что дневнойсталкер, неснимающий шлема– женщина, придетсяотрезать тебеязык. Шутка.Называй просто– Сорок Восьмой.
Ееречь журчаларучейком, тотише, то громче,Ершик решил,что она сейчаспросто компенсируетвынужденноемолчание в ролисталкера. Почемуже в роли? Онаи есть сталкер,причем самыйнеобычный изтех, кого онвидел.
- Акак же вы ходитетам днем присвете? Мутация?Или специальныеочки? – По лицуженщины какбудто пробежалатень.
- Нет,это не мутация,как раз норма.И не очки специальные,а глазки такие...Аномалия,светоустойчивость.Не буду выходить– потеряю этуспособность.Если тварираньше не сожрут.
Идальше они шлив тишине. ПокаЕршик не спросил:
- Азачем выходитьднем, если естьночь?
- Зачем? В смысле,что я приношус поверхности?Сегодня - аккумуляторныебатарейки измагазина, Рейхограбила, этоих территория...– Она настолькопогрузиласьв свои мысли,что не сразупоняла вопрос.– Ночью выходятдругие, настоящиебоевые сталкеры,а моё дело - разведкаместности. –Она поднялаавтомат, накотором были,казалось, вседополнительныеустройства,которыми онмог комплектоваться.Только прицелбыл не ночным,а обычным. – Кконцу дня занимаюпозицию в квартирене ниже пятогоэтажа, а вечеромтвари и мутантывыползают, всеих гнезда, какна ладони, толькоуспевай помечатьна карте. И фильтрыв противогаземенять. Ночьювыходит группа– и нет гнезда.Кстати, Ерофей,чтобы выразитьмне свою признательностьза спасениеиз грязныхфашистскихлап, будешьнести мешок!Надоел он мне.
Тяжелоказался мешок,хорошо, что ужеполдорогипрошли, когдаона об этомвспомнила.Полдороги...
- Акуда мы идем?
- Вкаком смысле«куда»? НаБоровицкую,конечно! А тыдумал этимтоннелем вЮжное Бутоводобраться? Иза что это тебятот фашистсцапал, еслине секрет? Кровьнедостаточночистая?
- Зато, что свастикунарисовал...
-Слушай, Ерофей,ты только, когдапост проходитьбудем, молчи!Там мужикисидят с хорошимчувством юмора,а потолок слабый.
Ершиксейчас не отказалсябы от транспорта,даже за плату.Странное дело,на все станции,где ему пришлосьпобывать запоследнеевремя, он добиралсяна дрезинах,а в знаменитыйи прославленныйПолис идетпешком... Но рельсыв тоннеле былитусклыми, поним давно непроезжаликолеса.
- СорокВосьмой! Давайпосидим немного!
-Можно... Но недолго.Если светитьсяв темноте нехочешь.
Силкак-то сразуприбавилось,как и вопросовв голове.
- Апочему здесьнет транспорта?
-Потому что одинпоезд здесьв свое времяуже проехал.И не доехал.Тоннель перекрыт,только пешком.
Пешкомходить он былне против, ноне с такой женагрузкой! Авернуть мешокхозяйке непозволяломужское самолюбие,женщина все-таки,хоть и с оружием.Как странномир устроен,ожидаешь одного,а видишь совершеннодругое: и особистс пропускомпомог, и страшныйчерный сталкероказался немонстром.
-Вперед посмотри.
Поездзавалило посамую крышу,хорошо утоптаннаядорожка велапрямо к дырев кабине состава.
- Туданадо идти? Сквозьнего?
- Нуда.
- Аесли крышапровалится?
-Неделю назадеще не собиралась.Но пригнутьсяпридется. Тебе,может, и нет.
