документов,настолькопривычной быладля него этацеремония:медленно ибрезгливоразвернутьпаспорт, долговглядыватьсяс повышеннымвниманием, неподделка ли?Задержать всвоих руках,чтоб человекповолновался,получит либумагу назад,или она сейчасисчезнет вкармане проверяющего,а ему скажутбессмертное«пройдемте,гражданин»...Что с мальчишкивозьмешь? – Тыс кем?
Ершикмахнул рукойв сторону палаток:
- ССамариным. –И указал в обратнуюсторону надверь начальникастанции. – Тамспросите.
-Спросил уже.– Этот наемникс сомнительнымпрошлым, накоторого вархиве имелосьприличныхразмеров досье,отрекомендовалмальчика своимдальним родственником.Очень уж былоподозрительно:взять с собойна заданиеподростка, даеще в такоеопасное место.Да и нет у Самаринародственников,кроме сына, аему лет поменьше.– Он, значит,теперь помощникомобзавелся?
- Вродетого. – Ершикне боялся допроса,премудростьюне говоритьни «да», ни «нет»владел почтив совершенстве,прошел у материхорошую школу.Правильныеформулировкиответов избавлялиот лишнихподзатыльников,и «необходимых»хватало с избытком,но здесь емумогло угрожатькое-что похуже.
Особистпощупал рукуЕршика, покачалголовой:
-Помощник... Чтоже ты хилыйтакой? Скольколет?
-Четырнадцать.И никакой нехилый.
- Дав твоем возрастемногие ужеоружие носятнаравне совзрослыми!
- Ая вот такой,мелкокалиберный.- Чего все ждутот сына двухпродавцов срынка, что онстанет генералом?Лучше продолжить,какое-то словоесть... династию.И Ершик уженашел, чем возразить.- А великийполководецСуворов тожебыл не богатырскоготелосложения!– Хорошо былобы добавитьи услышаннуюот Старогофразу про клопа...
- Такты, значит, уСамарина заполководца?
-Точно.
Иособист былне так прост,каким казался,и Ершик - не такимдураком, какприкидывался,и они оба этопрекраснопонимали. Видно,у прибывшегобыли важныедела, поэтомуон решил отложитьостальныевопросы наболее удобноевремя.
- Гдесейчас Самарин?
- Спит.
Хорошбыл ответ навопрос «где».
Майяуже терлапокрасневшиеглаза, но откнижки не отрывалась,Ершик и самчитал ее в своевремя с упоением,но вопросовпри этом задавалсоседям – несчитаноеколичество.Где находитсяЛондон, чтотакое «эсквайр»,«кэбмен», и ктотакие сыщики.Девочка вопросовне задавала,то ли ей былопонятно всев содержаниикниги, то липросто пропускаланезнакомыеслова, заметивего, она заложилакнижку пальцем.
- Твойдруг еще спит,про него ужеНастя спрашивала.
- КакаяНастя?
- Передкоторой он, какпапа говорит,хвост распускал,как павлин.
Ершики сам сейчассобирался, вкаком-то смысле,распуститьхвост, но передумал.
- Каккнижка?
- Оченьздорово!
-Оставь себе,это подарок.– И совсем емуне жаль терятьприбыль! Наостальныхкнигах можнозаработатьстолько, чтоподаренныйХолмс не будетиметь никакогозначения. Воттолько добратьсябы, как говорят,до места сбыта...У них тут на«красной» линииинтересно доужаса, но радостимало, дома веселее.
-Спасибо! А утебя самого,наверное, многокниг?
