В общем, как вы уже, наверно, поняли, мы с Нико вот эти самые мулаты. Это значит, что мы – наполовину африканцы. У нас во дворе больше таких нет, и в школе тоже, мы решили, что это здорово. И никто нас не дразнит! Мама с бабушкой почему-то тоже не мулаты, совсем. А вот про папу мама нам рассказывала, что он настоящий африканец и живет в Африке. Я сам его никогда не видел, но мама говорит, что он очень похож на нас с Нико.
Я думаю, он там, в Африке, очень занят, раз не может хотя бы позвонить или написать в Интернете. Нико один раз сказал, что папа – что-то вроде Железного Человека, и его жизнь состоит из сплошных приключений.
– Тогда бы он уж точно нам давным-давно позвонил, у него даже в костюме телефон есть, забыл, что ли?
– А может быть, он на суперсекретном задании, жутко длинном, и ему запрещено заводить какие-то контакты с внешним миром!
– А может, он вообще как Капитан Америка, лежит там где-нибудь во льдах, и спит, и про нас ничего не знает!
– Ты что, дурак? Там же Африка, какие льды, там пустыня!
– А может быть, он, ну… – Я округлил глаза и прошептал брату на ухо. – Как Тор? Прилетел, влюбился в маму, а потом ему пришлось спасать мир, и теперь он не может вернуться.
Нико задумался и зашептал в ответ:
– А мама должна хранить все в секрете, и поэтому она говорит нам, что он в Африке?
– Ну да. Про него даже кино не сняли, нельзя, чтобы кто-то знал!
– Точно!
– Тихо ты…
Мы обернулись и украдкой покосились на маму с бабушкой – они смотрели телевизор и, кажется, ничего не подозревали. Тогда мы договорились хранить мамин и папин секрет и никому не рассказывать о своей догадке. И ждать – может быть, сверхспособности переходят по наследству!
– А все-таки папа, наверное, даже лучше, чем старший брат, – задумчиво сказал Нико, когда мы лежали в кроватях, и мама уже давно пожелала нам спокойной ночи и включила ночники. – Я слышал, что старшие братья бывают вредные, и потом, мы с тобой и так братья, зачем нам кто-то еще.
Все это звучало очень разумно, тем более что у меня-то уже был старший брат – сам Нико. Он родился раньше всего лишь на какие-то жалкие десять минут, но все считают его старшим, и это иногда здорово действует на нервы. Я свесился со второго этажа кровати и закивал.
– Да, ты прав. Может быть, нам нужно послать папе какой-то сигнал, и он сможет к нам прилететь?
– Точно! – загорелся Нико. – Или пришлет нам какой-то знак, такой, чтобы только мы поняли!
– Например, классный костюм, как у того парня, – предположил я, а Нико засмеялся. Я кинул в него подушкой, потом он в меня, потом снова я в него, а потом Нико уснул.
Пришлось спускаться, потому что моя подушка осталась внизу, и тут мне в голову пришла идея. Я вытащил из шкафа свой старый спортивный костюм и разложил его на полу, поближе к ночнику. Потом я залез в ящик стола, где у нас лежит все для рисования, и достал коробку с фломастерами. Нико недовольно заурчал во сне и перевернулся на другой бок. Я подошел к кровати и осторожно вытащил из-под нее баскетбольный мячик.
– Я гений, – прошептал я, устраиваясь на животе и доставая из коробки красный фломастер. Я очень старался, вырисовывал все закорючки на буквах и морду быка, хотя фломастеры рисовали по ткани костюма намного хуже, чем по бумаге, и было действительно трудно. Когда я закончил, то совсем засыпал – но получилось, по-моему, очень классно.
– Что ты сделал со своим костюмом?! – в ужасе заохала бабушка, когда утром мы пришли завтракать. Я немного удивился, что ей не нравится, и немного расстроился. Но потом я подумал, что бабушка, наверное, просто не очень хорошо в этом разбирается – ведь Нико пришел в восторг, когда я надел костюм в детской. Мама смотрела на меня круглыми глазами.
– Правда, классно? Я тоже такой хочу! – заявил Нико.
Мама все молчала и смотрела на меня. Я тоже посмотрел на нее, и чувствовал, что почему-то мне хочется заплакать. Но тут мама вдруг хитро улыбнулась и сказала:
– Конечно, классно! Мака, ты у нас, может быть, будешь дизайнером? Сделаешь нам всем фирменные костюмы?
– Еще как! – заухмылялся я. – Я даже тебе, ба, могу сделать!
– Хорошо-хорошо, только, пожалуйста, я сама выберу, что ты будешь… украшать, – обеспокоенно пробормотала бабушка, наливая нам молоко.
– Чур, мне первому! – заявил Нико. Плакать мне уже больше не хотелось.
Гулять я пошел в своем обновленном костюме. Я представил, что если встречу кого-то из больших ребят, то они просто обалдеют от того, как классно я выгляжу. Мы пошли качаться на качелях, и на скамейке, действительно, сидели трое каких-то парней. Я покрутился, стараясь привлечь к себе внимание.
– Аххахахаха! Смотри, смотри! «Чикаго Буллз»! НБА! – парни расхохотались так громко, что даже спугнули стаю голубей. – Не, ты видел это?!
Я поднял глаза: один из них показывал пальцем, и все трое смеялись надо мной. В носу у меня защипало, глазам стало мокро и горячо, я развернулся и побежал.
