Что творилось на тропинке! Кругляш с Сухопарым извивались, как будто их облепил пчелиный рой. Лица у них были испуганными до невозможности. Они пытались оторвать от себя паутину, но лишь сильнее облепливали себя со всех сторон клейкой массой, которая становилась всё более тягучей.
– В первую минуту, как только её начинают трогать, паутина становится прочной, как резиновый жгут, – с довольным видом объяснил профессор. – Только слон её сумеет разорвать. Ну, может, ещё лев. Или леопард.
– Они что, так и застынут? – с испугом спросила Варя. – Как памятники?
– Памятники воришкам, – подсказал Веня. Но всё-таки поинтересовался: – А вдруг они и правда застынут навсегда?
– Не застынут, – успокоил их профессор. – Через полчаса паутина потеряет свою силу. А мы… Мы уже спокойненько будем ехать в электричке.
Пятачок одобрительно хрюкнул.
– Он говорит, что любит ездить в электричке, – перевёл Веня. – Особенно домой и особенно с друзьями, а не с этими…
И он показал на барахтающихся в паутине мошенников.
Пятачок мгновенно доказал свой необыкновенный ум. Он хрюкнул в знак согласия и даже, как показалось Вене, кивнул. Ведь если не умеешь говорить, а умеешь только хрюкать, почему бы не помогать себе жестами?
Глава 13Продолжение… следует?
Уже стемнело, когда вся компания добралась до станции. Веня смотрел на Пятачка, которого нёс Одуванчик, и видел в его глазах живые искорки – отражения станционных фонарей.
До чего же умным был взгляд у Пятачка! Умным и печальным. Веня догадывался, почему. Пятачок, наверное, хотел рассказать своим друзьям обо всём, что приключилось с ним за эти дни, а не мог. И поэтому смотрел так грустно.
– Ты не переживай, – шепнул ему Веня на ухо. – Мы всё понимаем. Даже без слов.
Пятачок заметно повеселел.
В вагоне электрички он сразу нашёл себе развлечение: сел возле окна и стал смотреть на пролетающие назад огни. Так смешно было видеть его быстро поворачивающуюся мордочку! Наверное, Пятачок хотел поймать какой-нибудь один огонёк и долго смотреть на него. Но огни улетали, и он всё ловил и ловил их взглядом без устали.
– Вот для него всё и закончилось, – облегчённо вздохнула Варя, кивая на минипига. – Всё хорошо, что хорошо кончается.
– Для Пятачка, может, и закончилось… – загадочно произнёс Веня.
– Договаривай, Веня, договаривай, – подбодрила его Варя.
– А что тут договаривать? – пожал плечами Веня. – И так всё ясно. Главного-то мы не узнали.
– Ты неточно выражаешься, – поправила его Варя. – Главное мы сделали – освободили Пятачка.
– А зачем его украли? Разве тебя это не волнует?
– Если честно, не очень, – отмахнулась Варя. – Ещё проникать в воровские мозги! Если они у них есть, конечно.
– И почему всегда трудно представить, что думают всякие неумные люди? – сам себя спросил Веня. – Вот что думает умный человек, почти всегда можно догадаться. А что в головах у Сухопарого с Кругляшом – ну непонятно, и всё тут!
– Да, Веня, – улыбнулся профессор. – Это и правда загадка: невозможно понять, чем руководствуются люди при совершении глупых поступков.
Он поглаживал спину Пятачка, которая при этом, казалось, играла всеми шерстинками. И хвостик не отставал. Он пошевеливался и старался закрутиться в невероятную спираль. Смотреть на это без улыбки было просто невозможно!
– Эх, Пятачок, – вздохнул Веня, – если б ты мог рассказать, о чём говорили между собой твои похитители…
Пятачок оглянулся на Веню. Неужели он понял эти слова? Во всяком случае, обиженно хрюкнул.
– Нет-нет, Пятачок, это я так сказал, не подумав, – поспешил добавить Веня. – Мы сами во всём прекрасно разберёмся.
– Только вот каким образом? – настаивала Варя. – Ты, Веня, заладил одно и то же. А может, мы с Иваном Ивановичем не хотим в этом разбираться. Ты что, опять хочешь встретиться с этими мошенниками?
– Я думаю, такая встреча нам не предстоит, – сказал Одуванчик. – Они сами предпочтут не встречаться. А вот то, что волнует Веню, почему-то беспокоит и меня. Тем более сейчас, когда всё страшное позади.
– Все вы, мальчишки, такие, – хихикнула Варя и посмотрела на профессора. – То есть я хотела сказать, все мужчины. – И она посмотрела на Веню. – Ой, совсем запуталась! Но всё равно. Всё вы хотите узнать до конца. А зачем? Жизнь и так интересная.
– А вот вы, девчонки, тоже все такие, – парировал Веня. – Вам бы ничего не знать, только жизни радоваться.
– А что в этом плохого?
Варя удивилась так искренне, как будто действительно не знала, что плохого в том, чтобы радоваться жизни.
– Плохо ничего не знать, – хмыкнул Веня.
Профессор с улыбкой слушал этот глупый спор. Конечно, глупый, потому что бессмысленный. И Варя, и Веня во время таких споров прекрасно понимали, что правы они вместе. Просто каждый брал из этой правоты лишь половинку, и поэтому его половинка становилась неполной правдой. Но спорить всё-таки было интересно.
