А в том, что она постылая, Татьяна давно уже не сомневалась. С любимыми женщинами так не обращаются. Им не указывают безжалостно на каждую новую морщинку на лице и складочку на теле. Не говорят брезгливо: «Что это у тебя на башке? Ты упала с сеновала, тормозила головой?», «Так, быстро сняла с себя это все, оделась нормально!» и «У тебя скоро рожа будет, как у шарпея, вся в складках!».
Виктора чрезвычайно заботило, что думают о нем окружающие (но не жена и сын!), и он очень старался казаться не тем, кем был на самом деле. Партнеры по бизнесу, подчиненные, соседи, немногочисленные приятельницы Татьяны, даже дальние родственники видели харизматичного руководителя, ухоженного брутала, мачо в полном расцвете сил. Стареющая супруга этот имидж портила.
Татьяне не повезло с генами, она была из тех женщин, которые рано и пышно расцветают, но быстро увядают. В тридцать девять у нее уже имелись шесть кило лишнего веса (Виктор считал, что десять), «апельсиновая корочка» на бедрах, выраженные «носогубки», «бульдожьи щечки» и набрякшие веки, прячущие когда-то большие и выразительные глаза.
– Посмотри на себя! – подтаскивая ее, вяло сопротивляющуюся, к роскошному, в полстены зеркалу, с отвращением говорил Виктор. – Корова же! Ни рожи, ни кожи, ни ножек на холодец! Тебе самой не противно?
Татьяне было и противно, и страшно, и жаль себя.
Сам Виктор каждый день ходил в спортзал, плавал в бассейне, гонял на велосипеде и, принимая горделивые позы перед тем самым зеркалом, отмечал, что фигура у него как у двадцатилетнего. Льстил себе, разумеется, на двадцать он не смотрелся – тяжелый, лицо подоплывшее, да и волосы видно уже, что редковаты и седоваты, хоть как их модно ни стриги и ни подкрашивай.
Татьяна тоже записалась на фитнес и сбросила почти пять кило (Виктор сказал – надо еще десять), заметно подтянулась, но в юную красотку не превратилась. Фигура еще ничего, но лицо предательски выдавало «сороковник».
– На вот, – сказал однажды Виктор, швырнув на полочку под зеркалом толстую пачку купюр. – Сил нет смотреть на твою кислую мятую рожу. Пошла и сделала пластику!
Делать пластику Татьяна боялась. Она много читала и слышала об опасности пластических операций, в интернете было полно жутких историй об изуродованных хирургами женщинах. К тому же ее до дрожи пугала необходимость общей анестезии.
Однажды в юности ее уже оперировали под наркозом, само по себе вмешательство было несложным и даже заурядным – банальное удаление аппендикса, но отходила от операции Татьяна очень тяжело: с галлюцинациями, приступами дикой паники, провалами в памяти… Она потом еще с полгода неважно соображала, иной раз даже с трудом подбирала слова.
Конечно, с тех пор многое изменилось, наверное, и наркоз теперь какой-то другой, но рисковать Татьяна не хотела. Операция – это не вариант.
Но Виктор сказал – делай пластику, значит, уже не отстанет, заставит, вынудит, затащит в клинику силой. Так и будет, если она, Татьяна, не найдет альтернативу.
Она сказала мужу, что решает вопрос, и он, привыкший к ее безропотной покорности, даже не усомнился, что жена готовится к операции. Вникать в детали Виктор не хотел, это было ее – бабское – дело, он дал ей ценное руководящее указание и денег, что еще нужно?
Татьяна даже в церковь сходила. Стояла там, глядя на подрагивающий огонек свечи, как загипнотизированная, и шептала: «Господи, помоги, наставь, подскажи, что делать…»
А потом ей позвонили и пригласили в новый салон красоты на презентацию каких-то чудесных омолаживающих средств. Только для ограниченного круга лиц и совершенно бесплатно!
Татьяну это не насторожило: ее и раньше точно так же приглашали в другие подобные заведения. Обычно она принимала такие приглашения – почему бы и нет? Ей нужно было держать себя в форме, а Виктор не очень щедр, так что бесплатные процедуры представлялись хорошим вариантом.
Над входом в салон выгибалась под ветром арка из воздушных шаров. Внутри толпились приличного вида дамы – угощались приветственными напитками. У стойки администратора образовалась очередь из желающих припасть к бесплатным процедурам. Это сразу же повысило ценность предложения в глазах Татьяны, так что она не стала медлить и пристроилась в хвост очереди без расспросов и выяснений, а что тут, собственно, дают.
За стойкой работали сразу три девушки-менеджера, поэтому очередь двигалась быстро. У Татьяны попросили паспорт, пояснив, что это нужно для учета – мол, чудо-средства дорогие и производитель не допускает их расхищения и разбазаривания, строго контролирует, сколько, чего и кому отпускается. Татьяна оставила менеджеру свой документ и сразу же прошла в один из кабинетов.
Там ей предложили вкусный фиточай, потом положили на кушетку и стали проводить процедуры. При этом косметолог посетовала, что кожа Татьяны выглядит на десять лет старше реального возраста, но, видя огорчение клиентки, успокоила ее заверением, что эта проблема решаема.
Татьяне очень понравилось, как она стала выглядеть после процедур. Лицо ее заметно подтянулось, мелкие морщинки на нем разгладились, а количество подбородков уменьшилось с двух до одного, как положено!
