— Когда это случилось?
— Когда Мочва рассказывала?
— Нет, старый дурень, когда матросы и капитан сбежали с корабля?
— Я точно не знаю, дня четыре назад, наверное…
— А когда разграбили корабль?
— Позавчера.
— Ты знаешь, кто здесь был?
— Нет… но увидев, как прищурились глаза рассветного, быстро и сбивчиво заговорил. — Я знаю двоих. Это воры Косой и Криволапый…
— Где их можно найти?
— Найти? — переспросил старик. — Так в «Каракатице»…
— Покажешь их воинам.
— Я? Почему, я?
— Потому что, иначе, ты пойдешь на корм ракам. Хочешь?
— Нет, господин, но если воры узнают, что я их сдал, меня точно придушат.
— Ты пойдешь с воинами, которые переоденутся и незаметно покажешь этих двоих. Тебе нечего опасаться.
— Хорошо, господин, как скажете… А что мне за это будет?
Глаза старика алчно блеснули. Лунь увидел жадный блеск и ухмыльнулся.
— Не печалься. Достойно отблагодарю. Служители рассвета очень щедры. Пока посиди взаперти.
Второй нищий знал мало и ничего существенного не добавил.
— Этого в речку, — Лунь пнул ногой в лежащего в крови и в беспамятстве нищего, а второго вечером отведете в трактир «Каракатица». Он покажет двух воров, что тут были. Их притащите сюда.
— Понял, — кивнул капитан наемников.
— Косой, зря мы залезли в этот корабль, проклят он… — проворчал подвыпивший парень с кривыми ногами. Второй, широкоскулый и с узкими глубоко запавшими глазами посмотрел в сторону, но обратился к сидящему рядом товарищу.
— С чего ты взял, что корабль проклят?
— Все говорят…Ты сам посуди. Команда сбежала и ничего не взяла… Точно говорю, там были демоны. Я чую неприятности.
— Не было там демонов, — лениво попивая мутную самогонку, ответил Косой. — Там были рассветные. Один толстый, баб туда таскал, я сам видел…
— Видел… — проворчал Криволапый. — А где они эти рассветные?
— А я почем знаю? Может команда их прибила и скрылась.
— Ты сам то в это веришь? — не сдавался Криволапый. — Прибить рассветного. Кто это может сделать? И потом, все вещи на месте. Бежали так поспешно, что все побросали.
— Ну и хорошо, нам больше досталось. Скупщик хорошую цену дал, можно неделю безбедно жить. — Он допил самогон.
— Сегодня на дело идем?
— Пошли, — неохотно ответил его товарищ на кривых ногах.
Они вышли из трактира и нырнули в темноту. Сбоку послышалось шевеление. Косой, у которого хорошо был развит слух, пригнулся и отскочил в сторону в душе у него похолодело. Он видел, как мелькнула неясная тень и Криволапый издав тихий стон, завалился на бок. Не ожидая нового нападения, Косой было попытался проскочить обратно в трактир, но его сбили с ног ударом дубины по затылку. Косой упал и в затухающем сознании промелькнула и погасла мысль, что Криволапый был прав. Корабль проклят.
— Господин, воры доставлены. — в каюту заглянул капитан наемников.
— Давай их сюда, по одному. — Лунь потянулся и прогоняя одолевающий его сон, ладонями потер припухшее лицо. В каюту забросили избитого вора. Тот еле мог стоять на коленях. Мычал что-то несвязное и качался из стороны в сторону.
— Развяжите ему рот, — приказал Лунь. Когда его приказ исполнили, он спросил: — Ты был на этом корабле?
Избитый, запуганный вор закивал.
— Где камни, которые отсюда украли?
— Камни? Какие камни? — вор даже перестал покачиваться. — Мы не видели камни, тут была одежда…
— Синие кристаллы величиной с кулак. В этой каюте, — пояснил Лунь.
— Не знаю о чем вы, господин, мы не брали кристаллы… Небом клянусь…
Лунь протянул руку и ухватив вора за волосы, потянул вверх. Рука озарилась белесым светом и вор истошно закричал. Несмотря на свой щуплый вид, рассветный обладал невероятной силой и свет, что окутал руку, жег вора так, что тот извивался, как уж. Когда он уже хрипел и почти потерял сознание, а кожа на лице стала лопаться и сквозь трещины потекла кровь, Лунь отпустил вора.
— Где камни? — вновь спросил он.
— Не знаю… — прохрипел вор. Я не брал их.
— А кто может знать?
— Скупщик… Чармес… Ему все несут… может, кто другой взял… до нас…
Больше от этого вора ничего добиться было нельзя. Он кричал, стонал, хрипел, но про камни ничего не сказал.
— В реку его! — приказал Лунь.
Второй вор так же ничего про камни сообщить не мог. Ни пытки ни уговоры не помогали.
Лунь сидел и думал. Все сходилось к тому что рассветные корабль не покидали. Но их на корабле не было. Значит, что-то случилось с ними и команда испугавшись кары, покинула корабль. С этим понятно. Но где тогда тела? Тел на корабле не видели. Если предположить, что Гиозо и Писту убил экипаж или наемники, то понятно, почему они скрылись. Боялись ответных кар. Но маловероятно, что кто-то из команды мог навредить рассветным, слишком невероятным было это предположение. Воры говорили о демонах. Писта притащил на борт девочку. Это видели многие. После этого он и Гиозо исчезли. Кто мог быть в образе демонов? Лунь знал только одних достойных противников, дети Матери ночи.
