За долгую и удивительно плодотворную историю этого научно-исследовательского учреждения в нем работали многие выдающиеся ученые, которые внесли огромный вклад в развитие отечественной и мировой медицинской вирусологии, разработали и запустили в производство множество препаратов для профилактики, диагностики и лечения инфекционных заболеваний, создали всемирно известные научные школы и направления в области микробиологии, эпидемиологии и медицинской вирусологии, признанные как в нашей стране, так и за рубежом.
В последние годы на основе инновационной технологической платформы рекомбинантных вирусных векторов в институте были созданы уникальные векторные вакцины против геморрагической лихорадки Эбола, гриппа, ближневосточного респираторного синдрома, вакцины нового поколения против туберкулеза и коклюша, а также препарат для лечения септических состояний при геморрагических лихорадках различной природы. Исследования не прекращаются ни на минуту: специалисты Центра постоянно разрабатывают целый ряд препаратов для профилактики, диагностики и лечения опасных бактериальных и вирусных инфекций.
В настоящее время основным направлением деятельности НИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи является решение фундаментальных проблем в области эпидемиологии, медицинской и молекулярной микробиологии, инфекционной иммунологии и биотехнологии. В научных исследованиях, проводимых в центре, особое внимание уделяется изучению закономерностей распространения инфекционных заболеваний, исследованию инфекционной патологии населения и природных очагов инфекционных заболеваний, а также изучению и решению различных проблем молекулярной биологии, общей и инфекционной иммунологии (включая иммунорегуляцию и иммунокоррекцию). В центре изучаются методы и средства диагностики и профилактики инфекционных болезней, разрабатываются технологии анализа и прогнозирования процессов массового распространения инфекций с целью защиты населения России. Большое внимание уделяется развитию и внедрению в практику биотехнологий и нанотехнологий.
НИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи принимает участие в выполнении федеральных, региональных и ведомственных программ научных исследований в области вакцинопрофилактики, вирусных инфекций, разработки вакцин нового поколения, медицинских диагностических систем будущего и новых лекарственных препаратов, а также в ряде других целевых программ. Фундаментальные исследования, проводимые в Центре, поддерживаются государственными грантами Президента РФ и Российского фонда фундаментальных исследований (РФФИ), а отдельные разработки центра финансируются центральными и региональными органами Госсанэпиднадзора.
Одним из важнейших направлений деятельности Центра является разработка технологических платформ для создания вакцин нового поколения. Успехи, достигнутые специалистами учреждения в этом направлении, сегодня известны всему миру: в 2020 году в разгар мировой пандемии коронавируса COVID-19 именно в Национальном исследовательском центре эпидемиологии и микробиологии имени почетного академика Н. Ф. Гамалеи была создана, испытана и зарегистрирована первая в мире вакцина от новой коронавирусной инфекции COVID-19 «Спутник V» и в кратчайшие сроки было организовано массовое производство этого препарата для масштабной вакцинации населения. В настоящий момент вакцина Спутник V, как доказано, является самой эффективной и безопасной в мире, и для борьбы со смертельным вирусом ее используют уже не только в России, но и во многих зарубежных странах. Создание этой вакцины стало важным достижением мировой вирусологии и новым подтверждением высочайшего профессионального уровня специалистов уникального научно-исследовательского центра, о котором теперь знает весь мир.
Тот факт, что первая в мире вакцина от новой коронавирусной инфекции COVID-19 была создана именно в НИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи, не был случайностью. В истории Центра есть много выдающихся достижений и открытий в области медицинской вирусологии, признанных во всем мире, и создание спасительной вакцины в разгар мировой пандемии стало возможно только благодаря наличию у российских вирусологов глубоких и всесторонних знаний, мощной научно-производственной базы и огромного практического опыта.
Уникальные научные разработки ученых НИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи, использование самых современных инновационных биотехнологий и самоотверженный труд сплоченного коллектива специалистов позволили встретить новую для человечества угрозу во всеоружии и в кратчайшие сроки разработать, провести клинические испытания и начать массовое производство не только самой первой в мире, но и самой эффективной и безопасной вакцины от коронавируса COVID-19.
С первых дней и до настоящего времени история НИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи является историей создания в нашей стране основ вакцинопрофилактики инфекционных заболеваний, историей создания, испытания и введения в клиническую практику вакцинных препаратов, некоторые из которых до сих пор не имеют аналогов в мире.
