– Наверное, – сказала она, – мы можем это сделать.
Когда они вышли из дома ведьмы, то увидели какое-то движение, как и в прошлый раз. Только на этот раз не на дорожке перед ними, а в кустах на земляной тропинке. Дейви проехал на велике мимо вечнозелёного дуба и, крутя педали, отправился прочь, не оглядываясь.
– Он за нами следит? – спросила Фэйт. – Что с ним не так?
– Думаю, он по мне скучает, – сказал Вундер, глядя, как его друг исчезает из поля зрения. – Мы… ну, мы были лучшими друзьями.
– Он кажется не таким плохим, как твой другой друг… как там его зовут? – Она встряхнула волосами, словно в замедленной съёмке.
– Томаз, – ответил Вундер.
– Да, он, – сказала она. – Наверное, тебе стоит позволить ему разносить письма вместе с нами. Разве он не развозит газеты? Готова поспорить, он знает, где все живут.
Вундер не ответил. Ему казалось, что Дейви был частью другой жизни, лучшим другом другого мальчика. Мальчика, чей отец каждый вечер возвращался домой к ужину. Мальчика, чья мама всегда улыбалась, обнимала его и делилась с ним книгами. Это было в другой жизни – там, где он чувствовал свою связь со всеми. В счастливой жизни… Он сомневался, что Дейви впишется в его новую жизнь, где все были отстранены друг от друга и вели себя странно.
Он сомневался даже, что сам сможет в неё вписаться.
Тем вечером он достал конверт. Он был таким же, как и первый: кремового цвета, побитый временем, с тянущимся во все стороны деревом на печати.
И на нём чёрными чернилами, той же самой рукой было нацарапано имя, заставившее его громко рассмеяться.
Он абсолютно точно знал, куда нужно доставить это письмо.
Затем он вынул Чудеса. Он листал их, пока не нашёл то, что искал.
Собираясь ложиться спать, Вундер положил и то и другое – письмо и дневник – на свою прикроватную тумбочку.
Глава 25
В понедельник перед уроками он нашёл Фэйт.
– Я знаю, кому нужно доставить следующее письмо, но тебе это не понравится, – сказал он.
– А что, в первый раз было так уж весело?
– На этот раз будет хуже… по крайней мере для тебя, – сказал Вундер.
– Кто адресат? – спросила Фэйт.
– Евгения Симоне, – сказал Вундер. – Также известная как Евгения – серая мышь.
Фэйт опустила капюшон мантии на лицо.
– Да ты, должно быть, шутишь, – произнесла она из недр бархата и атласа.
Когда после уроков они вошли в городскую ратушу, Евгения сидела за своим столом. На этот раз она даже не стала фальшиво улыбаться им своей ярко-розовой улыбкой. Она тут же воззрилась на них.
– Поверить не могу, что вам, двум преступникам, хватило наглости вернуться на место преступления, – сказала она, поднимаясь на ноги и беря в руки телефон. – Я вызову охрану прямо сейчас. Твой хрустальный шар не сообщал тебе об этом?
– Мне бы хотелось иметь хрустальный шар, – сказала Фэйт, – но мама не приветствует вещи, связанные с оккультизмом.
– Как и её дочь? – Евгения начала набирать номер.
– У нас есть кое-что для вас! – быстро проговорил Вундер. – Поэтому мы здесь! Чтобы доставить это приглашение.
Палец Евгении с розовым ногтем замер.
– От кого?
– От ведьмы из Портал-Хауса, – сказала Фэйт. По её выражению лица ничего невозможно было понять, но Вундер был уверен, что она получает удовольствие от происходящего.
– Не испытывайте моё терпение, юная леди, – огрызнулась Евгения. – Я не собираюсь играть в ваши игры! Я знаю, что это вы двое вломились сюда. Я знаю, что вы совершили кражу в государственном учреждении. И я действительно спустила дело на тормозах, но я не стану колебаться…
– Сочувствую вам по поводу вашего отца, – перебил её Вундер.
У Евгении отвисла челюсть и расширились глаза.
– А что с ним? – спросила она.
– Я знаю, что он… что он умер, – сказал Вундер. – А ещё я знаю, что он однажды спасся от пожара. Чудесным образом: ну, по его словам.
Евгения уставилась на него неуверенно и с опаской.
– Откуда вы знаете?
Вундер опустил рюкзак на пол. Он открыл его и вынул Чудеса. Затем пролистал дневник и открыл его на одной из страниц, которые пометил вечером.
– Каждую неделю я получаю газету, – сказал он. – А ещё я просматривал старые номера: ну, на самом деле только раздел с местными новостями. Я был… я… я чудолог.
Он положил Чудеса Евгении на стол. Ещё какой-то миг она не сводила с него глаз, а затем подтянула дневник к себе и начала читать.
Чудесное происшествие № 272
(газетная статья)
В ночь на среду владелец «Канцтоваров Симоне», Куинси Симоне, пережил то, что называет «чудом». Этот человек, всю жизнь проживший в Бранч-Хилле, утверждает, что, когда пошёл спать, поднявшись в свою квартиру, расположенную над магазином, он завёл будильник на 6 утра, как делает каждый вечер.
Однако владелец магазина утверждает, что будильник прозвенел около 3:20 утра. Понятия не имея о времени, Симоне собрался на работу и направился вниз, в магазин, где почувствовал запах дыма. Он тут же набрал 911[19].
