К рудам средней ценовой категории относились пироксар по двести тридцать кредов за кубометр, плегиоклас по двести шестьдесят кредов и джаспет по двести девяносто кредов. Самым дешёвым из дорогих руд был крокит, его стоимость составляла триста двадцать кредов за кубометр. А обычно добытчики предпочитали брать бистоп по четыреста семь кредов и арканор по четыреста шестнадцать кредов. Ну а самой желанной добычей являлся мерксит по семьсот три креда за кубометр.
Вот и посчитайте разницу, что лучше всего добывать. Самый дешёвый омбер по цене сто пятьдесят кредов способен превратиться в КСМ омбер по цене тысяча пятьсот кредов за кубометр, а мерксит после его переработки в КСМ мерксит принесёт семь тысяч тридцать кредов за кубометр.
Конечно, это не все типы руд, и цены на них меняются, особенно при продаже через аукционы и биржи, но понять, что даёт шахтёрам добыча руды, можно вполне. В обжитых системах, несмотря на наличие в них астероидных полей, найти можно только дешёвые руды. Дорогие добываются в диком космосе, причём в тех системах, где есть всяческие аномалии - магнитные, гравитационные, радиационные и прочие.
Или присутствуют червоточины. Правда, найти их без специального оборудования проблематично, так что шахтёры в этом плане порой оснащаются не хуже картографических судов. Вот и отправляются шахтёрские эскадры в неизвестные и дикие места галактики в поисках редких металлов, рискуя своим здоровьем и самой жизнью. Не всем удаётся дожить до старости и заиметь свой домик на спокойной планете, но когда это останавливало желающих лучшей жизни?
Тем более, что существует немало примеров, когда при удаче и правильной организации дела шахтёры создавали свои корпорации, приносящие им приличные доходы.
Многие, решившие связать свою судьбу с этой профессией, работают в обжитых системах или ближнем фронтире, довольствуясь невысоким, но стабильным заработком. И только малая часть, отъявленные авантюристы, рискуют отправляться в глубины космоса. А что там им встретится - никто не знает. Это могут быть излучения, гравитационные ловушки, неизвестные формы жизни, негуманоиды, и много чего ещё. Космос велик и неисчерпаем.
Но я что-то отвлёкся, хотя мысли в голове и не мешают вести добычу руды. Так вот, шахтер, кроме поиска подходящих для разработки астероидов, должен провести её разработку с максимальной эффективностью и в короткие сроки. Никому не хочется долго испытывать свою удачу и зря рисковать. И поэтому мастерство шахтёра, того человека, что сидит за пультом добывающего корабля, является определяющим в успехе всего процесса.
Непонятно? Поясню на некоторых примерах. Так, если отколотый от астероида кусок руды слишком большой, то он просто не влезет в мельницу, а значит, придётся тратить энергию корабля и время, чтобы его расколоть ещё раз. Если же куски будут мелкие, то во-первых, они не обеспечат полную загрузку мельницы, а во-вторых, часть отколотых кусков будет потеряна. Опять лишние затраты энергии и времени.
Если не обеспечить равномерное поступление породы в мельницу, то удлиняется весь процесс добычи. А это опять же неэффективное использование ресурсов корабля и увеличение времени пребывания в достаточно сложных условиях. Я уже не один раз поблагодарил судьбу или богов, направивших меня на обучение к Анту. Прошло три месяца с начала моей работы в бригаде Нила, и я уже далеко не тот новичок, которого приняли по рекомендации Анта.
Об этом можно судить хотя бы по уровню моей зарплаты. В таких бригадах действует обычай - капитан предоставляет шахтёру корабль, как правило, шахтёрский бот, и всё необходимое для работы в космосе и жизни на судне-носителе. Руду капитан принимает по цене в три четверти от средней по Содружеству, доля опытного шахтёра в сданной руде составляет не менее десяти процентов от её стоимости.
При таких условиях опытные шахтёры, работающие быстро и эффективно, за рейд зарабатывали не менее четырёх миллионов кредов, конечно если попадалась богатая руда. Так вот, если сначала мне, как новичку, Нил установил оплату в три процента от стоимости сданной руды, то сейчас моя доля поднялась до ставки восемь процентов. На мой взгляд, совсем даже неплохо, тем более, что благодаря науке Анта я работал быстрее и эффективней многих.
Руды в этом астероидном поле были богатые, так что заполнение трюмов матки шло быстро, а это обещало хороший заработок и скорое возвращение к цивилизации. Правда, я туда и не спешил, мне нравилась работа среди астероидов. И хотя больше всего времени приходилось проводить одному в космосе, меня это не напрягало. Интересно было управлять ботом, как мне кажется, после полётов среди астероидов и маневрирований при добыче руды, я смог бы летать в любых условиях.
