– Бренда и Старр Линн нуждаются в сочувствии, а не в твоей лекции.
– Правильно. Может быть, нужно организовать им поддержку психолога. Холли это умеет, и она особенно заинтересована в работе с девочками-подростками, – улыбнулся Девлин.
Снова Холли. Джиллиан заметила, как потеплели его глаза, и почувствовала глухую тошнотворную боль в груди. Она совершенно напрасно позволила себе в пылу страсти забыть об истинной сердечной привязанности Девлина. Теперь она ругала себя за глупость.
– Мне кажется, тебе стоит пойти и позвонить Холли прямо сейчас. – Джиллиан очень хотелось, чтобы Девлин наконец ушел, но он остался сидеть.
– Позвоню ей завтра в офис.
– А когда приезжают твои Бренда и Старр Линн?
Девлин вздохнул.
– Завтра. Они уже в пути.
Джиллиан подошла к входной двери и открыла ее.
– Спокойной ночи, Девлин, – решительно сказала она.
– Я поцелую тебя на прощание?
Внезапно ей на глаза навернулись слезы. Зачем он играет в эти жестокие игры? Зачем пытается целовать ее, в то время как его сердце принадлежит Холли? Значит, она, дурочка, заслужила такое обращение, раз уступила ему на диване.
А что бы посоветовала доктор Ли? Она бы напомнила Джиллиан о ее тайне и сказала бы, что любой секрет равносилен лжи. По отношению к Девлину и к Эшли. Джиллиан в ответ стала бы оправдываться, что в ее положении это было единственным выходом. Тем не менее в глубине души она сознавала правоту доктора Ли. Мысли Джиллиан смешались.
Девлин принял ее растерянность за согласие. Он наклонился и прижался к ней губами. Джиллиан отшатнулась, как от удара, оттолкнула его и быстро захлопнула дверь.
Глава пятая
Девлин растерянно застыл на лестничной площадке. Действия Джиллиан привели его в полное замешательство. Он не мог понять, чем вызваны ее поступки. Сейчас она готова была расплакаться. Неужели из-за того, что он всего лишь поцеловал ее и пожелал доброй ночи? Не может быть! Чуть раньше они так страстно целовались.
Девлин устало поплелся в свою квартиру. Он не привык растрачивать себя на эмоции, но с самой встречи с Джиллиан чувствовал себя так, будто шел в атаку. Однако все усилия были тщетны. Как только он пытался наступать, она ретировалась. Джиллиан Бейли ставила его в тупик. Недаром он всегда старался избегать подобных женщин.
Она хладнокровно отвергла его, вышла замуж за другого, рассталась с ним, родила ребенка, но Девлина до сих пор неотвратимо тянуло к ней. Что это значит? Может быть, ему требуется взять реванш, чтобы потом навсегда вычеркнуть из своей жизни Джиллиан? Что это ему приходит в голову? Ведь он никогда не играл в подобные игры мстительного «эго». К тому же победа стала невозможной из-за дурацкого условия, поставленного Джиллиан: «Нет брака – нет секса». Правило, заимствованное у какой-то радио-извращенки с ее дьявольскими принципами.
Двадцать месяцев назад он повел себя разумно, забыв про Джиллиан. Зачем же он снова преследует ее? В своем ли он уме? Возможно, ему самому следует обратиться к программе доктора Ли или записаться к консультанту-психотерапевту.
Черный юмор немного помог. Оставалась другая проблема, созданная Брендой вместе с ее гениальной фигуристкой.
Мысль о срочных консультациях, которые ему придется организовать, снова заставила Девлина проклинать упрямство своей кузины. С утра придется просить руководителей больницы изменить график приема, чтобы включить туда Старр Линн.
Все его усилия могут обернуться пустой тратой времени и сил. Травмы есть травмы, и никуда от этого не денешься. Несомненно, специалисты здесь, в Мичигане, вынуждены будут осматривать тот же самый перелом и то же колено, которые диагностировали их коллеги в Огайо. Результат будет тем же самым и точно так же вызовет негативную реакцию Бренды.
Джиллиан посоветовала ему проявить чуткость. Однако собственного профессионального такта Девлина здесь было явно недостаточно, требовалась беседа с психологом. Джиллиан опять оказалась права, нужно было срочно звонить Холли.
– Догадываюсь, почему ты позвонил, – сразу отозвалась та. – Тебе, наверное, нужен мотор до больницы, чтобы забрать твою машину?
– Черт побери, я совсем забыл о ней, – простонал Девлин. – Ну и денек сегодня!
– Бедный Девлин! Свидание прошло неудачно?
Девлин издал протяжный страдальческий стон.
– Холли, подвезешь меня в больницу, чтобы я смог забрать машину?
– Итак, она вдруг снова исправна. Как удобно! Она ломается только тогда, когда тебе нужен повод побыть с Джиллиан.
– Я был бы очень тебе благодарен, если б ты не иронизировала.
– Дев, что случилось?
– Не буду вдаваться в детали. Ты никогда не слышала по радио мошенницу, называющую себя «доктор Ли»? Джиллиан оказалась ее преданным адептом.
– Я знаю эту радиопрограмму. Ведущая совсем не шарлатанка. Она дипломированный психолог, имеющий грамоты Лиги Плюща.
– Холли, избавь меня от этих посвящений в рыцари. Приезжай скорее и забери меня. Предупреждаю заранее, мне бы хотелось поговорить с тобой как с профессионалом.
– Если ты рассчитываешь, что Эван Вейл будет передан обратно в наше отделение, то и не надейся, – предостерегла Холли.
