Не менее важным фактором, потребность в котором у растений очень велика, является вода (однако заметим, что как ее недостаток, так и избыток одинаково вредны для растений). Без нее невозможно питание растений, поскольку необходимые вещества поступают в корневую систему будучи растворенными в воде; она регулирует температуру и обмен веществ.
На участках огородники возделывают культуры, которые предъявляют разные требования к водному режиму. По этому признаку их можно разделить на несколько групп:
• растения, нуждающиеся в очень высокой влажности грунта (это огурец, капуста, редис и др.), поскольку у них наблюдается дисбаланс между надземной и подземной системами. У огурца, например, довольно слабая поверхностная корневая система, но при этом растение дает объемную зеленую массу (у данной культуры последняя больше первой в 25 раз), испаряющую много влаги. Отсюда немедленная реакция на дефицит воды – растение тормозит в развитии, урожайность снижается;
• растения, требующие высокой влажности. Сюда входят различные луки, у которых надземная и подземная системы вполне сбалансированы, и поэтому растения рационально используют описываемый ресурс;
• растения с умеренной требовательностью к воде, хотя они ее интенсивно потребляют. Эту группу составляют свекла, морковь, патиссон и др. Благодаря развитой корневой системе они в состоянии сами обеспечивать себя этой жидкостью;
• растения, которые довольствуются небольшим количеством воды. К ним относятся помидор, баклажан и др.
В зависимости от периода вегетации, потребность овощных культур в воде различна, например для капусты и лука она очень необходима в момент нарастания зеленой массы; для корнеплодов – в то время, когда корневая система только начинает активно развиваться; для тыквы это время, когда завязываются плоды.
Растениям для роста и развития необходимы питательные вещества, которые делятся на макро– и микроэлементы. Каждый из них выполняет свою функцию (табл. 11).
Таблица 11
Элементы питания и их значение для растений
Как и сами растения, макро– и микроэлементы могут быть совместимыми или несовместимыми между собой (табл. 12). Это важно учитывать при подкормке растений, иначе не исключено либо отсутствие результата (в лучшем случае), либо растениям будет нанесен вред (в худшем случае).
Важно правильно организовать свою работу на участке. Для этого каждый год составляют план посадок, чтобы выполнять требования севооборота, планировать смешанные, последовательные и уплотненные посевы и посадки, ведь держать в голове все сведения невозможно.
Таблица 12
Совмещение элементов питания
И в заключение: потребность овощных культур в тех или иных питательных веществах различна на разных стадиях вегетации. При этом надо помнить, что ни один из них не может заменить другой. В начале роста и развития растений велико значение азота, в момент активного нарастания зеленой массы приоритеты сменяются и главная роль переходит к калию. Во время образования бутонов и цветения особенно важен фосфор, хотя и азот не утрачивает своего значения. Одновременно усиливается влияние бора. Потребность в других макро– и микроэлементах в меньшей степени привязана к фазам вегетации.
Плотность посадки
Если правильно организовать огород, то даже небольшой по площади участок, отведенный под него, сможет обеспечить семью необходимым количеством свежих овощей и зеленных культур. О том, как именно это сделать, речь шла ранее, нас же интересует вопрос о плотности размещения овощей в пределах одной грядки. Вопрос, безусловно, важный, поскольку от его решения зависит, смогут ли растения удовлетворить свои потребности в питании, свете, влаге.
Но прежде чем перейти к нему, скажем несколько слов о самих грядках. Традиционно на огороде ряды с растениями чередуются с междурядьями (рис. 14).
Междурядья превращаются в дорожки, по которым мы ходим, ухаживая за растениями. При этом практически никто не задумывается над тем, насколько нерационально используется земля. Например, подсчитано, что если посадить картофель с междурядьями 70–75 см, то примерно половина всей отведенной под эту культуру площади затопчется. И это при нашем дефиците огородной земли!
Рисунок 14. Традиционная структура овощной грядки: 1 – ряды растений; 2 – междурядья
Однако есть альтернатива – достаточно соединить по 2 ряда и между ними оставить междурядья, как потери плодородной почвы сократятся в 2,5 раза (рис. 15).
Относительно ширины грядок тоже имеются некоторые соображения. Здесь важно помнить, что оптимальна такая ширина, при которой можно вытянутой рукой достать до середины грядки. Отсюда, как правило, разбивают грядки шириной 100–110 см. При большей ширине уход за растениями затрудняется. Что касается длины грядок, то она может быть любой, однако грядка длиной более 10 м представляется не слишком удобной.
