Стратегическая установка ЦК оказалась верной и дальновидной: в то время как противник сосредоточивал в дельте крупные силы для угрозы нашей свободной зоне, мы, вместо того чтобы оставить основные силы в дельте или рассредоточить их в свободной зоне для оборонительных действий, перегруппировали силы и смело атаковали в северо-западном направлении. И действительно, наши дивизии с неодолимым напором двинулись на северо-запад, смяли тысячи местных бандитов в Сон Ла и Тхуан Чау, освободили Лай Чау, разбив на куски большую часть колонны противника, бежавшей из Лай Чау. Одновременно мы окружили Дьенбьенфу, что вынудило противника спешно перебрасывать силы на подкрепление Дьенбьенфу, чтобы спасти его от уничтожения. Помимо дельты Красной реки, Дьенбьенфу стал вторым пунктом сосредоточения сил противника.
Одновременно с нашим наступлением на северо-западе лаосско-вьетнамские объединенные силы начали второе наступление на важном направлении, где противник был относительно незащищен, – на среднем лаосском фронте.
Было уничтожено несколько мобильных подразделений противника, освобожден город Тхакхек. Объединенные силы продвигались в направлении Сено – важной авиабазы противника в Саваннакхете. Противник был вынужден спешно перебрасывать силы из дельты Красной реки и со всех других мест боевых действий для усиления Сено, превратив его в третий пункт сосредоточения своих войск.
В начале 1954 года, когда противник лихорадочно готовился к наступлению на нашу свободную территорию в пятой зоне, мы планировали оставить лишь небольшую часть сил для охраны тыла и сосредоточить крупные силы для наступления на Западное нагорье, которое являлось важной стратегической позицией, где противник был относительно незащищен. Продвижение к Западному нагорью сопровождалось громкими победами: были уничтожены крупные соединения противника, освобождены город и вся провинция Контум. Наши войска совершили рейд на Плейку, вынудив противника направить туда дополнительные силы на усиление, превратив Плейку и различные базы на Западном нагорье в четвертый пункт сосредоточения французских войск.
В этот же период с целью создания отвлекающего маневра, чтобы обеспечить условия для активизации подготовки наших войск в Дьенбьенфу, лаосско-вьетнамские объединенные силы из Дьенбьенфу перешли в наступление в верхнем Лаосе. Были уничтожены несколько вражеских частей, освобождена обширная котловина Нам У. Противник был вынужден перебросить дополнительные силы в Луанг-Прабанг, который стал пятым пунктом сосредоточения французских войск.
На первом этапе зимне-весенней кампании, после трехмесячных действий нашей армии, противник понес большие потери на всех полях сражений. Были освобождены многие обширные районы, имеющие стратегическое значение, сорван наваррский план перегруппировки войск. Противник, приложивший большие усилия для перегруппировки достаточно сильных мобильных сил на одном поле боя – в дельте Красной реки, был вынужден изменить свой план, сосредоточив свои силы в меньшем масштабе на разных участках. Иными словами, наваррский план активной перегруппировки сил фактически превратился в вынужденное рассредоточение этих самых сил. Долгожданный «мобильный корпус Наварры» в дельте был сокращен с сорока четырех до двадцати батальонов. Это было началом конца плана «Наварра».
Для нас первый этап зимне-весенней кампании представлял собой серию наступлений, проведенных одновременно на различных важных участках, где противник был относительно защищен, в ходе которых мы уничтожили часть сил противника и освободили занятые районы, вынудив его при этом рассредоточить свои силы на многих направлениях. Мы постоянно удерживали инициативу в операциях и оттесняли противника к обороне. Также в этот период на главном фронте мы сковали противника под Дьенбьенфу, создав тем самым благоприятные условия для действий наших войск на других направлениях. На национальном театре военных действий осуществлялась широкомасштабная координация действий между основными фронтами и театрами военных действий в тылу противника. На каждом театре военных действий также осуществлялась тесная координация между главным фронтом и фронтами в тылу противника. На индокитайском фронте Дьенбьенфу стал самой сильной базой перегруппировки войск противника и, соответственно, самым важным полем боя. Поскольку Дьенбьенфу был надолго окружен, возникли новые благоприятные условия для значительной активизации партизанских действий и одержания крупных успехов в дельте Красной реки, в южной части Трунгбо, а также в Намбо. У противника не хватало сил для проведения операций по зачистке в сколько-нибудь значительных масштабах. В это время нашим свободным зонам уже ничего не угрожало. Более того, наши соотечественники, находящиеся в свободных зонах, могли даже днем ходить на работу, не подвергаясь налетам вражеской авиации.
Кроме того, именно в ходе первого этапа зимне-весенней кампании была завершена подготовка к наступлению на Дьенбьенфу. В этот период дислокация укрепленного лагеря также претерпела значительные изменения. С одной стороны, увеличились силы противника и усилилась его оборона, с другой – после последовательного освобождения Лай Чау, Фонг Салы и долины реки Нам У Дьенбьен Фу оказался в полной изоляции, в сотнях километров от ближайших баз снабжения – Ханоя и плато Жарр.
