Я помню, что подумал, что голоса поют на незнакомом языке или, может быть, на многих-многих языках. Такой музыки я никогда прежде не слышал…
Я приближался к заворожившей меня музыке. Я хотел к ней присоединиться. Она была невероятно прекрасна. Очень скоро – хотя я понятия не имею, сколько прошло времени на самом деле, – я подошел к огромному каменному строению. Я не прикасался к нему, но знал, что это камень. …Его стены словно были выложены из драгоценных камней. Они буквально светились собственным светом. И одновременно свет проходил сквозь них.
Самому младшему ученику Иисуса, Иоанну, было видение Небес, которое он описал в книге Откровения. Брэд говорит о каменной стене Города, о которой писал Иоанн: «И духом своим перенес меня ангел на крутую высокую гору и показал мне святой город Иерусалим, спускавшийся с небес от Бога. В нем была слава Божья. Сияние его было подобно сиянию драгоценного камня, такого как яшма, и прозрачного, как хрусталь. Вокруг него была большая высокая стена с двенадцатью воротами. …Основания стен украшены были всевозможными драгоценными камнями. …И не нужно городу ни солнца, ни луны, ибо великолепие Божье освещает его и Агнец – его светильник» (Откровение 21:10–12, 9) (курсив мой. – Дж. Б.).
Я некогда полагал, что описания книги Откровения метафоричны. И там действительно много символики, но если учесть, как много рассказов людей (даже незрячих!) совпадает с описаниями сверхъестественной красоты, данными Иоанном… Если это правда, только представьте себе, какими невероятно прекрасными будут Небеса – похожими на Землю, но гораздо более яркими, многоцветными, живыми, наполненными светом и любовью Бога.
Луга, трава и деревья
Один из переживших околосмертный опыт, страдающий цветовой слепотой, внезапно увидел красоту во всех ее цветах: «То, что я увидел, слишком прекрасно, чтобы описать словами. Я видел великолепный пейзаж с незнакомыми цветами и растениями. Все это было на сотни километров вдали от меня, и все же я видел каждую травинку. Словно одновременно далеко и совсем рядом. Все было объемным и в тысячу раз прекрасней, чем мое любимое отпускное место весной. Я был окружен любящими духовными существами, сотканными из света».
Большинство людей никогда не читали книгу Откровения, поэтому они не узнают то прекрасное, что Иоанн описывает, когда говорит о своем видении Небес:
«После этого… предстала передо мной толпа народа… был в ней всякий народ, всякое наречие, и всякий язык, и всякое племя. …На них были белые одежды, и в руках они держали пальмовые ветви. …И духом своим перенес меня ангел на крутую высокую гору и показал мне святой город Иерусалим, спускавшийся с небес от Бога. Он сиял Славой Божьей. …И тогда показал мне ангел реку животворной воды, чистой, как хрусталь» (Откровение 7:9, 17; 21:10; 22:1–2).
Брэд и другие описывают в точности то, о чем говорит Библия, – прекрасную местность, где есть горы, реки, деревья и, видимо, невероятная трава!
Марв Бестмен, банкир-пенсионер, обожает играть в гольф. Поэтому он, разумеется, обратил внимание на траву на Небесах. «Я увидел, что малыши, дети и взрослые всех возрастов смеются, разговаривают и играют на траве самого зеленого цвета, который я когда-либо видел. … Представьте себе сочную, изумрудную траву на турнире Мастерс[1], а затем попробуйте представить траву еще зеленей и еще ярче. Вот такой зеленой была та трава».
Прекрасные сады
Когда Маргарет было пять, у нее ошибочно диагностировали скарлатину. На самом деле у нее прорвался аппендикс, и из-за последовавшего сепсиса она едва не умерла. Маргарет рассказала, как однажды ночью…
Меня охватил удивительный покой. Казалось, я купаюсь в нем, настолько это чувство было прекрасным. Внезапно я ощутила, что кто-то взял меня за правую руку. Я взглянула вверх и увидела чудесные белые одежды, а потом – лицо прекрасной женщины…
Она шла со мной и держала меня за руку. …Я ощутила нежный аромат, который становился все более отчетливым. Это пахли цветы, и казалось, что запах пропитывает мое тело. Только тогда я огляделась и заметила что-то еще, кроме женщины, – дорога, по которой мы шли, была окаймлена цветами выше человеческого роста. Цветы плотно прижимались друг к другу и были огромными. Меня так поразил аромат, что я задала женщине детский вопрос (ведь я и была ребенком): «А цветы настоящие?»
Она улыбнулась, посмотрела на меня и ответила: «Да, настоящие». Я видела, как она сдерживает смех.
После этого прекрасная женщина сказала Маргарет, что та должна вернуться. Маргарет вернулась, и на выздоровление ей понадобился целый год. Позже, когда ей уже было за шестьдесят, она решила нарисовать небесную дорогу среди цветов. Однажды она была на приеме у своего врача, и он упомянул околосмертный опыт. Маргарет сказала, что с ней это было и она рисует картину того, что видела. Врач попросил у нее репродукцию и повесил картину в своем офисе, где уже было десять картин.
