* * *
— Подъём! Собирайтесь, через пять минут вы… — Донеслись до меня совершенно бессмысленные слова вошедшего Сигора. Как псионики и я, и калаштар могли обходиться без сна весьма долго, ведь не секрет, что сон требуется больше разуму, чем телу. Так что мы оба сейчас занимались медитацией. Вот только если тренировка по расширению восприятия, которую проводил Халхад, Сигора не удивила, то мои отработки ударов стоя на потолке заставили маршала сбиться. — Урб, пожалуйста, больше не делай так, я уже полутора суток на ногах, бегаю из-за этого проклятого дела, даже о галлюцинациях подумал, тебя увидев. Халхад в гостиницу пока меня не было, никто не заселялся?
— Две женщины, — ответил входящий в мой номер Созерцатель, для которого, в отличие от меня, защита на местных стенах не была преградой для экстрасенсорики. — Полурослицы и полуэльфийка, у последней была большая свита, разместившаяся в соседней гостинице.
— Замечательно!!! Я рассчитывал только на Сееру, а то, что Корус успеет отправить нам кого-то в помощь, и не мечтал! Главное чтобы помощницей не оказалась какая-нибудь фанатичка… Так, собирайтесь, я пошёл будить наших спутниц. Хотя нет, лучше отправляйтесь к анклаву Ориен, и ждите нас перед входом.
Покинув гостиницу, в которой пробыли всего лишь четыре часа, мы с калаштаром отправились в обратный путь. Несмотря на ночное время, город был всё так же оживлён, свет от бесчисленного количества фонарей не давал почувствовать себя неуютно боящимся темноты. У меня вообще сложилось впечатление, что местные жители и приезжие вообще не обращают внимания на время суток. По крайней мере, об этом свидетельствовали открытые магазины, цирюльни и прочие заведения, обычно совсем не круглосуточные, они продолжали работать.
"Интересно, как можно трактовать эмоциональность Халхада? — Мы уже больше часа стояли перед вратами анклава Ориен, в ожидании Сигора. Со стороны калаштар, наверняка казался бесстрастной статуей, но я прекрасно чувствовал его раздражение и беспокойство. А ведь Халхад тоже был псиоником, и прочесть его было куда сложнее, чем обычных разумных. Так что можно было сделать вывод о силе овладевающих им чувств. — С одной стороны, Халхад намного слабее меня как псионик. Конечно, он способен на недоступные мне вещи, в пределах своей специализации. Но, во-первых, я помимо пути Странника владею основами нескольких других путей, а во-вторых, продвинулся по пути Странника гораздо дальше, чем калаштар в своём пути Созерцателя. С другой стороны, у меня нет никаких доказательств, что псионика избавляет разумного от эмоций, возможно просто у её пользователей разум всегда в состоянии эти эмоции контролировать, или как минимум не давать им влиять на свои решения. И моя безэмоциональность связанна с воздействием Забвения…"
По тому, как резко успокоился Халхад, я сразу понял, в переделы его чувств попал наш работодатель. А через десять минут Сигор в сопровождении семнадцати разумных вошёл в зону действия моей экстрасенсорики. Справа от маршала шла миниатюрная женщина в золотистых одеждах служителя Верховных Владык. Длинная коса русых волос спускалась до самого пола. Висящая на боку булава вызывала чувства удивления, так как была явно излишне велика для своей владелицы. Расу женщины определить было непросто, резкие черты лица и заострённые уши были явным признаком гномов, но длинные волосы и небольшие для этой расы глаза не давали судить о происхождении жрицы однозначно. Скорей всего она была либо полурослицей со значительной примесью гномьей крови, либо наоборот гномой с предками полуросликами. Слева от Сигора шествовал целый отряд. Полтора десятка облачённых в одинаковые доспехи паладинов Трейна с символикой Храмовников Серебряного Пламени сопровождали женщину, облачённую в черное платье, больше подходящее для великосветского раута, чем для путешествия. Правда, такие выводы можно было бы сделать лишь, если не видеть количества и сложности чар, наложенных на это платье. Уверен, оно давало защиту, куда лучшую, чем доспехи паладинов. Единственной вещью, указывающей на принадлежность женщины к структуре церкви Серебряного Пламени, был небольшой кулон, в форме наконечника стрелы, один из вариантов святого символа этой веры. Две явно высокопоставленные жрицы далеко не дружелюбно настроенных конфессий демонстративно не обращали внимания друг на друга.
Как только маршал приблизился к вратам анклава, они тут же отворились. Хотя термин `анклав' не слишком точно описывал это место. Скорее это была огороженная стеной треть Переправы, где располагались все многочисленные транспортные службы, конторы логистиков, особняки членов дома. Одним словом город в городе. Стоило всем нам приблизиться к Палате Дальних Дорог, где располагались изолирующие камеры со связанными порталами, как нам на встречу вышла молодая девушка в цветах дома Ориен.
— Вы по поводу путешествия в Ксен'дрик? Замечательно! Наследника уже предупредили, вы встретитесь с ним минут через пять. Леди Тарис, с прискорбием сообщаю вам, что своих сопровождающих вы взять в путь не сможете. Даже сил Наследника хватит чтобы перенести на такое расстояние лишь шестерых, а с учётом огра пятерых.