«Это вполне вероятно, — подумал Лунь. — И значит, вполне вероятно, что артефакты находятся у них в руках. А это уже плохо. И не только артефакты, но и кристаллы. — От этой мысли Лунь похолодел. Если камни достались темным, то это грозит большими бедами. Те знают, как воспользоваться ими. Как же неосторожно поступили эти двое… Растяпы! Но надо проверить и скупщика… Нужно об утере камней срочно сообщить в орден! — решил Лунь и сел за письмо. Сюда нужно вызвать целую боевую группу. Может, еще возможно отследить камни — собиратели энергии».
Он достал из сундука листы бумаги и стал писать послание. Написав, прочитал. Удовлетворенно кивнул и запечатал послание своей печатью. Вызвал капитана наемников.
— Срочно доставить это послание в святилище Рассвета в Овельхольм — распорядился он. Затем собери пяток наемников, наведаемся на один адрес, бери самых умелых.
Капитан с поклоном принял письмо и вышел.
Через полчаса небольшой отряд в ночных сумерках сошел на берег. Среди воинов шел сильно избитый и немного подлеченный вор. Он провел отряд до города и указал на небольшой приземистый дом.
— Вот тут живет скупщик.
Лунь кивком головы указал воину на вора.
— Посторожи его. — приказал он.
— Если ты соврал, — сказал он вору, — тебе не поздоровится.
— А вы! — он посмотрел на четверых воинов идите в дом, потом меня позовете.
Четыре тени подошли к дверям. Двери, несмотря на то, что дом казался неказистым, были очень крепкими из толстых дубовых плах, обитые полосами железа. Один вернулся.
— Господин. — обратился он негромко к Луню. — В дом так просто не попасть. На окнах решетки. Дверь крепкая. Шум поднимем.
Лунь приказал вору.
— Позови скупщика.
Вор вздрогнул, затравленно посмотрел на рассветного, но подчинился.
Он подошел к дверям и трижды постучал. Подождал. Еще раз трижды постучал. Вновь подождал и постучал два раза.
Через минуту за дверью зашуршало.
— Кто? — спросил низкий, грубый голос.
— Косой.
— Тебе чего?
— Постояльцев привел.
За дверью некоторое время молчали. В бок вору уперся кинжал.
— Сейчас открою, подожди, за ключами схожу. — Прозвучал тот же грубый голос.
Прошло еще несколько томительных минут и послышался звон ключей, Дверь стала открываться. Тут же ее дернули на себя и в помещение ворвались двое воинов. Они уложили старого мужчину, открывшего дверь на пол, а следом за ним в дом вошли трое. Два воина и вор. За ними шел Лунь. Старика подняли и потащили дальше.
— Кто в доме еще есть? — спросил один из воинов.
Старик отрицательно покачал головой. Нет. А вы кто?
— Постояльцы, — усмехнулся один из воинов.
— Понятно, — прошамкал старик, — и чего вам надо?
— Поговорить! — за воинов ответил Лунь. Потом обратился к двум последим воинам. — Проверьте дом! Может, старик врет.
Старик на удивление, вел себя спокойно. Его протащили в небольшую комнату и поставили на колени. В комнате горели две масляные лампы. Лунь сел на табурет и стал рассматривать старика.
Вернулись воины.
— Никого, господин, дом чист.
— Ты Чармес? — спросил Лунь.
Старик равнодушно посмотрел на Луня. Пошамкал разбитыми в кровь губами, сплюнул на пол.
— Допустим, — ответил он. — Чего надо?
— С корабля ворованное приносили?
Старик вытер нижнюю губу, посмотрел на окровавленную руку.
— Не помню, — ответил он.
— Я помогу тебе вспомнить, — усмехнулся Лунь и поднялся. Он сделал шаг по направлению к старику и тут раздался сильный хлопок. На глазах обомлевших наемников голова рассветного взорвалась темным пламенем. Он секунду постоял и упал обезглавленный. А из разорванной в ошметки шеи к их ужасу полез желтый червь. Воспользовавшись возникшим замешательством незванных гостей, старик упал на пол и покатился к стене. Пол под ним исчез и он упал вниз. Следом, половицы вновь встали на свое место, отрезав старика от наемников. Но те не стали дожидаться развязки. Толпой бросились вон из комнаты. В коридоре их встретил залп стрел из самострелов. Стреляли из открывшихся узких бойниц в стенах коридора. Трое упали сразу, а четвертый получив толстую короткую стрелу в плечо, стал сползать по стене на пол.
Открылась потаенная дверь и вышли трое степняков. Один из них кривым мечом добил раненого.
Входная дверь открылась и еще один степняк втащил избитого, но живого вора. Из комнаты в коридор вышел чернобородый мужчина. Посмотрел на вора и усмехнулся.
— Ну, привет, Косой. Удачливый ты. Сумел выжить. Пошли, поговорим.
— Этих раздеть и в ледник указал он на тела.
В комнате мужчина перешагнул через тело рассветного. Ногой с противным, чавкающим звуком раздавил червя. Сел на табурет, на котором до этого сидел Лунь. Указал глазами на другой табурет.
— Рассказывай, — произнес он, когда Косой уселся напротив него.
— Они искали какие-то камни. — глухо произнес вор. — Меня и Криволапого пасли… Какая-то паскуда сдала, что мы грабили брошенный корабль. Захватили у «Каракатицы». Ловко сработали… Затем стали спрашивать про какие-то камни… синие величиной с кулак. Били гады…