Пятачок переводил взгляд с Вари на Веню, как будто следил за игрой в пинг-понг. Но видно было, что он ни за кого не болел, а хотел, чтобы была ничья.
Одуванчик, как кондуктор, объявил:
– Конечная станция. Белорусский вокзал. Просьба освободить вагон. – И грустно добавил: – Так хорошо мы ехали… Никогда в жизни я не испытывал такого счастья.
– А что нам мешает испытывать его всегда? – пожала плечами Варя. – Мы можем хоть каждый день на электричке кататься.
Веня воспринял это как подсказку.
– Точно! – воскликнул он, выпрыгивая из вагона на перрон. – Продолжение следует! Завтра же с утра отправляемся обратно. Тем более что завтра выходной. Ты, Варька, молодец. Кажется, думаешь не о главном, а решения выдаёшь правильные.
– Ничего я не выдавала, – развела руками Варя. – Ты это о чём?
– О нашей завтрашней поездке.
Варя смотрела на Веню с удивлением. Так же смотрел на них обоих Пятачок. Видно было, что ему нравится быть частью этой странной компании, в которой Варя и Веня то ли спорили, то ли соглашались, то ли дразнили друг друга, а Иван Иванович вовремя вмешивался в разговор.
Вот и сейчас Одуванчик задумчиво произнёс:
– А действительно, ребята… Почему бы нам не съездить ещё разок в гости к графу Златоструйскому? А, Пятачок?
Вене показалось, что Пятачок пожал плечами. Но, наверное, тот просто переступил передними копытцами, вот и получился похожий жест.
– У вас в школе в субботу выходной? – добавил Одуванчик. – Вот и прекрасно. Выспитесь и позвоните мне. То есть нам с Пятачком. И окончательно договоримся насчёт поездки.
Вежливый Пятачок хрюкнул на прощание. Один раз. А Веня почему-то подумал, что хрюкнуть он должен был два раза. Ведь «до свидания» – это два слова. Но, может, по-поросячьи всё звучит иначе?
Глава 14Вперёд, за разгадкой!
Вечером папа заглянул в Венину комнату.
– Ты уже лёг? – удивился он. – Так рано? Ведь завтра выходной.
Папа не зря удивлялся. Обычно в пятницу Веню трудно было уложить в кровать. То есть он, конечно, ложился спать сам, как взрослый, но заставить его это сделать можно было только после десятого напоминания. Он то читал, то искал что-нибудь в столе, то просто смотрел в окно, размышляя о жизни. А чаще всего делал всё это одновременно. Мама почему-то сравнивала его при этом не с Юлием Цезарем, который, как известно, умел делать много дел сразу, а с Винни-Пухом, у которого все дела… не получались.
– Вот именно, выходной. – Веня выразительно зевнул, глядя на папу. – Выспаться надо. Мы с Варькой завтра договорились на Птичий рынок ехать.
– Варя собирается кого-то покупать? – спросил папа. – Котёнка?
– Не знаю, присмотримся. А если она кого-нибудь купит, – осторожно спросил Веня, – то можно, я его домой приглашу? В гости.
– Кого это его? – не понял папа.
– Ну, этого… Животного.
– Приглашай, пожалуйста. Если это, конечно, не хищник, – улыбнулся папа. – И будьте поосторожнее на рынке. Там такая толпа людей и животных…
«Это не хищник!» – хотел сказать Веня.
– А я думал, мы завтра с тобой постройкой лабиринта займёмся, – сказал папа. – Помнится, у тебя он не получался. Можешь и Варю позвать.
Вене стало стыдно, что он обманывает папу.
– Да мы уже договорились… – пробормотал он. – А лабиринт немного подождёт, ладно?
– Ладно, – улыбнулся папа. – Ну, спокойной ночи.
Засыпая, Веня думал: какой же он всё-таки хитрый! Про приглашение в гости он сказал, преследуя далеко идущие цели. Родителей ведь приходится ко всему интересному готовить.
Веня поставил будильник на семь часов утра. Но раньше будильника позвонила Варя. Веня, конечно, не включал её на половину седьмого – она сработала сама. Без всякой батарейки.
– Вень, а что они едят? – спросила Варя.
– Кто? – спросонья не понял он.
– Минипиги, конечно. Что ты ешь, я знаю – чипсы и колу. А поросята?
– Чипсы и колу, – повторил Веня. – Как я. А ещё жёлуди, грибы и корешки.
– Тоже как ты? – хихикнула Варя.
Веня обиделся.
– Ты меня разбудила раньше будильника и глупости спрашиваешь, – сердито сказал он. – А я, когда будильник слышу, его подушкой треснуть хочу. Представляешь, что я про тебя сейчас думаю?
– Тебе бы только спать! – обиделась и Варя. – А мне, между прочим, совсем не до сна. Почти всю ночь не спала.
– Отчего это? – спросил Веня. Он вдруг вспомнил вчерашнее Варино геройство, и у него сразу пропало желание треснуть её подушкой. – Заболела?
– Да нет, не заболела. А переживала. Мы вчера вели себя высокомерно.
– С кем? – не понял Веня. – С Сухопарым и Кругляшом?
– Ты что? – удивилась Варя. – С ними мы вели себя правильно. Я Пятачка имею в виду. Мы относились к нему как к поросёнку. И не увидели в нём личности. А я пришла домой, вспомнила несколько раз, как он хрюкал, как хвостиком вертел, как глаза жмурил, и поняла: какой же он умный! Совсем не как поросёнок.