— До утра вторника, — сдержанно подчеркнула Джейд, глядя при этом на Джорджи.
— Невозможно! В понедельник у меня несколько встреч, — всполошилась Лора.
— Завтра мы с мамой едем кататься верхом, — вскинулась Мег.
— Я по крайней мере могу выдерживать карантин и в своем доме, — отмахнулась Рори. — Пройду через заднюю калитку.
— Сначала лучше проконсультироваться с департаментом здравоохранения, — предупредила Джейд. — Эти парни не шутят. Уверена, что сначала вам придется отослать всех слуг.
Чаз взяла кофейник у Эрона и обратилась к Брэму:
— Что такое «атипичная пневмония»? Никогда о ней не слышала.
— Она еще называется «тяжелый острый респираторный синдром», — ответил за него Эрон. — Серьезное заболевание и заразное. Несколько лет назад в Азии разразилась пандемия, которая убила сотни людей, а заболели тысячи. Пандемия — все равно что эпидемия, только большего масштаба.
— Я знаю, что такое эпидемия, — буркнула Чаз с такой неприязнью, что Джорджи сразу поняла: девчонка лжет.
— Все это чушь собачья, — отрезал Брэм. — Ланс не пробыл в доме и четверти часа. И всем известно, что никто с ним не целовался.
— Все это я объяснила директору департамента, но он и слушать ничего не пожелал, — вздохнула Джейд.
Лора выхватила из кармана телефон.
— Дайте мне номер. Я заставлю его слушать!
Но не одна она была настроена так решительно: мобильники уже были в руках Брэма, Пола и Рори. Эрон посмотрел на Джорджи и тоже взялся за мобильник. Ланс растерянно огляделся:
— Не могут же звонить все сразу?
— Давайте я, — вызвалась Рори. — У меня связи…
Следующие полчаса все вслушивались в разговор Рори с чиновниками департамента здравоохранения, а потом и с самим мэром. Наконец даже она признала поражение.
— Здесь никакие связи не помогут. Это политическое дело, и поскольку в нем замешаны знаменитости, никто не хочет брать на себя ответственность, если ситуация выйдет из-под контроля. Конечно, они перестраховщики, но, похоже, мы застряли здесь до вторника.
Присутствующие стали многозначительно посматривать на Джорджи, пытаясь определить ее реакцию на необходимость двое суток прожить в одном доме со своим бывшим и его новой женой. Скутер Браун наверняка знала, как разрулить ситуацию. Вот и прекрасно. Пусть эта маленькая стервочка решает, как быть.
— Придется как-то выходить из положения. Давайте устроим большую домашнюю вечеринку. Повеселимся! — предложила Джорджи.
— У меня в морозилке тонна продуктов, — поддакнула Чаз, — так что это не проблема.
— Мне нужно выпить, — почти простонал Брэм.
— Ну конечно, еще бы не выпить, — процедила Джорджи, прежде чем успела прикусить язык. А это означало, что нужно срочно звать на помощь Скутер. — Прекрасная мысль, милый. Открой пару бутылок.
— А где все будут спать? — вмешалась Чаз.
Джорджи следовало бы предложить Полу разделить комнату с Лансом. Пусть насладится общением со своим любимым бывшим зятем.
Постепенно все уладилось. Мег настояла на ночлеге в офисе Брэма, предоставив спальню гостевого домика в распоряжение Рори и Лоры. Полу предстояло спать в офисе Джорджи. Гостевую комнату, где спала Джорджи, отвели Лансу и Джейд, что вынудило Джорджи объяснить, что она пользуется этой комнатой как гардеробной и должна взять оттуда свои вещи. Чаз и Эрон долго спорили шепотом, после чего Чаз согласилась пустить Эрона в свою гостиную. Все это означало, что Джорджи придется проводить ночи в постели мужа. Сама это мысль так расстроила ее, что Скутер вновь была вынуждена прийти на помощь.
— По-моему, ветер стихает, — прочирикала она. — Давайте зажжем огонь на веранде. Мы могли бы даже сделать с'морес[19].
— Но можем и не делать, — протянул Скип.
Рори позвонила своей домоправительнице и попросила уложить туалетные принадлежности и одежду в пластиковый мешок и оставить у задней калитки. Мег одолжила Лоре просторную ночнушку. Чаз и Эрон раздавали полотенца, мочалки, постельное белье и зубные щетки. Все это время Джорджи боролась с ощущением нереальности происходящего.
Когда гроза перестала бушевать, Мег повела Рори и Лору в гостевой дом, а Брэм, поеживаясь под мелким дождиком, побежал к калитке за вещами Рори. Пол налил себе бренди и уселся на веранде. Ланс и Джейд изъявили желание помыться после долгого путешествия, и Эрон повел их наверх.
Джорджи принялась помогать ничуть не признательной за это Чаз убирать со стола. Вскоре она услышала шум душа в своей комнате. Через двадцать минут все стихло.
Один душ на двоих. Как мило!
В ней все кипело. Достаточно противно сознавать, что Ланс снова, пусть и временно, живет с ней под одной крышей, но присутствие Джейд делало ситуацию абсолютно невыносимой. И во всем виноват Брэм!