Враннем детствеЕршик думал,что мир ограниченпределами однойстанции, а забетонным сводомнет ничего.Потом узнал,что над полукруглымпотолком находитсятолстый слойземли, а ещевыше – городи небо, огромноепустое пространство.Небо не пугало,оно веса неимело, а вот отмыслей о многометровойтолще наверхуон плохо спалпо ночам. Потомпривык, но теперьдетские страхивернулись, какбудто ему сновапять лет, когдаон высматривалщели на потолкеи ждал с минутына минуту, чтоон обвалитсяему на голову.Об этой самойземле он давнозабыл, и теперьувидел, чтоименно она изсебя представляет.Совсем не хотелосьпроходить черезтакие опасныеместа, но назадпути не было,не возвращатьсяже к фашистам.А потолок стольколет держался,может, еще немногоподождет? СорокВосьмой нырнулав темную дыру,Ершик последовалза ней, повторяяслова молитвы,которая помогалаему не впадатьв панику, давалахоть надеждуна помощь высшейсилы. А от земныхврагов егозащитит сталкер,красная точкалазерногоприцела быстроперемещаласьпо полу и стенам,по кучам земли,просыпавшейсяв разбитые окнавагонов, почтипохоронившейпод собой поезд.Вдавленныйвнутрь потолокдаже его заставилпригнуть голову,Сорок Восьмойдвигаласьбоком, не опускаяни фонарь, нипистолет, неужелии здесь былпротивник,которого можноубить пулей,или она такимобразом стараласьзаглушить свойсобственныйстрах? А кромеоружия нечегоему противопоставить?Сколько в поездедолжно бытьвагонов, Ершикне знал, но емуказалось, чтопрошел он неменьше пятнадати,когда в концепоследнего,наконец, увиделзнакомый тоннель,там он чувствовалсебя намногоувереннее.
- Авот теперь,Ерофей, давайпосидим, что-тои мне некомфортностало. Обвалитсяэто все когда-нибудьна фиг. И каждыйдумает, хотьбы не на меня.
Щитокшлема был открыт,Ершик разглядывалСорок Восьмого,она чем-то напоминаламаму, которой,как казалось,сам черт небрат, а когдаушел отец, онадолго плакала,пытаясь скрыватьслезы от сына.И у этой видкакой-то невеселый.Вот Старый,наверное, тутже протянулбы ей свою лапищудля рукопожатияи предложилвыпить за выживаниечеловечества...
- Частоприходитсяв Рейхе бывать?– Он спросилпросто длятого, чтобымолча не сидеть,конечно, часто,если там ее такхорошо знают,что даже придумалипрозвище.
-Приходится...Ты даже непредставляешь,как иногдахочется взятьпару гранат,кольца отщелкнутьперед носому комендантаи устроить имneuordnung к едрене-фене!
-Ной... Что? – Ивыражаетсяона иногда, какмама.
- Новыйпорядок. Нотакие вопросырешаются наполитическомуровне. А моязадача: разведка,ликвидацияугрозы, безопасность.И только там,куда начальствопошлет. - Сейчасв ее глазахпромелькнулочто-то, напоминающееСтарого и особистаодновременно.– Ты, Ерофей, вмоем спискенеотложныхдел не значился...Надеюсь, чтоникто о тебеи не узнает,иначе настучатмне по головеза лишнюю инициативу.Ну да ладно, нев первый раз.Все, хватит!Пора идти.
Оналегко вскочилана ноги, а Ершиквставать неторопился.Сорок Восьмойзачем-то снялас шеи автомат,он хотел сказать,что сейчаспойдет и безэтого, но онавсего лишькоснуласьглушителемего плеча.
–Встань, сэррыцарь Винни-Пухде Медведь! –А в ответ наего недоумение,сама спросила,- Ты, что, Винни-Пухане читал? А ещекнигами занимаешься...
Атётка-то с большимприбабахом,подумал Ершик,чего еще ожидатьот дневногосталкера? Этож все должнобыть с ног наголову перевернуто,до захода солнцаникто наверхне выходит. Нокнигу про сэрарыцаря взялна заметку,надо попроситьсвоих знакомыхнормальныхсталкеровпоискать такую.
- Тебебы сейчас Буссенарачитать, Купера,Грина... Такомупилигриму, какты, в самый разбудет. В своевремя в модебыли книжкипро сталкеров.Для тебя это,как детективчикразвлекательный.
