Ее пальцы были холодными, по сравнению с моей горячей щекой.
— Не обращай внимания на это. Ты, кстати, хорошо выглядишь! — перемена темы. Я сел на лавочку усаживая девушку рядом с собой.
— В смысле мне нужно притвориться, что я не замечаю… вот этого? — Рокки указала на мое лицо.
— Да, будь так добра, — настоятельно попросил я.
— Как скажешь, — Рокки поднялась со своего места и начала от меня уходить.
— Эй… ты куда?
Девушка мне ничего не ответила, молча вручив свою сумку. Кстати довольно тяжелую несмотря на вид. Спустя пять минут она вернулась ко мне с пакетом льда, все так же молча отдав его мне, забирая назад свою сумку.
— Эм… ну, спасибо, — промямлил я, прикладывая пакет со льдом к лицу. — Где ты его взяла?
— В столовой. Тебе очень больно?
— Все нормально, я же сказал, не обращай внимания. В нашей столовой выдают пакеты со льдом?
— Вообще-то нет. Я просто воспользовалась вашими теплыми отношениями с буфетчицей.
— Чего? — я от неожиданности чуть не выронил лед. — Какого черта?
— А ты что, хочешь всю оставшуюся неделю ходить с опухшим лицом?
— Ну… эм… нет!
— Вот и отлично. Не хочешь сказать, кто тебя так?
Мой отец. За то, что обозвал его подружку.
— Не особо, — отвернувшись от девушки, пробурчал я. Не хотелось бы говорить Рокки о моих проблемах с отцом. Хотя это нечестно по отношению к ней, она же мне доверилась. Но выставлять себя полным придурком в ее глазах из-за сегодняшнего случая тоже не хотелось. Я знаю, что поступил паршиво. Мне не хочется, чтобы девушка думала обо мне плохо. Не знаю, с каких пор, но мне стало важно ее мнение.
— Хорошо, — Рокки встала со скамейки, вглядываясь в мое лицо. Она немного поморщилась, глядя, как я прикладываю лед к пораженной части лица. — Мне пора в класс, так что встретимся во время обеда.
— Хорошо, — эхом отозвался я. Черт возьми, и чего мне стоило все ей рассказать? Видно же было, что она расстроилась из-за того, что я ничего ей не рассказал. Придурок! У нас все только начинает складываться! Не порть!
— Готова услышать третий этап твоего становления популярной? — спросил я девушку, садясь за наш столик.
— Что? Вот так сразу? Без подготовки и сразу к делу? — Даже не подняв глаз от телефона, отозвалась Рокки.
— Буду считать, что ты готова. — Открыв блокнот с наспех написанным планом (предусмотрительно, не так ли?), я начал пояснять его Рокки: — Итак, сегодня мы будем подниматься на одну ступень выше по социальной лестнице. Урок третий. Видишь ли, я много думал о том, как же тебе стать более известной в нашей школе. Поэтому я начал перебирать идеи. Для того, чтобы стать хоть чуть-чуть популярней, нужно обзавестись правильными знакомыми. Охмурить парня я тебе не дам. Слишком опасно, я не знаю ни одного нормального парня из своего круга, так что эту идею я сразу отмел, так что осталась женская половина, — я повернулся лицом к столикам, ища определенного человека. — Для этого тебе нужно подружиться с… — я нашел взглядом светловолосую девушку, она сидела на том же несчастном подиуме, но только за другим столиком. — Марил Тафт. Ты должна познакомиться с ней! Все ясно? — я повернулся обратно к девушке.
И… заметил, что она меня совершенно не слушала. Прикрыв глаза, Рокки слушала музыку в наушниках. Нет, ну что за непоседливая девчонка? Я ей тут, видите ли, план объясняю, а она меня даже не слушает!
Перегнувшись через стол, я выхватил у девушки телефон вместе с наушниками.
— Эй, ты чего?
— Я вообще-то тебе тут наш план рассказываю!
— Ой, прости, я думала ты закончил.
— Нет, я только начал! Ты вообще слышала, что я говорил?
— Эм… Что-то про ступень на социальной лестнице, — задумавшись, ответила Рокки.
— Вообще-то с этого я начал разговор! Ты совершенно меня не слушала!
— Почему это не слушала? Я просто задумалась над твоими словами, — Рокки сделала (или попыталась сделать) самое честное в мире лицо. И как ей можно верить?
— Ага, с наушниками в ушах? — я поднял вверх улики, показывая.
— Просто в начале твоей болтовни мне стало скучно тебя слушать. Как только разговор касается популярности, ты становишься похожим на фанатичного преподавателя, который до сумасшествия предан своему делу.
Правда? Ну, да… точно.
— Ладно… есть немного такое, — согласился я. — Перейдем лучше к делу. Ты поняла наш план?
— А-а-а… нет. Мы как бы уже пришли к выводу, что я его не слышала.
— Точно… Ну вот и какого черта ты пропустила мою объяснительную речь? Я же все понятно объяснил!
— Да скажи ты уже, наконец, что мне делать! — закатив глаза сказала девушка.
Ну да.
— Тебе нужно подружиться с Марил Тафт. Так ты заработаешь балы популярности. Вообще-то Марил — это первая ступенька, дальше мы пойдем по списку… — я открыл вторую страницу своего блокнота, где были написаны имена каждого.
— Нет! Риан, нет!
Я тяжело вздохнул. Вот только не опять! Почему она ограничивает рамки веселья? Это нет, то нет… Злюка.
