Вундер хотел было сказать то, что всегда говорил – что она просто старушка, – но затем умолк.
– Не говори мне, что не почувствовал в этом доме то же, что и я, – сказала Фэйт.
Вундер пошевелил пальцами руки, которую прижимал к боку. Он позволил дыханию замедлиться, и его сердце стало биться всё спокойнее и спокойнее.
И он услышал, как у них над головами кричала, кричала и кричала птица.
– Я не знаю, что чувствую, – сказал он.
Глава 18
Когда Вундер свернул на свою улицу, первым, что он увидел, была мигалка. Красно-синяя мигалка. Перед его домом стояла полицейская машина.
У них в гостиной сидел офицер Сото. Он был папой Томаза и одним из трёх офицеров полиции в Бранч-Хилле, так что Вундер догадывался, что если полицию вызвали по поводу вторжения в городскую ратушу, то офицер Сото узнает об этом. Но он не ожидал увидеть его у себя дома.
Мама Вундера сидела на стуле напротив него. Оба молчали, хоть и были знакомы много лет.
– О, привет, Вундер, – вскочил на ноги офицер Сото. У него на лице было написано облегчение. – Ты пришёл.
– Здравствуйте, офицер Сото, – сказал Вундер. Он сунул руки в карманы. Его сердце стучало очень быстро. – Как вы? Как Томаз? Всё в порядке?
– Я нормально, и Томаз тоже нормально, – офицер Сото захрустел костяшками. – Но на самом деле не всё в порядке.
– Офицер Сото утверждает, что ты вломился в городскую ратушу, Вундер.
И офицер Сото, и Вундер оба повернулись к маме Вундера. Она всё ещё сидела и смотрела перед собой невидящим взглядом. Как будто это не она сейчас обратилась к Вундеру.
– Что ж, – продолжил офицер Сото, – я сказал, что думаю, что это был он. Служащая, мисс Евгения Симоне, утверждает, что он был… ты был там за день до… вместе с… – он сверился с небольшим блокнотом, – …«неприлично одетой вампирской девочкой со скверным характером». Она утверждает, что эти двое попросили её показать им определённые записи, которые она отказалась им показывать. А теперь эти записи пропали…
Офицер Сото подождал, что ответит Вундер, но не слишком долго.
– Учитывая, что происходит, – продолжил он, – в сложившихся обстоятельствах, если мы вернём записи, то дело можно считать решённым, а тему закрытой. Документы пропадают каждый день, в этом нет ничего особенного. Так что…
Он снова громко захрустел костяшками, и по звуку казалось, что это было болезненно. Вундер отчаянно пытался придумать, что же сказать. Но что он мог сказать? Он вломился в городскую ратушу. Он украл кладбищенскую документацию. И он никогда не умел лгать.
– Что ж, дай мне знать, если что-то придёт тебе в голову, Вундер, – наконец сказал офицер. Он кивнул маме Вундера: – Миссис Эллис.
А затем вышел из дома.
Вундер ждал, испытывая неуверенность, борясь с самим собой. Мама осталась сидеть на стуле. Больше всего на свете он сейчас хотел, чтобы она посмотрела на него, чтобы сказала, что ему делать. Она всегда помогала ему со всем разобраться.
Но она не посмотрела на него. Просто сидела, как совершенно чужой ему человек. Можно было подумать, что её с ним совершенно ничего не связывает, что у них нет совершенно ничего общего.
А затем она произнесла:
– Прости, Вундер, но я не уверена, что смогу справиться с этим… – Она наконец повернулась к нему, и он увидел, что у неё покраснели глаза. – Мне тяжело… сейчас это для меня слишком.
Теперь Вундер понял, что чувствовал папа только вчера, когда стучал в дверь и извинялся перед мамой. Он не припоминал, чтобы раньше хотя бы раз заставил её плакать. Это было ужасное чувство.
– Ты не должна беспокоиться, – сказал он. – Всё в порядке.
А затем выбежал на улицу.
– Офицер Сото! – окликнул он полицейского. – По пути домой… я увидел… в переулке возле универсама. Там лежала папка. Может… может, это её вы ищете.
Офицер Сото целую минуту смотрел на него изучающе, нахмурив брови. Он, казалось, хотел сказать что-то, но не что-то сердитое. Затем он кивнул.
– Хорошо, Вундер, – сказал он. – Я проверю. Спасибо, что дал знать.
Когда Вундер вернулся в дом, мама уже ушла. Дверь родительской спальни была закрыта.
Глава 19
Тем вечером Вундер сидел за столом в своей комнате, пытаясь разобраться во всём, что произошло за день. Однако в голове у него всё было так запутано, закручено и искажено, словно это был коридор Портал-Хауса.
Ответов не было.
Одни только вопросы, которых становилось всё больше и больше.
Откуда у ведьмы оказались Чудеса? Зачем она просматривала некрологи? Зачем она заказала мемориал?
И другие вопросы: о том, как он чувствовал себя в Портал-Хаусе, и о том, что ведьмины глаза напоминали ему о сестре.
«Теперь у меня есть ребёнок с чёрными глазами, – шепнула ему мама в тот вечер, когда родилась его сестра, – и ребёнок с голубыми глазами…» Она крепко обняла его в палате, и они смотрели, как Милагрос, лежавшая в инкубаторе, спит в своём гнёздышке, опутанная трубочками и проводками… Тогда они оба верили, что чудо уже в пути.
