— Все перепились! Сволочи! — Воскликнул он и отвернулся А посыльный подполз к борту, перелез через него и кулем упал в воду. Боцман посмотрел на круги на воде и прождав несколько минут понял, матрос утонул.
Еще через час, капитан с боцманом стояли в каюте Писты и их бледные лица выражали такое смятение, что в нем мог утонуть город.
— Шкипер, что будем делать? — еле слышно прошептал боцман. Нас казнят, это точно. Они перебили друг друга. Ссорились, ссорились и поубивали… А виноваты будем мы.
Капитан вспотел и его красное лицо стало багровым. На лице появились признаки мыслей.
— Боцман, ты прав. Надо что-то предпринять. — Он первым пришел в себя и тут же стал давать указания. Матросов распустить. Самим нужно уходить. Пусть наемники отвечают за то, что здесь случилось. Я беру корабельную кассу и нанимаюсь матросом на первый же корабль, уходящий в империю. Ты со мной?
— С вами, шкипер.
— Тогда тихо рассчитай матросов. Я выделю тебе деньги и ухожу, жду тебя в городе, в «Доме Удовольствий» у крепости. Встречаемся там.
Боцман кивнул и выбежал из каюты. Капитан вернулся к себе, забрал корабельную кассу и поспешно покинул корабль. Когда боцман сунулся к нему за серебром, того уже и след простыл.
— Обманул, стервец! — в сердцах выругался боцман и тоже подался вон с корабля.
Рыжая караулила корабль с позднего утра. Но ни толстяка, ни матросов, даже наемников на корабле не наблюдала. Это показалось ей странным. Корабль словно вымер. Она осторожно подошла к мостикам и побродила вокруг по берегу. На корабле было тихо. Тогда она поднялась по трапу и огляделась. Пусто. Спустилась вниз, в трюм и увидела распахнутые каюты. Людей на корабле не было. В одной из кают она увидела тела озаряющих с распоротыми животами черви лежали на кровати свившись в клубок. Они были черными. Чтобы не закричать Рыжая прикрыла рот ладошкой. Пятясь, вышла из каюты и прикрыла за собой дверь. Прошла к каюте капитана. На столе стояла открытая металлическая шкатулка, а в ней ворох бумаг. Вираг взяла одну из них и увидела купчую на корабль. Им владел капитан Шарлок. Она спрятала купчую на груди и мельком просмотрела еще несколько бумаг. Среди них была дарственная на корабль без указания нового владельца. Вираг закрыла шкатулку и взяла ее с собой. Быстро сошла на берег и поспешила к милорду.
Сначала, Антон не мог поверить услышанному.
— Как мертвы? Оба? А почему нет людей? Где экипаж? — спрашивал он. Его воительница лишь пожимала плечами. Она выложила перед растерянным Антоном шкатулку и сверху положила купчую на корабль.
— Капитан исчез, — произнесла она. — Корабль принадлежит не рассветным, а ему. Они его арендовали. Но он куда-то пропал и я понимаю, почему.
И почему? — переспросил Антон. Он был сбит с толку и не мог собраться с мыслями.
— Потому, что погибли рассветные. Все сбежали с корабля, чтобы не отвечать за их смерти. Вот почему, милорд.
— Даже не знаю, как к этому отнестись? — пробурчал Антон и сел на кровать. А документы зачем забрала?
— Так ведь корабль ничейный, его можно продать, — тут же отозвалась Рыжая.
— Ага и тогда подумают, что рассветных угрохали мы. Не хочется что-то, — проговорил Антон и задумался.
— Что делать, Просветитель? — мысленно спросил он.
— Бумаги сожги. Работа выполнена. На корабле есть пентограмма поиска. Надо забрать кристаллы-накопители. Пошли туда Изу. Она все сделает, как надо. Тела рассветных утопит. Змей выбросит в воду следом. Год, полтора можно жить безбоязненно, пока кристаллы прибудут из мира Монгридов. Потом их будут заряжать, ослабляя магическую составляющую этого мира. Сила рассветных в этом мире на время ослабнет. Но потом, они с еще большим рвением начнут нас искать.
— Ладно. Год это тоже срок. за это время что-нибудь придумаем, — отозвался Антон. Он уже успокоился, так как непосредственная опасность ему уже не грозила. — Рыжая, зови Изу. — распорядился он и поджег бумаги в металлической шкатулке.
Рыжая ввалилась в комнату вампирш во время скотской оргии. Она так и замерла на пороге. На кровати лежал голый мужчина на нем скакала Тарси, а сама Изараэль сидела полностью обнаженная на его лице. В воздухе стоял запах пота и страсти. Тарси оглянулась и прохрипела:
— Присоединяйся…
Рыжую накрыла волна сильнейшего желания. Она облизала мгновенно высохшие губы и сделала шаг вперед, но грозный окрик госпожи:
— Стоять! — Остановил ее. Колдовство наведенное Тарси рассыпалось и Рыжая замерла.
Изараэль ударом кулака сшибла с кровати девушку и вскочила с постели. Ухватила трэла за волосы и гневно шипя ей в лицо, с угрозой проговорила:
— Еще раз посмеешь применить колдовство на людях господина и я тебя выпью, тварь. — Затем ударила ту ногой в лицо. Тарси заскулила и полезла под кровать.
Только после этого Изараэль откинула с лица мокрую от пота прядь волос и спросила Вираг:
— Тебе чего?
