Но взмахнула я рукой как-то очень резко, и это оказалось фатально для моего только-только установившегося равновесия. Не удержавшись, я полетела вниз, отчаянно вереща.
Благо грорд не растерялся и смог меня поймать. Хотя в итоге упали мы вдвоем. Он ойкнул, когда я нечаянно засадила ему локтем в живот.
— Госпожа, — прохрипел он. — Свалите с меня, к моей бабушке!
Очень вежливо сказано!
В крови еще играл адреналин, поэтому я, несколько нервно хмыкнув, поднялась. Посланница стояла рядом и улыбалась, она кивнула мне, а потом, вдруг став легким дымочком, полетела в сторону зеркала и исчезла в его поверхности. Спустя мгновение ее лицо возникло в зеркальной глади.
Кхм.
А я-то все время голову ломала, чего маман со своим отражением в зеркале разговаривала постоянно, а это она оказывается совсем даже не с собой.
Грорд выглянул из-за моего плеча, хмыкнул и дал щелбан девушке в зеркале. Та прищурилась и тут же из рамы показалась рука, которая с великим удовольствием дала ответный щелбан грорду, тот ойкнул, а посланница как-то слишком довольно улыбнулась.
Интересно…
А девица-то с характером! Похоже, они с демоньем подружатся!
— А вот так-то, — хмыкнула я. — Нечего с виду беззащитных обижать. Надо сначала убедиться, что они точно беззащитны.
Грорд, потирая глаз, на долю которого и пришелся щелбан, угрюмо кивнул.
— Понял.
— Чему ты его учишь?! — возмущенно отозвалась из зеркала посланница. Голос у нее был очень писклявый и довольно неприятный. Неудивительно, что она все это время молчала. — Беззащитных вообще обижать нельзя!
— Не занудствуй! — отмахнулась я. — Лучше покажи, где спрятан котелок мой.
— А ты имя сначала мое назови! — отозвалась обиженно девушка.
Я перевела удивленный взгляд на грорда.
— Откуда мне знать ее имя?
— Да дай ты, какое захочешь, то и будет ее именем. Вон козой обзови.
Замысел демона я просекла тут же.
— А может… Серянка?
— Не, как-то скучно. О, Блюмпянка!
— Да я вам дам! Какая еще Блюмпянка! — запищало мое зеркало и на глаз бедного грорда, к которому мое сердце воспылало острой жалостью, пришелся еще один щелбан. — Я — Эвникия! Ой…
Мы с грордом довольно переглянулись.
— Итак, Эвникия, ну-ка покажи нам, где спрятан мой котелок.
В зеркальной глади возник куст, под листвой которого стоял мой котелок.
— Это что еще такое? — возмутилась я. — Да таких кустов по всему лесу огромное множество! Как найти этот куст?
Эвникия хмыкнула и показала непонятную последовательность символов. Я прищурилась.
— Слышишь, шифратор недоделанный, показывай нормально, а то вон отдам грорду на потеху, будешь знать!
— Я не могу по-другому! — обиженно отозвалась девушка.
— Мы будем идти, а ты нам говори в какую сторону поворачивать. Так ты можешь?
— Могу, но так не делают.
— А нам плевать! — отозвались мы с демоном в подозрительном единодушии.
Так мы и пошли, периодически слыша: «Налево! Не на то лево! На то, которое право!», «Направо!», «Теперь налево, которое лево!».
В общем, в направлении наша мадам ориентировалась довольно-таки плохо.
Но в конечно итоге, до котелка мы-таки добрались, к вечеру. Голод уже разъедал живот, во рту все пересохло от жажды, и я была вымотана, как никогда.
Даже сил радоваться тому, что мы добрались до котелка — не было. В конце концов, нам нужно было еще призвать метелку, а как это сделать было непонятно.
— Эвникия, покажи как метелку призвать.
Ответом стала очередная необъяснимая последовательности символов.
— Не зли меня! — рыкнула я.
— Да не могу я по-другому! — чуть ли не пребывая в истерике, отозвалась девушка.
— Знаю я один способ… — проговорил грорд, с сомнением почесывая щеку. — Но не уверен, что вы так делаете… Так точно делали лет двести или триста назад, но сейчас…
— Говори уже! Я хочу поскорее вернуться!
— Ну…
И он рассказал. Слушали мы с Эвникией, приподняв брови от удивления. Похоже, посланницей она была молодой и такие суровые времена не застала.
— На самом деле надо не так… — наконец, отозвалась она. — Но раз вы не можете по мне прочитать, как нужно делать, то, наверное, выбора нет.
Я стерла со лба выступившей капельки холодного пота, сжала зубы, чтобы те не дрожали от холода, и протянула руку грорду.
— Хорошо. Давай. Ножа у меня нет, воспользуйся когтями.
Он пожал плечами, осторожно взяв мою руку, разместил ее над котелком.
Острая вспышка боли и кровь тонкой струйкой потекла в котелок. Нравилось мне это еще меньше, чем пару мгновений назад. Я хмуро смотрела на то, как дно котелка постепенно заполняется моей родненькой кровушкой.
Потом грорд оторвал от своей рубашки кусок ткани и перевязал мне руку, чтобы остановить кровотечение.
Я выдернула пару волосков, кинула в котел, затем плюнула туда, потом взяла зеркало, Эвникия в котором кривилась от отвращения, и сунула его туда же.
