На это Женщина молвила: «Если ты – здешний инок, тебе следует быть простодушным, скромным и доверчивым. Я желаю знать, куда ты направляешься. Я знаю постигшее тебя горе и все, что с тобою делается, и могу тебе помочь. Но прежде я желаю услышать твой ответ – куда ты идешь?»
Тогда святой Афанасий рассказал о своем несчастье Женщине. Она же укорила его в малодушии, так как ради насущного куска хлеба он бросает свою обитель. Женщина повелела ему возвратиться в обитель и молиться с верою в Господа. Сама же Она пообещала помочь святому Афанасию, однако тот должен оставаться в лавре. Тогда его обитель прославится и будет самой славной.
Святой Афанасий принял совет; но, прежде чем идти, он спросил у Незнакомки, кто Она, что советует ему. На это Женщина ответила, что Она – Матерь Господа, Которой святой посвящает свою обитель. Однако святой помнил, что дьявол часто принимает облик ангела, а поэтому усомнился и попросил, чтобы Она как-нибудь доказала Свою святость. Незнакомка тогда указала на камень, лежащий на дороге и велела святому ударить в него жезлом. Тогда-то он и поймет, кто говорит с ним.
Афанасий ударил жезлом в камень, и оттуда вдруг побежал ключ воды, чистый и искрящийся в свете восходящего солнца. Родник потек вниз – вплоть до самого моря. Тогда пораженный святой Афанасий понял, что перед ним действительно Богоматерь; он обернулся, чтобы броситься к ее ногам и просить прощения за свое неверие, однако Ее уже не было. Домостроительница, или Экономисса лавры, как Она представилась старцу, исчезла из виду изумленного путника.
Чудесный источник и по сей день находится неподалеку от лавры, являя собой доказательство великого чуда, совершенного Божией Матерью.
Афанасий же по совету Экономиссы возвратился в обитель. Там его ждало еще одно чудо: все кладовые и сосуды были наполнены необходимым для житья. Эти сосуды хранятся в лавре и в настоящее время.
По велению Царицы Небесной в лавре нет эконома, есть только подэконом. Некоторое время спустя после описанных событий в лавре была установлена икона Пресвятой Богородицы «Экономисса». На ней изображена Божия Матерь с младенцем, сидящая на престоле. По правую сторону престола изображен святой Михаил Синадский, по левую – святой Афанасий. В руках последнего – изображение лавры.
Там, где Пресвятая Дева Мария явилась Афанасию, воздвигнута небольшая церковь в честь Богородицы. В ней – неугасимая лампада перед иконою, на которой изображено произошедшее чудо.
Тихвинская икона Божией Матери из Ильинского скита
Тихвинская икона Богоматери, которая находится в Русском Ильинском скиту, является копией с подлинной иконы. Она пожертвована М. А. Вьюшиным. Икона находится на горнем месте в алтаре соборного храма скита. О чуде, происшедшем от этой иконы, свидетельствует надпись за печатью скита: «1877 года 17 дня, в четверток на второй неделе святой Четыредесятницы, после отправленных часов в соборной церкви во имя святого пророка Илии, в третьем часу дня мы, нижеподписавшиеся семь человек, увидели на иконе Божией Матери Тихвинской, находящейся в киоте за престолом в алтаре этой соборной церкви, явный мокрый след слез, пролитых из правого глаза Божией Матери через всю икону вниз и кои все остановились на раме иконы, а на левом глазе стояла одна большая капля слезы, которая минут через 10 при нас скатилась на полвершка вниз. Мы в это время эти слезы вытерли ватою начисто и самую икону вынимали из киота для осмотрения ее с обеих сторон; она оказалась совершенно сухою, а после поставили оную на свое место и, все вышедши, заперли церковь с тем, чтобы туда никто не входил…»
Три часа спустя, в половине седьмого, братия вошла в церковь – было как раз время вечерни. На иконе они увидели следы слез, уже пролитых из обоих очей Богоматери. Из правого глаза через всю икону вниз остался след от слезы. Он был заметен на правой ланите, груди и на раме. Из левого же глаза следы слез остались на правой благословляющей руке Младенца Иисуса, и вся рука оказалась замоченной слезами. Далее же следов слез не было. Самое удивительное, что слезы на ручке Спасителя стояли на протяжении часа, в течение которого вся братия в изумлении смотрела на чудо. Тогда же была замечена большая капля слезы в левом глазу. Пятнадцать минут спустя она скатилась по иконе вниз. В глазах Богоматери все это время стояли слезы.
Монахи вытерли их, и больше, по свидетельствам очевидцев, слез не было. В конце надписи значится: «В истинном показании всего этого и свидетельствуем собственноручною подписью и приложением нашей Ильинской обители печати. 21 февраля 1877 года.
Русского общежительного скита Святого Пророка Илии настоятель иеросхимонах Андрей, иеромонах Паисий, иеромонах Каллист, иеромонах Лаврентий, иеромонах Феоктист, монах Мануил и монах Герасим».
С той поры каждый год празднуется 17 февраля – день почитания Богоматери. В честь Богородицы совершается бдение. Эту икону почитают в скиту и прибегают к ней за помощью и заступничеством. А Пресвятая Дева всегда помогает и не оставляет в нужде страждущих.
