Руки привычно прикладывали тонкие веточки, перегибали их в нужных местах. Даже не приходилось задумываться, что делать. Сколько она накрутила таких кукол за эти годы! Пора отучаться от дурной привычки! Таня забросила недоделанную куклу в кусты и улыбнулась.
Эпилог
– Ребята! А как же я? – крикнула изо всех сил, но не услышала свой голос. Ничего. Ни одного звука. – Ребята, подождите меня!
Как же так? Они ушли без меня, просто прошли мимо и даже не заметили, как будто я – пустое место. Если бы не я, они навсегда остались бы здесь.
– Ребята! – Я потянула к ним руки и оторопела: лишь бесформенная тень тёмным облаком поднялась в направлении моих друзей.
Как они могли меня здесь оставить? Обидно до слёз! Ведь это я их спасла!
Одноклассники уходили всё дальше в лес, а среди них… я. Я? Как же так? Ведь я – вот она, здесь! Как же вы не видите, что она – это не я!
Я снова бросилась за ними, но что-то удержало меня, не пропустило дальше сплошной изгороди, которой окружено это поселение.
– Ребята! – снова безрезультатно крикнула я.
А мои друзья со смехом удалялись по тропинке. Деревья уже полностью их скрыли. И только та, которая стала мной, лишь однажды обернулась.
И тут я начала понимать. Всё сложилось. Я сама согласилась на эти условия… А что, если?.. Я не уверена, что получится, но всё же попробовала прошептать:
– Поиграйте со мной…
Получилось…
Затерянные в сторис
1
Дождевая вода тонкими, быстрыми струйками стекала по боковому окну, искажая всё, что виделось за ним. Полина поймала себя на мысли, что уже не пытается вглядеться в проносящийся мимо пейзаж, а смотрит на это мутное пятно, не различая, где дома, а где деревья. Да и что можно было разглядеть в этот пасмурный осенний вечер? Вот и в душе так же: мутно и слезливо, как картинка за окном.
Дорога была на удивление ровной, машина плавно покачивалась. В наушниках звучала грустная мелодия, поддерживая и без того плаксивое настроение Полины. Она не хотела переезжать. На прежнем месте её всё устраивало. Школа, в которую она ходила уже седьмой год и давно свыклась со всеми её правилами. Одноклассники, с которыми была «на одной волне», ну, почти со всеми, за исключением нескольких, но и с теми держала ровные отношения. Петров из десятого, чьё внимание уже почти удалось привлечь. Квартира, в которой у неё было своё личное пространство.
А здесь что?
Родители хоть и говорили, что им обещали хорошее жильё, но обещать можно что угодно, а как всё получится на самом деле? С кем придётся учиться в одном классе? Сплошная неизвестность. А ещё дождь, который Полина терпеть не могла. Уж если новое место встречает её таким мерзким дождём, то ясное дело, ничего хорошего тут не ожидается.
Полина вздохнула и пригладила волосы. Одна ярко-синяя прядь выделялась среди чёрных даже в полумраке. От природы у Полины были русые волосы, она называла их «скучно-серые» и уже год как красилась. Пришлось покапризничать, чтобы выклянчить мамино согласие.
Семь часов пути. Это же немного? Всего семь часов. Всё равно что отсидеть день в школе. Возможно, не так уж и далеко она уехала от друзей. Полина достала телефон и зашла в соцсети. Слава Всевышнему, связь есть! И Танюха, как всегда, онлайн.
тут же просигналило сообщение от подруги. Наверное, увидела, что Полина в сети.
быстро набрала Полина.
– Поль! По-о-оль! – Стёпка, сидящий рядом с ней на заднем сиденье автомобиля, нетерпеливо потыкал её в бок.
– Чего тебе? – скорчив недовольную мину, Полина повернулась к брату.
– Смотри, у меня зуб шатается! – Он открыл рот и пошевелил языком верхний резец.
Полина, закатив глаза, вздохнула и снова отвернулась.
– быстро набрала она двумя пальцами и, немного подумав, добавила несколько рыдающих смайликов.
Мессенджер молчал. Машина въехала в зону, где не было сети.
– Отлично… – тихо пробубнила Полина.
– Стёпа, не лезь грязными руками в рот! – не оборачиваясь, строго сказала мама.
– А я не руками! Я языком! – радостно сообщил он и снова потыкал в бок сестру: – Поль, а ты так можешь? – Стёпка широко улыбнулся и потолкал языком зуб, отчего тот смешно задрыгался.
– Не могу. Отвали уже! – Полина прибавила громкость в наушниках и отвернулась, прошептав: – Уродец…
– Я всё слышу! – пригрозила мама, многозначительно взглянув на дочь. – Разве можно так на брата?
