– Брайану там очень нравится,– ответила Фиона честно, насколько это было возможно, чтобы при этом не запороть его профессию.
– О, я так и полагала. Его коллеги – очень веселые ребята. Особенно этот Шон. Мне, в общем-то, они все понравились.
– Ну, всех поразил ваш костюм,– сказала Фиона. – Все просто в него влюбились.
Миссис Уи самодовольно ухмыльнулась. – Должна признать,– сказала она,– меня очень порадовал то, какое впечатление он произвел. Как считаешь, Брайану понравилась бы идея вернуться в университет?
Фиона была в шоке:
– Он получил степень, миссис Уи, в телекоммуникациях.
– О, правда?– миссис Уи казалась очень заинтересованной. – Не все получают степень в телекоммуникациях, не так ли?
Пока Фиона пытался придумать, что ответить, миссис Уи ответила на звонок по рабочему телефону:
– Да, Люси? Спасибо, дорогая, я с ним поговорю. Улыбнувшись Фиона, она показала ей палец, обозначая тем самым, что разговор не займет много времени, затем нажала кнопку и в трубку сказала:
– Да, доброе утро, Джэй. Как дела? Правда? Почему? Что? О, Господи! Джэй, как….. Это ужасно, Джэй. Да, для всех нас. А что говорит полиция? Понятия не имеют…. Ну да, конечно, конечно. Да, разумеется. В два часа. Буду, Джэй.
Миссис Уи повесила трубку и повернулась к Фионе. Ее лицо была искажено ужасом. В этот момент она была похожа даже не на ведьму, а на маску из фильма «Крик».
– Невероятно,– выдохнула она.
Фиона сгорала от любопытства:
– Что случилось, миссис Уи? Что произошло?
– Чикагский шахматный набор украли .
– О боже,– выдохнула в ужасе Фиона. А про себя подумала:
«О боже, они все-таки его украли».
57
Из-за своей близости к Пятьдесят-девятой улице, ведущей в Квинс, самая восточная часть Восточной Шестидесятой улицы была усеяна многоэтажными парковками, для тех, кто предпочитал сводить к минимум свой опыт вождения по Манхэттену. Парковки были большими и заполненными, кроме того, здесь всегда оставались довольными и клиенты, и работники парковки, потому как здесь можно было спрятать неприметный грузовик битком набитый шахматными фигурами на одну ночь, если согласиться оплатить дополнительный взнос.
Дортмундер не сопровождал грузовик прошлой ночью – за это отвечали Стэн и Джадсон – но он знал, кого нужно взять для того, чтобы найти правильную парковку для этого дела. И это был Тини. Да, вот он стоял, огромный, издалека похожий на рояль, который собирались поднять наверх через окно.
Он пошел ему навстречу, широко зевая – вчера ночью они закончили очень поздно, а сегодняшняя встреча была назначена на 10 утра – и тут Дортмундер заметил, что за Тини идет Джадсон, который заметил Дортмундера, улыбнулся и помахал ему в ответ, тут Тини обернулся, чтобы посмотреть, на что так уставился Дортмундер, увидел малыша, но у него это не вызвало ни улыбки, ни желания помахать. Тем не менее, когда они приблизились, он сказал:
– Келпа пока еще нет.
– Наверное, ждет, пока какой-нибудь доктор вылезет из своей машины,– пошутил Дортмундер, а затем обратился к Джадсону,– А где Стэн?
– Скоро должен быть на месте.
– И инструкция о том, куда нам идти, у тебя.
Похлопав по карману рубашки, Джадсон сказал:
– Энди мне все расписал, когда мы встретились вчера вечером.
– А Келп позвонил Эппику, чтобы тот позвонил тому мужику, чтобы убедиться в том, что дом будет открыт?– поинтересовался Тини.
– Он должен был это сделать сегодня утром, еще до того, как найдет себе колеса,– ответил Дортмундер.
– Такую дорогу проехать,– недовольно бурчал Тини,– чтобы спрятать одну коробку.
– Тини, это не то, чтобы спрятать…
– А вот и Энди,– перебил Джадсон.
– … это скорее доставка. Этот мужик сказал доставить все в его дом, он наш клиент.
– А мы тут значит доставкой на дом занимаемся,– не успокаивался Тини. – Очень мило.
Из недр гаража одновременно появились вчерашний маленький черный бус, за рулем которого был Стэн, рядом ярко-красный Кадиллак Колоссус с докторскими номерами – внедорожник, где заднее сиденье было настолько просторным, что можно было бы запросто там разместить баскетбольную команду, ну, или одного Тини.
– Увидимся на месте,– сказал Дортмундер Джадсону, помахал Стэну, сидящему за рулем буса, сам уселся на пассажирское сиденье Колоссуса, а Тини оккупировал заднее сидение так, как когда-то Вермахт оккупировал Францию.
Сначала выехал бус, Келп последовал за ним по кварталу и свернул за угол, где впервые за всю дорогу был зеленый сигнал светофора. Бус проехал прямо по перекрестку, держась в левом ряду, чтобы свернуть на мост.
Келп следовал за ним, но не понимал, что происходит:
– Что он делает? Он ведь направляется в Квинс.
– Может он что-то знает,– предположил Дортмундер.
