Поэтому спать я улеглась не посредине груди, а слева, благо, грудь у дракона было широченная. Сверху на меня опустилась ладонь в половину всей меня размером, и я даже не заметила, как быстро заснула под ровный стук сердца у себя под ухом.
А проснулась от того, что мужская рука медленно гладила меня по волосам.
Что?
По волосам?
Но у моей ящерки нет волос. И талии, на которой пристроилась вторая рука дракона, у неё тоже нет.
Замерев и не дыша, я попыталась осознать, что происходит, и поняла, что каким-то непонятным образом обратившись во сне, я лежу сейчас в своей двуногой форме, в одной ночной рубашке, на груди лорда Корбеда, по сути – в его объятиях!
Глава 14. Тарталетки.
День одиннадцатый
Но, что самое ужасное – моя собственная рука была засунута в распахнутый ворот герцогской рубахи и тоже слегка поглаживала, если не сказать «ощупывала», действительно шикарную мужскую грудь.
Осознав, что творю, я в шоке замерла, даже дышать перестала, прислушиваясь к дыханию дракона. Ровному и спокойному. И рука его гладила мою голову так же размеренно, в такт его дыханию. Кажется, он, как и я до этого, просто спал и сам не осознавал, что именно делает.
Уф, можно выдохнуть. И поскорее вернуться в безопасный ушастый облик, пока он тоже не проснулся. Став ящеркой, я оказалась ровно между ладоней лорда Корбеда, которые больше меня не держали, и воспользовалась этим, чтобы сошмыгнуть с его груди. Далеко, правда, уйти не решилась, приказ работодателя был однозначным – я должна спать в его постели. Ну и ладно, свободная подушка меня вполне устраивала. Я свернулась на ней калачиком и задумалась, как дошла до жизни такой, что взялась лапать своего нанимателя.
Нет, ничего особо удивительного в этом не было, лорд Корбед был шикарен, как лицом, так и фигурой. И потрогать такую красоту не отказалась бы ни одна женщина, имеющая глаза. Но одно дело – восхищаться красотой мужчины и даже в глубине души, где-то очень глубоко, мечтать о нём. Я, в конце концов, молодая, здоровая и вообще – живая девушка с нормальными инстинктами.
Но лапать его на самом деле – это уже совсем другое!
Кроме инстинктов существуют же ещё и мозги. И мечтать о драконе можно было примерно так же, как мечтать… даже и не знаю, с чем сравнить! Ну, например, научиться летать. Мечта приятная, но абсолютно неисполнимая, и я отлично это понимала.
То есть, не совсем верно. Шанс оказаться в постели дракона – не в смысле сна, а в ином, более неприличном, – у меня был, он сам на это вчера намекнул, но зачем мне это надо? Пополнить череду его случайных женщин – это именно то, чего я хотела бы меньше всего. Наверное. Уверена, в постели с ним мне было бы хорошо – но что потом? Разбитое сердце, испорченная репутация, сломанная жизнь. А моя жизнь и репутация не принадлежит мне одной, у меня есть Луки и Силли.
Поэтому, в постели дракона – только сон и только в виде ящерки. И руки свои распускать нельзя. Наверное, мне что-то приснилось такое, что не удержалась и обратилась, чтобы ощупать богатство, расположившееся прямо у меня под руками. Только повторять такое нельзя, а значит, отныне сплю на подушке, не касаясь тела лорда Корбеда. А то привыкла его наяву трогать, и во сне не удержалась.
Пока я обо всём этом думала, наблюдала за драконом – глаза привыкли к темноте, а спать после такой нервной встряски расхотелось.
Поначалу он лежал спокойно, его ладони расслабленно лежали там же, куда упали, когда из-под них исчезла я. Но, спустя какое-то время, руки задвигались по его груди – сначала слегка, потом всё бодрее. Они ощупывали тело дракона, явно в поисках меня.
Поищет, не найдёт и успокоится – утешала я себя, наблюдая, как учащается дыхание мужчины, хмурятся его брови, движения становятся дёрганными. А потом раздался стон, сначала чуть слышный, сквозь стиснутые зубы, потом громче, при этом глаза его оставались закрытыми – он продолжал спать. Голова дракона дёрнулась раз, другой, с губ слетело:
– Нет… Нет, не уходи! Не оставляй меня…
И я не выдержала – подбежала, погладила по щеке, зашептала в ухо:
– Я здесь. Всё хорошо. Я не ушла, я здесь, с тобой.
– Со мной, – удовлетворённо пробормотал дракон, почти мгновенно успокаиваясь.
Его ладонь привычно сгребла меня и пристроила на груди – посредине, прямо на голой коже, но я уже не дёргалась. Кожа и кожа, на ладони, которая вновь стала меня поглаживать в такт быстро успокоившегося дыхания, тоже голая кожа, но меня же это не смущает. А дракона и правда жалко. Ладно, полежу немного. До утра осталось недолго, просто не буду засыпать, и ничего страшного не случится.
И с этой мыслью я провалилась в сон.
Проснулась я от качки – тело подо мной сладко потягивалось и зевало. К счастью, я так и осталась в виде ящерки, наверное, ночью всё же была случайность – вчера же я не оборачивалась во сне, и сейчас тоже. Будем надеяться, что это был единичный случай, потому что, лично убедившись, что у дракона на самом деле бывают кошмары, и что я действительно их прогоняю, я осознала – спать мне в его постели… даже и не знаю, как долго.