За время существования НИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи его специалисты исследовали многие неизвестные ранее инфекции, определили возбудителей и разработали препараты для диагностики, лечения и профилактики различных инфекционных заболеваний. Деятельность Центра всегда была и остается направлена прежде всего на обеспечение биологической безопасности нашей страны и защиту населения России от самых опасных и социально значимых инфекционных заболеваний. Фундаментальные разработки и практическая реализация открытий и достижений, сделанных учеными НИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи, внесли огромный вклад в борьбу с различными инфекционными заболеваниями: оспой, гриппом, арбовирусными инфекциями, коронавирусом COVID-19 и другими.
В настоящее время ученые Центра занимаются фундаментальными и прикладными исследованиями и решением актуальных проблем в области эпидемиологии, медицинской и молекулярной микробиологии, генетики и молекулярной биологии бактерий, инфекционной иммунологии, клеточной микробиологии и инженерии, а также разрабатывают средства диагностики и профилактики инфекционных заболеваний с использованием самых современных биотехнологий и инновационных достижений нанотехнологий. На базе лабораторий НИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи функционируют девять центров Минздрава России, большинство из которых являются единственными в России специализированными медицинскими лабораториями соответствующего профиля.
НИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи активно и плодотворно сотрудничает с крупными зарубежными научными центрами, проводит совместные программы исследований и занимается совместными разработками в рамках изучения и решения актуальных проблем медико-биологической науки. Руководители лабораторий Центра работают в составе соответствующих международных подкомитетов по таксономии вирусов, действующих в составе Международного комитета по таксономии вирусов[14]. Сотрудники Центра участвуют в подготовке международных конференций под эгидой ВОЗ.
Филиал «Медгамал» НИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи, преобразованный в 2003 году из Предприятия по производству бактерийных препаратов НИИЭМ им. Н. Ф. Гамалеи РАМН, является одним из старейших предприятий в России в области производства медицинских иммунобиологических препаратов. На этом предприятии выпускаются сертифицированные препараты, которые соответствуют установленным требованиям по качеству. Продукция предприятия используется в отечественном здравоохранении на протяжении многих десятилетий и широко применяется для диагностики, профилактики и лечения инфекционных и соматических заболеваний.
Основан в 1891 году как частный Химико-микроскопический и бактериологический кабинет Ф. М. Блюменталя, позднее преобразованный в Частный Химико-бактериологический институт доктора Ф. М. Блюменталя.
В 1919 году национализирован и преобразован в Государственный (позже — Центральный) бактериологический институт Наркомздрава РСФСР.
В 1931 году на базе Центрального бактериологического института создан Центральный Институт эпидемиологии и микробиологии (ЦИЭМ) Наркомздрава РСФСР.
В 1941 году на период военного времени были созданы филиалы ЦИЭМ в Алма-Ате и Свердловске, и большая группа специалистов была направлена для работы в Казань.
В 1944 году на базе ряда лабораторий ЦИЭМ создан Институт бактериологии, эпидемиологии и инфекционных болезней АМН СССР.
В 1945 году к учреждению были присоединены несколько лабораторий Всесоюзного института экспериментальной медицины (ВИЭМ) и клиническое отделение больницы им. С. П. Боткина с образованием Института эпидемиологии, микробиологии и инфекционных болезней АМН СССР.
В 1948 году Институт эпидемиологии, микробиологии и инфекционных болезней АМН СССР был объединен с ЦИЭМ Минздрава СССР с образованием Института эпидемиологии и микробиологии АМН СССР, который в 1949 году получил имя почетного академика Н. Ф. Гамалеи.
В 1966 году учреждение получило статус Научно-исследовательского института эпидемиологии и микробиологии имени почетного академика Н. Ф. Гамалеи АМН СССР (с 1992 года — Российской академии медицинских наук).
С 1997 года директором учреждения является академик РАН, профессор Александр Леонидович Гинцбург.
В 2014 году к НИИ им. Гамалеи был присоединен Научно-исследовательский институт вирусологии имени Д. И. Ивановского с образованием ФГБУ «Федеральный научно-исследовательский центр эпидемиологии и микробиологии имени почетного академика Н. Ф. Гамалеи» Министерства здравоохранения Российской Федерации (ФНИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи).
С 2017 года — ФГБУ «Национальный исследовательский центр эпидемиологии и микробиологии имени почетного академика Н. Ф. Гамалеи» Министерства здравоохранения Российской Федерации (ФГБУ «НИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи» Минздрава России).