[504], успокаивает другую особь демонстрацией дрожания, включающей показ ярко выраженной желтой полосы вокруг уязвимого брюха рыбы[505].
Если угрожающая ситуация все равно накаляется, цихлиды могут выступать в роли миротворцев. Так происходит в случае с золотым меланохромисом (Melanochromis auratus), тоже цихлидой, но уже из другого африканского озера – Ньяса (Малави). В условиях неволи эти красавцы цвета сливочного масла с черными продольными полосами на боках, окаймленными белым цветом, выстраивают линейную иерархию доминирования, и большая часть взаимодействий происходит между соседями по рангам. Самец будет активно вмешиваться в споры между самками. Он прерывает препирательства, при этом не оказывая поддержки ни одной из конфликтующих сторон. Если одна из самок незнакома ему[506], он выказывает ей благосклонность; было выяснено, что его вмешательство увеличивает возможность закрепления новой самки в группе. Конечно же это самое желанное пополнение для самца, который получает новую потенциальную брачную партнершу.
Иерархии у животных часто выстраиваются в соответствии с размерами тела – у более крупных особей ранг выше. Как в случае с альфа-самцом оленя, который собирает гарем и стремится не допустить спаривания других самцов с «его» самками, в некоторых обществах рыб только самый крупный самец получает возможность образовать пару с доступной самкой. Если подчиненный самец уступает в размерах более крупной рыбе менее чем на 5 %, он рискует столкнуться с необходимостью сразиться с более крупным самцом. Проигрыш может столкнуть его на несколько ступеней вниз в очереди на размножение. Что же тогда делать маленькой рыбке? В замечательном шоу по самоограничению самцы бычков разных видов ограничивают свое потребление пищи, чтобы сохранить за собой выгодное место в очереди[507].
Но сидящие на диете бычки – вовсе не ангелы; ограничение может приносить долгосрочные выгоды. В их социальных группах, которые насчитывают по дюжине рыб или около того, бычок обычно продвигается вверх по социальной лестнице, только когда умирает вышестоящая особь. Поскольку показано, что диета может способствовать долголетию у некоторых животных[508], ограничение питания может также стать хорошей долгосрочной стратегией для того, кто собирается размножаться.
В социальной среде способность к сдержанности и дружеским чувствам по умолчанию подразумевается даже у самых воинственных существ. Однажды жалость заставила Лори Кук из Тампы, штат Флорида, спасти нескольких сиамских бойцовых рыбок-петушков (также широко известных по своему родовому названию Betta splendens)[509], сидевших поодиночке в чашках в местном сетевом магазине Vollmart. Она хорошо заботилась о рыбах, поселив их в маленьком прудике на заднем дворе. По мере того как среди местного населения укреплялась ее репутация друга рыб, росла ее коллекция петушков, потому что ей приносили ненужных рыб изо всех окрестностей. В дальнейшем она также приобрела нескольких самок в магазине PetSmart по доллару за штуку (самки петушков мало интересуют большинство покупателей домашних питомцев, потому что они не агрессивны, и мы воспринимаем их как невзрачных существ).
Опыт Лори с этими рыбами бросает вызов их репутации воинственных существ. Каждое утро, когда она отправляется их кормить, они собираются у края пруда в ожидании пищи. Поскольку петушки – тропические существа, и даже температуры Южной Флориды могут оказаться слишком низкими для них, в более холодные месяцы она использует аквариумный нагреватель. Несмотря на то что Лори содержала множество поколений сиамских бойцовых рыбок, многие из которых – самцы, она замечает: «Я никогда не видела, как сражаются два самца, и не находила признаков случившихся драк вроде укусов или искалеченных плавников».
Почему же эти предположительно воинственные рыбы столь пассивны? Вероятно, потому, что худой мир лучше доброй ссоры. Одна из проблем драк самцов петушков друг с другом – искусственность неволи, которая препятствует естественному стремлению «проигравшего» бежать. Усилия подчиненной особи по разрядке ситуации путем самоустранения блокированы, у доминирующей рыбы создается возможное впечатление, что ее соперник передумал и желает сражаться снова. Я подозреваю, что именно поэтому состязания, устроенные в аквариуме, могут, как говорят, закончиться смертельным исходом.