Пожарные отреагировали быстро и сумели изолировать небольшой пожар, возникший из-за повреждённой электропроводки в задней кладовке. Симоне, его жена и трое детей не пострадали, как и дом семьи и большая часть магазина.
Вундер понял, что Евгения закончила читать, лишь потому, что она перестала водить глазами по строчкам. Она не отрывала взгляда от Чудес.
– А ещё я знаю, что вы получили стипендию на обучение в колледже, – сказал он. У него пересохло во рту. Он понятия не имел, должен ли был всё это делать. Он знал лишь, что обещал ведьме доставить письмо. – Об этом есть другая статья… – Он открыл другую помеченную страничку, оставив дневник лежать перед ней. – Вы тоже сказали, что это было чудо. Хотя я думаю, это наверняка случилось потому, что вы усердно трудились.
Чудесное происшествие № 465
(газетная статья)
Поздравляем Евгению Симоне, дочь Куинси и Риты Симоне. 18-летняя выпускница старшей школы «Дубовая роща» недавно поступила в колледж «Ясень» на полную стипендию.
«Я так счастлива, – сообщила репортёрам восторженная девушка. – Это настоящее чудо!»
Так держать, Евгения! Город Бранч-Хилл желает тебе всего самого наилучшего.
– Я думаю, это было чудо, – сказала Евгения, проводя пальцем по газетной вырезке, – потому что я никогда не делала успехов в школе. Я сомневалась, что вообще поступлю в колледж, не говоря уже о стипендии. Я даже не собиралась подавать заявление.
– Значит, случилось два чуда, – сказал Вундер.
На этот раз Евгения подняла взгляд. Её глаза блестели от слёз.
– Он умер, когда я училась в колледже, – сказала она. – На последнем курсе, – она снова вымученно улыбнулась, но не так, как тогда, когда Вундер впервые её повстречал. Эта улыбка не была злобной. Казалось, что она просто не знала, что делать дальше. – Это нечестно, правда? – продолжила она. – Что все эти чудесные вещи случились с ним, со мной. А затем произошло нечто кошмарное, нечто ужасное, и теперь его нет, он ушёл навсегда. Что мне теперь с этим делать?
Вундер покачал головой.
– Не знаю, – сказал он. – Я тоже не знаю. Но у меня есть вот это… – Он снова протянул письмо.
– Спасибо, – сказала она. И взяла письмо.
– А у вас есть ножницы?
Он вырезал обе записи для неё. А когда он уходил, она смотрела ему вслед, прижав листочки к сердцу. Она не стала вызывать охрану. И не произнесла больше ни слова.
– Ты заметила кое-что общее в этих письмах? – спросил Вундер у Фэйт, когда они садились на велики. – То есть в людях, которым мы их доставляем?
– Нет, – сказала Фэйт. Она была намного более подавлена после встречи с Евгенией – серой мышью, чем Вундер ожидал.
– Все эти люди кого-то потеряли, – сказал Вундер. – И все они столкнулись с чудом.
– Мы пока что доставили лишь два письма, – ответила Фэйт. – Не знаю, можно ли делать выводы на основании всего двух случаев.
– Рациональность тебе не к лицу, Фэйт, – сказал Вундер. Он улыбнулся – совсем чуть-чуть. А потом сел на велик и поехал. Ветер был прохладным, порывистым и усиливался.
– Но что говорится в письме? – спросила Фэйт, догоняя его. – Почему мы его не прочли?
– Не знаю, – сказал Вундер. – Почему?
– Я думала, что оно проклято, – сказала Фэйт. – Что там есть какая-нибудь магическая ловушка.
– Ты всё ещё так думаешь?
– Не уверена, – сказала Фэйт.
– Они адресованы не нам, – подчеркнул Вундер. – И в конечном итоге мы получим свои.
– Ну, предположим, ты прав, – сказала Фэйт. – Предположим, ведьма рассылает письма членам семей тех, кто столкнулся с чудесами и умер… – Она умолкла на мгновение. Ветер свистел у Вундера в ушах. – Но как она узнала обо всём этом? Она только недавно приехала. Откуда она всё знает об этом городе? Ты не думал… – она снова умолкла, – …ты больше не думал о том, кто она такая, Вунди? Я имею в виду, кто она на самом деле?
Вундер думал. Он много об этом думал.
Но если ведьма была той, на кого намекала Фэйт, если ведьма была той, кем Вундер почти позволил себе поверить, что она была, тогда это было бы величайшее чудо из всех. И учитывая весь гнев и печаль, что ему пришлось пережить, Вундер знал, что не был готов думать об этом.
Потому что… если он поверит, что его сестра вернулась к жизни, а потом это окажется неправдой, он вряд ли сумеет хоть когда-нибудь от этого оправиться.
И всё же он был здесь и доставлял письма. Он был здесь и не мог дождаться того, чтобы вернуться в Портал-Хаус и рассказать ведьме, что он сделал это, и спросить у неё, что ему делать дальше.
– Я знаю, о чём ты думаешь, – сказал он. – Но мы пока ничего не знаем.
Фэйт закатила свои густо подведённые глаза.
– Вунди. Брось. Мы уже многое знаем. Мы знаем, что ведьма появилась в день похорон твоей сестры. Мы знаем, что ведьма хочет, чтобы ты раздавал эти безумные письма тем, кто столкнулся с чудесами. Мы знаем, что она живёт в волшебном доме, покрытом вертящимися спиральными кругами. И так далее. Мы уже многое знаем.