Рисунок 15. Рациональная структура овощной грядки: 1 —ряды растений; 2 —междурядьяНо вернемся к плотности посадки растений. Для каждой культуры имеются свои нормативы относительно расстояний между растениями в ряду и между рядами (табл. 13). Рекомендуемое расстояние производитель указывает и на упаковках с семенами.
Таблица 13
Традиционные расстояния между основными овощными растениями
Во времена существования колхозов деление на ряды и междурядья было продиктовано необходимостью использовать различную технику для обработки почвы и ухода за растениями. В индивидуальных огородах, площадь которых обычно не превышает стандартных 6 соток, это вряд ли можно считать оправданным. Более того, с точки зрения органического земледелия (несколько подробнее об этом речь далее, хотя следует признать, что это тема отдельной книги) это просто расточительство, влекущее за собой немало негативных последствий (нарушается структура почвы, междурядья заполняют сорняки и т. д.; кроме того, значительно возрастают трудовые, временные и финансовые затраты на содержание такого огорода). Поэтому приверженцы этого метода вносят коррективы, представленные в таблице 14.
Таблица 14
Рациональные расстояния между основными овощными растениями
Совместные посадки
Применительно к совместным посадкам приняты термины «основная культура» и «растение-спутник». Это означает, что каждой культуре на грядке отводится определенная роль. Функции сопровождающей или сопровождающих культур состоят в том, чтобы обеспечить основной культуре здоровую среду, не позволить размножаться сорнякам, защитить почву от перегрева и высушивания, одним словом, быть живой мульчой. Основными, как правило, являются наиболее часто возделываемые на индивидуальных огородах овощные растения, например помидоры, баклажаны, огурцы, тыквы и др. А сопровождающим (это обычно зеленные, пряные травы, сидераты или овощные растения) отводится роль дополнительной овощной культуры. Пока основная культура приживается, преодолевая стресс от пересадки, набирает силу, интервалы между экземплярами заполняют быстрорастущими видами овощей. К моменту, когда основная культура начнет активно расти и плодоносить, дополнительные будут уже убраны и освободят для нее место.
Практикуя смешанные, последовательные и уплотненные посадки и посевы растений на своем участке, можно не только эффективно распоряжаться площадью огорода, но и получать высокие урожаи. Участок всего лишь в 4–6 соток обеспечит семью из 4‑х человек свежими овощами.
Даже если на одной грядке высаживают биологически совместимые растения, между ними все равно возникает соперничество за удовлетворение насущных потребностей, о которых речь шла ранее. Отсюда вывод: в пределах одной грядки могут сосуществовать только такие растения, которые имеют разные потребности в свете, питании, воде, пространстве. Таким образом, максимально устранить конкуренцию между огородными культурами может применение принципа дополнительности. Остановимся на этом более подробно.
Подбирая те или иные сочетания овощных культур, необходимо принимать во внимание ряд правил, нарушение которых может оставить и вовсе без урожая.
1. Важно не допустить конкуренции растений в плане питания. Казалось бы, на плодородной грядке «еды» хватит каждой культуре. Но не всем растениям требуется тучная почва, например морковь, пастернак реагируют на это уродливостью корнеплода; помидоры и картофель жируют, наращивая зеленую массу в ущерб плодоношению, и т. д. Значит, выход в другом – достаточно делать соседями на грядке культуры с разным типом корневой системы (табл. 15). Классический пример – морковь и репчатый лук. У первой стержневой корень, который глубоко проникает в почву и добывает полезные вещества; у второго – мочковатый, который располагается в верхних слоях почвы. В результате они занимают разные слои почвы и не соперничают между собой ни за минеральные вещества, ни за воду.
Помимо этого, на одну грядку нужно высаживать растения с высокой и низкой потребностью в питательных веществах. К первым, как правило, относится основная культура, поэтому ее место посередине грядки, где условия в этом смысле более предпочтительны. Для дополнительных растений, менее требовательных в этом отношении, место либо по краям грядки, либо в междурядьях.
Таблица 15
Овощные растения с точки зрения глубины залегания корневой системы
Таким образом, важно иметь представление об «аппетите» различных огородных растений (табл. 16). 2. Среди овощных растений нет тенелюбивых (есть только в той или иной степени теневыносливые). Значит, нельзя допустить, чтобы культуры боролись буквально за место под солнцем. Для предупреждения спора за свет надо высаживать культуры, различные по высоте, причем одно из них может и не быть овощным, например огурцы и декоративное растение космея. Она не только станет опорой для огуречных плетей, но и слегка притенит их в жаркий полдень. В этом отношении сориентирует таблица 17.