Первая дальневосточная экспедиция
Первая экспедиция на Дальний Восток стала переломным моментом в истории отечественной медицинской вирусологии и в судьбе большинства сотрудников Центральной вирусной лаборатории, а для ее руководителя Льва Александровича Зильбера она стала одновременно и триумфом, и трагедией. Важность этой экспедиции для дальнейшего развития российской вирусологии переоценить невозможно: она была первой из трех дальневосточных экспедиций по изучению клещевого энцефалита и обеспечила базу для успешной борьбы с этой опасной вирусной инфекцией. Результаты проведенных исследований были впечатляющими: в течение всего трех месяцев работы экспедиции была установлена этиология нового для специалистов заболевания и его нозологическая самостоятельность, определена роль клещей в передаче инфекции и выделены 29 штаммов возбудителя болезни, описаны патологическая анатомия и клиническое течение заболевания, а также доказан лечебный эффект иммунных сывороток.
Две последующие экспедиции продолжили исследования, начатые учеными в первой экспедиции, подтвердили их выводы и закрепили полученные результаты. Серия из трех дальневосточных экспедиций дала мощный старт дальнейшему развитию медицинской вирусологии в нашей стране, и эти экспедиции стали важной страницей в истории отечественной вирусологии.
Курс на Дальний Восток
Дальневосточные экспедиции для изучения опасного очагового заболевания были организованы не случайно. В годы первых пятилеток в России началось интенсивное освоение и возрождение Дальнего Востока и активное хозяйственное освоение его таежных регионов. Из-за растущей опасности со стороны Японии потребовалось укрепление восточных границ страны, и для защиты от агрессоров на дальневосточных рубежах правительство Советской России приняло решение о строительстве Тихоокеанского флота. Одновременно со строительством военного флота на Дальнем Востоке происходило интенсивное развитие военной и военно-морской медицины: специалисты активно изучали местные условия, климат и природно-очаговые инфекции.
На Дальний Восток стали прибывать крупные армейские соединения, которые дислоцировались непосредственно в тайге. Вскоре военные врачи обратили внимание на неизвестную болезнь с тяжелым течением, которая все чаще поражала военнослужащих, а пик заболеваемости наблюдался весной. Болезнь начиналась с резкого повышения температуры, затем у заболевшего человека возникали нервно-психические нарушения, судороги, снижение слуха и зрения, и в подавляющем большинстве случаев все кончалось летальным исходом.
Впервые клиническое течение загадочной нейроинфекции было описано врачом-невропатологом военного госпиталя Владивостока А. Г. Пановым в 1935 году. Он первый в истории вирусологии классифицировал заболевание как энцефалит, но отнес его к уже известному в те годы японскому энцефалиту. Пионерские работы Панова как первооткрывателя клещевого энцефалита заложили клинический фундамент для блестящих открытий трех дальневосточных экспедиций Наркомздрава 1937–1939 годов.
Но характер течения болезни, описанной Пановым, не всегда соответствовал японскому энцефалиту: новое заболевание протекало намного тяжелее, а последствия болезни были гораздо серьезнее. Военно-санитарное управление Рабоче-крестьянской Красной армии было очень сильно заинтересовано в борьбе с неизвестной инфекцией, смертность от которой превышала 30 % и угрожала обороноспособности страны на Дальнем Востоке. По просьбе Наркома обороны маршала К. Е. Ворошилова для исследования нового заболевания на Дальний Восток была направлена специальная комплексная Дальневосточная экспедиция особого назначения Наркомздрава СССР, в составе которой были вирусологи и эпидемиологи. Она стала первой из трех экспедиций, работавших над изучением энцефалита.
Первая научная экспедиция Наркомздрава СССР на Дальний Восток состоялась в 1937 году. Ее организатором и руководителем был Л. А. Зильбер — заведующий первой в стране Центральной вирусологической лабораторией Наркомздрава РСФСР. К началу этой экспедиции про клещевой энцефалит ученым ничего известно не было, хотя каждый год весной и в начале лета в некоторых таежных районах Дальнего Востока наблюдались случаи неизвестной болезни, которая отличалась внезапным началом, тяжелым течением, мозговыми симптомами и высокой летальностью.
Болезнь поражала в основном приезжих, что существенно осложняло освоение Дальнего Востока. Местные врачи Дальневосточной Пастеровской станции предположили вирусную этиологию заболевания и воздушно-капельный путь передачи инфекции, но, несмотря на все усилия, выделить вирус они не смогли. Предполагаемое вирусное происхождение болезни вызвало много вопросов, так как в те годы вирусология была еще в самом начале своего развития, специалистов-вирусологов было очень мало, а диагностические методы практически отсутствовали. 11 июля 1936 года Приморский крайздрав провел совещание со всеми местными специалистами, и его участники обратились в Наркомздрав СССР с просьбой прислать московских вирусологов для помощи в расшифровке заболевания. В ответ на это обращение и была организована первая дальневосточная экспедиция, в успехе которой огромную роль сыграл ее руководитель Л. А. Зильбер.
