— О, здрасьте, — услышал я прокуренный голос с лестницы. — Ты кто такой? И что забыл в моём доме?
— Так подвалы проверяю. На бомжей, — ответил я.
— Зачем это? — он непонимающе уставился на меня.
— С администрации приказ пришёл. Всех, кого найду — отправлять на ближайшую стройку. Кирпичи таскать и мешки с цементом, — улыбнулся я.
— Так… это… Я ж не бомж, — сипло засмеялся бомж. — Живу в этом доме. А это я так спросил, в общем.
— Так и запишем… — я достал блокнот, ручку и вслух произнёс: — Не бомж. Ну, тогда всё. Здесь чисто. Но вы уберите потом мебель. Нельзя захламлять подвалы.
Надо же, он поверил! Просто удивительно во что только не готовы поверить люди лишь бы не выселили.
— Уберём обязательно, — закивал небритый мужчина, пропуская меня мимо, к выходу. — Проходите, пожалуйста.
Я вышел, зажимая нос. Запах от этого «не бомжа» был специфический.
Оказался в подъезде. Преодолев ещё метров десять, вышел на улицу.
Передо мной раскинулся небольшой дворик. Чуть дальше — местный парк. Я почувствовал резкое головокружение и решил сесть на ближайшую лавку.
Когда добрался до неё, наступил откат. В голову резко стрельнуло, будто в череп вонзился нож.
Черт, чем сильнее развиваются способности, тем больнее потом последствия. Стереть бы этот побочный эффект и будет шикарно…
Затем появился озноб. Дрожащими руками я достал телефон и набрал Ишии.
— Ф-фух, а мы тебя потеряли, — выдохнула она.
— «Мы»? — переспросил я, пытаясь справиться с неутихающей головной болью.
— Да, рядом со мной Ёсимура-сан, — ответила она. — Но он не верит, что я на его стороне. Передаю ему трубку.
— Да, здравствуйте, Хаями-сан, — услышал я тихий взволнованный голос Ёсимуры.
— Добрый вечер, Ёсимура-сан, — ответил я. — Камэй Ишии действительно мне всё это время помогала разыскать вас. Она точно нам не враг, можете не сомневаться.
— Хорошо, Хаями-сан… А Сайто-сан с вами?
— Нет. И лучше вам с ним не связываться, Ёсимура-сан, — ответил я. — Он напал на меня, но я вырвался из его бункера.
— Вот как, — Ёсимура какое-то время осмысливал услышанное. — Спасибо за предупреждение, Хаями-сан.
По тону было слышно, что профессору бвло сложно осознать предательство своего коллеги.
— Ёсимура-сан, прошу называть меня другим именем, — попросил я. — Моё новое имя — Хандзо Кано.
— Хорошо, Хандзо-сан, — согласился Ёсимура. Голос его был взволнованным. — Это благоразумно в тех реалиях, что мы оказались. Мы должны срочно с вами встретиться. Нам нужно поговорить.
— Обязательно, Ёсимура-сан, — ответил я. — Где вы находитесь?
— Камэй-сан вас заберёт, — ответил профессор и передал трубку.
— Кано, проверь маячок, — услышал я вновь голос Ишии. — Не могу отследить твоё местоположение.
Я взглянул на перстень. Попытался нажать на секретную кнопку. Но, похоже, что она сломалась.
— Я разок использовал не по назначению, — признался я. — Так что, не выйдет.
— Понятно… — на пару секунд Ишии задумалась. — Что видишь перед собой?
— Пятиэтажный дом, я в парке возле него, — я вновь скривился от боли, прострелившей голову.
— Это недалеко от Тёплого канала. Поняла, — ответила Ишии. — Скоро заеду.
Когда звонок завершился, меня посетил очередной ментальный выстрел. И я отключился.
— Кано!… — где-то далеко услышал я.
— Кано, очнись!… Что с тобой⁈ — голос стал резче. А затем я открыл глаза.
Тревожный взгляд карих глаз, пухлые губы, которые продолжали что-то мне говорить.
— … Вставай, здесь опасно находиться, — резкий голос Ишии раздался прямо возле уха. Наконец-то я очнулся. — Пошли в машину.
Я встал, слегка покачиваясь. Ну и откат ты поймал, Кано! Всем откатам откат! Такого ещё не было. Скорее всего, такая реакция была связана с длительным действием мутагена. Тогда тем более надо что-то делать. Не хватало ещё откинуть копыта в неизвестном парке на лавочке. А в следующий раз может не повезти.
Я шёл за Ишии, слегка пошатываясь. В голову будто вату напихали. Мысли ворочались медленно, и я не мог сосредоточиться ни на чём конкретном.
Камэй открыла передо мной дверь, и я буквально упал на заднее пассажирское кресло. Прыгнув за руль, она завела машину и нажала на газ.
Ехали мы примерно полчаса. Завернув к большой многоэтажке, Камэй остановила автомобиль.
В дороге я выпил полуторалитровую бутылку воды, и уже немного полегчало.
Теперь мог нормально идти, и голова более-менее прояснилась.
Поднявшись на лифте на десятый этаж, мы вышли на площадку, затем подошли к квартире «323», и Камэй отправила сообщение.
Дверь открыл Ёсимура. Он был не на шутку взволнован и, поздоровавшись со мной, пригласил меня в отдельную комнату. Ишии, сказав, что нашла меня без сознания, осталась снаружи.
