Интерес к этому растению самопроизвольно и почти одновременно возрос в разных странах мира в 30-х годах XX столетия. Тогда и началось пристальное изучение самого растения и действия приготовленных из него препаратов.
Во время Великой Отечественной войны сок алоэ промышленного изготовления с большим успехом использовали для лечения длительно не заживающих ран и язв. Лечебные качества алоэ тогда объясняли благотворным действием содержащихся в нем витаминов и повышением защитных функций организма.
Сейчас благодаря применению современных методов исследования и использованию передовых технологий созданы и продолжают создаваться лекарства, обладающие фантастическими свойствами. Самое главное – лекарства эти абсолютно натуральны, безвредны и не имеют присущих химическим препаратам «побочных эффектов».
Сад на подоконнике
Начну по порядку. Вначале алоэ надо вырастить. Как это правильно сделать, мне рассказала одна знающая женщина. А свел нас случай.
Вечером, проходя по Сенной площади, в углу заметила притулившуюся на ящиках немолодую женщину. В руках она держала знакомый причудливо-изогнутый куст. Растение – загляденье: листья сочные, налитые, отсвечивали свежей зеленью. Ствол крепкий, упругий.
– Продаете? – спросила я с удивлением, потому что никак не понимала, зачем продавать такую роскошь. Разве уж совсем с деньгами худо.
– Продаю, – спокойно ответила женщина и стала мне объяснять, как полезно в доме держать алоэ.
– Ну если вы все это знаете, зачем же отдаете другим? Может, лучше что-нибудь менее нужное на рынок вынести?
– Ой, да что ты, я ж не последнее продаю. У меня все подоконники заставлены. Нам в семье без алоэ никак нельзя: муж много лет на шахте в Сланцах проработал, теперь болеет туберкулезом. Мне кажется, только за счет алоэ и держится. То с медом его ест, то с орехами, то с салом… Каждый раз чередует рецепты.
– Вы, бабушка, если не возражаете, расскажите мне их потом, я запишу: может, они еще кому пригодятся. А сейчас хотела бы узнать, как вам удается такие красивые цветки выращивать. И как размножаете их? Вот меня научили оторвать боковой побег, поставить в воду, чтобы корни дал, а потом в землю. Я так и сделала. Но растет почему-то неважно. Слабенький очень, один-два листа за зиму выпустил, и все. Я уж его и поливаю, и к солнцу поближе ставлю – никакого результата.
– Делают, конечно, люди и так. Случается, приживаются. Но это самый неправильный способ. Вообще существуют несколько способов размножения алоэ. Некоторые знатоки даже семенами это делают. Я попробовала и отказалась: во-первых, не всякое растение зацветет, во-вторых, как опылять его в квартире? Вручную? В-третьих, пока дождешься, чтобы вырос и силу набрал, – всякое терпение потеряешь.
Лично я использую два варианта. Первый: когда собираю и заготавливаю впрок большие листья (им должно быть года 2–3, не меньше), вместе с ними обрываю «деток», то есть молодые боковые побеги. Эти побеги и рассаживаю. Но учти, они должны быть длиной не меньше 3 см и, прежде чем попадут в горшочек со специальной землей (какая она должна быть, я расскажу чуть позже), необходим подготовительный период. Отростки должны подвялиться. Их раскладывают срезами вверх на плоской поверхности в темном теплом помещении. Потом уже высаживают. То же самое можно сделать, если не жалко, и с верхушками – розетками.
А вот еще вариант размножения черенками из побегов нижней части стебля. Большое растение не надо поливать 2–3 дня, потом отщипнуть побег и поставить его в горшок с влажным речным песком. Когда растение укоренится, пересадить в соответствующую почву. Первые 2–3 недели черенки не поливают, а только опрыскивают из пульверизатора. Затем поливают необильно, выставляют в светлое место, но от прямых солнечных лучей защищают.
Раньше, когда помоложе была, выращивала алоэ даже на даче. В общем это совсем нетрудно. Но рассказывать долго, и здесь, на рынке, вряд ли ты что-нибудь запомнишь. Если действительно интересуешься, позвони мне, а еще лучше – приезжай. Может, что-нибудь полезное и узнаешь. Записывай и адрес, и телефон. Зовут меня Анна Ивановна.
Но приехать так запросто к малознакомым людям я сразу не решилась, а вот позвонила уже на следующий день: хоть разводить алоэ на даче в ближайшее время и не планировала, но интересовали любые подробности.
Африканский гость на даче
В частности, ранее я читала в книге петербургского профессора, доктора фармакологических наук Л. В. Пастушенкова, как возделывают алоэ в субтропиках Грузии: размножают укоренением боковых побегов в августе – сентябре, используя смесь почвы, перегноя и песка в соотношении 3:1: 0,5. В парниках полноценная рассада развивается через 1–1,5 года. При пересадке в открытый грунт ее размещают по схеме 70 х 30 или 70 х 50 см. Корни перед высадкой обмакивают в навозно-глиняную болтушку. Алоэ не переносит заморозков.