— Тогда мы оставим это животное здесь. Любой из храмовников стоит в схватке десятка…
— Тарис, если тебя что-то не устраивает, то отправляйся в Шарн, найми там стихийный галеон, и всего через десять дней ты доберёшься до Бурного. В лучшем случае нашей цели там уже не будет. Ну а если повезёт, то ты сможешь лично поздравить меня и Сееру с поимкой особо опасного преступника…
— По-твоему у кардинала не хватит денег, чтобы нанять Наследника самостоятельно?!!
— Денег?!! Ты всерьез думаешь, что Наследник Сибериса станет тратить свои силы всего лишь, чтобы заработать денег??? Не думал, что ты настолько наивна.
— Хорошо, если тебе так нравиться это животное, то можешь его оставить…
— Но как же приказ его высокопреосвященства… — подал голос один из паладинов.
— Я сумею за себя постоять. Пламя не оставит меня беззащитной.
— Но наш долг…
— Возвращайтесь в Огнеград! Это приказ!!!
— Да убережёт вас Серебряное Пламя, Леди Тарис! — Подчинился старший паладин и передал женщине узкое полутораметровое копье.
— Оно всегда со мной!
Расставшись с храмовниками, мы продолжили путь по резиденции Ориен, которую так и хотелось назвать дворцом. Через пару минут, вся наша разношёрстная компания вошла в богато украшенную залу, где за большим столом сидел человек. У него за спиной застыли двое, облачённые в зачарованные одежды цветов Ориен, это, а так же явно не простое оружие и явно воинская аура, выдавали в них первоклассных бойцов. Но, не смотря на, как будто нарочно контрастирующий, с парадным одеянием телохранителей, потертый камзол, сразу становилось понятно, что именно сидящий за столом здесь хозяин. Явно немолодой, невысокий, полненький, с то ли бритой, то ли просто лысой головой, так и хотелось сказать человечек, радушно улыбался всем нам. Единственным, что выделяло старичка, на первый взгляд самого заурядного, было переплетение фиолетовых линий, выглядывающее из-за ворота, и покрывающее всю его безволосую макушку. Я даже не сразу сообразил, что это метка дракона, просто невероятно большая и сложная. Её мощь я чувствовал всеми слоями своего восприятия.
"Теперь понятно, о каком загадочном Наследнике шла речь. У этого старичка явно метка Сибериса, высшая форма развития Метки Дракона! Слышал я обрывки разговоров в Каррлактон, два денейтца жалели, что Наследник Сибериса отошёл от дел, и нет никого даже близко приблизившегося, к необходимому, для такого статуса, пониманию метки. Значит, Наследником Сибериса называют носителя метки Сибериса, ну по мне так вполне логично. Вот только почему в переплетении линий на коже этого старичка, я чувствую непонятно знакомую силу?"
— О, кого я вижу! Сеера Бич Демонов, и Тарис Серебряное Копьё. Сигор, ты точно не внебрачный сын короля Сайра? Чтобы заставить этих двоих не вцепиться друг дружке в горло, нужно быть дипломатом, выдающимся даже среди высшего дворянства Сайра. Да, где мои манеры? Я Норан д'Ориен, как видите, Наследник Сибериса, и я переправлю вас в Ксен'дрик, а точнее в подвал тамошнего анклава дома Денейт. Надеюсь, ритуальная схема там готова?
— Да, — подал голос маршал, — я по прямой связи, обеспеченной домом Сивис проконтролировал нанесение схемы…
— Хорошо-хорошо. А теперь дайте старику пару минут собраться с силами. Возраст знаете уже не тот.
Норан вышел из-за стола, и направился к центру комнаты, куда повинуясь его жестам последовали и мы. При этом я всё время чувствовал, как его метка наливается силой. А через миг со мной случилось странное. Я вдруг почувствовал себя дрейфующим на бесконечной водной глади. Нет, у меня не начались галлюцинации, я продолжал отчётливо ощущать окружающую обстановку всеми своими органами чувств и экстрасенсорикой. Просто у меня как будто открылся новый слой восприятия, который утверждал, что всё ощущаемое мной дрейфует на поверхности бушующего океана, но почему-то его волны никто не замечает. А потом Наследник нырнул, и увлёк за собой всех находящихся в комнате. Трудно сказать, сколько мы находились `под водой', все мои чувства кроме новообретённого просто выключились, новая же грань моего восприятия работала не слишком надёжно.
Когда мы вынырнули, то очутились в каком-то другом месте. Для остальных пассажиров перемещение показалось мгновенным, я же удостоился колючего взгляда Наследника, который в этот момент совершенно не походил на забавного старичка.
— Мне нужна ситуация в городе по церквям и культам! — Выпалил Сигор, обращаясь к вбежавшему в помещение человеку. — Быстро!!!
— Позапрошлой ночью было совершено нападение на Потомков Пожирателя, это местная секта Пожирателя, почти официальная, подозревают…
— Неважно, в городе есть другие секты Тёмной Шестёрки, последователи Пути Света, или неизвестные среди Пяти Народов секты? Ну, давай, не молчи!!!
— Нет, только Верховные Владыки, церковь Серебряного Пламени, а да, ещё есть культ Всевидящего Ока…