– Паук? Разве бывают такие большие пауки?
– Конечно бывают!
– Я боюсь!
– Страшно, не так ли? Вот почему я прошу тебя ни в коем случае туда не смотреть. Ты поняла?
Сон Хён изо всех сил пытался унять дрожь в голосе, стараясь говорить как можно убедительнее. Тем временем Ми Со закивала головой в ответ, так что, воспользовавшись моментом, мальчик резко вытянул связанные руки и захлопнул открытую дверь.
Глядя на всё ещё хныкавшую девочку, Сон Хён постарался привести в порядок спутанные мысли.
«Что же теперь делать? Как же быть?» – продолжал задаваться вопросами он.
Сон Хён потерял счёт времени. Погрузившись в шоковое состояние, он неподвижно лежал на полу, а между тем плач Ми Со становился всё громче и громче.
– Почему ты плачешь? Не плачь. Паук больше не придёт. Всё в порядке. Так что прекрати лить слёзы.
– Я плачу вовсе не из-за паука. Мои ноги… Ноги очень болят…
Ноги девочки были туго связаны кабельными стяжками, и её лодыжки начали уже слегка опухать. Сон Хён по своему опыту знал, что с каждой минутой боль будет становиться только сильнее.
– Больно. Хочу развязать это и пойти домой. Мне страшно-о-о-о…
Сон Хён задумался и вскоре, приняв решение, он упёрся руками в пол и резко встал.
– Не плачь. Я освобожу тебя.
– Ты сможешь это развязать?
– Да, смогу. Можно перерезать стяжки ножницами.
– Оппа, но у нас же нет ножниц.
«Ошибаешься, есть. Та женщина всю ночь носила их в руках», – подумал Сон Хён.
– Ну, может, удастся найти снаружи…
Услышав слово «снаружи» Ми Со впала в панику и отчаянно замотала головой из стороны в сторону.
– Нет! Только не это! Я не хочу! Мне страшно! Там же висит огромный паук!
– Не бойся. Оставайся здесь. Я сам схожу и принесу.
– Нет! Не надо! Не хочу! Не оставляй меня одну!
Ми Со начала биться в истерике, пытаясь его остановить, на что Сон Хён решительно ответил, интонационно выделяя каждое слово:
– Я никуда не уйду без тебя! Я ни за что не оставлю тебя здесь одну! Запомни это и прекрати плакать!
– Обещаешь?
– Обещаю.
Они закрепили свой договор, скрестив мизинчики. Собравшись с мыслями, Сон Хён ещё раз обернулся на Ми Со, а затем осторожно открыл дверь и начал выползать наружу.
– Мне страшно…
Услышав раздавшийся позади голос Ми Со, Сон Хён глубоко вздохнул и после недолгих раздумий спросил:
– Хочешь я спою тебе песенку?
– Да, давай.
Медленно подползая к двери, Сон Хён старательно перебирал в голове все песни, которые знал, но его голова совсем отказывалась думать. Немного погодя, ему пришла на ум песенка «Паучок», которую выучил на уроке французского языка, и он начал её напевать:
– L’araignée gypsie monte à la gouttière…
В панике Сон Хён успел позабыть о боли в лодыжках, и она вернулась в стократном размере, когда он изо всех сил преодолевал нужное расстояние. Стоило мальчику лишь слегка сдвинуться с места, как боль пронзала его ноги, выстреливала в позвоночник и растекалась по всему телу смертельной агонией.
«Как же больно…» думал он, боясь произнести слова вслух.
Устав ползти, Сон Хён ненадолго остановился и, согнувшись, взглянул на свои ноги. Его лодыжки вовсю истекали кровью. Похоже кожа не выдержала того, что к давлению от стяжек прибавилось ещё и трение от движения.
– Оппа, ты же не ушёл? Ты же не оставил меня одну, правда? Мне страшно… Возвращайся скорее, пожалуйста…
Сон Хёну хотелось умереть от боли, но он не мог позволить себе остановиться, слыша, как девочка плачет одна в той комнате.
Он снова собрался с силами и продолжил ползти, оттолкнувшись от пола. Мальчик не знал, сколько прошло времени до того момента, как перед его глазами возникли они: связка кабельных стяжек и ножки старого стула.
Когда Сон Хён осознал, что находится прямо перед ним, его окутал жуткий страх, заглушавший даже нестерпимую боль в ногах.
«Она здесь! Мёртвая женщина висит прямо над этим стулом!» – мигом пронеслось у него голове.
Сон Хён оцепенел, будто кто-то прижал его тело к полу и не давал сдвинуться с места. Страх настолько овладел его разумом, что он не мог даже пошевелиться.
«Боюсь… Как же страшно… Страшно…» – думал мальчик.
Ему хотелось громко разрыдаться, но от ужаса из его глаз не потекла ни одна слезинка. Дрожа всем телом, он оглянулся по сторонам. Найдя лежащие неподалёку длинные ножницы, Сон Хён собрал воедино все оставшиеся силы и пополз по направлению к ним.
– Скорее… Надо поскорее отсюда выбраться… – шептал он.
В тот момент, когда ножницы оказались в его руках, откуда-то внезапно подул холодный ветер, а мерзкий скрежет, совсем недавно утихший, вновь начал раздаваться по всему дому. Сон Хён подскочил от неожиданности и случайно поднял глаза наверх.
– А-а-а-а-а-а!
В выпученных глазах мёртвой женщины почти исчезли зрачки, поэтому на мальчика прямо сейчас глядели лишь пугающие пустые глазницы. Увидев эту картину, Сон Хён закричал во всё горло. И первым не делом он вспомнил не о маме, не о папе, и даже не о брате.
