клей!
И тут начал смеяться Борька. Он смеялся даже громче, чем ему хотелось, чтобы показать, как бессмысленна ее просьба. Но клей все-таки принес. И даже не один. Сначала тот, что в баночке, потом тот, что в тюбике. Затем тот, что в железной коробке. Но сестре ни канцелярский, ни казеиновый, ни резиновый не подошел.
— Достань мне тот, что я принесла из текстильного техникума!
Борька и его принес, заранее радуясь возможности доказать, что не только он совершает ошибки.
А сестра спокойно достала из шкафа кусочек материи, который был вложен в карман Борькиной куртки на случай, если ее придется чинить. Вырезала из него полоску, намазала клеем и приложила к разорванному месту. А потом как следует прогладила.
— Одевайся, пора выходить! — сказала она, протянув Борьке куртку.
— Уже?
— Конечно.
И действительно, следы Борышного «преступления» исчезли. Куртка была целехонькой.
— Спасибо, — сказал Борька. И укоризненно посмотрел на сестру. Стоило ли из-за такого пустяка читать нотации!
Но сестра думала иначе. И, наверно, она была права.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀«Лечебный» жук, или живая смола⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Ранним утром в проходной завода раздался чей-то радостный возглас: «Смотрите, кто пришел!» И все заспешили навстречу товарищу.
Несколько недель назад с этим рабочим случилось несчастье — попал под машину. «Сам не пойму, как это вышло», — говорил он потом. В тяжелом состоянии его доставили в больницу.
— Будем немедленно оперировать, — сказал врач, осмотрев рабочего.
Через несколько минут вспыхнули громадные лампы операционной. Около больного склонились люди в белых халатах.
— Всё готово, — сказала сестра.
— Скальпель! — прозвучал спокойный голос хирурга.
Операция длилась долго. Случай серьезный — действовать надо было с предельной осторожностью. Капельки пота заблестели на лице врача. И наконец он облегченно вздохнул. Самое сложное позади. Осталось только соединить ткань на месте разреза.
С давних времен люди сталкивались с этой задачей. А решали ее по-разному. Например, индейцы в таких случаях сразу кидались на поиски «лечебного» жука. Он был постоянным врачевателем ран. У этого жука очень крепкие челюсти. Он надежно соединяет ими обе стороны пореза. Так и носили в своем теле челюсти жуков, пока рана не зарубцуется.
Потом раны стали зашивать. Сначала шелковой нитью. Потом — капроновой.
Но хирург попросил дать ему не медицинскую иглу, а клей.
И сестра нисколько не удивилась. За время операции ей уже дважды приходилось выполнять эту просьбу. Первый раз — когда врач скреплял сломанную кость плечевого сустава. Второй — когда накладывал на нее тонкую металлическую пластинку, чтобы помочь кости срастись.