В Москву был принесен список с Тихвинской слезоточивой иконы Богоматери. На обороте иконы сделана надпись дарителем иконы Екатериною Георгиевною Янсен: «1832 года 27 июля, когда я была отчаянно больна и доктора сказали, что я умру, был глас от сего чудотворного образа: “Я тебя исцелила от неизлечимой болезни и избавила от смерти, так что ты одень и накорми столько человек, сколько можешь, в память того, как Сын Мой Иисус Христос накормил пять тысяч человек!”»
От иконы были дарованы исцеления многим больным и страждущим.
Икона Божией Матери «Кукузелисса»
Эта икона названа так в честь святого Иоанна Кукузеля, жившего в ХII веке.
Иоанн был родом из Болгарии. Когда он был ребенком, то обладал чудесным голосом. Сирота, скромный и застенчивый мальчик, попав в капеллу Константинополя, он практически не знал греческого. Поэтому, когда другие мальчики спросили, что он ел, то ответил: «Куку и зелия». «Кукиа» переводится как «бобы».
Сверстники в насмешку стали звать его Кукузелем, даже не подозревая, что это имя войдет в историю.
Вскоре Иоанн стал солистом императора, так как был очень талантливым певцом. Император полюбил мальчика и приблизил его к себе. Однако юный певец не был счастлив – удовольствия его не привлекали, он был равнодушен к богатству и власти. Больше по душе ему была уединенная жизнь, наполненная созерцанием красоты природы и жизни. При дворе же никто не понимал его; более того, император вздумал женить мальчика. Это и стало переломной точкой. Юноша был настолько поражен и обескуражен, что решился на побег. Скрыться он решил где-нибудь в пустыне. Волей Бога намерение это удалось воплотить в жизнь.
Однажды в Константинополь прибыл игумен с Афона. Иоанн случайно увидел старца и понял, что наконец-то он сможет обрести то, чего желало его сердце. Он рассказал игумену свои намерения. Старец не только одобрил стремление юноши, но и благословил его.
Иоанн переоделся странником и покинул столицу. Пришел он на Святую гору – в лавру Святого Афанасия. Привратнику юноша ответил, что он – пастух, который хочет принять монашество. Хотя привратник возразил, что Иоанн слишком молод, последний попросил доложить о нем игумену. Братия приняла юношу к себе, так как им нужен был пастух. Иоанн очень обрадовался, ведь теперь он мог заниматься молитвой и богомыслием.
Однако император, узнавший о побеге юного певца, очень расстроился и послал за ним людей. Искали юношу по всем селениям, городам и даже пустыням. Однако Иоанн остался под защитой Бога и братии – его не узнали, хотя посланные и были на Святой горе и даже заходили в лавру Святого Афанасия.
Так спокойно и мирно жил в лавре Иоанн. Каждый день он уходил в горы со стадом, где пел псалмы и молился. Однажды он находился в раздумьях и испытывал благодарность и признательность Богу. В пустыне никого не было, поэтому Иоанн стал петь, думая, что никто не слышит его. Чудесный голос юноши чистым светом разливался по холмам и пустынным склонам, наполняя их ангельской чистотой и кротостью. Иоанн пел очень долго и не замечал, что его слушает один пустынник, потрясенный чудесным пением пастуха. Это был исихаст. Даже пасшиеся козы внимали юноше, затаив дыхание, словно очарованные. Пустынник был так изумлен, что отправился в лавру и рассказал о пастухе с ангельским голосом игумену. Иоанна вызвали из пустыни и препроводили к игумену. Юноша рассказал ему, что на самом деле он – придворный певец Иоанн. Игумен с трудом узнал в нынешнем пастухе того юношу, который рассказал о своих намерениях бежать из дворца. Иоанн же стал просить игумена, чтобы ему разрешили остаться в пустыне. Последний исполнил просьбу Иоанна, однако, во избежание гнева правителя, явился в Константинополь ко двору императора и лично представился государю. Император был тронут смирением и покорностью игумена. Тот попросил выслушать его. «Чего же ты хочешь?» – спросил император смиренного монаха. Тогда игумен сказал, что молит за одного придворного, «который ищет своего вечного спасения».
Правитель пожелал знать, как зовут этого подданного, на что игумен открыл ему имя Иоанна. Услышав, где находится его любимец, император не смог сдержать слез, однако не стал препятствовать бывшему придворному певцу. Он рассудил, что если юноша уже принял постриг, пусть молится о спасении императора и его царстве. После чего правитель с миром отпустил обрадованного игумена.
С тех пор Иоанн стал жить мирно и спокойно. Он построил себе келью, где и жил в молитве. В воскресенье и по праздникам он приходил в собор и пел там среди других певцов. Однажды на пятой неделе Великого поста он пропел акафист под Похвалу Божией Матери, после чего сел перед Ее иконой и задремал. Внезапно он услышал кроткий голос, говоривший: «Радуйся, Иоанн!» Юноша открыл глаза, и в сиянии Божественного света пред его глазами предстала Богоматерь. Она повелела ему продолжать петь, и вложила в руку золотой червонец, после чего исчезла. Иоанн в изумлении проснулся и обнаружил в своей руке монету.