Иззи с трудом удалось прогнать пугающий образ. Но чувство, что она в ловушке, что ей не хватает воздуха, как грохочущий поезд, накатывало на нее, пригвождая к земле. Она расстегнула молнию на кофте и потянула вниз ворот футболки. На лбу и верхней губе выступил пот. Иззи закатала рукава и вонзилась ногтями в нежную кожу. Шэннон хочет, чтобы она сошла с ума? Все к тому идет. «Нет, — встрепенулась она, — не бывать этому!» Она пыталась успокоиться, воображала, как расслабляются мускулы пальцев, ступней и ног. На несколько секунд ей стало легче, но потом Иззи вновь охватила паника. Она сделала глубокий вдох и начала сначала.
Наконец ей удалось немного успокоиться. Стук внизу прекратился. «Заснул он, что ли, урод?» Кем бы он ни был, он очень старается угодить Шэннон. Подумав о ней, она заскрежетала зубами. А если бы от страха у нее случился сердечный приступ или нервный срыв? А если в камере кончится кислород, прежде чем кто-нибудь за ней вернется? Выходит, Шэннон так ее ненавидит, что ей плевать? А Итан? Неужели он знал об этом мерзком розыгрыше?
Нет, не может быть! По доброте душевной он находит объяснения ее школьным выходкам, но на такое он никогда не пойдет. Это все Шэннон, Джош, Кристал и Дэйв придумали.
Постепенно выступивший от ужаса пот испарился, запястья и лодыжки похолодели, словно вокруг них сомкнулись ледяные пальцы привидения. Она застегнула кофту, накинула капюшон и обхватила себя руками, чтобы не замерзнуть. Зубы стучали от озноба. Иззи представила, что лежит в камере, а на смену осени приходит зима, и она слабеет, тает на глазах, умирая от голода. Она вытерла лицо руками. Кожа была, словно восковая, холодная, мертвая, но внутри она дрожала и горела. Иззи вспомнила истории о том, как людей хоронили заживо и они царапались и скреблись о деревянные крышки гробов в отчаянной попытке выбраться. Она представила окровавленные пальцы и содранные до мяса и костей ногти.
«Нет, — твердо сказала она себе, — ты не в гробу. Ты в камере, и у нее есть дверца. Выход рядом. Надо только дождаться, когда кто-то придет и выпустит тебя». Чтобы не думать об этом, она решила сконцентрироваться на чем-то другом. Она так скрежетала зубами, что у нее заныла челюсть. Голова болела, словно кто-то острым клинком колол ее в виски.
И вдруг она услышала в коридоре тихие сдавленные голоса и шумный топот. Наконец-то! Двери с грохотом распахнулись.
— Иззи! — закричал кто-то. — Ты где?
Это была Алекс.
— Я здесь! — заорала Иззи в ответ и забарабанила по стенке камеры.
— Охренеть, — произнес мужской голос.
— Сейчас мы тебя вытащим! — пообещала Алекс. — Подожди чуть-чуть!
Голоса звучали тихо и неразборчиво, словно она подслушивала их у двери.
— В какой она камере? — спросил мужской голос.
Ее сердце забилось чаще: похоже, это Итан!
— Не знаю, — ответила Алекс. — Открывай все подряд.
Иззи постучала по деревянной обшивке над головой.
— Да здесь я!
Они открыли камеру слева от нее, потом ту, что находилась под ней.
— Что за черт? — спросил Итан. — Ты-то что здесь делаешь?
Послышался скрежет металла и несколько громких ударов, словно кто-то падал или боролся. По полу потащили что-то тяжелое, а потом с глухим стуком швырнули к дверце. Стенки камеры задрожали.
— Где Иззи? — прорычал Итан.
Голос звучал совсем близко. Иззи представила, как он в бешенстве толкает кого-то на камеру морга.
— Это не я придумал! — плаксиво завыл мужской голос. — Мне заплатили!
— Кто заплатил? — крикнул Итан, снова толкая его к стенке камеры.
— Да брось ты его! — воскликнула Алекс. — Надо найти Иззи!
— Ладно, потом разберемся! — пригрозил кому-то Итан.
Иззи догадалась, что Итан рывком оттащил человека в сторону. Раздался громкий лязг, словно кто-то упал на канистру из-под формальдегида. Дверные петли жалобно скрипнули.
Наконец дверца ее камеры резко открылась, и темноту прорезали слабые лучи света. Она жадно глотнула воздух и стала извиваться, пытаясь выбраться наружу. Стол выдвинули, и она заморгала, прикрывая глаза дрожащей рукой, чтобы не ослепнуть от яркого света фонариков. Луч упал вниз, и она увидела бледную как смерть Алекс, которая с ужасом всматривалась в ее лицо.
— Господи! — воскликнула она. — Как ты?
— Вроде нормально, — ответила Иззи, приподнимаясь на локтях.
Она свесила ноги со стола, но сделала это слишком быстро, и у нее закружилась голова. Пришлось глубоко вдохнуть и прикрыть глаза, чтобы прийти в себя. Кто-то осторожно дотронулся теплой рукой до ее спины. Она обернулась и увидела Итана. Он встревоженно смотрел на нее, сжав рот в тонкую линию, а потом обошел вокруг стола, чтобы помочь ей спуститься. Иззи, содрогаясь как в конвульсиях, схватилась за его плечо, чтобы не упасть, и передвинулась к толстому концу металлического стола. Итан обнял ее за талию, снял оттуда и осторожно поставил на пол. Все потемнело и закружилось у нее перед глазами. Иззи качнулась и чуть не рухнула вниз. Итан вовремя ее поддержал.
