Ним побарабанила пальцами по коленям, обтянутым изорванной тканью комбинезона.
– Ага. Значит, нам всего-то нужно добраться до источника раньше, чем плохие парни доберутся до Алии.
Слава богу, подумала Алия, что Ним говорит спокойно и не пытается выброситься из самолета. Но если уж они начали говорить правду, пути назад не было.
– Честно говоря, – сказала она, – я не уверена, что они плохие.
– Они разбомбили Крыло Саклера в Метрополитен, – возразила Ним. – Они чудовища.
Тео хлебнул имбирного эля.
– Или просто не ценители искусства.
– Эти люди готовы на все, чтобы убить Алию, – мрачно сказал Джейсон. – И из-за этого погибло много людей.
– Да, – мягко откликнулся Тео. – Простите.
Джейсон говорил правильные вещи, но Алия понимала также, что каждый из них справляется со страхом по-своему.
Она кивнула на ноутбук, лежащий на диване.
– Судя по всему, множество людей пытается выследить и уничтожить Вестниц войны…
– Другими словами, тебя, – сказал Тео.
– Да, меня. И у них есть на то веские причины.
Ним отбросила с глаза прядь черных волос.
– Какие еще веские причины? Они пытались тебя убить!
Алия вздохнула.
– Они не знают об источнике. Они просто хотят предотвратить мировую войну. Поэтому с точки зрения всех, кроме нас, они-то как раз хорошие.
– Это же превосходно, – сказал Тео и сел на диване.
Джейсон скрестил руки на груди.
– Что именно?
– Мы злодеи! Быть злодеем всегда круче. Можно носить черное, организовать себе логово и навербовать приспешников. И потом, девочки любят плохих парней.
– Ну ты и болван, – сказала Ним.
Он постучал себе пальцем по виску.
– Не моя вина, что ты не умеешь мыслить широко.
Ним открыла рот, чтобы возразить, но Алия ее опередила:
– Эй! А вы не замечали, что неплохо ладите, когда меня нет поблизости?
– Неправда, – возразил Тео. – Мы никогда не ладили.
– Подумай хорошенько. Ты возвращаешься домой и с пеной у рта кричишь, как ненавидишь Ним?
– Я… – Тео замолчал. Даже его кудряшки, казалось, задумались. – Ну, не совсем. Такое бывает, когда…
– Когда я рядом. Так что в следующий раз, когда вы двое захотите друг друга убить, постарайтесь взять себя в руки и разойтись по углам. В буквальном смысле: просто отойдите от меня или друг от друга подальше.
Тео и Ним обменялись скептическим взглядом.
– Видите? Вы уже в чем-то согласны: оба думаете, что я спятила.
– Что подумает об атаке на музей ваш народ? – спросила Диана.
– Не знаю, – устало сказал Джейсон. – В последнее время в мире неспокойно. Наверное, все просто решат, что это был теракт, нападение, связанное с международной политикой Фонда. Нам и раньше поступали угрозы, да и на зарубежных объектах случались проблемы.
– Но не такого масштаба, – сказал Тео.
– Не такого. До человеческих жертв прежде не доходило.
– У нас есть хоть какие-то предположения по поводу того, кто такие эти наши хорошие парни? – спросила Ним.
– Они говорили по-немецки, – заметил Тео. – Ich bin ein взорвать музей.
Джейсон просмотрел пачку документов.
– Есть несколько международных организаций, которые занимаются исключительно поиском Вестниц войны. Раньше их было больше, но то ли они залегли на дно, то ли просто вымерли. Есть орден Святого Дюма, есть группировка Das Erdbeben, которая раньше размещалась в Гамбурге, но сложно сказать, какие из них реальны, а какие вымышлены.
– Их пули были реальнее некуда, – сказала Ним.
– Но почему именно сейчас? – спросила Алия. – Зачем ждать до самого новолуния, чтобы… чтобы от меня избавиться?
Джейсон неловко поерзал в кресле и опустил глаза на руки.
– Думаю, это моя вина.
– Главное, чтоб не моя, – вставил Тео.
Алия замерла в ожидании. Джейсон пальцем расправил складку на колене.
– Мама с папой не оцифровали часть старых документов. Я подумал, что стоит на всякий случай сделать копии. Так что я отсканировал их и сохранил на…
– На компьютер «Кералис Лэбс?» – Впервые с начала разговора в голосе Тео прозвучал неподдельный ужас. – Ты хотя бы шифрование использовал?
– Да. И на этих серверах хранится вся конфиденциальная информация. Исследования. Закрытые данные. Я был уверен, что это безопасно.
– Но кто-то в компании мог об этом узнать, – сказала Диана. – Достаточно было одного слова, одного упоминания.
– Прости, Ал, – сказал Джейсон. Он выглядел почти больным. – Я до последнего в это не верил. Не верил так, как верили они. Мне следовало быть осторожнее.
Алия вздохнула. Разве могла она злиться на него за то, что он при всем желании не смог бы понять?
– Не могу решить, то ли треснуть тебя по голове за глупость, то ли сплясать победный танец в честь того, что на этот раз облажался ты, а не я.
– Можешь треснуть его в процессе исполнения танца, – предложила Ним.
– Эффективность, – сказала Алия. – Мне нравится.