— Почему нет?
— Риан! Я социопат! Я не могу вот так просто подойти и познакомиться!
— Ничего не знаю. Это третий шаг, и его нужно обязательно выполнить. И к тому же со мной-то ты как-то общаешься, так ведь?
— Знаешь, чего мне стоило начать с тобой общение? Я в первые дни хотела либо убежать от тебя, либо хорошенько стукнуть. И на счет второго, кстати, это желание еще не отпало! Добавить тебе? Мало досталось сегодня?
— Расширяй свои границы! Ведь они для этого и существуют, — проигнорировав ответ девушки, сказал я.
— Хватит бросаться цитатами из молодежных книг! Поверить не могу, что ты читал любовный роман!
— Смелюсь заметить — ты тоже, — откашлявшись, сказал я.
— Это другое! Я девушка! У меня на генетическом уровне заложено читать сопливые женские романы!
Погодите… что? Что мы сейчас обсуждаем?
— Рокки, не увиливай от темы!
Рокки преувеличенно вздохнула. Она просто мастер перескакивать с темы на тему. Или, может быть, это меня так просто отвлечь. Итак… о чем это я? Ах, да!
— Соглашусь с тобой лишь в одном, ты действительно не умеешь общаться с людьми. Одно наше первое знакомство чего стоит! Так что нам нужен план на наш план!
— А-а-а… не слишком ли ты все это усложняешь?.. — взмахнув руками, спросила девушка. — Я ничего не поняла. И вот в эту самую минуту ты похож на сумасшедшего гения. Я серьезно. — Рокки закатила глаза и взялась грызть яблоко.
— Ты не можешь без подготовки идти к Марил. Ты ее отпугнешь…
— Ну, спасибо… — проворчала девушка.
— … и поэтому мы должны к этому подготовиться!
— Подготовиться?.. Ты бредишь, — развалившись на столе и одарив меня своим фирменным взглядом, сказала Рокки.
— Сегодня в три часа придешь ко мне. Нужно все тщательно рассчитать.
— Еще чего. Может, у меня есть свои дела?
— Уже нет! — весело объявил я.
На это девушка лишь фыркнула и потянулась за вторым яблоком. Она всегда ест их на обед, это я успел заметить. И ест только кислые зеленые яблоки. В такие моменты мне тяжело на нее смотреть и не кривиться. Они же кислые!
И… я опять съехал с темы. Кажется, меня очень просто отвлечь. Хотя меня не надо отвлекать, я хорошо справляюсь с этим сам. Ну вот… опять.
Может, все-таки дело в том, что я сегодня отхватил? Что-то чересчур много мне в последнее время в голову прилетало ударов. Так и до сотрясения с моей жизнью не далеко.
Мне нравится то чувство, когда приходишь домой, открываешь дверь и понимаешь, что ты один дома. Тайлер, наверное, с друзьями, а мама в своем магазине строит своих работников. Мама очень милый и добрый человек, но когда дело касается бизнеса, она становится акулой в шкуре котенка. Тера Хантер — акула на работе, любящая жена и мама дома. Мы с папой любили над ней по этому поводу подшучивать… С папой…
Откинув портфель куда подальше, я направился прямиком на кухню. Я чувствую себя виноватым по поводу случившегося сегодня утром. Зачем я тогда открыл рот? Конечно, эти слова принесли мне немного удовлетворения, но совсем не надолго. Называть папину любовницу шлюхой — было слишком… да? Но дело в том, что я чувствую вину лишь за то, что эти слова доставили боль отцу. А не из-за того, что так плохо сказал о его любовнице. На нее мне плевать.
Достав апельсиновый сок из холодильника, я налил себе стакан.
Во время занятий мама звонила мне один раз, но я так и не решился поднять трубку. Что бы она мне сказала? Что бы ответил ей я?
«Мама, папа ударил меня из-за того, что я обозвал его подружку „шлюхой“. Это норма?» Интересно, досталось ли отцу от мамы за то, что он меня ударил? Рассказал ли он ей?
В школе я попытался откинуть все эти мысли подальше, но я не могу вечно об этом не думать. Особенно дома. Особенно, когда один.
Сегодня из-за моего вида на меня многие смотрели. Но это не то внимание, которое я хотел. Но меня за сегодня поразил один момент. Адам. Мы с ним общались. Конечно, наш сегодняшний разговор начался с того, что он просто напросто рассмеялся от моего вида, но… это был дружеский смех. Мы давно так легко с ним не общались. Все наши разговоры были обычно на футбольном поле и по делу. Но не сегодня. Когда мы разговаривали, я чувствовал, будто у меня снова есть друг… Мой старый друг Адам.
Звонок по домашнему телефону прервал мои мысли. Подойдя к нему, я взял трубку.
— Да?
— Риан, это ты? — веселый знакомый голос отозвался на другом конце. И от понимания, кто это, у меня на лице появилась улыбка.
— Тетя Хейли! Привет!
— Привет, красавчик! Как дела?
— Лучше не спрашивай, — пробурчал я. — Интриги, ссоры и неожиданные повороты. Лучше скажи мне, как там ты? По делу звонишь?
— Слышу, ваши дела стоят на месте. Я и правда звоню по делу, где там Тера? Я не могу ей дозвониться.
— Мама на работе, еще не пришла. Она нужна тебе срочно?
— Вот черт! — моя веселая тетя любила сквернословить. Наверное, этому я научился у нее. — Тера обещала посидеть с Эйденом.