Проказничала? Да. Погрызла в шкафу любимое мамино платье… Скандал был жуткий.
Что еще? Иногда воровала мелочи, особенно блестящие. Если теряли заколку или что-то вроде этого, в первую очередь искали в клетке. Деньги тоже тырила, но только железные маленькие монетки.
Один раз укусила соседку, которая вошла без звонка и стука. На обычных гостей и родных агрессивно не реагировала. Если кто-то ненавидел крыс, старалась не попадаться на глаза. Бабушка, например, с Грэей почти не пересекалась.
Ума палата? Целый дворец! Не девочка – профессор психологии, к тому же практик.
С ума сходила по яблокам и растворимому кофе.
Перед смертью – седая и растолстевшая – пыхтела, явно пытаясь спеть напоследок. И пристраивала мордочку в ладонь Алексея.
Шкаф
На одной из наших в тот момент бесконечных съемных квартир маленькая Лиза увидела шкаф. А я как раз читала ей перед сном «Хроники Нарнии». Детка была крошечная. Шкаф огромный, внушающий некий трепет даже мне. Так что вход в страну Аслана дочь искала регулярно. Забиралась внутрь, стучала в заднюю стенку.
К вопросу о говорящих животных…
Ее умение общаться со шмелями, птицами, собаками и лошадьми давно вышло за рамки чего-то реального…
Может, и находила? И сбегала в Нарнию?
Но это лирическое отступление. А речь-то про преступление.
Было дело.
Четырехлетняя красотка прикинулась спящей. А я поверила, что успешно уложила ребенка на послеобеденный отдых, и ушла в ванную. Чистить перышки, мыть голову… Спит же. Все же хорошо.
Ага. Три раза.
Пока я наводила красоту. Недолго.
Дочь вооружилась ножницами. Где добыла, интересно? Я их убирала далеко… Влезла внутрь хранилища вещей. И постригла, порезала все, с чем справилась, на высоте своего роста. Полы плаща, рукава всей одежды – отвалились, легли на пол.
А я в полотенце на голове, в комнату заглядываю, обнаруживаю, что в постели ребенка нет, а дверца шкафа приоткрыта.
Ну и взвейся занавес над сценой.
Распахиваю обе дверцы. Дочь с ножницами в руках испуганную мордаху ко мне поворачивает.
Не сразу, но понимаю масштаб бедствия. Отнимаю ножницы. Вытаскиваю наружу дочь. Начинаю рыдать над любимым черным плащом. Это было такое трудное время, каждая вещь – чуть ли не драгоценность. Купить новую фатально не на что. Слезы градом. Что носить? А-а-а-а. А-а-а-а.
Напуганная дочь блестит глазами из кроватки.
В дверь звонок. Журавлик заявилась.
Впускаю ее. Стою в соплях, на подгибающихся ногах. Всхлипываю. Ленка, перешагивая порог, ловит меня и прижимает к груди. Гладит по спине. Решила, что кто-то умер.
Я вырываюсь, хватаю подругу, затаскиваю в комнату и показываю на ворох изувеченной одежды на полу.
Принимаю позу, одна рука на груди, другая к потолку – Сара Бернар сдохла бы от зависти, если бы могла лицезреть такой трагический накал.
Лена же присвистывает в восхищении. Поднимает плащик отдельно, его рукава и полы отдельно и показывает дочери.
– Детеныш, твоя работа?
Лиза натягивает одеяло по плечи, отворачивается к стене, принимает позу спящего ангелочка – локоны на подушке, ручки под щечкой – и отключается.
А что? Над ухом никто не воет, спать не мешает.
Всхлипывающую меня Ленка тащит на кухню. Усаживает на диван. Сама открывает форточку и курит в нее.
Потом чешет в затылке и резюмирует.
– Плащ я спасу. И черное платье. Остальное надо думать.
Я сморкаюсь, умываюсь холодной водой, пью чай – зубы о чашку стучат.
– Правда?
– И зеленую юбку тоже. Факт.
– Правда?
– Я тебе врала хоть раз?
– Нет. А как спасешь?
– Увидишь. Не помирай раньше времени.
Покурив, Журавлик ушла перебирать кучу тряпья, в которое превратилась одежда.
Потом запаковала все, что подлежало реанимации, и увезла к себе домой.
Вооружилась швейной машинкой. Включила фантазию.
Отрезные рукава со вставками. Декоративные элементы. Чем только не украсились пальто, плащ, две юбки, платье и любимый длинный кардиган. Фактически Лена смогла спасти половину моего скудного гардероба.
А я раз и навсегда полюбила вышивку на одежде, принты, вставки, кружева, прочие изыски, неровный край подола и даже декоративные дырки.
Мне очень жаль, что жизнь развела нас в разные стороны. Рассорились, не видимся.
Что бы я тогда сделала, не позвони мне в дверь Журавлик собственной персоной?
И да – никто, ни одна собака, не догадался о том, что одежда «залатана». Что все эти сердечки, вставки, воланы и фестоны – не мой вкус и осознанный выбор.
Лена, спасибо тебе огромное!
P. S. Пропадать и играть в шкафах Елизавета не отучилась. Еще долго пряталась. А Нарния как была, так и остается любимой книгой.
Эдуард
В детстве он был невероятно красив. Не ангелочек с открытки – другой типаж: нос крупноват, глаза шоколадные, улыбчивый брюнет. Слегка в итальянском стиле.