– Эффективность, – задумчиво повторила Диана. – Возможно, эти организации обмениваются информацией. Это было бы разумно. Насколько я могу судить по свитку, выслеживать Вестниц войны и устанавливать их личности – занятие не из легких. Первое зафиксированное убийство Вестницы произошло уже в современном мире. Это не может быть совпадением.
– И снова виноват интернет, – сказал Тео.
Алия взяла в руки одну из папок.
– А что насчет отсутствующих фрагментов? Где-то есть полные версии документов?
Джейсон покачал головой.
– Я их не нашел. Думаю, в какой-то момент мама с папой начали вести свои исследования порознь. Не уверен.
Тео снова наполнил стакан.
– Все ясно. Летим в Грецию, находим источник, все счастливы.
Очевидно, бегать кругами и вопить от ужаса они не собирались. Алии захотелось обнять Тео. Впрочем, ей хотелось этого большую часть времени.
– Тео, это не твоя война, – сказал Джейсон. – И не твоя, Ним. Я попрошу Бэна высадить нас на заброшенной посадочной полосе рядом с аэропортом Араксос вместо Каламаты. Там я смогу договориться, чтобы вас посадили в самолет…
– Минуточку, – Ним жестом остановила его. – Если эти люди готовы продырявить Метрополитен, чтобы добраться до вас, они наверняка знают, кто мы такие. И как только мы объявимся в Нью-Йорке, они возьмутся за нас, чтобы выяснить, куда вы делись.
– Она права, – сказала Диана. – Мы не можем больше недооценивать этих людей.
– Хорошо, – Джейсон обдумал ее слова. – Мы найдем безопасное жилье. Место, где можно спокойно…
– Ты предлагаешь спрятать нас в какой-нибудь оливковой роще? – негодующе перебил его Тео.
– Вообще-то я имел в виду отель.
– И думать забудь. Представь себя на моем месте. Ты бы согласился сидеть сложа руки, попивая узо, пока я в опасности?
– Нет, – сдался Джейсон.
– Значит, я с вами.
– Я тоже, – сказала Ним.
Алия помотала головой.
– Ни за что. Ты видела, с кем мы имеем дело. Ты можешь пострадать. Или даже погибнуть. Я этого не переживу.
– Знаю, – сказала Ним. – Это была бы страшная потеря для тебя и всего мира. Но ты моя лучшая подруга. И, сказать по правде, я предпочту получить пулю в лоб, чем провести неделю в одном номере с Тео.
Алия знала, что ей следовало быть настойчивей. Велеть им спрятаться, поддержать Джейсона, сделать все необходимое для их безопасности. Но, несмотря на риск и их вечные перепалки, ей хотелось, чтобы они были рядом. Они с Джейсоном потеряли так много, а Тео и Ним стали для них семьей – любящей, чуткой и временами совершенно невыносимой.
Алия поймала взгляд Дианы.
– Мы можем обеспечить им безопасность?
– Не знаю, – честно призналась Диана. Алия была благодарна ей за откровенность. – Но я не уверена, что оставлять их одних намного лучше. Если их поймают…
Ей не нужно было заканчивать мысль. Если Тео и Ним поймают, то, возможно, это будет кто-то из хороших парней. А возможно, это будет одна из тех группировок, что не гнушаются пытками.
Алии это очень не нравилось, но выбора у них, в сущности, не было.
– Хорошо. Можете остаться с нами. Только давайте постараемся не делать глупостей.
Ним крепко сжала ей руку.
– Не бери с Тео обещаний, которые он не сможет сдержать.
Может, Тео проникся предупреждением Алии, а может, просто был в хорошем настроении, но он лишь ухмыльнулся и поднял стакан с элем.
– Тост, – сказал он. – За злодеев.
Глава 17
Диане не терпелось смыть с себя битву. Запах дыма пропитал волосы и остатки платья. Каждый вдох возвращал ее к хаосу нападения, к кошмарному виду тел на полу, к отголоскам боевого клича, которые все еще звучали в ее крови.
Она до сих пор не привыкла к ощущению полета, но заставила себя оторваться от успокаивающей осязаемости дивана и пройти в хвост самолета. Она приняла душ, переоделась в родную одежду, которую упаковала в сумку, и закрепила лассо на бедре. На земле Диана будет привлекать внимание, но они будут двигаться быстро, а в костюме амазонки ей было привычнее. Если им снова придется драться, важно будет любое преимущество.
Некоторое время она читала документы Джейсона, прислонившись спиной к иллюминатору. Ей не нравилось вглядываться в темноту за окном и видеть в отражении свое собственное лицо. Ей не хотелось думать о том, что она на бешеной скорости летит по воздуху в машине, построенной смертными из металла, пластика и, похоже, необоснованной веры в свое изобретение. Будь за штурвалом она, возможно, было бы легче; ей не нравилось ощущение полной зависимости от другого человека, пусть даже такого опытного пилота как Бэн, у которого за плечами годы военной службы.
Ее веки отяжелели. Забравшись с ногами в мягкое кресло, она задремала под убаюкивающий гул двигателей. Ей снилось, что она снова вернулась на поле боя, которое видела в водах Оракула. Она слышала треск – и знала теперь, что это выстрелы, видела вокруг почерневшие руины незнакомого города и груды тел. Но на этот раз Тек наблюдала за тем, как чудовище с головой шакала рвет Диане горло.