– Да. И что?
– Это Крейг. Мой брат, – ответил Уилл и махнул ему рукой.
Я посмотрела на Крейга. Теперь я увидела сходство. Хотя волосы Крейга были темнее, чем у Уилла, у него были такие же ярко-голубые глаза.
– У меня здесь семейная скидка, – продолжал Уилл. Он подмигнул, и я засмеялась. Очевидно, семейная скидка означала «бесплатно».
– Ладно. Как скажешь. Тогда можно мне конфету вместо мороженого? Может быть, одну из тех круглых черепах? С…
– Карамелью и орехами? – перебил Уилл. Я подняла вверх большие пальцы, а он добавил: – Это мои любимые. Сейчас вернусь.
Он тоже любит шоколадных черепах. У нас есть ещё кое-что общее.
Через несколько минут Уилл вернулся к столу. В руке у него был бумажный пакет.
– Две черепахи и арахисовое масло в шоколаде. – Он отрезал кусок пластмассовым ножом. – У тебя ведь нет аллергии на арахисовое масло? Пожалуйста, скажи, что нет, потому что это ужасно вкусно.
– Нет, – ответила я, с благодарностью взяла половинку пирожного и вонзила в неё зубы. Боже мой! Уилл не шутил. Оно было просто невероятное.
– Итак, – произнёс Уилл, набивая рот шоколадом. – Что произошло?
– Ничего особенного, – ответила я, хотя это была неправда. Вчера ночью в моей комнате произошло что-то особенное. Что-то очень страшное. – Просто вчера я слышала в комнате звуки.
– Какие?
– В основном шёпот. Меня разбудила гроза, и я его услышала. Мне показалось, что манекен в углу комнаты зашевелился. – К щекам прилила краска. Признаваться в этом было довольно стыдно. И хотя Уилл не называл меня чокнутой, если бы он это сделал, я бы его поняла.
Уилл откинулся на спинку стула и положил половинку черепахи на салфетку.
– То есть тебя заставили спать в комнате с манекеном?
– Да. И у него даже нет лица!
Уилл шумно выдохнул, явно обеспокоенный.
– Не повезло. И ты не можешь его убрать?
Я расправила плечи.
– Не уверена. Спрошу, когда вернусь домой. Дело в том, что мой папа обожает историю и не любит трогать старинные вещи.
– Мой папа безразличен к истории, но зато обожает наш термостат, потому что не даёт никому его трогать. «Счёт взлетит до небес», – передразнил Уилл.
Я засмеялась. Хотя сегодня я почти ничего не узнала от Уилла, я была рада, что пришла сюда. Он был такой смешной. И милый. Намного лучше безликого манекена и жуткой переговорной трубки.
– В ресторане ты сказал, что есть и другие легенды… Легенды о Вудмуре. Что ты имел в виду?
По лицу Уилла промелькнула мрачная тень.
– Люди-Тени… Я почти ничего об этом не знаю, но я слышал обрывки легенды с тех пор, как первый раз приехал сюда в шесть лет. Кажется, многие из тех, кто посещал Вудмур-Мэнор или жил там, уехали в спешке, потому что что-то увидели или услышали. В основном страшные тени. Иногда у них были светящиеся глаза. – Уилл замолчал и посмотрел на меня. – Ты в это веришь? В проклятия, призраков и всё такое?
Верю ли я? До приезда сюда я сказала бы «нет». Раньше я никогда не видела и не слышала ничего необъяснимого. В книгах для загадочных происшествий всегда находилось объяснение. Даже в таких историях, как «Убийство в «Восточном экспрессе», где из-за нетронутого снега без единого следа вокруг застрявшего поезда кажется, что преступление невозможно раскрыть. Но у Агаты есть объяснение. Оно у неё всегда есть.
Но это совсем другое дело. Я не пыталась раскрыть убийство, и у меня не было подозреваемых. У меня были только легенды. Легенды, которые могут быть всего лишь страшилками, как уверяет папа.
– Будет очень странно, если я скажу, что не знаю? Это звучит глупо, но вчера ночью всё было по-настоящему. И моя дверь оказалась заперта. Но в моей двери нет замка. Забыла тебе сказать. Я не могла выйти.
– Ты видела тени? – спросил Уилл.
Я покачала головой.
– Нет. Но здесь есть связь, потому что перед тем, как я ушла в свою комнату, мы относили коробки на хранение.
– И?
– Мы отнесли их в бальный зал. Ты говорил, чтобы я держалась от него подальше.
Уилл раскрыл рот.
– Это вполне может быть совпадением.
Я прищурилась. Дрожь в голосе выдавала его. Он не верил, что это было совпадение. Я отложила оставшуюся черепаху, потому что внезапно мне расхотелось есть.
– Почему ты сказал, что я должна держаться подальше от бального зала? – спросила я. – Потому что люди утверждали, что видели там тени? – Я вытащила блокнот и стала записывать свои мысли. Я должна была всё записать, если мне предстоит показать это маме и папе. Доказать, что нам надо уехать домой, будет нелегко.
Уилл нехотя кивнул.
– Да. Пара, которой принадлежит гостиница на этой улице, любит всякие страшилки. Однажды они пришли в книжный магазин в поисках книг по истории Согатака. Женщина была помешана на Вудмуре. Она сказала, что когда люди делают фотографии в бальном зале, то иногда на снимках видят человека, которого в комнате не было. Или видят тени, прячущиеся в углу.
– Они опасны?
Уилл помолчал, а потом осторожно кивнул.