В тридцатых годах двадцатого века Москва была золотоволосой, блондинистой. Посмотрите хотя бы хронику парадов физкультурников. Так что на молодую вдову – с темноволосым шестилетним шустрым пацаном – оглядывались. Мальчика повышенное внимание не задевало, он был уверен, что люди любуются его мамой. И вполне понимал такую реакцию. Ему она казалась божественно прекрасной.
Лидия была талантливым учителем и получила предложение о работе в столице. Много внимания уделяла сыну, фактически жила для него. Переезд был спасением, возможностью немного отвлечься от смерти горячо любимого мужа, поменять окружение, обстановку – абсолютно все. К тому же она знала, что ее сын невероятно талантлив. А в Москве – лучшее образование, море возможностей.
Пацан пошел в школу. Учился отлично. А с его яркой внешностью, вежливостью быстро стал любимцем педагогов. Его постоянно хвалили, выделяли. Мальчик не зазнавался. Все отмечали его теплоту, дружелюбие. Мог врезать хулигану при случае, если его задирали. Немаловажное умение, между прочим. Не боялся синяков и шишек. Отлично кувыркался, прыгал. Дурачился. Ему всерьез рекомендовали стать клоуном. А он мечтал о карьере киноактера. Хотя и не признавался в этом ни учителям, ни одноклассникам. Много писал и рисовал для школьной стенгазеты. Был активным участником любых постановок, концертов. И запомнился еще одной особенностью – невероятной соображалкой. Там, где другие тупили, зависали, Эдик выдавал простое, максимально эффективное решение. Причем мгновенно. Без обдумывания. В семье шепотом говорили о том, что его прабабушка, дама из высшего общества Санкт-Петербурга, помимо влюбчивости, о которой судачили отдельно, обладала еще и невероятным умом, памятью, знанием языков – и вишенка на торте – стремительной и точной реакцией там, где остальные застывали, не зная, что предпринять. Дама была модная, эпатажная. Впрочем. Тсссс. В советские времена, в тридцатые годы это было семейной тайной. Фотографий не сохранилось.
Эдик, как и его прабабушка, великолепно считал. Ей это было полезно в сложных карточных играх – все помнить и быстро считать. Но вернемся к правнуку красавицы. В котором тоже было невероятно много талантов. Школьная звезда первой величины. Дивный московский мальчик.
Поколение пацанов, которых выбила война. Из некоторых классов не вернулось ни одного ученика. Эдик тоже пошел добровольцем в военкомат 23 июня. Ему было восемнадцать лет.
Разряды спортивные. Математика… После непродолжительной учебы на наводчика «катюши» (кого попало к этим секретным машинам не подпускали, мы понимаем)… оказался под Москвой. В 1942-м, после ранения своего непосредственного начальника, взял на себя командование. «Происходило это в условиях непрекращающейся канонады, поэтому боец сам руководил своими товарищами и сам же наводил орудие. После боя получил официальное назначение, стал командиром расчета». Ему было девятнадцать лет. Поражал отвагой и целеустремленностью. И тем, что, никогда не теряя головы, принимал единственно правильное решение в самой сложной ситуации. Об этом писали все, кто воевал вместе с ним. В перерывах между сражениями развлекал бойцов стихами классиков о прекрасных дамах, красоте, любви. Шутил. Запомнился глазастым, юным и очень красивым.
Вскоре стал комбатом. При этом выглядел моложе паспортных двадцати лет. Проявил себя талантливым командиром, а про его отвагу и соображалку солдаты рассказывали в других подразделениях с гордостью. Хвастались.
В сорок третьем году в боях за Севастополь его батарея была уничтожена. Практически полностью. Бойцы ранены или убиты. Стрелять некому и не из чего. Эдуард решил доставить оставшиеся реактивные снаряды соседнему подразделению «катюш». Ему предстояло проехать по открытой местности. Под обстрелом. На простом грузовике. С кузовом полным боеприпасов. Комбат прекрасно понимал, на какой риск идет.
Поехали! Только вперед. Он гнал с одной-единственной целью – чтобы реактивные снаряды отправились куда им положено. Во врага.
Машину обстреливали. Осколок прилетел в лицо. Врачи уверяют, что с таким ранением смерть наступает мгновенно или в считаные секунды. Нашему юному комбату стесало часть лица вместе с черепной костью. Кусочки костей попали в мозг. Кровь залила пробитую голову, грудь. Глаз юный герой лишился именно в этот момент.
Дыра в голове… Нечем смотреть. А он заставляет себя держаться – ведет машину. И ДОЕЗЖАЕТ до своих. Он чувствовал направление, помнил его, видел перед тем, как ослеп. И ехал.
Когда закричали: «Стой! Стой!» Он затормозил.
И только после этого – потерял сознание.
Соседи с помощью доставленных снарядов – подавили огневые точки противника.
Залитое кровью тело комбата достали из машины. Увидели раны – не поверили, что еще дышит. На всякий случай, повезли в госпиталь.
Месяц без сознания.
Пришел в себя, узнал, что врачи думают, из чего и как попробовать восстановить часть черепа. Что он большой молодец и герой.
Признавался позже, что хотел убить себя. Что его спасла медсестра с красивым голосом. Которая брала покалеченного юношу за руки. Сидела рядом и убеждала, что жизнь впереди. Что он умный и храбрый мальчик. Придумает, как ему жить, справится. Что вот она, если он ее позовет, первая побежит с ним хоть на край света. Через полтора года лечения, после многочисленных операций из госпиталя вышел не просто слепой офицер – ПОЭТ.