— Ты правда в порядке? — спросил он, заглядывая ей в глаза.
Иззи кивнула. Она была безумно счастлива, что вылезла из камеры, но не переставала задавать себе вопрос: что он здесь делает? Где сейчас Шэннон? Знал ли он о том, что она замышляет? Но сначала надо отсюда выйти. И как можно быстрее.
— Прости! — сказала Алекс. — Я понятия не имела, что происходит. Когда они потащили меня на улицу, я подумала, они и тебя схватили. Я ничего не видела, пыталась вырваться, но…
Она зарыдала и, всхлипывая, с трудом проговорила:
— Я увидела, что тебя нет, только когда мы оказались на улице!
— Не переживай, — успокоила ее Иззи. — Ты ни в чем не виновата. Только выведи меня отсюда, пожалуйста.
— Они убежали и забрали с собой фонарики, а меня оставили у входа в здание, — объясняла Алекс. — Я долго искала кого-нибудь, кто мне поможет.
— Пойдем, — предложил Итан, обнимая Иззи за талию. — Держись за меня.
Ноги ее не слушались. Она с трудом доплелась до выхода, цепляясь за Итана, чтобы не упасть. Иззи дрожала и клацала зубами от холода, усталости, облегчения и от гнева.
— Это все Шэннон подстроила! — в бешенстве воскликнула Алекс. — Она их подговорила!
— Да, — согласилась Иззи, — я тоже так думаю.
Итан остановился в коридоре, расстегнул кофту и протянул ее Иззи. Она просунула руки в рукава и завернулась в нее — кофта оказалась слишком большой. Но ей сразу стало тепло и уютно. Ткань пропиталась слабым запахом знакомого одеколона. Иззи хотела прикрыть тканью лицо, чтобы не дышать мерзкой сыростью подземелья, но не решилась. Она снова пошла вперед — ей не терпелось выйти из коридора на свежий воздух.
— Ты знаешь, кто засунул тебя в камеру? — спросил Итан.
— Джош и Дэйв, — ответила Иззи. — Это точно.
— Кошмар, — посочувствовал он. — Даже не верится, что она могла так с тобой обойтись. Да хоть с кем.
— Твоя подружка — чокнутая стерва, — заявила Алекс. — Она тоже прибежала, стала расспрашивать, что случилось с Иззи, типа очень разволновалась. Иззи заявит на нее в полицию!
Они дошли до конца коридора. Иззи схватилась за перила и стала с трудом подниматься по лестнице.
— Если она узнает, что ты пошел меня искать, ей это вряд ли понравится, — обратилась она к Итану.
Он пожал плечами.
— Где она, кстати?
— Все собрались у лодочной станции, — ответила Алекс.
— Пошли туда.
Желтые лучи фонариков качались и перекрещивались на черном газоне, всполохами освещая ветхие останки лодочной станции. Подростки бесцельно слонялись взад-вперед, подпрыгивая, чтобы не замерзнуть. Всем не терпелось узнать, что случилось. Увидев, что Иззи спускается по холму, Кристал побежала к ней по траве. Лицо и грудь Иззи заполыхали огнем.
— Ты как, нормально? — с притворной жалостью спросила Кристал и приблизилась к ней, как будто хотела обнять.
Иззи, словно не заметив ее, шагала вперед, выглядывая в толпе Шэннон. Наконец она ее увидела. Та болтала и пересмеивалась с Джошем и Люком. В одной руке — пиво, в другой — сигарета. Иззи решительно направилась к ней, не обращая внимания на изумленные взгляды. Чем ближе она подходила к Шэннон, тем сильнее росла в ней ярость — словно воздушный шар, который наполняют горячим воздухом. Обычно она старалась подавить гнев, но в этот раз злость была слишком большой, слишком сильной — всепоглощающей. Нет, она не собиралась ее бить, но на этот раз ей это с рук не сойдет. Иззи, сжав кулаки и напрягшись всем телом, размашистыми шагами шла к Шэннон.
Шэннон медленно повернула к ней голову. Ее глаза из-за выпитого алкоголя и недосыпа остекленели. Когда она увидела Иззи, улыбка слетела с ее лица. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но Джош встал перед ней, загородив от Иззи.
— Слушай, что там произошло? Ты в порядке? — спросил он Иззи.
— Ты отлично знаешь, что там произошло, — ответила Иззи.
Она обогнула его и стала надвигаться на Шэннон. Та настороженно смотрела на нее. Ее губы дрогнули, словно она не знала, улыбнуться ей или скорчить гримасу. Она пыталась угадать, поняла ли Иззи, что это она все затеяла. Но Шэннон уже тысячу раз бывала в подобном положении и инстинктивно поняла, как нужно поступить. Расплывшись в улыбке, она сделала вид, что у нее отлегло от сердца.
— Господи! — ахнула она. — Как ты?
Иззи чуть было не остановилась и не повернула обратно. Да пошла она, эта Шэннон! Но овладевшая ею темная сила не отпускала. Иззи двумя руками схватила Шэннон за воротник и притянула к себе:
— Будешь еще со мной шутки шутить — пожалеешь! — капелька брызнувшей слюны упала на загорелую щечку Шэннон.
Та побледнела, попятилась и стала отдирать пальцы Иззи, чтобы освободиться.
— Руки убери! — заверещала она.
— Сначала извинись! — прорычала Иззи.
— Я ничего не делала! — завыла Шэннон.
— Извинись, а не то на тебе места живого не останется! — закричала Иззи.
Но Джош быстро растащил их, схватив Иззи за кофту, а Шэннон — за плечо.