– Может и я знаю,– ответил Келп, перестроился в правый ряд и направился на север ко въезду на магистраль ФДР. – Мы не поедем в Квинс, мы поедем в Новую Англию.
Дортмундер развернулся, чтобы попытаться рассмотреть хоть что-то за Тини, и увидел, что бус пропал из виду.
– Интересно, а зачем он это сделал?– спросил он.
– Спросим у него в поместье,– уверенно ответил Келп. – Хотя, скорее всего, их придется какое-то время подождать.
58
Несса извернулась и позади себя обхватила монотонно двигающееся бедро Чика.
– Машина!– завопила она в подушку, хотя ее слова были еле слышны.
Метроном под названием Чик резко остановился.
– Что?
– Машина! Посмотри, что там.
Чик тратил драгоценные секунды, разглядывая спальню, как будто машина должна проехать прямо здесь, но, наконец, до него дошло, что к чему, он соскочил с нее, соскочил с кровати и подбежал к окну.
– Это машина!– подтвердил он ее подозрения. – Две машины!
Неужели эти придурки с шахматным набором все-таки вернулись? Несса какое-то время не могла в это поверить.
– Пора одеваться,– мрачно сказала она.
С прошлого ноября, за четыре месяца, в жизни Нессы сменилось несколько мужчин: мечтательный Брэйди сменился совершенно ненадежным Хьюги; и если бы она была человеком, который хотя бы иногда любит пораскинуть мозгами, она бы поняла, что ее мужчины не становятся лучше. Например, у Чика не было той ловкости с замками, что имел Брэйди, не было такого ума и денежного потока, как у Хьюги, по сути не было ничего, кроме крепкого стройного тела и его желания, чтобы Несса водила его за нос, ну, или за другую часть тела. Тем не менее, он был очень удобным компаньоном в ее безмятежном плавании по жизни, так что черт с ним.
За эти четыре месяца она не стала тверже по характеру, скорее даже наоборот, больше стала похожа на желе, такой она в итоге и осталась в будущем. Уехать из Намбнутса с Брэйди было не самым серьезным решением в ее жизни, наравне как и с уходом из школы, или спать кучей в одной машине с другими ребятами после купания нагишом в озере Гиллеспи. Променять Брэйди на Хьюги было, пожалуй, таким же импульсивным и необдуманным решением, но спустя какое-то время она начала подсчитывать плюсы нового бойфренда и поняла, что ленивый и не сосредоточенный Брэйди стал бесполезным для нее, а вот Хьюги был мужчиной, с которого можно было что-то поиметь. Но когда и он разочаровал девушку, тут же подвернулся другой. На данный момент она хотя бы серьезно подошла к вопросу переосмысливания жизни и поняла, что она еще просто не готова быть серьезной, но когда-нибудь обязательно станет. Еще есть время вырасти. На данный момент она была с Чиком, хотя это совершенно точно не навсегда, который сейчас пялился в окно в полной растерянности.
Она натянула джинсы, подошла к окну, встала рядом с Чиком сказала:
– Надень что-нибудь,– сама же выглянула в окно и увидела, как два седана припарковались перед гаражом, где внутри стоял, но они об этом не догадывались, серый PT Круизер. Еще одна сложность, наверное.
Их всего было четверо, все закутанные в теплую одежду, потому что в Массачусетсе в конце марта все еще царила зима, они вылезли из двух машин, и Несса наблюдала, а за ней Чик наконец-таки оделся и тоже стал смотреть, как четверо начали вытаскивать что-то из машин и переносить их к гостевому домику, который стоял справа. Швабры, метлы, швабры для мытья окон, ведра, банки и коробки с чистящими средствами.
Прислуга, а именно два мужчины и две женщины, приходили, чтобы прибраться в гостевом доме. А вот, собственно, и гости.
Интересно, а в этот дом они будут заходить? Хорошо, что они начали оттуда. Несса и Чик не смогли свалить отсюда, пока их машина была заблокирована в гараже, но, по крайней мере, они могли замести следы своего присутствия в этом доме, пока не приехали уборщики.
Хотя на самом-то деле заметать особо было нечего, так как Несса и Чик пробрались в это поместье через задние ворота только вчера ночью. Пока они ехали на север, она рассказала ему про большой пустующий дом в одном из лесов Массачусетса и про то, как Брэйди нашел способ открыть замок, поэтому она сможет повторить этот трюк. Она также рассказала ему про людей, которые однажды объявились в этом месте, чтобы спрятать здесь ценный шахматный набор, который планировали сюда привезти, но, как оказалось, они так сюда и не вернулись и, соответственно, ничего ценного здесь не оставили.
– Я все еще считаю, что они придурки,– сказала она прошлой ночью,– но только что нам еще делать? Мы остановимся там, посмотрим, привезли они туда этот шахматный набор или нет, выспимся в хорошей кровати, поедим и завтра же уедем.
– Потом поехали в Огайо,– предложил Чик, не подразумевая никакой конкретной причины ехать именно туда. А она ответила:
– Конечно. Почему бы и нет?
Почему бы и нет? Любое место хорошо само по себе, до тех пор, пока не настанет время стать серьезнее. А пока было бы хорошо прибрать к рукам этот шахматный набор, но вот только его тут не было. Единственное, что успела для себя понять Несса за все время своих путешествий, так это то, что придурки всегда останутся придурками.