Зато работой и крышей над головой я, а заодно и мои младшие, теперь точно обеспечены навсегда – моя ящерка оказалась не просто успокоительной, а ещё и кошмароотгонятельной. И не поймёшь теперь, благо это или беда, удача или наоборот.
Но пока будь что будет. Изменить-то всё равно ничего не получится.
Да и хочу ли я что-то менять?
Мои размышления прервались самым прозаичным образом – грудь подо мной перестала колыхаться и начала подниматься, дракон вставал с постели. Причём меня он решил придержать, чтобы не свалилась – хотя я, вообще-то, с потолка спокойно спрыгивала на все четыре лапки, – раз уж я почему-то решила подзадержаться на своей живой лежанке.
Спохватившись, что веду себя ну очень странно, я быстренько спрыгнула на кровать, коря себя, что не сделала этого сразу же.
– Проснулась? – лорд Корбед одарил меня широкой улыбкой, и я с облегчением поняла, что он думал – я всё ещё сплю, а не по-глупому валяюсь на его груди, когда в этом уже нет никакой необходимости.
– Доброе утро, ваша светлость, – я широко зевнула, делая вид, что только-только глаза продрала. Ящерке простительно, и вообще – он тоже вовсю зевал, а значит, мне тоже можно не соблюдать правила этикета. Я даже пасть лапкой прикрывать не стала, вот!
– Доброе, очень доброе, – усмехнулся дракон, потягиваясь и размахивая руками. – Я отлично выспался. В очередной раз убедился, что спать с тобой – отличная идея.
– Ну, наверное, – пробормотала я, заворожённо глядя на него. Сколько же скрывали его камзолы, пусть и идеально сшитые. Сейчас на нём были короткие, выше колен, шёлковые кальсоны, вообще ничего не скрывающие, и распахнутая нижняя рубаха, частично в них заправленная. Впрочем, ненадолго, поскольку герцог направился в сторону двери, за которой, как я подозреваю, находилась уборная, на ходу сдёрнув её и швырнув на пол.
Обнажённое мужское тело для меня, как и для любой девушки, живущей среди оборотней, тайной не было. Те, кто не имел магии и не мог зачаровать одежду, были вынуждены перед оборотом снимать её, и не всегда получалось сделать это уединённо, да и сами оборотни несколько проще относились к наготе, чем люди. Нередко молодые, горячие парни затевали свару в людном месте, оборачиваясь у всех на глазах, а потом вынуждены были в чём мать родила топать домой, поскольку подобного издевательства одежда не выдерживала.
В общем, насмотрелась я не только на обнажённые мужские спины, но и на всё остальное, и в целом относилась к этому спокойно – тело, оно и есть тело, у всех оно есть. Специально пялиться не стоит, но и слишком стесняться чего-то подобного и отводить глаза я приучена не была. Это было бы примерно то же самое, что смущаться от того, что кот или бык без штанов ходит.
Но вот конкретно эта шикарная спина меня заворожила. И самую чуточку смутила. А ещё вызвала непривычное желание ощупать и огладить все эти перекатывающиеся под смуглой кожей рельефные мышцы. Я даже лапки в кулачки сжала, потому что они буквально зачесались от такого странного желания.
Это же просто спина! Зачем её щупать-то?
Но вот захотелось…
А дракон в это время ухватился за резинку штанов, кажется, собираясь сдёрнуть и их тоже. Ой!
– Я пойду! – пискнула я и поскакала к двери на балкон, изо всех сил удерживаясь, чтобы не обернуться и не полюбоваться тем, что там у лорда Корбеда ниже спины. Хотя облепившие тело шёлковые кальсоны тайны из этого не делали, но всё же…
– Вечером будь здесь, – послышалось позади, и, уже выскочив на балкон, я всё же рискнула оглянуться. Я всего одним глазочком гляну!
Снимать штаны герцог передумал, стоял ко мне лицом, скрестив руки на груди, и с насмешливой улыбкой наблюдал за моим почти паническим бегством.
– Ладно, – кивнула я, не зная, радоваться ли тому, что не увидела, или всё же расстраиваться. И откуда взялись эти глупые мысли?
– Если я задержусь в управлении, всё равно спать буду здесь, – дракон махнул рукой в сторону кровати. – Не найду тебя в своей постели, пойду вынимать из твоей. И не обещаю делать это тихо.
– А нету у меня теперь своей постели, – вздохнув, пожаловалась я. – Дети уже кровати поделили. И сказали, что я пихаюсь во сне. Так что, даже обрадовались.
– Тем более, – хмыкнул дракон. – До вечера.
– Надеюсь, – тихо пробормотала я себе под нос, взбираясь по стене к своей комнате. – Очень надеюсь, что до этого меня никто никуда не утащит.
И уже в своей комнате, переодеваясь, решила, что следующей ночью надену самое закрытое своё платье. И чулки. И разуваться не буду.
Просто так, на всякий случай.
Первая половина дня прошла спокойно. Я разбудила детей, после завтрака отправила Луки в школу и вместе с Силли пошла на занятия к Брандерону. Там всё тоже проходило уже привычно – в игре дети потихоньку учились чему-то новому, и время до обеда промчалось незаметно.