Я огляделся. Просторная комната была заставлена ретортами, пробирками, колбами. На двух столах — гирлянды лабораторных шлангов. В углу — небольшой пузатый прибор для смешивания реагентов. Я же сел в мягкое белое кресло. Напротив меня за одним из столов, превращённым в лабораторный, Ёсикава совершал быстрые отточенные движения, смешивая несколько веществ.
— Хандзо-сан, вы очень рисковали, решив остановить погоню, — наконец-то сказал профессор, повернувшись ко мне вполоборота. Затем удивлённо спросил: — Получается, что вы справились с теми спецагентами?
— Не было такой задачи. Всегда я стараюсь обходиться минимумом жертв. Главное, что я остановил их, Ёсимура-сан, — ответил я. — Один из них меня слегка задел, порезав руку, но… рана затянулась на глазах.
— Это восхитительно, Хандзо-сан! Вот этого я и добивался! — воскликнул Ёсимура. Но затем быстро успокоился. — Пусть для вас это реакция и странная, но вы сейчас всё поймёте. Представьте, что цель, к которой вы стремились всю свою жизнь, достигнута. Что вы будете ощущать?
— Эйфорию, Ёсимура-сан, — ответил я.
— Вот именно, Хандзо-сан. Вот именно, — ответил Ёсимура. — Понять меня несложно, — затем он перевёл разговор в другое русло, — вы потеряли сознание. И часто с вами это происходит?
Я вкратце обрисовал симптомы и то, как с каждым разом всё больше откаты давали о себе знать.
— Сейчас, — засуетился Ёсимура, кинувшись к столу. Затем вернулся и протянул колбу со светло-зелёным раствором. — Выпейте, и сразу. Это, конечно, не очень вкусно. Зато полезно… для вас.
Я влил в себя жидкость. Профессор был прав. Отвратительней я в жизни не пробовал. Брр…
Но зато после неё ноющие боли отступили. Голова прояснилась.
— А что это, Ёсимура-сан? — спросил я у него.
— Если скажу — вам это ничего не даст, Хандзо-сан, — улыбнулся Ёсимура. — Очень длинное название. Обзовём этот напиток «божьим нектаром». Сейчас, насколько я понял, вам легче?
— Да, Ёсимура-сан, — кивнул я. — А теперь по поводу вашего друга Сайто.
Вкратце я изложил всё, что о нём думаю, дополняя речь описаниями погони и тем, что случилось в бункере.
— Ох, Мисато… постоянно мне в рот глядел. Но от него я не ожидал, — вздохнул Ёсимура.
Он был жутко расстроен. Не каждый день слышишь, что твой лучший друг оказался предателем.
После непродолжительной паузы, справившись со своими эмоциями, профессор внимательно посмотрел на меня.
— Мне нужно дополнительно удостовериться в своих убеждениях, Хандзо-сан, — ответил он. — Это, правда, займёт какое-то время.
— Я никуда не спешу, Ёсимура-сан, — ответил я профессору. — Расскажите, что входит в ваши исследования.
— Для начала заставим мутаген работать… и проведём интеллектуальный тест, — ответил Ёсимура. — Таблетки кофеина с вами? Ваша подруга рассказывала мне о них.
Я кивнул. На всякий случай у меня всегда были припасена небольшая таблетница с капсулами кофеина. Кинул одну в рот и запил водой. Затем вернулся в кресло.
Ёсимура вышел. Затем вернулся с пачкой распечаток. Протянул их мне вместе с шариковой ручкой.
— Попробуйте ответить на все вопросы, — прокомментировал он задание и сел на кресло в углу, начиная за мной наблюдать.
Как только мутаген дал о себе знать, я включился в работу. Некоторые вопросы были элементарными, некоторые шуточными. Какие-то средней сложности, но не более того. А некоторые из них были сложными, и мне приходилось подключать память, чтобы дать правильный ответ.
В итоге за пять минут я расставил галочки во всех пунктах и протянул пачку листов обратно. Ёсимура удивлённо взглянул на меня, покосился на время. Затем перешёл к проверке.
Закончив, он воскликнул:
— Такого просто не может быть! Никто не может набрать высший балл! Четыреста! Уму непостижимо!
Профессор какое-то время ошарашенно смотрел на меня, затем выговорил:
— Вы уникальны, Хандзо-сан. Помните это. И то, что в вас сейчас находится, может стать мировой сенсацией… Той лаборатории больше нет. Но… я могу вывести заново этот мутаген, — Ёсимура тут же поправился, — Конечно, я не про то, чтобы резать вас или препарировать, словно крысу на лабораторном столе. Есть и более гуманные методы изучения. Просто это займёт чуть дольше времени.
— Тогда предлагаю заключить сделку, Ёсимура-сан, — ответил я.
— Сделку? — озадаченно посмотрел на меня Ёсимура. — Не понял, Хандзо-сан.
— Взаимовыгодную сделку, Ёсимура-сан, — начал объяснять я профессору. — Я даю согласия на исследования, а вы отвечаете на все мои вопросы и помогаете справиться с последствиями действия мутагена.
— Конечно, Хандзо-сан! — воскликнул Ёсимура. — Разумеется, я согласен. Тогда для начала я возьму у вас кровь. Двадцати миллилитров пока будет достаточно. Причём нужно сделать это именно сейчас, когда мутаген активен.
Профессор вернулся к лабораторному столу, готовясь к процедуре.
— Пока сожмите руку в локте и раз десять сожмите кулак, — дополнил он.
Когда Ёсимура начал брать анализ крови, я почувствовал резкий откат. Будто мутаген таким образом защищался, стараясь не попасть вместе с кровью в шприц.