Поля не ответила. Всю дорогу, все семь часов переезда, у неё было ужасное настроение. Родители о чём-то говорили между собой, мама с увлечением крутила головой, пытаясь хоть что-то рассмотреть, как будто это имело значение. Стёпка то и дело приставал ко всем с очередной глупостью. Только Полина ни с кем не разговаривала, мысленно жалела себя под грустную мелодию, звучащую в наушниках. Ну почему именно сейчас родителям вздумалось переехать?! Разве плохо им жилось на прежнем месте? Полина провела пальцем по дорожке, оставленной с той стороны стекла дождевой слезинкой, и вздохнула. Ну да, родителям пообещали хорошую работу, вот они и сорвались. Решили всё за пару дней. И за себя, и за неё. Полина даже не успела как следует попрощаться с друзьями. Эх, и почему ей всего тринадцать?! Ещё бы несколько лет, и она уже закончила бы школу, поступила бы куда-нибудь, и тогда уже не пришлось бы таскаться всюду за своей семьёй, у неё была бы своя собственная взрослая, самостоятельная жизнь, в которой даже не нужно просить разрешения, чтобы покрасить волосы. Полина представляла, что теперь её жизнь будет состоять только из унылых дождливых дней в окружении незнакомых людей непременно с отвратительными лицами. И это никогда не закончится!
Вдруг машина остановилась. Полина вопросительно взглянула на родителей. Мама с радостной улыбкой повернулась к ним, и Полина неохотно выключила плеер.
– Ну, кажется, всё, мы приехали! – объявила мама.
Папа, прищурившись, вгляделся в табличку на доме, затем достал из кармана сложенный вчетверо лист бумаги, сверился.
– Да, похоже, это наш дом, – подтвердил он.
– Уже можно выходить? – нетерпеливо заёрзал Стёпка.
– Только куртку накинь, – ответила мама.
Стёпка торопливо кое-как нахлобучил капюшон и, не всовывая руки в рукава куртки, выскочил наружу. Полина открыла дверцу со своей стороны, но выходить не спешила, она оглядела улицу, поражающую своей простотой и геометричностью. Совершенно одинаковые двухэтажные домики располагались в строгом порядке, никаких заборов вокруг них, дорожки чётко очерчены, а деревья посажены в одну линию и ровно подстрижены. Если бы не валяющиеся повсюду опавшие листья, нарушающие порядок, то картина была бы слишком идеальной. Аж до противности правильной. На улице никого не было. Даже звуков машин не слышно. И лая собак. Оно и неудивительно, в такую-то погоду. Наверняка люди закрылись в этих своих одинаковых домах, ели одинаковый ужин и смотрели один и тот же фильм по телевизору.
– Мне тут не нравится, – поморщилась Полина.
– Почему? – удивилась мама. – Смотри, какие чудесные, уютные домики!
– Тут всё такое… ненастоящее. Такое чувство, будто тут все люди – близнецы.
– Ну что ты такое говоришь? – усмехнулась мама.
– Посмотри, какое тут всё одинаковое. И деревья как будто кто-то специально подстригал по одному шаблону.
– Не вижу в этом ничего плохого. Наоборот, о таком порядке можно только мечтать. – Мама взяла сумку из машины и, вжав голову в плечи, словно это могло спасти от дождя, торопливо направилась к домику с тёмными окнами, по пути успевая оглядеть небольшую полянку перед ним. – Весной мы посадим тут цветы, а здесь можно поставить скамеечку. Получится очень красиво и уютно.
– Мам, ты заметила, что здесь ни у кого нет цветов и скамеечек? Может, это тут нельзя делать?
– Глупости! Нет такого закона, который запрещает цветы выращивать. – Мама добежала до крыльца и остановилась под навесом. – В крайнем случае можно их здесь в горшках расставить.
Полина вздохнула. Мама всё ещё считает её маленькой и ставит под сомнение все её доводы.
– А мне здесь нравится! – Стёпка, перескакивая из одной лужи в другую, разбрызгивал вокруг себя фонтаны.
– Степан, выйди из лужи! – строго сказала мама, возясь с замком. Возле неё стоял папа с большой коробкой и молча ждал, когда же откроется дверь и можно будет избавиться от тяжёлого груза. Наконец маме удалось повернуть ключ, она распахнула дверь и с улыбкой повернулась к своей семье: – Добро пожаловать домой!
Стёпка вприпрыжку поскакал к ней. Полина неохотно вылезла из машины. Прищурившись от моросящего дождя, огляделась. «Какие же всё-таки они одинаковые, – подумала снова, разглядывая дом напротив. – Хоть бы в разные цвета покрасили, что ли. Похоже, что в них даже шторы из одной ткани сшиты». Вдруг ей показалось, что в окне второго этажа шевельнулась занавеска. Полина в ожидании задержала на ней взгляд, но больше никаких движений не было.
– Полина! Ну ты идёшь? – позвала мама.
– Иду! – отозвалась Полина и, перескакивая через лужи, поспешила к дому. На крыльце она немного помедлила, затем резко оглянулась и посмотрела на тёмное окно по соседству. Занавеска тут же дёрнулась и опять затихла. Полина задумчиво нахмурила брови и зашла в дом.
2
Стёпка носился по комнатам, изучая планировку и проверяя все тайные закоулки, где можно было бы при случае спрятаться, а потом, выскочив оттуда с диким криком, хорошенько напугать маму или Полинку. Папу пугать не имеет смысла – он, наверное, вообще ничего не боится. Это был первый переезд в Степкиной шестилетней жизни, поэтому он наслаждался каждым мгновением как праздником. Ведь это безумно интересно: сначала сообщить всем друзьям о переезде, и они будут расспрашивать обо всём и втайне завидовать, потом собирать вещи по коробкам, потом долго-долго куда-то ехать, а потом обследовать новый дом, который поначалу кажется каким-то волшебным замком, потому что Стёпка раньше никогда не жил в двухэтажном доме, внутри которого даже есть лестница.