– А ведь это была всего одна процедура, – улыбнулась ей косметолог. – Причем достаточно простая, точно такого же эффекта легко добиться регулярным домашним уходом с правильными средствами.
Домашний уход – это звучало очень заманчиво. Куда лучше, чем «пластическая операция под общим наркозом»!
– А что за средства? – разумеется, поинтересовалась Татьяна, и сразу две приятные девушки в хрустящих белых халатиках провели персонально для нее презентацию инновационных омолаживающих средств марки «Биэль».
Это уникальные разработки израильских ученых, объяснили они. Состав инновационных средств глубоко засекречен, известно лишь, что в него входят молекулы осетровых рыб. Понятно, что это дорогое сырье, но его главная ценность – в уникальном воздействии на женский организм.
– В каждой икринке заложена природная сила, которая позволила осетровым дожить с древнейших времен до наших дней, – сказали приятные девушки. – Долголетие без потери качества жизни и природной красоты – именно то, что нужно современным женщинам. Таким, как вы, например! И именно вам сегодня очень повезло, вы можете приобрести уникальные инновационные средства «Биэль» в специальном наборе для эффективного домашнего ухода.
Специальный набор чудо-средств помещался в пластмассовом чемоданчике с красивым вензелем на крышке и стоил почти сто тысяч: 99 999 рублей.
– По случаю презентации мы сделаем вам десятипроцентную скидку, – расщедрились приятные девушки. – А если у вас при себе нет денег, то мы оформим вам беспроцентную рассрочку.
Деньги у Татьяны были – пачка купюр от Виктора, но она не взяла их с собой на бесплатную презентацию.
– Хорошо, завтра я приеду с деньгами, – пообещала она приятным девушкам, но те ее огорчили:
– К сожалению, по требованию производителя инновационных средств акция с презентацией и продажей специального набора ограничена по времени и заканчивается сегодня! Очень жаль, что вы теряете такую возможность…
Терять такую возможность Татьяна не хотела.
– Давайте что-нибудь придумаем? – жалобно попросила она, и приятные девушки, переглянувшись, пошли ей навстречу.
Потом Татьяну водили из кабинета в кабинет, ни на минуту не оставляя ее в одиночестве. Заботливо поили фиточаем и ароматными фруктовыми коктейлями, давали на подпись готовые бумаги, не утруждая их заполнением. Всюду играла музыка, было много цветов, шаров и красивых улыбчивых девушек в минималистичной обтягивающей униформе с логотипом «Биэль».
– Девчонки-промоутеры пользуются фирменными средствами, им выдают их бесплатно, представляете, как повезло? – нашептала Татьяне одна из приятных девушек в белом. – До старости будут такими юными красотками, если не поленятся проводить процедуры!
Татьяна, которой было весело и легко, словно она сама стала праздничным воздушным шариком, завидовала везучим девчонкам и радовалась за себя, любимую, заверяя приятных девушек, что уж она-то пренебрегать домашним уходом с чудо-средствами не будет. Что нужно – выпьет, чем надо – намажется, вотрет, нанесет и заполирует! Только дайте!
Ей дали вожделенный набор и с улыбками проводили до вызванного такси. В машине Татьяна уснула и всю дорогу до дома проспала, обнимая пластмассовый чемоданчик с вензелем и улыбаясь.
Через неделю к ней пришел следователь.
Татьяне не повезло. Или наоборот? Она оказалась в числе последних жертв мошенников, которые опаивали женщин психотропными препаратами и обманом заставляли их брать кредиты на приобретение дорогих косметических средств и пищевых добавок, якобы обладающих омолаживающим действием.
– Доказательная база практически собрана, скоро дело будет передано в суд, – сказала следователь – симпатичная женщина лет тридцати. – Однако вы еще можете нам помочь.
– Вы извините нас, пожалуйста, – Виктор обаятельно улыбнулся следователю. – Дела семейные, Танечка, на минутку…
Он подхватил супругу под локоть и не удержался – потянул сишком сильно, так что Татьяна едва не упала и вывалилась из комнаты в коридор кособоко, как хромоножка.
Следователю тоже не повезло. Или наоборот? Она пришла, когда Виктор был дома, и он, разумеется, присутствовал при их беседе. Татьяну улыбки супруга обмануть не могли – Виктор был в бешенстве.
– Дура! Ду-у‐урищщща! – страшно шипел, словно взбесившийся отпариватель, он на супругу в кухне, закрыв дверь, чтобы следователь их не слышала. – Это ж надо было такое учудить, так опозориться! Ты хоть понимаешь, как я теперь буду выглядеть?
– Ну а ты-то при чем, это же я…
– Безмозглая свинья!
Татьяна нервно хохотнула. Вообще-то ей было не смешно, а страшно, потому что таким Виктора она еще никогда не видела.
Раньше он был тиран и деспот, однако не лишенный величия, пугающий, грозный, но и завораживающий, как морской шторм. Виктор, ругающий дуру-жену сиплым шепотом и объявляющий свою монаршую волю ей на ушко, выглядел комично и как-то… мерзковато. Он по-прежнему был опасен, от него не стоило ждать чего-то хорошего, но к привычному страху Татьяны добавились чувство гадливости и отчетливое недовольство собой. Как будто раньше она малодушно пасовала перед огромным разъяренным быком с окровавленными рогами и паром из ноздрей, а теперь ее запугивало ядовитое насекомое.