– Ми Со! Ми Со! Ми Со-о-о-о! Ты же там? Ты там? Ответь! Умоляю, скажи, что ты всё ещё там!
– Я здесь!
– Ты рядом… Правда? Ми Со, пожалуйста, не уходи. Умоляю, не уходи! Не оставляй меня одного! Не уходи! Не уходи!
Он никогда бы не мог подумать, что присутствие рядом живого человека способно так приободрить.
«Я не в аду. Ведь рядом есть человек, который напоминает мне о том, что я могу выбраться отсюда», – мысленно утешал себя Сон Хён.
– Оппа, ты плачешь? Почему? Тебя укусил паук? Что же делать? Ой-ой-ой!
Сон Хён плакал и отвернул голову от места, где висела женщина. Услышав голос Ми Со, мальчик с трудом пришёл в себя и твёрдо решил, что прямо сейчас разрежет эти злополучные стяжки и выйдет отсюда на своих ногах. Он больше не желал оставаться в этом месте ни единой секунды.
Поэтому Сон Хён собрал все свои оставшиеся силы и пополз обратно в комнату, в которой находилась Ми Со. Он еле-еле преодолевал расстояние, превозмогая невыносимую боль и оставляя за собой кровавый след. Но никакие физические страдания не могли сравниться с тем ужасом, который только что предстал перед глазами Сон Хёна. Лишь это заставляло его продолжать двигаться вперёд.
– Оппа, ты вернулся!
Ми Со послушно ждала его прямо около дверей, и как только она увидела Сон Хёна радость на её лице мгновенно сменилась очередным приступом плача.
– У тебя идёт кровь!
– Не волнуйся, всё в порядке, в порядке, – глубоко дыша, успокаивал её мальчик. – Я развяжу тебя.
Торопясь как можно скорее освободить Ми Со, он быстро перерезал кабельные стяжки на её руках и ногах. Затем, перевернув ножницы обратной стороной, приложил их к своим лодыжкам.
– А-а-ай…
Только он дотронулся до своих ног, как мигом почувствовал обжигающую боль на месте глубоких ран на лодыжках.
Заметив, как Сон Хён мучается, Ми Со беспокойно спросила:
– Сильно болит?
– Нет. Вообще… вообще не болит.
– А мне кажется, что болит. Что же теперь делать?
– Дурочка! Мне не больно! Сколько раз тебе повторять! Я же сказал, что мне совсем не больно!
Сон Хён стиснул зубы и упрямо замотал головой, как вдруг слёзы градом полились из его глаз.
– А-а-а-а… Да, мне больно! Очень больно, Ми Со… Правда… очень-очень-очень больно…
– Оппа, не плачь, пожалуйста…
Ми Со разрыдалась вместе с ним, но затем она вытерла слёзы ладошкой, наклонилась к его ногам и начала усердно дуть на раны.
Благодаря её поддержке, Сон Хён заставил себя прекратить плакать. Он снова взял ножницы и через силу перерезал одну пару стяжек, стягивавших его ноги.
– Дай мне. Я разрежу те, что у тебя на руках. – Ми Со неумело взялась за ножницы своими детскими ручками.
Пока она усердно давила на лезвия, Сон Хён вытянул ноги вперёд и начал глубоко дышать. Душа и тело мальчика были измотаны, и его радовала только мысль о том, что они смогут немедленно уйти отсюда, как только он освободится. Мальчик не мог думать ни о чём другом, кроме как о грядущей свободе.
Правда на их пути стояла ещё одна проблема, которую необходимо было решить.
– Ми Со.
– Что?
– Пойдём домой.
– Но… Но ведь снаружи…
Сон Хён пристально посмотрел в пустоту и ответил:
– Ми Со, говорят, что в Африке живут огромные пауки, которые могут даже вырасти до размеров взрослого человека! Они бодрствуют только по ночам, и я слышал, даже могут укусить, если посмотреть им в глаза.
– Ой!
– Страшно?
– Да, очень.
– Возможно, что находящийся снаружи паук как раз один из таких. Поэтому запомни – нельзя ни в коем случае смотреть ему в глаза!
Сон Хён считал, что достаточно было того, что ту женщину видел он, и не мог допустить, чтобы и Ми Со пережила то же самое. Девочка ведь ещё даже до конца не осознавала, что такое смерть. И тем более, её мама могла скончаться в любой момент. Так что Ми Со нужно было уберечь от этого любой ценой.
– Поняла?
– Да, поняла.
Сон Хён поднялся на ноги, как только Ми Со покончила с кабельными стяжками на его запястьях.
Лодыжки мальчика продолжали болеть, но не настолько, чтобы он не мог передвигаться на ногах. Сон Хён был готов стерпеть любую боль, лишь бы поскорее выбраться отсюда и отвести Ми Со обратно домой.
– Давай убежим отсюда. Ни за что не смотри в ту сторону и не открывай глаза до того момента, пока я не разрешу. Ни за что. Поняла? Пообещай мне.
– Обещаю.
– Хорошо, крепко держись за мою руку.
– Вот так?
– Ага. Теперь пойдём.
Взяв Сон Хёна за руку, Ми Со послушно последовала за ним.
Как только они переступили через порог и оказались в коридоре, ладонь Сон Хёна внезапно похолодела и начала дрожать.
– Что с тобой?
– Нет, ничего.
Откуда-то послышался страшный скрежет.
– Я слышу какой-то звук.
– Там нет никакого звука.
– Есть, я уверена. Вот же он, «ки-и-ик, ки-и-ик». Сейчас тоже не слышишь?