Джорджи закрылась в его спальне, обустроив для себя уютный уголок в дальнем конце комнаты, за инкрустированным деревянным столиком и парой легких кресел. Торшер с тяжелым бронзовым основанием освещал шезлонг, на котором умещался только один человек. Здесь она и будет спать. Кровать Брэма предназначена для секса, не для ночной близости.
Джорджи подошла к окну и взглянула на политую дождем подъездную дорожку. Хотя было уже далеко за полночь, перед воротами были припаркованы две машины. Это папарацци несли вечную вахту, молясь о выигрышном снимке, который принесет им состояние.
Поскольку в департаменте здравоохранения знали имена тех, кто по глупой случайности попал в карантин, утечка произойдет очень быстро. Им придется выпустить пресс-релиз.
«Старые проблемы забыты. Отныне все мы — одна большая счастливая семья».
Ланс наконец получит то, чего добивался: видимость того, что Джорджи его простила.
Джорджи прислонилась щекой к оконной раме, гадая, каково это — всю жизнь говорить только правду. Но для этого она выбрала неправильный город. Голливуд построен на иллюзиях, фальшивых фасадах и улицах, ведущих в никуда.
За спиной хлопнула дверь. Джорджи услышала привычное позвякиванье кубиков льда и уловила запах дождя.
— Послушай, я не хотел, чтобы так обернулось, когда приглашал ее в дом. Прости. Мне очень жаль.
Искреннее извинение Брэма немного охладило ее гнев.
— А чего ты, собственно, ожидал?
— Да пойми же, я был зол.
Он говорил тихо, поглядывая на стену, отделявшую их от незваных гостей в соседней комнате.
— С чего это вдруг ему взбрело в голову вломиться сюда! И меня так достала вся эта идея с Джейд, сидящей в машине и картинно жалеющей тебя, потому что ты, по ее мнению, так убита и уничтожена их великой любовью, что не находишь мужества глянуть ей в гребаные глаза!
Что же, в такой интерпретации…
Но его властность, так похожая на отцовскую манеру командовать, выводила Джорджи из себя.
— И все равно решение принимать должна была я, не находишь?
— Но ты же не собиралась его принимать. — Он стал расстегивать влажную белую рубашку. — Мне надоело видеть, как ты пасуешь каждый раз, когда упоминают ее имя. Где твоя гордость? Перестань верить, что она лучше тебя.
— Я не…
— Веришь. Да, в некоторых вопросах Джейд, Может быть, лучше — например, куда лучше тебя умеет отбивать чужих мужей, но, Джорджи, ее внешность, характер и поступки не имеют к тебе ни малейшего отношения. Пора повзрослеть и жить счастливо в собственной шкуре.
— Ты советуешь повзрослеть? Мне?!
Но он еще не закончил терзать ее:
— Джейд и Ланс были созданы друг для друга. Он подходит тебе не больше, чем…
— Чем ты?
— Именно.
Он жадно глотнул виски.
— Спасибо за психоанализ.
Джорджи схватила халат и ночнушку, приготовленные заранее, и отправилась в ванную переодеваться. Но втайне должна была признать, что Брэм пытался защитить ее и по некоей извращенной логике посчитал, что поступает правильно, приглашая Джейд в их дом. Как он мог предвидеть последствия?!
Выйдя из ванной, Джорджи увидела растянувшегося на постели Брэма. Он был в одних трусах. Их белизна контрастировала с загорелой кожей. Одеяла были откинуты. В руках Брэм держал книгу. Что за странное зрелище! Но еще больше ее удивило то, что он был в очках. Джорджи оцепенела от неожиданности:
— Что это?
— Ты о чем?
— Ты носишь очки?!
— Только для чтения.
— У тебя есть очки для чтения?
— А что в этом плохого?
— Татуировки не предполагают наличия очков для чтения.
— Когда я сделал татуировку, у меня еще не было очков.
Он снял очки и оглядел ее футболку и голубые пижамные штанишки.
— А я надеялся, что ты наденешь те штучки из «Провокатив».
— Даже если бы у меня было настроение, чего определенно не имеется, я не стала бы этим заниматься, зная, что те двое спят в соседней комнате.
— Ты права.
Брэм встал и потянул ее в ванную, где закрыл и запер дверь.
— Больше проблем нет?
— Я все еще готова тебя разорвать.
— Понимаю. Это, наверное, потому, что мои извинения были недостаточно искренними, — сказал он и стал ее целовать.
Глава 18
Джорджи ненавидела фильмы, где герой, желая заставить героиню забыть о том, как она гневалась на него, старается зацеловать ее до умопомрачения. Она вовсе не собиралась так легко отрешиться от своих обид, но не отказываться же от столь приятного способа отвлечься!
Поэтому она вложила в поцелуй все свое раздражение. Впилась ногтями в его голые плечи и запустила зубы в губу. Надавила коленом на…
— Эй, осторожнее, — пробормотал Брэм.
— Заткнись и отрабатывай свое содержание, — приказала Джорджи.
Но не успела она оглянуться, как ее пижамные штанишки были спущены до щиколоток.
Джорджи вцепилась в резинку его трусов, но стянуть не смогла. Брэм сам разделся и ногой отшвырнул в сторону свои трусы. Джорджи увернулась от него и вошла в застекленную душевую кабину. Превращать любовные игры в борьбу характеров ей не хотелось — это верный способ усложнять и без того непростые отношения.