Иеще говорят,что в Полисекнигами занимаютсябрамины, а воююткшатрии... Ктоже тогда идетрядом с ним?
-Страшно ходитьднем по городу?
-Дневные хищникине знают, чтолюди съедобны,не видели такогоблюда. Но попрощатьсяс товарищамина всякий случайне забываю.Двум смертямне бывать, аодной... Было вЯпонии такоевойско - самураи.Смешное слово,правда? И, просыпаясьутром, самурайдумал: сегоднямой последнийдень. Не забивайсебе фигнейголову! Тебедо пониманияэтой мысли ещепрожить быспокойно летпять-шесть.
Проходяпост, она дажене замедлилашаг, толькопротянула вих сторонуруку, показываячто-то вродеудостоверения,другой рукойпридерживаяЕршика за локоть,мешок давноперекочевална ее плечо, нодаже свой собственныйгруз сейчасказался емуслишком тяжелым.Со страху, наверное,сначала Рейх,потом этотпоезд, да и онав черном бронежилете...А вот и еще одинтакой же. Сталкербыл без шлема,на этом лицеприсутствовали мужественно-небритыйподбородок,и шрам на виске,и глаза былинамного серьезнее,но при видеСорок Восьмого,уголки губ чутьдрогнули вулыбке. Он постучалпальцем по еещитку и сделалнесколькостранных движенийрукой в воздухе:
-Азбуку глухонемыхеще не выучила?
- Воттрепло, – глухораздалосьиз-под шлема.Она все же открылалицо. – Междупрочим, это несмешно! Представь,что ты ничегоне слышишь, иникто тебя непонимает.
- Утебя для непонимающихоружие есть.– Он не успелувернуться,сталкершадернула егоза незащищенноеухо. – Все понял!А это кто тут?Нам сын полкане нужен.
- Даон такого папашузнаешь, гдевидал! – Онаоглянуласьна Ершика. – Ашеф на месте?
- Шеф?Слышал бы онтебя сейчас,сказал бы, чтосубординациюне соблюдаешь.– Ершик понял,что при немчего-то недоговаривают,у них свои секреты.– Где ж ему быть?Шеф... Ну ты даёшь!
Иони разошлисьв разные стороны,ни «здрасьте»,ни «до свидания».Сорок Восьмогочем-то эта встречане обрадовала.
-Сочувствиене поощряется.Вот одного немогу понятьдо сих пор: какможно защищатьвсех, пренебрегаякаждым в отдельности?То есть, головой-топонимаю... Услышалбы шеф, убил бына месте. Ерофей,значит так,глаза прикрой,там свет яркийна станции,часы в концеплатформы.Через час-полторажди меня наБиблиотеке.А мне надо сдатьрапорт, комбинезони батарейки.Не заблудись,смотри, Полисбольшой.
13. Кдому
Глазаразбегались,на что смотреть?На Боровицкойон вдовольнагляделсяна браминовза столами, онисидели, обложившисьсо всех сторонстопками книг,в точности какв библиотекена картинке.Потом, разглядываяна ходу высокогочеловека ввоенной формес татуировкойв виде двуглавойптицы на виске,Ершик дошелдо пропускногопункта на Арбатскую.Где пришлосьполюбоватьсятолько навнушительныйшиш в нос отдежурного... Увоенных с пропускнымрежимом былострого, наАлександровскийсад он не добрался,заплутав влабиринтахпереходов, даи времени ужене было. Оставаласьстанция Библиотекаимени Ленина.И там сиделбрамин в серыходеждах, которыйдержал книгув руках, но смотрелповерх нее,задумавшись.Этот выгляделпомоложе и нетаким серьезным,поэтому Ершикрешился обратитьсяк нему с вопросом,который с некоторыхпор интересовалего:
-Скажите, а Богесть?
- Тыдумаешь, егоможно найтив книгах?
Какмало временидала ему СорокВосьмой наосмотр Полиса,но, может быть,чужим здесьи нельзя долгонаходиться?Для глаз это