Вундер вскочил со стула и зашагал по комнате. Ему не стоило ходить в Портал-Хаус. Ему не стоило вламываться в городскую ратушу. Он сделал маме ещё больнее, и всё ради чего? Ради вопросов, на которые не было ответов.
Он сунул руки в карманы – и нашёл его. Ответ.
Конверт от ведьмы.
Конверт был кремового цвета с более тёмными, выцветшими краями, как будто пролежал где-то очень долго. Он был запечатан воском. Чёрный воск, и печать в форме дерева: почти голого дерева с разветвлёнными, простирающимися вглубь корнями и несколькими цветами на длинных, тянущихся вверх ветвях.
Вундер провёл пальцами по печати, от корней до ветвей и обратно. А затем перевернул конверт.
На другой стороне чёрными чёрнилами размашистым почерком было написано имя:
Сильвестр Дабровски
Бранч-Хилл был небольшим городом, но всё же среднестатистический житель не мог быть знаком со всеми его обитателями. Однако Вундер прежде был чудологом. Он массу времени потратил на чтение местной газеты и сбор историй соседей. Они писали ему письма, соглашались на интервью, звонили ему по телефону.
Может, он и не знал всех жителей Бранч-Хилла, но он знал, какие чудеса произошли с ними. И разумеется, все они были записаны.
Вундер вынул из рюкзака Чудеса. Знакомая обложка дневника казалась ещё более потрёпанной. Белые буквы были заляпаны грязью, а посеребрение по краям местами облетело.
Он уселся на кровать, открыл дневник на первой странице – Чудесное происшествие № 1 – и начал его листать.
Перед его глазами пробегали чудеса. История из новостей: в Колорадо в лесу живой нашли трёхлетнюю девочку через пять дней после того, как она пропала. Письмо от соседки, Сьюзан Холт: она рассказала ему о звёздочке, которая каждую ночь пела ей колыбельную, когда Сьюзан была маленькой девочкой, и даже последовала за ней, когда та переехала на другой конец города. Копия странички о Двойном чуде[16] из книги о Гаутаме Будде, которую ему подарила мама. Страничка, посвящённая маме Дейви и тому, как врачи сообщили ей, что опухоль уменьшается.
И оно, Происшествие № 603. Вот что было о нём написано:
Чудесное происшествие № 603
(вырезка из церковного бюллетеня)
Долгое время имя Флоренс Дабровски каждую неделю было в списке «Молитвенных нужд» в церковном бюллетене. Сегодня в церкви я снова увидел её имя, но теперь оно было не в списке «Молитвенных нужд», а в списке «Прославления». Должно быть, ей стало лучше!
Не Сильвестр, но всё же что-то. Флоренс Дабровски ходила в его церковь.
И с ней случилось чудо.
Но что ведьма хотела от Сильвестра, другого Дабровски? Связано ли это как-то с Флоренс?
Ответ был здесь, прямо здесь, у него в руках. Ответ на эти вопросы и, возможно, на другие. Но Вундер не открыл конверт. Он не хотел знать. Не хотел искать свет в конце тоннеля. Он должен выбросить письмо вместе с Чудесами. Но он не сделал этого. Он убрал Чудеса в рюкзак. А письмо положил на прикроватную тумбочку.
Той ночью ему снова приснился сон.
Он держал конверт в руке, как вдруг дерево на восковой печати начало расти. Его ветви тянулись вверх и наружу, пробиваясь сквозь потолок. Корни тянулись к полу и проникали под половицы. Дерево всё росло и росло, пока не стало гигантским – больше дома, выше самой высокой башни Портал-Хауса.
И оно было покрыто идеально круглыми, яркими спиралями. Это было Портальное дерево. А на самой верхней ветке, наполовину скрытая белыми цветами, сидела старушка.
– Мы все изменимся! – кричала она со своего насеста. – Изменимся! Изменимся!
Глава 20
Наутро Вундер положил письмо в карман. Затем медленно собрался. Он хотел опоздать, потому что переживал из-за вопросов, которые ему станут задавать в школе. Потому что Томаз, должно быть, уже знал о вторжении в городскую ратушу…
Да, он знал. Когда Вундер скользнул на своё место перед первым уроком, буквально за секунду до звонка, Томаз тут же повернулся к нему.
– Вундер! – прошептал он. – Что происходит?
Но затем мистер Гроувз, известный тем, что оставлял после уроков даже за малейшие провинности – например, если не прикрыть нос, когда чихаешь, – начал перекличку. Томаз нахмурился, встряхнул волосами и развернулся обратно.
После урока Вундер бросился вон из класса, когда все ещё убирали свои вещи. Он увидел, как Дейви наблюдал за ним, покусывая губу. Он подумывал спросить, что тот делал в лесу, но не стал. Проще его избегать.
Весь день он прятался от своих старых друзей. Он съел обед на лестнице и просидел там всю биологию, потому что класс мисс Шунем был маленьким, и к тому же на уроке ребята много общались друг с другом – в общем, у Томаза было бы полно возможностей поговорить с ним там. Когда прозвенел звонок с уроков, Вундер испытал облегчение оттого, что сумел пережить этот день и ему не пришлось объясняться перед друзьями…