С 13 марта 1954 года начался второй период зимне-весенней кампании. Мы начали большое наступление на укрепленный лагерь Дьенбьенфу. Это был новый шаг в развитии боевых действий. Твердо придерживаясь своих стратегических принципов – динамизма, инициативы, мобильности, быстроты принятия решений в новых условиях и имея все предпосылки для победы, мы направили главный удар на самый мощный укрепленный лагерь противника. Задачей наших регулярных войск на главном направлении боевых действий стало уже не окружение и обездвиживание противника в казармах, а переход в наступление и сосредоточение сил для уничтожения укрепленного лагеря Дьенбьенфу.
Задачей других фронтов в Северном, Центральном и Южном Вьетнаме была непрерывная активизация действий в координации с Дьенбьенфу, чтобы уничтожить больше живой силы противника, рассеять и сковать его силы, помешать врагу в его усилиях по укреплению Дьенбьенфу. На поле боя под Дьенбьенфу наши бойцы сражались с удивительным героизмом и упорством. На всех согласованных участках фронта наши войска делали все возможное, чтобы преодолеть очень большие трудности. Они перестраивали свои силы в ходе боя и выполняли приказ о координации с удивительной решительностью и героизмом.
Такова была суть стратегического курса кампании в Дьенбьенфу и зимне-весенней кампании в целом. В основе этого направления лежали принципы динамизма, инициативы, мобильности, быстроты принятия решений в новых условиях. Главной целью его было уничтожение живой силы противника. Оно в полной мере использовало противоречия, в которые был вовлечен противник, и максимально развивало дух активного наступления революционной армии. Эта правильная, дальновидная и смелая стратегия позволила лишить противника всякой возможности вернуть инициативу и создать благоприятные условия для решающего сражения на выбранном и подготовленном нами поле боя. Это стратегическое направление обеспечило успех всей зимне-весенней кампании, увенчавшейся великой победой под Дьенбьенфу.
Мы изложили суть стратегического курса зимне-весенней кампании 1953–1954 годов. Дух и руководящие принципы этого стратегического курса поставили перед руководством операциями на поле боя в Дьенбьенфу две проблемы, требующие решения:
Наступать или не наступать на Дьенбьенфу?
Если атаковать, то как это делать?
За парашютным десантированием войск противника в Дьенбьенфу не обязательно должно было последовать наступление на укрепленный лагерь. Поскольку Дьенбьенфу представлял собой очень сильно укрепленный лагерь противника, нельзя было принимать решение о его атаке, не взвесив все «за» и «против». Укрепленный окопный лагерь был новой формой обороны противника, разработанной в условиях роста численности и мощи нашей армии. В Хоа Бинь и На Сан противник уже расположил свои силы в укрепленных лагерях. В зимне-весенней кампании новые укрепленные лагеря появились не только у Дьенбьенфу, но и у Сено, Муонгсай, Луанг Прабанг на лаосском театре военных действий, а также у Плейку на фронте Западного нагорья.
Учитывая новую форму обороны противника, должны ли мы атаковать укрепленный лагерь или нет? Хотя наши силы были все еще явно слабее вражеских, мы всегда придерживались принципа концентрации сил и атаковали те пункты, где противник был относительно слаб, чтобы уничтожить его живую силу. Наш план заключался в том, чтобы раз за разом сковывать основные силы противника в укрепленных лагерях, выбирая при этом более выгодные направления для наступления. Весной 1952 года, когда противник возвел укрепленные лагеря в Хоа Бинь, мы нанесли мощный удар и одержали много побед вдоль реки Да и в тылу противника в Северном Вьетнаме. Весной 1953 года, когда противник укрепил На Сан, мы не стали атаковать его позиции, а активизировали свои действия в дельте и начали наступление на запад. В последние месяцы 1953 года и в начале 1954 года, когда противник создал укрепленные лагеря в различных местах, наши войска провели много успешных наступлений на относительно слабых участках, одновременно активизировав партизанскую борьбу в тылу противника.
Такая тактика атаки позиций, отличных от укрепленных лагерей, принесла немало успехов. Но это была не единственная тактика. Мы также могли напрямую атаковать укрепленный лагерь, чтобы уничтожить живую силу противника в самом центре его новой формы обороны. Только уничтожив укрепленный лагерь, можно было открыть новую ситуацию, открыть путь к новым победам нашей армии и народа.
Именно поэтому на поле боя в Дьенбьенфу встал вопрос о том, атаковать или нет, тем более что Дьенбьенфу был самым сильным укрепленным лагерем противника на всем индокитайском театре военных действий, а наши войска до этого времени атаковали только крепости, обороняемые одной-двумя ротами, максимум одним батальоном.