Посмотрела на грорда, тот кивнул и стал произносить слова заклинания, которые я, с трудом выговаривая, повторяла за ним.
Кровь забурлила, зашипела и брызнула на зеркало, окрашивая его в черное, медный котелок также стал чернеть.
— Это так и должно быть? — с подозрением уточнила я.
Грорд с сомнением покосился на зеркало, потом на котелок, и неуверенно кивнул. Мое положительное отношение ко всем этому дело совсем сошло на нет. Я вытащила из котелка зеркало, Эвникия в котором теперь молчала, затем перевернула котелок, выливая из него жидкость, и твердым голосом произнесла: «Явись!».
И то место, где кровь впиталась в землю, вдруг задрожало, по нему пошла трещина и в эту трещину пролезла моя метелка. Только она была несколько странной. От прутиков словно шло черное марево, да и на черенке были странные выжженные черные символы.
— Эм… Так точно должно быть?! — уже несколько нервно отозвалась я, хватая метлу.
Но как только пальцы смокнулись на черенке, я почувствовала такое необъяснимое чувство родства, будто я держала сейчас руку прабабушки или папы.
Осмотрев свои почерневшие от ритуала предметы, я вздохнула. Как бы ни влетело мне за них.
— Ладно, где там источник? Сворачиваем всю эту лавочку, — вздохнув, сказала я, и мы пошли купаться в наверняка холодной воде, чтобы получить какое-нибудь воспаление легких.
Глава 14
Никогда не думала, что обрадуюсь, проснувшись в месте условно носящее имя «общежитие». Рядом со мной, стоная и похрипывая, переворачивались с бока на бок остальные ведьмочки. Многие шмыгали носами, в волосах многих были всякие веточки и листочки. Глаза стали красными и опухли от простуды, в общем, сейчас мы, и правда, напоминали каких-то лесных ведьм.
— Проснулись, наконец, госпожа?
Раздавшийся мужской голос привел в беспокойство всю женско-студенческую братию. Они как-то успели подзабыть, что я обзавелась новым…Питомцем? Слугой? Напарником?
В общем, новым мужиком.
Да и я, признаться честно, со сна разобралась не сразу, поэтому в инстинктивном жесте прижала к груди одеяло. Но увидев, что голос принадлежал грорду, который развалился на полу, закинув ногу на ногу и уперевшись руками позади себя, успокоилась.
— Да, проснулась, — пробормотала я, потирая горячий лоб и шмыгая носом.
Заболела-таки. И не удивительно, температура в том пруду была наверняка минусовая, хотя я и знаю, что в теории это невозможно. Но вода была невероятно холодная. А ведь потом нужно было топать назад тем же путем, а потом залезать под холодное одеяло и пытаться не дрожать от холода.
На поляну я пришла одной из первых, а потом всю ночь слушала, как подтягивались остальные, а где-то посреди ночи еще и рука огнем зажглась. Валентайн — собака похотливая! Знает же, что я на испытаниях, не мог, что ли, подождать с удовлетворением своих плотских желаний.
— Который час?
— Полседьмого, — ответил грорд, не меняя позы.
Отлично. У меня есть время собраться, а главное сходить помыться. Подобную процедуру в ведьминском корпусе я, конечно, совершить не смогу. Зато знаю, что у некромантов ванные — просто отличные.
Я быстро поднялась, обозревая ложбище разбитых и расклеенных девиц, измотанных прошлой ночью. Быстро одевшись в платье, которое не жалко было испачкать, накинула мантию и, кинув взгляд на спящую в зеркале Эвникию, пошла к дверям.
Ветер, свободно просачивающийся сквозь отсутствующую часть стены, забирался под подол платья и холодил ноги, насквозь пронизывал тело и заставлял зябко ежиться, ускорять шаг и молча материться.
Кинув взгляд на двух пауков, которые, шевеля своими лапками, о чем-то разговаривали друг с другом, я передернула плечами и принялась быстро спускаться по ступенькам. Наш мертвяк проследил за мной своими маслянистыми начавшими разлагаться глазами, один из которых решил покинуть свое пристанище и покатиться на пол. Комендант был вынужден полезть за ним. Я же скривила от отвращения рот и поспешила убраться из этого оплота грязи, безобразия и вони.
Грорд следовал за мной.
И стоит заметить, изредка встречавшиеся мне студенты, которые сонными мухами ползли по тропинке, сначала поднимали глаза и кидали довольно безразличный взгляд на меня и моего спутника, второй взгляд шел следом за первым и предназначался только грорду, в нем явно читалось: «Показалось, что ли?». И, наконец, третий шел с чуть большим интервалом, этот взгляд был уже и удивленным и несколько напуганным: «Нет, мать вашу, не показалось!».
Когда мы уже были на подходе к некромантскому корпусу, я подумала о том, что, скорее всего, следовало как-то скрыть сущность грорда, а то мало ли чего могло случиться… Но в любом случае, менять что-то было уже поздно.
— А тут мило, — проговорил мой спутник, окидывая некромантское кладбище.
— Мило — не то слово, — отозвалась я. — А уж жители здесь какие приветливые! Просто прелесть!
Грорд хмыкнул.
Я беспрепятственно миновала коменданта, который лишь поднял на меня взгляд синих провалов и снова уткнулся в бумаги, быстро взбежала на нужный этаж и буквально с пинка распахнула дверь Сиэна.