Через несколько недель на прием пришла новая пациентка, Мэри Оливия. Мать-одиночка с тремя детьми, она пришла на консультацию, поскольку у нее подозревали смертельное заболевание. Когда Мэри увидела картину, она остановилась и несколько минут просто смотрела на нее, а затем воскликнула:
– Я знаю это место!
– Вы знаете, что здесь изображено? – спросил врач.
– Конечно. Когда мне было пять и я чуть не умерла, я шла по этой дороге.
Мэри рассказала, что ЧЕЛОВЕК (написано заглавными буквами по ее просьбе), с которым они шли по цветочной тропе, сказал, что будет с ней всегда. Действительно ли две пятилетние девочки шли по одной и той же дороге на Небесах?
Представьте себе это место, наполненное красотой, представьте себе все творение – восстановленным, более настоящим, прекрасным и живым, чем когда-либо прежде.
В Библии говорится о красоте Небес – что их цветы и деревья схожи с земными, но гораздо прекрасней. Доктор Ричард Эби считал себя ботаником-любителем, но не смог перечислить все разновидности растений, которые увидел во время ОСП. Также он заметил, что жизнь растений поддерживается каким-то иным способом.
Мой взгляд был прикован к поразительной красоты долине. Подножия холмов покрывали густые леса симметричных деревьев, каких я никогда не встречал. Я мог разглядеть каждую веточку и каждый лист – во всем лесу не находилось ни единого жухлого или засыхающего листа. (Здесь нет смерти – даже среди растений!) …Они были немного похожи на высокие кедры Северной Америки, но я не мог определить, что это за вид. Долина была великолепна. Высокая трава, где каждая травинка – идеально ровная, была усыпана цветами о четырех лепестках, белоснежными, с припорошенной золотом сердцевиной и высотой полметра…
На ощупь стебли показались непривычными, и я понял, в чем дело, – не было влаги! Стебли были гладкими и нежными, но совершенно не такими, как стебли земных растений с их водянистой фактурой. Не успел я задаться вопросом, как уже знал ответ: земная вода – это водород и кислород, которые поддерживают жизнь временную; здесь Бог является водой жизни. В Его присутствии ничто не умирает…
Я инстинктивно обернулся – п осмотреть, что случилось с цветами, по которым я шел. Ни один не был сломан или помят. Я прошел еще несколько шагов, глядя под ноги, и заметил, что вижу траву и цветы прямо внутри ног! Мы проходили друг друга насквозь!
Ричард Зигмунд, мессианский еврей, умер в страшной автокатастрофе: у него был перебит позвоночник, сломана шея и обе руки, и два ребра проткнули его сердце. Когда врачи нашли его, они сказали, что он был мертв около восьми часов. Но Ричард вернулся к жизни, чтобы описать красоту Небес и собственную новую жизнь. Он обратил внимание не только на то, какой зеленой была трава, но и что трава и цветы, казалось, были как-то иначе, непривычно живыми.
Я шел по саду, который простирался во всех направлениях, насколько хватало глаз. В саду были люди, они собирались в большие группы. По обе стороны тропы росла самая зеленая трава, какую я только видел в жизни. И в ней струились жизнь и энергия. …Вдоль тропы росли цветы всевозможных размеров и разнообразнейшей окраски. …Их аромат витал в воздухе, и казалось, они тихонько гудят. Я спросил, можно ли сорвать цветок и понюхать, и мне разрешили. Я насладился ароматом и опустил цветок на траву – он мгновенно укоренился в земле и снова стал живым растущим цветком. На Небесах не существует смерти. …В чудесно ухоженном парке росли потрясающе огромные деревья – высотой метров шестьсот. Среди невероятного разнообразия пород деревьев я смог узнать некоторые из них, другие же были мне совсем незнакомы. …Листья [одного из деревьев] издавали мелодичный звон. …Его медного цвета плоды формой напоминали грушу. Как только я сорвал один плод, на его месте тут же вырос другой. Едва я поднес его к губам, как он истаял, оставив у меня во рту самый чудесный вкус, который я только пробовал.
Живая вода
Я обожаю воду! Я люблю океан. Плавать, заниматься серфингом, нырять с аквалангом – мне все это нравится. Поэтому меня всегда беспокоили вот эти слова Иоанна: «И тогда я увидел новое небо и новую землю, ибо прежние небо и земля исчезли и моря больше не существовало» (Откровение 21:1). Моря больше не существовало?! Я был сбит с толку. Но чем больше я размышлял об этих строках, тем больше приходил к выводу, что Иоанн, скорее всего, имел в виду не положение дел в вечности, а только то, что вот в этот момент моря рядом с ним не было. В конце концов, Иоанн провел долгие годы на острове Патмос – море было его тюрьмой.
Мы знаем, что на Небесах есть вода – и это живая вода! Иан Маккормик, новозеландский серфер, умерший во время ночного дайвинга, видел там воду.
Я разглядел кристально чистый поток, струившийся по лугу. По обе его стороны росли деревья. Справа от меня, вдали, высились горы. Ясное небо над головой сияло синевой. Слева яркие разноцветные цветы усыпали плавные склоны холмов. Рай! Я знал, что это мой дом. Я чувствовал себя так, словно только что появился на свет. Каждая частичка меня знала, что она дома.