Кроме всего прочего, относительно спокойная работа позволяла учить в фоновом режиме базы. Конечно, скорость усвоения знаний была совсем не та, что в капсуле при разгоне, но тем не менее, пусть и медленно, но я учился. Тем более, что у Нила был большой выбор самых разных баз знаний. Ну а во время пребывания на корабле, я обычно устраивался спать в капсуле, совмещая отдых и учёбу.
Так что мне нравилась моя специальность, и я не собирался её менять. Наоборот, намеревался всячески совершенствовать свои навыки и даже начинал задумываться о будущем. При этом не упускал возможности лучше понять организацию дел в таких шахтёрских рейдах и устройстве кораблей.
Так, по прибытию в систему, где планировалось вести добычу, в ней размещались разведзонды, причём таким образом, чтобы обеспечить максимальный контроль пространства. И этим дело не ограничивалось, зонды ставились и в соседних системах, так что подобраться к кораблям незаметно было достаточно трудно.
Каждый корабль-матка занимал определённый сектор системы, причём они нарезались таким образом, чтобы корабельные пушки держали под прицелом как можно больший объём и всегда были готовы встретить противника с любой стороны. Да, основным оружием шахтёров были энергетические пушки. Ракеты как-то не приветствовались, их запас ограничен, а пополнить их во время рейда негде.
Сами шахтёрские корабли были почти одинаковы, отличались в первую очередь размерами и числом членов экипажа. Так, СШК имел длину в четыреста метров, ширину сто двадцать и высоту восемьдесят, по форме напоминал кирпич, у которого немного срезаны боковые грани и один из торцов.
Там располагались ангары для добывающих кораблей, в которых размещалось до двадцати шахтёрских ботов, запасы топлива для их заправки, ремонтные службы и всё прочее оборудование, необходимое для обеспечения их нормальной эксплуатации. Рядом с ангарами на нескольких отдельных уровнях, соединённые между собой лифтами, находились жилые помещения. Так, мне одному достался двухместный кубрик, в который при необходимости можно было подселить ещё трёх человек.
Такие же условия были и у других шахтёров. Нил предпочитал использовать опытных специалистов, и соответственно, их требовалось меньше, так, в этот раз нас было четырнадцать человек добытчиков. Тут же располагалась кают-компания, столовая, бар, спортивный зал, медсекция, учебный класс и тренажёры. Конечно, класс и тренажёры были небольшими, но они были.
Обычно рейд занимал не менее полугода, причём примерно два месяца в гипере, поэтому большинство людей не хотели терять впустую время и занимались самообразованием, учили базы и получали необходимые сертификаты. Всё это сказывалось на уровне мастерства, и соответственно, уровне оплаты.
За жилыми помещениями находилась рубка, где располагались первый и второй пилоты, оператор-оружейник, оператор по щитам, операторы связи и контроля пространства. Следующим по порядку шёл трюм для концентрата, там же располагался перерабатывающий комплекс, которым рулил инженер, и химическая лаборатория для получения катализаторов, используемых в работе комплекса.
Следующим по порядку в сторону кормы был грузовой трюм, где хранилось всё необходимое для длительного полёта - резервный запас воздуха, воды, продукты питания, одежда и прочее имущество, нужное для автономного существования в космосе в течение года. Ну а на другом конце корабля располагались реакторы и двигатели. Вот что примерно собой представлял обычный средний шахтёрский корабль.
Общее число специалистов, требующихся для его управления, составляло примерно тридцать человек, хотя по мере автоматизации многих процессов их число могло быть уменьшено. Другие шахтёрские корабли имели примерно такую же конструкцию, различаясь разве что в незначительных деталях.
Глава 5
Вот уже три года я живу в Содружестве, овладел специальностью шахтёра, причём получил звание мастер-шахтёр. Подобных специалистов немного, чтобы достичь такого уровня мастерства, надо освоить знания полной базы "Шахтёр" шестого уровня. А она включает в себя умение пилотировать как минимум средние корабли, получение сертификата "Техник-универсал", знание баз "Промышленность" и "Металлургия" не менее пятого уровня и множество баз по другим специальностям.
Да, потребовались очень значительные финансовые вливания, но мне удалось справиться и с этим. Заработанные деньги я тратил на приобретение новых баз. А заработки у меня были приличные. Все прошедшие годы я работал в бригаде Нила, мы добывали редкие руды в диком космосе, и из каждого рейда я привозил не менее пяти миллионов кредов.
Ну и кроме того, я пользовался методом, подсказанным в своё время Антом. Мною для изучения приобретались устаревшие на одно-два поколения базы, и потом к ним отдельно покупались обновления. В итоге это получалось процентов на двадцать дешевле, чем покупать полностью свежую базу.
Фактически, я не знаю, как живёт Содружество, так как постоянно нахожусь или в рейде, или в обучающей капсуле. Конечно, были и походы в бары и рестораны, кратковременные выезды на курорты и визиты к "весёлым девочкам", но они как-то меня не затронули. Мне было интересней получать новые знания или осваивать их в космосе.