— Господин срочно зовет, — протараторила Рыжая и опрометью бросилась вон из комнаты. Она вся дрожала. Только что, она чуть не стала участницей этого гнусного соития. Ее почти рвало от брезгливости и негодования. Антон заметил ее состояние.
— Что случилось? — спросил он.
— Там эти … трахали мужика и эта тварь, Тарси, хотела колдовством заставить участвовать меня..
В дверь тихо вошла Изараэль и негромко проговорила:
— Тебе, девочка, ничего не угрожало. Я контролирую ситуацию.
Антон поморщился.
— Ну, вы, хотя бы двери запирали.
— Я это учту, — невозмутимо ответила Изараэль. — Ты звал меня?
— Да. — Антон вспомнил, зачем позвал вампиршу. На корабле произошло нечто странное. Убиты два рассветных. Экипаж корабля и наемники сбежали. Теперь корабль пусть. Это твоя работа?
— Двое мертвы? — переспросила Изараэль. — Это точно?
— Да двое, — подтвердила Рыжая. — Я была на корабле.
— Странно, задумчиво проговорила Изараэль. — Я выпила одного, толстого. А что стало с другим и где все люди я не знаю. Я ушла из порта утром и на корабле все было тихо…
— Ну погибли и погибли, — произнес Антон. Иди на корабль и избавься от тел. Забери синие кристаллы. Они расположены на столе, где начерчена поисковая пиктограмма. Кристаллы и амулет принесешь мне. Все поняла?
— Все. А амулет вот он. — Иза положила золотой амулет на золотой цепочки перед Антоном. — Так я пошла?
— Иди.
Глава 7
— Урга'н Ант, — вождь степного племени ударил себя по коленям. — Я даю двадцать бочек соли, вот эти золотые и серебряные украшения, а тебе все мало за этот никчемный лес? Я не понимаю, что тебе еще нужно? Хочешь, дам пять прекрасных рабынь?
— Нет, урган Котян, рабыни мне не нужны и если мой лес никчемный, поищи тот, что лучше.
Торговля с вождем степняков шла уже больше часа. Антон сидел в походном шатре вождя в пяти льгах от города и торговался за последний плот. Они сначала поели, попили вина, а потом в присутствии Торвала и Флапия приступили к обсуждению всех насущных дел. Степняку зачем-то очень нужен был этот лес и он из кожи лез, чтобы его получить, но при этом торговался за него, просто отчаянно. Антону было просто интересно посмотреть, сколько он сможет выторговать и тоже азартно спорил, доказывал. Оба раскраснелись и выискивали все новые и новые доводы, отстаивая свою позицию.
Степняк замолчал. Он сверлил взглядом неуступчивого сквайра и наконец, решительно махнул рукой.
— Ладно, урган Ант, ради нашей дружбы и на будущее доброе расположение к тебе, добавлю еще один из своих родов там пятнадцать мужчин, тридцать баба и ребятишек. Забирай.
— Род? — удивился Антон. — Зачем мне отверженный вами род и бабы?
— Как зачем! Он тебе служить будет. Хочешь, баб себе возьми они красивые. Гарем сделаешь, будешь как падишах. Ах, какая жизнь наступит, мед, а не жизнь, — нахваливал «товар» вождь.
— Мне гарем не нужен, урган Котян…
— А что тебе нужно, урган Ант? Ты только скажи, все достану…
— Табун лошадей голов на пятьдесят.
— Что? — деланно возмутился вождь степняков. — Табун лошадей! Моих прекрасных лошадей! Да за них, все ваше королевство купить можно. Побойся гнева предков, урган Ант…
— Мне гнева предков бояться нечего, они умерли, — усмехнулся Антон. Он уже понял как надо разговаривать с вождем. Если уступать и не давить, тот не будет его уважать. А урган, это в переводе с их языка первый. Первый — значит вождь. — Ты, урган Котян, сам не гневи своих предков, они тебя будут осуждать за жадность.
— Кто жадный? Я жадный? Да я…
Антон перебил его.
— Табун лошадей вместо рода.
Вождь осекся.
— Почему не хочешь забрать род? — спросил он.
— Потому что, родами не разбрасываются и если ты отдаешь мне один из родов племени, значит он никому не нужен, а зачем мне гнилой товар. У меня лес строевой, без гнили…
— Род тоже без гнили … Хороший род. Глава рода мой двоюродный брат, — вождь кинул взгляд на Антона и поморщился. — Род отвержен, — произнес он после недолгого молчания. — Ему нет места в степи. Любой, кто встретит их на нашей земле, может убить и не будет кровной вражды между нами. А у тебя он найдет пристанище. Ты сквайр и имеешь свой надел, урган Ант. Они будут пасти скот, сражаться за тебя… Родственник, сам понимаешь…
— Понимаю, — задумался Антон. Взять к себе степной род, он хотел. Места, где им жить хватало. Пустых земель и пастбищ было много. — А если они не будут служить мне, а начнут грабить?
— Зачем грабить? — искренне удивился вождь. — Кто будет кусать руку кормящую?.. Это не в наших обычаях.
— Зови брата, поговорим, — согласился Антон. Котян повеселел. Он громко крикнул что-то на своем языке и вскоре в шатер вошел седой, суровый воин. Он мельком глянул на Антона и слегка поклонился вождю. Встал у входа. Молча смотрел на присутствующих.
— Присядь, брат, — мягко проговорил Котян. — Разговор есть. Воин присел рядом на кошму. Но, как это принято у степняков, вождь не подал ему чашу гостеприимства и Антон это заметил. Промолчал и стал ждать, что будет дальше.