– Не надо, – сказала она. – Джейсон, мы не можем ее бросить.
Бэн замешкался, переводя взгляд с Алии на ее брата.
Джейсон ткнул пальцем на одно из пустых кресел.
– Алия, живо в кресло. Ты же видела взрыв…
– Без нее мы никуда не полетим.
– Бэн, закрывай.
Алия попыталась было загородить Бэну путь, но Джейсон схватил ее за плечи и оттащил от двери к креслу. Бэн дернул ручку вниз, и дверь начала закрываться.
Хватка Джейсона напоминала стальные тиски.
– Алия, – сказал он зло. – Диана пыталась тебя защитить. Мы все пытаемся тебя защитить. Нам нужно выбраться отсюда, или никто из нас не доживет до утра.
Самолет качнулся вперед, и Алия поняла, что Бэн вернулся в кабину.
Снаружи загремели выстрелы.
– Ребята?.. – подала голос Ним.
Алия толкнула Джейсона, а когда он не сдвинулся с места, извернулась и укусила его в ладонь. Изо всех сил.
Он вскрикнул, и она оттолкнула его и протиснулась мимо Тео и Ним к иллюминатору у кресла подруги, чуть не врезавшись в стекло, когда самолет, подпрыгивая на неровной поверхности, начал набирать скорость.
По Большой лужайке бежала Диана. От ее синего платья остались одни лоскуты, темные волосы развевались у нее за спиной. Из-за деревьев вырвалась группа солдат, преследовавшая ее по пятам.
– Джейсон, вон она! – закричала Алия.
Джейсон снова схватил ее за руку, пытаясь оттащить назад. Самолет набирал скорость, Тео и Ним вжались в спинки кресел.
– Алия, этим людям нужна ты. Они хотят тебя убить.
«Твой бой – мой бой».
Радио с треском ожило:
– «Лирджет N-535T», к месту крушения направлены машины «Скорой помощи». Пожалуйста, доложите ваш статус.
– Бэн, взлетишь – уволю! – заорала Алия.
– Она не может тебя уволить! – рявкнул Джейсон.
– Зарплату платит он, – заметил через плечо Бэн.
– Алия, нужно убираться!
– Диана! – бесцельно крикнула Алия, прижавшись лицом к стеклу.
Диана, словно услышав, припустила с удвоенной скоростью.
– Черт, – сказал Тео, – ее бы в сборную легкоатлетов.
Она бежала так размашисто, что казалось, почти летит. Алия разглядела подпаленную ткань платья и волдыри на коже, но, похоже, Диана не была ранена.
Алия прижала ладонь к стенке самолета и повернулась к Джейсону.
– Открой дверь.
– Мы не можем остановиться, Алия. Места для разгона слишком мало.
Самолет, подпрыгивая, продолжал набирать скорость.
– Она нужна нам, чтобы добраться до источника! – убеждала она.
И тут она увидела его. Сомнение, которое промелькнуло на его лице. Джейсон согласился полететь к источнику, чтобы дать ей надежду, но сам в него по-настоящему никогда не верил.
– Джейсон, если ты не откроешь дверь, я найду способ покончить с собой до новолуния. Клянусь жизнями родителей.
Ее слова ударили его, как пощечина. Алия почти пожалела о том, что сказала, но если это единственный способ заставить его прислушаться…
Джейсон выругался, прошагал к двери и дернул за ручку. Сработала аварийная сигнализация.
По радио затрещал голос Бэна.
– Не знаю, чем вы там занимаетесь, но говорит капитан воздушного, мать его, судна, и он требует, чтобы вы прекратили творить херню!
– Диана! – снова завизжала Алия.
Дверь открывалась, как створка раковины моллюска, впуская в салон ночной воздух. Алия увидела ярко освещенные бейсбольные площадки и Диану, которая неслась к самолету.
Она что-то прокричала, но Алия не расслышала. Диана отчаянно замахала руками.
– Что-то не так! – воскликнула Алия и запоздало поняла, насколько нелепо это прозвучало.
– Да нет же, тупица, – сказал Тео. – Она хочет, чтобы ты убралась с дороги.
Он приподнялся в кресле и отдернул Алию от двери за секунду до того, как Диана сделала два огромных скачка и прыгнула, рассекая воздух, словно снаряд. Она влетела в дверной проем, сгруппировалась в воздухе и тяжело врезалась в диван. По обшивке самолета забарабанили пули.
Джейсон навалился на ручку, и дверь начала возвращаться на место, а в животе у Алии екнуло: самолет оторвался от земли. Она потеряла равновесие и пошатнулась, чуть не повалившись Тео на колени.
Джейсон швырнул ее в кресло, быстро занял соседнее, и они начали набирать высоту.
Самолет дернулся и затрясся, и Алия услышала ужасный хруст. «Шасси», – сообразила она. Они зацепили верхушки деревьев. Самолет описывал над парком дугу, и Алия осмелилась выглянуть в окно. Вытянув шею, она смогла разглядеть только бейсбольные площадки и людей на развороченном газоне того, что раньше было Большой лужайкой.
Она поморгала, пытаясь сфокусировать взгляд. На какую-то секунду ей показалось – нет, это невозможно. Может, она снова ударилась головой? Или с ней играли шутку страх и адреналин? Ей показалось, что по полю на солдат летит нечто вроде колесницы, запряженной четверкой огромных черных лошадей, а на вознице в свете прожекторов сверкает шлем с султаном. Алия встряхнулась. Ей нужен крепкий, здоровый сон. Ей нужен месяц крепкого, здорового сна.