Я спрятался в шинах на футбольном поле. Нико прибежал туда почти сразу за мной, я даже не успел заплакать. Вместе с ним прибежал толстый Олег.
– Я крикнул им, что они дураки, – сообщил Нико.
– Правда, он крикнул, – подтвердил Олег, запыхавшись. – Поэтому я решил убежать оттуда тоже.
Я с уважением посмотрел на Нико и поскорее вытер кулаком глаза.
– Не хочу я никакого старшего брата, только тебя, – серьезно сказал я.
Нико ухмыльнулся:
– Ага, я старший, ты сам только что сказал!
– Ничего я не…
– Вылезай, я придумал кое-что интересное.
Я выбрался из-за шин, и Олег внимательно осмотрел мой костюм.
– А что, по-моему, классно. Нарисуешь мне Angry Birds?
– В очередь, умник! – перебил его Нико, обняв меня за плечи. – Мне он первому делает костюм, правда?
– Правда. – Я шмыгнул носом. – Так что ты там придумал?
Оказывается, пока я разрисовывал костюм, Нико приснился очень интересный сон. Во сне мы построили космическую ракету, которая проделала в небе специальное окно, и мы полетели к папе. Нико, конечно, не сказал «к папе», он сказал «сам знаешь к кому» и сделал многозначительное лицо.
– Это называется портал, – важно сообщил Олег. – А к кому вы полетели?
– Я знаю, нам нужно так и сделать, построить ракету, по правде! – сказал Нико.
– Это называется вещий сон, – снова встрял Олег. – Так к кому вы полетите-то?
Я подумал, что если бы у нас был папа, то, наверное, те парни не посмели бы тыкать пальцем и так обидно смеяться. И вообще… Я хлопнул Нико по плечу:
– Строить будем прямо здесь!
Мы решили, что шины вполне подойдут как основа для нашей ракеты. Только их нужно поднять куда-нибудь повыше. Мы выбрали березу, очень удобную для того, чтобы на нее залезать – там ветки растут так, что получается что-то вроде маленькой площадки. Ветки не очень толстые, но нас выдерживают. Я забрался наверх, а Нико стал таскать шины. Сначала у нас никак не получалось затащить их на дерево, но потом Олег придумал просто гениальный план. Правда, перед этим он настоял на том, чтобы мы сказали ему, к кому летим, – пришлось рассказать ему про папу. Но на Олега можно положиться – тем более, мы заставили его поклясться на телефоне, что он никому ничего и никогда не разболтает.
Олег сбегал и принес из дома толстую веревку. Один конец я привязал к ветке, на которой сидел, а другой спустил вниз. Нико привязывал к нему шины, и мы втроем поднимали их наверх. Скоро мы уже были все грязные, вспотели и ужасно устали. Никогда бы не подумал, что строить ракеты – такая тяжелая работа! Некоторые шины падали, и нам пришлось подложить под них доски, которые откуда-то притащил Нико. Но в конце концов наша ракета была готова.
– Может, вам сходить умыться? – спросил Олег. – Ну, чтобы поехать к папе чистыми.
Мы переглянулись.
– Нет, – решил Нико. – Бабушка заставит обедать, потом отдыхать после еды, а вдруг кто-нибудь найдет нашу ракету? Лучше сейчас.
– А обедать, между прочим, и правда пора, – сообщил Олег.
– Тебе лишь бы есть! – отмахнулся я. – Тут, можно сказать, историческое событие!
Олег стал говорить, что ему совсем не лишь бы есть, и это нечестно – дразниться с дерева, потому что он не может ко мне залезть. Но тут Нико сказал ему, что ему достается почетная обязанность – запустить нас в космос, и Олег сразу успокоился.
Нико забрался ко мне, и мы вместе посмотрели вниз.
– А когда вы вернетесь? – заволновался Олег. – Вы обещали прийти ко мне играть на приставке, не забыли?
– Да мы быстро, – заверил я его. – Еще наиграемся, только сделаем все важные дела, и все.
– У нас же тут мама с бабушкой, – важно подтвердил Нико. – Мы не можем их надолго одних оставить.
Олег снова успокоился и взялся за веревку. Это он придумал, как нас запустить: сперва повиснуть на веревке, чтобы нагнуть ветку как можно ближе к земле, а потом отпустить ее – ветка спружинит и подтолкнет нашу ракету вверх. Я же говорю, на Олега всегда можно рассчитывать!
Мы устроились поудобнее в ракете и взялись за руки. Мне было самую капельку страшно, и я видел, что Нико тоже.
– Жалко, Алиса нас не видит, – шепнул он мне.
– Ничего, зато мы вернемся настоящими героями! – Я улыбнулся и сжал его руку изо всех сил.
– Готовы? – крикнул где-то далеко внизу Олег.
Мы переглянулись и одновременно отдали приказ:
– Запускай!
Мне не было видно, что делает Олег, но, похоже, он делал все правильно: ветки под нами затрещали и поехали вниз, а шины затряслись.
– Это турбулентность! – завопил Нико, и мы оба зажмурились. Мне показалось, что я слышу, как Олег что-то кричит, но тут мы полетели.
Остаток дня был сумасшедший, иначе не скажешь. К папе мы не попали – наверное, в расчетах была какая-то ошибка, или Олег весит недостаточно много для того, чтобы запустить нас в космос. Мы взлетели куда-то вбок и в ту же секунду грохнулись на землю, вместе со всей своей ракетой. И не говорите, что вы бы в такой ситуации не разревелись, ни за что не поверю!