Это методика профессионалов. А здесь неожиданно появилась возможность узнать, как работают любители. Но, судя по всему, любители довольно опытные.
И я с места в карьер начала:
– Анна Ивановна, вчера, когда мы разговорились на улице, вы обещали рассказать о том, как выращивали столетник на даче, в открытом грунте. Можете сейчас продиктовать? Я запишу.
– Могу, конечно, но ты в гости все равно приезжай. Бери ручку, записывай.
Сперва «деток» (я уже тебе объясняла, что это молодые боковые побеги) помещают в рассадник, где уже подготовлен специальный состав (его еще называют субстрат для укоренения). Сюда входит – плодородная почва (3 части), перегной (1 часть) и песок (0,5 части). Эту смесь выкладывают в плоские ящики слоем 20–25 см, утрамбовывают, поливают. После чего сюда высаживают «деток».
Площадь под посадку занимает совсем мало места, потому что размещать «деток» можно довольно плотно: в одном стандартном ящике из-под яблок, помидоров спокойно укореняются и развиваются до высадки в открытый грунт около 100 побегов исходным размером 3–5 см.
Размещать ящики с «детками» можно у окна, на стеллажах, подоконниках, застекленных балконах, отапливаемых верандах, в комнате. Главное – соблюсти три условия. Первое: растениям должно быть достаточно света. Если это трудно выполнить за недостатком естественного освещения (северные окна и т. д.), то приходится применять электричество. Условие второе: растениям не должно быть холодно. От температуры зависят сроки укоренения: чем она выше, тем корни появляются быстрее. И, наконец, третье: поставьте ящик так, чтобы он вам не мешал, его нельзя было бы задеть, перевернуть, чем нарушится сложный процесс укоренения.
Полив рассадника умеренный. Ровно настолько, чтобы поддерживать легкое увлажнение верхнего слоя почвы.
Сроки укоренения длятся от 25 до 30 дней, опять же, повторяю, зависит это от температуры окружающей рассадник среды. Если температура воздуха низкая, то появление и развитие хороших корней может растянуться месяца на два.
Высаживать укоренившуюся рассаду можно как на открытые грядки, так и под пленочное укрытие: все зависит от климатических условий, в которых находится ваш участок.
Примерно за 2 недели до высадки укоренившейся рассады в грунт, грядки нужно заправить перепревшим навозом из расчета 6–8 кг на квадратный метр и 50 мг на квадратный метр гранулированным суперфосфатом. Впоследствии в течение всего периода вегетации растения подкармливают азотными удобрениями (5 г/м) или настоем коровяка, птичьего помета, всего 5–6 раз за сезон.
Алоэ требует хорошего ухода в процессе роста: почву рыхлят, поливают и, естественно, пропалывают. Первый месяц поливать приходится достаточно часто (если нет дождей): каждые 4–5 дней, но умеренно. В дальнейшем частота полива может быть значительно реже.
Осенью, примерно в то же время, когда начинают выкапывать георгины и бегонии (после первых незначительных заморозков), обычно собирают сырье, но можно начать сбор листьев и в августе. Кроме того, случалось, я обрывала листья в течение всего вегетационного периода.
Затем растения выкапывала. С них обрывала крупные нижние листья – на сырье и «деток» – на дальнейший развод.
– А как вы заготавливали сырье?
– Сушила…
Срок хранения высушенного сырья – 2 года, свежих листьев – не более суток, свежих листьев в холодильнике – около двух недель. Часто делала сок. Это очень просто. В самой обыкновенной соковыжималке (или соковарке) точно так же, как и из любых ягод или фруктов. Есть только одна особенность – перед тем как заложить листья в соковарку, надо срезать твердые колючки с их краев.
– Ну на даче я еще, пожалуй, не решусь выращивать. А вот дома очень хочу научиться делать все по правилам. Вы обещаете рассказать мне, какая земля должна быть, как ухаживать, как поливать?
– Конечно, позвони завтра. Буду посвободней и все, что знаю, с радостью поведаю.
На следующий день – снова долгий разговор с записями и уточнениями.
Немного заботы о зеленом друге
– Значит, так: если хочешь, чтобы дома рос полноценный столетник, подготовь как следует землю для посадки. Ее составляют из равных частей глинисто-дерновой, перегнойной, листовой земли и крупнозернистого речного песка, в который добавляют дробленый древесный уголь и битый кирпич. На дне горшка устраивают дренаж из черепков и речного песка, иначе земля закиснет, а корни сгниют.
Зимой алоэ содержат в светлом и прохладном (лучше всего градусов 12–14) помещении, умеренно поливают и, чтобы не высыхали листья, опрыскивают их из пульверизатора. Летом алоэ нуждается в хорошем солнечном освещении, его лучше перенести на балкон или в сад. Полив увеличивают, но следят за тем, чтобы верхний слой земли быстро становился сухим. Молодые алоэ пересаживают в горшки большого размера ежегодно, старые – реже, раз в два-три года. Алоэ любит, когда его подкармливают минеральными и органическими удобрениями – 1 чайную ложку «цветочной смеси» на 2–3 литра воды. По