Умственные способности петушков помогают им избегать опасных поединков. Исследования Руя Оливейры и его коллег из Института прикладной психологии (ISPA) в Лиссабоне установили, что соперничающие самцы отслеживают действия других самцов в конфликтах и демонстрируют большее почтение известным им победителям, чем проигравшим. Самцы, наблюдавшие состязания других самцов, меньше стремились приближаться и демонстрировать себя самцам, которых они видели побеждающими, чем самцам, которых наблюдали проигравшими[510]. В то же самое время в отношении рыб, которых они не видели ни победителями, ни проигравшими, такого рода деления не было.
При всей сдержанности, сотрудничестве и миротворчестве в рыбьем царстве вам простительно думать, что каждая рыба – своего рода ангел. Но не спешите. Как мы уже видели в случае с симбиозом чистильщика и клиента, любая форма сотрудничества или социального взаимодействия открывает возможности для манипуляции ради личной выгоды. Как и люди, рыбы используют головокружительное множество зрительных и поведенческих трюков, чтобы обманывать других. Под водой достаточно хвостатых прохвостов.
Некоторые способы обмана – это простые уловки, позволяющие избежать обнаружения хищниками. В самый уязвимый период своей жизни, будучи мелкой молодью, многие виды рыб подражают другим существам, которые оповещают о своей ядовитости кричащей расцветкой. Форма тела и окраска молодого перистого платакса[511] поразительно похожи на таковые у ядовитого плоского червя, а черные пятна на жемчужно-белом фоне превращают молодого леопардового групера (Cromileptes altivelis) в двойника другого вида ядовитых плоских червей. Имитация поведения может усиливать обман. В 2011 году Годегард Копп из Геттингенского университета снял фильм о превосходном примере рыбьей мимикрии у побережья Индонезии. Пока Копп снимал ползущего по песку в поисках корма осьминога-имитатора[512], который сам по себе является мастерским имитатором других морских организмов, он заметил (с трудом) покрытого черным мраморным узором Stalix histrio, рыбку из семейства опистогнатовых, мелькающую среди щупальцев осьминога. Рыба обладала точной окраской и отметинами головоногого[513] и усиливала свой камуфляж, ориентируя тело параллельно щупальцам осьминога. Ученые, сообщившие об этом союзе[514], предположили, что обман позволяет рыбе, которая обычно проводит большую часть своей взрослой жизни рядом с безопасной норой в песке, совершать рискованные вылазки дальше от своего логова, чтобы искать пищу в относительной безопасности[515]. Это один из немногих известных случаев, когда имитатор имитирует имитатора.
Приспособления для мимикрии и камуфляжа пригодны не только для избегания хищничества: сами хищники используют их, чтобы подкрадываться к добыче. В пресных водах Южной Америки и Африки рыба-лист[516] в процессе эволюции приобрела способность подражать мертвым и гниющим листьям, которые плавают или погружаются на дно. Благодаря комбинации визуального и поведенческого обмана эти терпеливые охотники ловят маленьких рыбок, которые подплывают слишком близко. Рыбы-листы занимают стратегическую позицию, дрейфуя или замирая в воде, чтобы оптимальным образом сливаться с уже имеющимися листьями. Их грудные плавники усиленно работают, чтобы сохранять рыб в нужном положении. Неровный мясистый вырост на подбородке[517] выглядит словно подгнивший черешок – лакомый кусочек для ничего не подозревающего бычка. Как только мелкая рыбка оказывается в пределах досягаемости, хищник всасывает ее. Все кончено менее чем за четверть секунды.
Некоторые цихлиды из рода Nimbochromis в восточноафриканском озере Ньяса (Малави) имитируют смерть, якобы беспомощно ложась на бок на дне озера. Когда любопытная рыба-падальщик подплывает, чтобы изучить добычу, «труп» стремительно оживает, схватывая и проглатывая любопытного исследователя[518].
Флейторылы сочетают две популярных детских игры, чтобы подкрадываться к жертвам: они играют в прятки, разъезжая на спинах у рыб-попугаев. Мелких рыбешек, которых они надеются поймать, не беспокоит вегетарианец рыба-попугай, и они зачастую оказываются не в состоянии заметить флейторыла, который внезапно соскальзывает с него и нападает на любую добычу, оказавшуюся в пределах досягаемости[519]. Флейторылы также присоединяются к проплывающей мимо стае более мелких рыб[520], и возможной добыче становится труднее обнаружить их, потому что они скрываются внутри толпы. Эта хитрость впечатляет сама по себе, но я нахожу не менее восхитительной терпимость, которую проявляют сообщники, среди которых они скрываются и которые, похоже, не напуганы этим хищником в своих рядах.