Онвдруг оченьзахотел рассказатьМайе про маму,про ее нелюбовьк книгам, прото, что она хотелабы, чтобы онзанималсяполезным деломна станции, ане бегал наПроспект. Прото, как он невернулся ночеватьдомой, потомучто хотел посмотреть,что происходитза рубежом,охраняемымсолдатамиГанзы, как легкоон преодолелдве границы,ездил на пассажирскойдрезине поКольцевой, идо чего же красивыкартины напотолке Комсомольской...Наверное, ейбыло бы интересно,как и ГеоргиюИвановичу,который жаднорасспрашивало новостях,видно, достовернееслухов черездесятые рукидо них ничегоне доходило.Дневной сталкер,чего тольколюди не выдумают!Блин с Архимедомночью-то возвращались– самогон стаканамиглушили состраху. Но какрассказатьо том, чего Майяне видела и,может быть,никогда неувидит? СамогоЕршика такиерассказы увелислишком далекоот дома.
- Читаюя много, а книг...– Ни соврать,ни сказатьправду не далособист, дващуплых подросткане были препятствиемна пути, он быстровошел в палатку.А вылетел ещебыстрее: спинойвперед, с трескомприложившисьзатылком омраморнуюплиту. Ершикс опаской заглянулвнутрь палатки,Старый потерлицо ладонями,повел плечами,с трудом просыпаясь:
- Яже просил небудить. Что этобыло за явление?
-Особый отдел,говорят.
- Нуи хорошо. Значит,привык к особомуобращению. –Старый огляделсяпо сторонам.– А вещи еще невысохли? В чемже я на станциювыйду? - Даже влохматой тряпкена поясе виду него былживописный,но похож он былне на бравогосолдата, а напещерногочеловека. –Проверь, кактам особыйотдел? Нокаутили нокдаун?
Ершикоглянулся,особиста поднималис пола люди вбронежилетах,он мотал головой,с трудом приходяв себя.
- Ну,на ногах еледержится...
9.Боевые потери
Настяиздали смотрелана Старого, какна высшее существо,хотя, поблагодаривза выстиранныйкамуфляж, онвсего лишьслегка ущипнулее за руку исказал: «спасибо,дорогуша».Ершик переводилвзгляд с одногона другого,пытаясь разобратьсяв этой тонкойматерии чувств.
- Что?!– Старый невыдержал первым.– Знаю я этихдевиц с «красной»линии! Скорейбы замуж - и свалитьотсюда.
Авторую-то супругукак раз наФрунзенскойнашел, подумалЕршик...
Онвсе-таки рассказалМайе о том, какживут люди наРижской и вСодружествеВДНХ, но о роскошиГанзы умолчал,сказал, что ирассмотретьничего не успел.Рассказываяо доме, он понял,что уже сильнопо нему скучает.Георгий Ивановичназвал его«истинным дитёмдемократии»,если у него вголове вообщемогла появитьсяэта безумнаяидея о путешествиипо метро. Жители«красной» линиипутешествовалиисключительнопо «красной»линии, и дажетам приходилосьстановитьсяна учет вместес приезжими,иначе они рисковалиостаться безеды, патронамиза обязательнуюработу не платили,а «халтуры»на Красносельскойне было никакой.
-Сколько же тывсего видел,Ерофей!
- Дане так уж много...– Ершик смутилсяот восхищенияМайи, теперьначало понемногудоходить, почемуСтарый чувствовалсебя не в своейтарелке, он жене статуя, чтобыим любоваться.– Вот на вашейлинии я почтиничего не видел,только с балконана Комсомольскойсмотрел вниз.И теплиц невидел, ты мнеих покажешь?
- Папа,можно?
- Ну,приехать наКрасносельскуюи не увидетьглавную местнуюдостопримечательность...Это было быстранно. Но,учитываяфорс-мажорныеобстоятельства...
Тоесть тварей.Конечно, ГеоргийИванович несолдат, а простойучитель, онбоится вестидочь в это опасноеместо, дажеднем. Старогопопросить, чтоли, если егоеще не тошнитот этого депос шампиньонами...Как ни странно,он согласилсяустроить имэкскурсиюненадолго,зарядил автоматыпод внимательнымивзглядамикрасноармейцеви, привычнопроверив свойарсенал, направилсяв темноту.
- Тьфуты, блин, фонарьзабыл!