– Нет, все сложнее. По сравнению с моей кузиной Брендой мальчишка Вейл – просто забава.
– Звучит интригующе.
Через пятнадцать минут Джиллиан услышала бойкую дробь ударов в дверь Девлина. Она не удержалась, украдкой взглянула в дверной глазок и тут же прокляла собственное любопытство. Там стояла Холли Кейзел собственной персоной, высокая и гибкая, одетая как морской десантник, что выгодно подчеркивало ее длинные ноги. Джиллиан притаилась за своей дверью, чувствуя себя нескладной коренастой коротышкой. Она наблюдала, как Дев открыл Холли.
– Ты долго добиралась, – шутливо прорычал он.
Он улыбался. Интонации его голоса и, главное, выражение лица заставили сердце Джиллиан болезненно сжаться. Она отпрянула от двери и включила телевизор на полную громкость, чтобы не доносились звуки с площадки.
Отключись, приказала она себе. Сосредоточься на «Брэди Банч» и забудь о Холли и Деве.
Но «Брэди» оказался не в состоянии отвлечь Джиллиан от происходящего в квартире напротив. Они, конечно, занимаются любовью. Как может Девлин устоять перед такой потрясающей женщиной, как Холли? И как может Холли не жаждать Девлина, самого обворожительного мужчину, которого когда-либо встречала Джиллиан? Она дотронулась до губ, вспоминая вкус его поцелуев.
Она подавила рыдания, рвущиеся из глотки. Если жизнь и бывает проста, то только на экране, где все проблемы разрешаются за полчаса-час – или даже меньше, с учетом рекламных пауз.
На следующий день после обеда Эшли ползала в манеже, что-то лопоча своим игрушкам. Джиллиан, одетая в обрезанные джинсы и коротенькую бледно-желтую футболку, заканчивала уборку кухни. Услышав стук в дверь, она замерла, но тут же одернула себя. Она же сказала Марку и Кармен, что не будет вздрагивать каждый раз, когда к ней постучат.
Стук повторился, уже более настойчиво. Джиллиан подумала, что это может быть Шелли или Хитер из соседней квартиры. Она справилась с волнением и решительно пошла к двери.
Оказалось, что это родственницы Девлина Бренда и Старр Линн. Джиллиан сразу поняла, кто перед ней.
Сходство Бренды с Кайли было разительным. Старр Линн, броская, очень стройная девочка с огромными голубыми глазами и густым темно-каштановым конским хвостом, могла сойти как за молодую Бренду, так и за двенадцатилетнюю версию Эшли.
Пульс Джиллиан забился с немыслимой частотой.
– Я – Бренда, кузина Девлина Бреннана, а это моя дочь Старр Линн, – объявила Бренда и без приглашения вошла в квартиру, увлекая за собой девочку. – Мы собирались зайти сюда и встретиться с вами.
Джиллиан была в замешательстве.
– Девлин...
– Он вышел, чтобы купить нам пиццу, – сказала Бренда. – Старр Линн пожелала. Мы решили позволить себе вечером лишние калории.
Девочка посмотрела прямо на Джиллиан:
– А кто вы?
– Это соседка Девлина, Джиллиан Бейли, – объяснила Бренда. – Кейд сказал, что мы должны зайти познакомиться, помнишь?
– Да, – Старр Линн кивнула, и ее хвост качнулся вверх-вниз, – но я забыла, почему.
– Он ничего не сказал. – Бренда оценивающе посмотрела на Джиллиан. – Итак, вы знаете Девлина, Кайли и Кейда. Очень хорошо! Теперь знаете и нас.
– Рада вас видеть, – еле выговорила Джиллиан.
– Ах! У вас ребеночек! – воскликнула Старр Линн, заметив Эшли в манеже. Она пробежала через комнату и взяла ее на руки. – Мама, посмотри, какая красавица!
– Старр Линн! Осторожней! Не урони! – крикнула Бренда, в то время как Джиллиан метнулась к детям и на всякий случай встала рядом.
Эшли лучезарно улыбалась старшей девочке, радуясь ее появлению. Она уцепилась за яркие бусины на шее Старр Линн. Та, казалось, не обращала на это внимания.
– Как ее зовут?
– Эшли.
– Это мое самое любимое имя! У нас две Эшли на катке и еще три в школе.
Вспомнив реакцию Девлина, Джиллиан оценила дипломатичность девочки.
– Старр Линн очень любит малышей, – вступила в разговор Бренда. – Она ждет не дождется прибавления у Кайли с Кейдом.
– Мам, я хочу, чтобы у тебя был маленький, – выдала Старр Линн. – Если вы с Ноем поженитесь, может быть...
– Перестань болтать, лучше дай мне подержать ее. – Бренда протянула руки к Эшли.
– Но, мам, я хочу поиграть с ней.
– Ладно. Мне надо поговорить с Джиллиан. Отнеси ребенка в детскую и посмотри, как она там живет, – предложила Бренда, и Старр Линн с Эшли на руках поспешно удалилась.
Джиллиан двинулась было за ней, но Бренда остановила ее.
– Я поняла, – промурлыкала она.
– Ч-что? – Джиллиан в замешательстве уставилась на пальцы Бренды, стиснувшие ее запястье. У нее были длинные холеные оранжево-красные ногти. – Извините, я должна присмотреть за детьми.
– Ничего с ними не случится. Старр Линн умеет обращаться с малышами. Она даже помогает младшим фигуристкам на катке, дает им советы и тому подобное. – Бренда скрестила руки на груди и пристально уставилась на Джиллиан с нескрываемым любопытством. – Я догадалась, почему Кейд придавал такое значение нашему знакомству.