– «Лирджет N-535T», вы не получили разрешение на взлет, – протрещало радио. – Доложите ваш статус.
Помехи заглохли: Бэн выключил радио.
– Мой статус? Подумываю сменить род занятий, вот мой статус, – сказал он. – Как вы там, сзади?
– Полный порядок, Бэн, – ответил Джейсон.
– Мы сейчас в выжидательной позиции. Если в Барнсе объявили тревогу, мы это скоро поймем по их истребителям.
Алия судорожно сглотнула. Она выглянула в окно, глядя, как городские огни исчезают внизу, сменяясь непроглядной чернотой Атлантического океана. Увидит ли она приближение смерти? Она постаралась дышать ровно, чтобы успокоить скачущее сердце. В салоне самолета повисло молчание; под рокот двигателей они представляли темноту, в которой к ним, возможно, что-то направлялось.
Джейсон сидел рядом с ней, и она заметила, что в бою он как-то умудрился рассечь губу, а один из рукавов его пиджака почти оторвался. Через проход от нее сидел, откинув голову и прикрыв глаза, Тео. Алия не знала, молится он или просто уснул. Позади него Ним неподвижно смотрела перед собой. Вокруг глаз у нее расплылась тушь, комбинезон был заляпан кровью, а грудь поднималась и опускалась от коротких судорожных вздохов. Алия хотела обнять ее, сказать, что все будет хорошо. Но это была бы неправда. Все было плохо. И, возможно, хорошо уже не будет никогда.
Диана устроилась на кремовом диване и застыла, выпрямив спину и вцепившись пальцами в мягкое сиденье. Алия вдруг поняла, что она, наверное, никогда не летала на самолете. Ее платье превратилось в нечто вроде замызганного костюма для фигурного катания. Края ткани обуглились до черноты – только лассо, завязанное на поясе, осталось в точности таким, каким было до вечеринки. Кожа Дианы местами была покрыта розовыми пятнами.
«Следы от пуль», – поняла Алия. Раны уже затянулись.
Алия знала, что Диана сильна и что на ее острове действует какая-то магия, но это было совсем другое. Она метала столы, как летающие тарелки. Она запрыгнула в движущийся самолет. Она пережила взрыв и шквальный огонь, отделавшись шишками и царапинами.
Тео покачал головой и рассмеялся. В тишине салона звук прозвучал странно.
– Черт, Джейсон. А ты знаешь, как расшевелить гостей на вечеринке.
Ним закрыла лицо руками. Джейсон наблюдал за Дианой.
– Кто она такая? – пробормотал он так тихо, что услышала его только Алия.
Амазонка. Рожденная в битве, не знающая над собой чужой власти. Но это была не ее тайна, и раскрывать ее она не могла.
– Не знаю, – сказала Алия. – Но я рада, что она на нашей стороне.
Глава 16
Они сидели в молчании, пока в динамиках наконец не раздался голос Бэна:
– Дорогие соучастники, можете свободно перемещаться по салону. Горизонт чист.
Алия, дрожа, перевела дыхание, и Джейсон слегка пожал ее руку.
Тео отстегнул ремень безопасности и доковылял до мини-бара у диванов. Самолет летел гладко, но Алия не могла осуждать его за нетвердую походку.
– Ты что, уже начинаешь пить? – спросила Ним. Ее лицо было бледным и заплаканным.
– Нет. Я продолжаю пить.
– Тео, – предостерегающе сказал Джейсон.
– Почему бы вам не расслабиться? Я просто хочу имбирного эля. Мой желудок плохо переносит перелеты, а смертельная опасность пищеварению отнюдь не способствует.
Алия хотела рассмеяться, но побоялась, что разрыдается. Теперь, когда адреналин схлынул, она чувствовала шок и усталость, но и благодарность тоже. Тео был жив. Ним была жива. Алия снова обманула смерть. Они выбрались. Может, Диана была права, когда говорила, что им предназначено выжить и добраться до источника.
Алия понимала, что им нужно поговорить, но хотела сперва собраться с мыслями и привести себя в порядок. В самолете был душ, так что она достала маленькую дорожную сумку, лежавшую за вещами Дианы в хвосте самолета, и направилась в уборную, чтобы сбросить свою золотую чешую.
Вода была приятно горячей, но она не стала под ней задерживаться. Она вышла из душа и уставилась на себя в зеркало. Тело было покрыто свежими царапинами и ссадинами, и, разумеется, после всех падений и ударов у нее скоро будут новые синяки. На ногах из-за дурацких туфель Ним вздулись мозоли.
Она взглянула на ворох одежды и почувствовала, как события последнего вечера, последних нескольких дней навалились на нее, но запретила себе паниковать. Уже завтра все закончится.
Алия натянула джинсы, которые упаковала заранее, и старую вылинявшую футболку с двойной спиралью ДНК, которую ей много лет назад подарили в летней научной школе. Она нахмурилась, глядя на свое отражение и припоминая драку, которая вспыхнула в тот год на прощальном пикнике. Она и другие ребята считали произошедшее ужасно смешным. Называли Великим нердовым побоищем. Но когда драчунов разняли и восстановилось некоторое подобие мира, Алия подслушала разговор двух педагогов. Кто-то из персонала чуть не задушил одного из детей, а в столовой случился поджог. Им просто повезло, что пламя не успело распространиться. После случившегося лагерь закрыли.