Ершикдостал из карманасвечку, но фонарьнашелся у Майи,луч осветил,казалось, бескрайниеполя чернойземли и маленькихбелых шариковна ней.
- Акак же вы работаетездесь без света?
-Почему безсвета? Простосейчас здесьникого нет, воти темно. Тольковода по трубампоступает.
Дойдядо конца грядки,они не увиделиничего нового,но размер теплицпоражал воображение.Того, что здесьвыращивали,хватило бы,чтобы накормитьне одну сотнючеловек, теперьЕршику сталопонятно, почемуСтарому платятнебывалыесуммы: каждыйдень без сбораурожая оставляетмногих людейбез еды, а онодин уничтожилбольше тварей,чем все «красносельцы»вместе взятые.Луч фонаряосветил грядку,на рыхлом грунтеотпечаталсядлинный следкогтистой лапы,сразу сталоне по себе, итени по углампоказалисьтемнее, и оглядыватьсяЕршик началчаще...
- Держиприбор, посмотришь,как люди в темнотебез фонаряобходятся. -Старый отрегулировалкрепежнуюрезинку поразмеру и наделсвои очки емуна голову.
Темнотавокруг сталазеленой, пронизаннойсветлыми нитямитеплых трубс водой и широкимиполосами воздуховодовнаверху. ЗеленыйСтарый выгляделуморительно,Ершик сделалнесколькошагов, глядяпод ноги, чтобыне споткнуться,повернул заугол. Прибореще не успелдобавить четкостисветящемусясилуэту в несколькихметрах впереди,а яркая вспышкавдруг закрылавсе поле зрения.
-Тварь! – Ершиккрикнул, отскакиваяобратно и сдергиваяс головы приборночного видения.
- Самты тварь, – отозвалсяиз темнотыголос особиста,его фонарь иоказался тойсамой помехойобзору. – Появился в этих очках,как мутант, таки инфаркт схлопотатьнедолго!
Оннекоторое времяразглядывалСамарина, оружиетот держалстволом вниз,но ведь его иподнять недолго,автоматы набоевом взводе,и наемник незабывает поглядыватьпо сторонам,помнит, гденаходится.
- Немного ли у васразвелосьродственников,гражданинСамарин?
-Сколько есть– все мои.
- Внашем архивео них никакихсведений. Незабывайте, унекоторых делнет срока давности.
- Затоесть срок годности.Съедят крысываш архив, чтобудете делать?
Хотьособист и непоказалсяЕршику приятнымчеловеком, нотрусливым онопределенноне был, отправилсяодин в теплицы,да еще и такразговариваетсо Старым... Наобратном путиприбор ночноговидения досталсяМайе.
Квечеру Ершикволновалсясильнее, чемнакануне. Вродеи на платформене надо ночевать,и никто большеего не допрашивал...Все в порядке.Нехорошийвзгляд особиста,сверлившийспину Старого,внушал беспокойство.Не получитсяли, что из семичеловек назадвернутся шесть?И раны на телеопять будуточень похожина ножевые...Нет, успокаивалсебя Ершик, неможет быть,чтобы опытныйберсерк... тоесть боец, несправился скаким-то неуклюжимтипом из лубянскойканцелярии.Георгий Ивановичпродолжилвчерашнююлекцию по историиКиевской Руси,добрался ужедо Юрия Долгорукогои основанияМосквы. За стенамипалатки раздалсяженский визг,кажется, сегодняночью, ожидаявозвращенияСтарого, вместоЕршика на платформедежурила Настя...
Почему-тораненый Самарин,едва переставляющийноги, ничутьне удивил, Ершикпредчувствовалнечто подобное,но вот особист,осторожноподдерживающийего за правуюруку, заставилизумленновытаращитьглаза. Второйкрасноармеецподозвал Настю,спросил, гдемедпункт иповел раненоготуда. Из темнотыдонесся вопль:
- Ну,хоть капельницау вас есть? Ивода дистиллированная?
Исонный голосврача:
- Аты чего хотел?