Много лет спустя А. А. Смородинцев, который был одним из руководителей второй дальневосточной экспедиции 1938 года, а впоследствии стал академиком АМН СССР и ведущим вирусологом страны, заявил: «Более подходящей кандидатуры, чем Л. А. Зильбер, для решения столь сложной задачи в эту пору подобрать было невозможно. Лев Александрович Зильбер в буквальном смысле шел на неведомое и блестяще обосновал вирусную природу возбудителя клещевого энцефалита».
По свидетельству современников, Л. А. Зильбер был очень энергичным, упорным и увлеченным человеком, и эти качества помогали ему добиваться отличных результатов в научных исследованиях. Он всегда старался вникать в самую суть проблемы и решать ее самым оптимальным образом. В работе возглавляемой им вирусологической лаборатории четко прослеживался системный подход ко всем поставленным задачам: специалисты исследовали не только непосредственно вирусы, но и иммунитет к ним. При этом профессор Зильбер всегда любил работать с молодежью: он считал, что молодые ученые легче воспринимают новые методики и новые подходы, относятся к работе с большим энтузиазмом и самоотдачей и могут выдвигать смелые идеи, что особенно важно для научных исследований. Именно поэтому при утверждении состава экспедиции профессор Зильбер решительно отказался от предложения Наркомздрава укомплектовать группу известными профессорами и сделал ставку именно на молодых ученых. Много лет спустя Л. А. Зильбер вспоминал: «Конечно, я их собрал и предупредил об опасностях и трудностях и обо всем остальном. Молодые люди имели в моих глазах огромное преимущество — они не были связаны старыми заблуждениями в отношении этого заболевания».
Лев Александрович Зильбер детально спланировал работу экспедиции, провел огромную подготовительную работу и тщательно продумал основной состав экспедиции. В работе экспедиции приняли участие не только опытные специалисты (эпидемиологи, вирусологи, бактериологи, невропатологи и т. д.), но и молодые вирусологи, прошедшие школу Л. А. Зильбера. Многим из них дальневосточная экспедиция дала необходимый опыт интенсивной научной работы и стала стартом в большую науку: возможно, именно благодаря участию в этой экспедиции некоторые молодые специалисты, такие как М. П. Чумаков, Е. Н. Левкович, А. К. Шубладзе и В. Д. Соловьев, впоследствии стали известными учеными и ведущими вирусологами нашей страны, создали свои научные направления, внесли огромный вклад в развитие российской вирусологии и подготовили плеяду учеников и последователей.
Профессор Л. А. Зильбер был решительным человеком и обладал блестящей научной интуицией: уже через два дня после начала работы в очаге заболевания он выдвинул теорию о том, что источником и переносчиком опасной инфекции являются именно клещи. И уже через 20 дней работы экспедиции он созвал совещание местных органов здравоохранения и военно-санитарного управления Тихоокеанского флота, на котором предложил в корне изменить все мероприятия по борьбе с этим заболеванием и сосредоточить основное внимание на противоклещевой профилактике. Таким образом, путь от научной гипотезы до практического внедрения профилактических мер был пройден в фантастически короткие сроки!
Работа экспедиции началась в середине мая 1937 года. Членов экспедиции разделили на два отряда — северный и южный, и вскоре первые штаммы нового вируса получили почти одновременно Л. А. Зильбер и А. К. Шубладзе в южном отряде и Е. Н. Левкович и М. П. Чумаков в северном. На основании данных, полученных в ходе работы экспедиции, была подтверждена теория Л. А. Зильбера о том, что возбудителем неизвестного заболевания является неизвестный вирус, а переносчиком этого вируса являются клещи. В дальнейшем это предположение подтвердилось. Новое заболевание изначально получило название «весеннее-летний клещевой энцефалит», поскольку наибольшее число заболевших людей приходилось именно на этот сезон года, но позже его назвали клещевым энцефалитом. Таким образом, главным итогом работы первой экспедиции стало открытие природы клещевого энцефалита и обнаружение его возбудителя.
Героические будни участников экспедиции
Эта страница истории российской вирусологии была не только триумфальной, но и неимоверно трудной и героической, а порой и трагической. Участники экспедиций проявили не только высокий профессионализм, но и мужество. Вся работа по изучению неизвестного ранее таежного энцефалита стала настоящим подвигом российских ученых и врачей, который можно сравнить с героизмом бойцов на поле боя.
Научная работа в очаге инфекции была очень опасной. Подвиг стал повседневным поведением участников экспедиции, хотя сами сотрудники свою работу героической не считали: они самоотверженно трудились на благо людей, стремясь открыть все тайны опасного вируса и найти способ борьбы с тяжелым инфекционным заболеванием. Работая в очаге инфекции, врачи и ученые постоянного подвергали себя высокому риску заражения этим вирусом. Вскоре после начала работ походная лаборатория оказалась под угрозой затопления из-за разлива реки Обор, и сотрудникам пришлось самоотверженно спасать оборудование, лабораторных животных и только что выделенные штаммы нового вируса. Да и сама инфекция, которую изучали ученые, тоже представляла угрозу: работая в примитивных полевых условиях, соблюдать необходимые меры предосторожности было достаточно сложно, и многие сотрудники заражались этим неизвестным ранее вирусом, болели очень тяжело, а некоторые даже умирали. Л. А. Зильбер писал, что успех научных работ был омрачен лабораторными заражениями сотрудников: невозможно было предположить, что вирус обладает такой экстраординарной контагиозностью.