– Может быть. Думаю, Люди-Тени ответственны за всё плохое, что случалось в Вудмуре. Машины, с которыми всё было в порядке, не заводятся, когда люди хотят уехать. Двери открываются и закрываются сами по себе. Внезапно выключается свет. И всё такое.
Наверное, из-за того, что в кафе работал кондиционер, мне внезапно стало холодно. Мои зубы начали стучать, и я сложила руки на груди, чтобы немного согреться.
– А ты сам в это веришь?
Уилл долго молчал. Когда он наконец заговорил, меня охватил ужас.
– Мне пришлось в это поверить. Я сам их видел.
Глава 16
У меня есть свидетель.
Я быстро записала в блокноте имя Уилла. Потом я снова посмотрела на него, нетерпеливо постукивая ручкой по бумаге.
Уилл нервно провёл рукой по волосам.
– Знаю, знаю. Я должен был сразу тебе сказать, но когда это случилось, я был совсем маленьким. Мне было лет восемь. Даже не уверен, что всё помню.
Странно, но именно это я чувствовала, когда проснулась сегодня утром. События прошлой ночи были смутными и расплывчатыми. Как будто это был всего лишь сон…
– Это было летом, когда мы только начали приезжать сюда. Тогда мы проводили здесь не весь сезон, а всего пару недель. – Уилл бросил взгляд на своего брата, который складывал в пакет шоколадные крендельки. – Мама с папой собирались купить здесь дом и хотели, чтобы мы как следует исследовали окрестности, а не просто плавали в озере восемь часов в день. Поэтому они повели нас на экскурсию в Вудмур-Мэнор.
Когда мы пришли в дом, то сразу же разделились, – продолжал Уилл. – Я оказался с Крейгом, а мама с папой восхищались старыми картинами в библиотеке.
– Погоди, разве это не была экскурсия? Почему вы разделились?
– Не знаю, как сейчас проходят экскурсии, но раньше вам давали брошюру и кратко рассказывали о доме. Потом вы могли осмотреть его самостоятельно.
Я отметила это в своём блокноте и попросила Уилла продолжать. Я заметила, как он побледнел, как будто воспоминания опять его напугали.
– Мы с Крейгом пошли наверх. Нашли бальный зал. Это была единственная большая комната, где мы могли бросать поролоновый мяч Крейга. Я сделал неудачный бросок, и мяч улетел в угол, где лежали какие-то коробки. Крейг пошёл за ним.
Я застыла на месте. В буквальном смысле. Я знала, что Уилл не хочет быть писателем, но он умел рассказывать истории.
– Крейг остановился в нескольких футах от коробок. Он как будто застыл. Я не мог понять, почему он не берёт мяч, поэтому подошёл к нему. – Уилл остановился перевести дыхание. Его руки дрожали. – Никогда не забуду выражение его лица. Его глаза были огромными, а рот раскрылся, как будто он собирался закричать.
Я облизнула губы, и внезапно мне стало очень страшно.
– Что там было?
– В том-то и дело. Я точно не знаю.
– Что ты имеешь в виду? Ты сказал, что видел Людей-Теней!
– Я неправильно выразился. Сам я их не видел, их видел Крейг. Я знаю, что это так.
Я заметила, что рассеянно рисую на странице какие-то закорючки.
– Он сам тебе сказал?
– Ему не нужно было это делать. Я знаю своего брата. Он был напуган. Он выбежал из бального зала, не взяв мяч, который очень берёг.
Я чуть не швырнула в Уилла блокнот.
– Это ничего не доказывает. Крейг мог увидеть большого паука или что-то в этом роде.
Уилл яростно покачал головой.
– Нет, это был не паук. Крейг увидел в этом доме что-то страшное. И это ещё не всё.
Я отложила ручку, не зная, что делать дальше. Кажется, Уиллу было тяжело рассказывать о случившемся. Как будто он снова всё переживал. И судя по его бледному лицу и дрожащим рукам, пережить ему пришлось немало. Возможно, он сам не видел этих Людей-Теней, но всё равно столкнулся в доме с чем-то плохим. Мама и папа точно захотят об этом узнать, правда?
– Крейг убежал. Он просто оставил меня одного. Я был ужасно напуган. Я помчался за ним. Когда я сбежал вниз по лестнице, меня как будто ударила струя холодного воздуха. – Уилл поднял голову. Его побелевшие губы были сжаты. Когда он наконец снова заговорил, по спине у меня пробежал холодок. – Кто-то наблюдал за мной. Я это чувствовал.
Уилл потёр затылок рукой и слабо рассмеялся.
– Звучит так, как будто я это придумал, да?
Так же как и движущийся манекен…
– Я сбежал по лестнице, промчался мимо родителей и выбежал из дома. Больше я туда не возвращался, – закончил Уилл свой рассказ.
– Мне жаль, что это случилось с тобой, – сказала я, закрывая блокнот. Мне хотелось предоставить доказательства маме с папой и написать историю про Вудмур, когда я вернусь в Чикаго, но я не хотела обидеть Уилла.
На его лице появилась слабая улыбка.
– Всё нормально. Я уже давно не думал об этом. Пока ты не появилась.
Я поморщилась.
– Прости, что вернула тебе плохие воспоминания.
– Ты ни при чём. – Уилл скомкал использованные салфетки и сунул их в пакет. – Теперь ты знаешь, почему я так испугался, когда ты сказала, что будешь жить в Вудмуре. Я не был там после того случая.