– Вы можете с этим что-нибудь сделать?
– М-м-м, нет, не думаю, – протянул Войтех, едва удерживаясь от какой-нибудь едкой шутки или откровенной грубости. – Инкубы не по нашей части. Они демоны, поэтому на их счет вам в другое ведомство.
– В какое? – не поняла женщина.
– В церковь, – пожал плечами Войтех. – Они скажут, что в этом случае будет эффективнее. Думаю, что экзорцизм – это чересчур, вероятно, дело обойдется временным сексуальным воздержанием и ежеутренней и ежевечерней молитвами.
– Насколько временным? – нахмурилась женщина.
– Это они вам сами скажут. Может, года хватит, может, два потребуется. Зависит от усердия молитвы и того, насколько быстро вам удастся очистить помыслы.
– Разве инкубы, напротив, не предпочитают развращать невинных? – с сомнением уточнила женщина. Ей явно не нравилось то, в какую сторону пошел разговор.
Войтех в упор посмотрел ей в глаза и обезоруживающе улыбнулся.
– Но тогда с чего бы он стал тратить свое время на вас?
Лицо женщины моментально изменилось: губы сжались в тонкую линию, глаза зло сощурились, ноздри раздулись. Она резко встала и бросила:
– Хам! Понаехали всякие…
Повернулась и, остервенело стуча каблуками, вышла из кабинета.
Войтех выждал, пока стук каблуков завершится хлопаньем далекой двери. За это время добавил пару пометок от руки в стандартный бланк первичного опроса, после чего тоже встал и более медленно и расслабленно вышел в приемную к Лидии.
– Ушла? – уточнил он на всякий случай.
Лидия кивнула и посмотрела на него с любопытством. Эта девушка постоянно расспрашивала его после таких интервью и, кажется, втайне мечтала однажды лично отправиться на расследование… Особенно если для него не придется ехать куда-нибудь в тайгу.
– Надо подумать, каким образом отсеивать на ранних стадиях чокнутых нимфоманок. Чтобы они не тратили мое время.
Войтех протянул ей листы бланка первичного опроса, чтобы Лидия ввела данные в базу и подшила бумажку в папку, которую они между собой называли «Ерунда». Каким бы бестолковым ни было базовое исследование (будь то осмотр или опрос), они всегда сохраняли результат. На всякий случай.
– Мимо, да? – сочувственно вздохнула Лидия. И, видимо, решила его порадовать: – Зато скоро привезут кофе, я уже заказала.
Войтех хотел возмутиться тем, что его до сих пор не привезли, но, глядя в светящиеся сочувствием глаза секретаря, не смог. Лидия протянула ему тонкую стопку из писем, пришедших по почте, и распечатанных электронных сообщений, которые падали на общий электронный адрес института. Едва взяв стопку в руку, Войтех почувствовал, как сердце легонько екнуло: как минимум одно письмо может быть перспективным. Осталось понять какое.
Он кивнул, пробормотав благодарность, улыбнулся и медленно побрел обратно в свой кабинет, на ходу с надеждой просматривая тексты писем. Войтех уже жалел, что не поехал в Москву сам: ему срочно требовалось чем-то заняться, иначе административная работа и безрезультатный перебор входящих заявок сведут его с ума.
Сообщение от Ивана Сидорова пришло ровно в тот момент, когда он задержался у дверей медицинской лаборатории, размышляя, не зайти ли к Саше и не вытащить ли ее куда-нибудь за чашкой капучино, раз уж в офисе второй день продолжался кофейный апокалипсис. И, пожалуй, еще никогда он так не радовался сообщению именно этого отправителя. Вопрос с дружественным визитом решился сам собой: Войтех уверенно потянул на себя дверь.
Саша сидела в своем кабинете, пристально уставившись в стену и о чем-то глубоко задумавшись. Войтех постучал костяшками пальцев по дверному косяку, чтобы привлечь к себе внимание. Саша тут же встрепенулась, повернулась к нему и улыбнулась. Войтех некстати подумал, что ее кудряшки никогда его не раздражали.
– Привет! Ты соскучился или у нас нашлось еще одно настоящее дело? – с надеждой поинтересовалась Саша. И было понятно, что надеется она не на то, что Войтех страшно заскучал за те два часа, что они не виделись.
– И то, и, возможно, другое, и совершенно точно – третье. Есть предчувствие, – он взмахнул стопкой писем, – что мне сегодня повезет. А пока мы можем помочь Дементьеву и ребятам: одна девушка, замешанная в их дело, сейчас в Питере. Они просят с ней поговорить, задать несколько вопросов по поводу одной публикации в ее Инстаграме. Ваня обещал скинуть мне подробности на почту в ближайшие пару минут. А пока у нас есть адрес и имя.
– Это уже кое-что. – Саша с энтузиазмом подскочила с места и шагнула к шкафу, где висела ее верхняя одежда.
Десять минут спустя они уже ехали через заснеженный город. Саша сидела за рулем, поскольку Войтех так и не полюбил водить ее громоздкого коричневого монстра, да и Питер она лучше знала. Он же читал ей письмо Вани, вводя в курс дела. Саша сосредоточенно кивала.
На звонок в дверь долго не отвечали. При этом в квартире было так тихо, что казалось, там и нет никого.
– Может быть, ушла куда-то? – предположила Саша.
Войтех покачал головой и после секундного колебания стянул с себя перчатку. Под настороженным и слегка недовольным взглядом Саши коснулся ладонью двери, прикрывая глаза.
– Нет, она там. Просто она… боится.
Войтех отнял руку и, повысив голос, позвал:
– Светлана? Вы дома? Откройте, пожалуйста. Меня зовут Войтех Дворжак, я из Института исследования необъяснимого. Мы с коллегой здесь, чтобы помочь вам. Это касается вашего друга – Родиона Соловьева.
Какое-то время за дверью оставалось тихо, но потом замок неуверенно щелкнул и дверь приоткрылась. В образовавшейся щели показалось лицо девушки, которое на фоне огненно-рыжих волос казалось особенно бледным.
– Что вы знаете о смерти Родиона? – спросила она, настороженно глядя на них.
– Мы можем войти? – мягко спросил Войтех и на всякий случай достал свое удостоверение, в который раз мысленно благодаря Ляшина за то, что тот смог выбить для них вполне внушительный официальный статус.
– Что вы знаете о смерти Родиона? – повторила Света, лишь мазнув взглядом по раскрытой перед ее глазами корочке.
– Нечто… сверхъестественное выжгло ему глаза, – по наитию ответил Войтех.
На лице девушки отразился ужас, она скривилась, словно собиралась заплакать, но зато его слова явно заставили ее доверять им. Повернувшись к ним спиной, девушка исчезла где-то в глубинах квартиры, но дверь не закрыла. Войтех с Сашей переглянулись и решили, что это можно считать приглашением войти.
Свету они нашли на кухне, где та, зябко кутаясь в растянутый мужской кардиган, смотрела на только что включенный чайник. В квартире тем временем было довольно жарко и душно, но девушка все равно мерзла.
– Светлана, ответьте, пожалуйста, на несколько наших вопросов, – попросил Войтех все тем же мягким тоном. – Это может быть важно.
Она рассеянно кивнула, жестом указала им на стол, предлагая сесть за него, и машинально поправила спутанные волосы, которые сегодня, видимо, так и не собралась расчесать.
– Что вы хотите знать?
– Вот этот пост в вашем Инстаграме. – Войтех протянул ей телефон для демонстрации фотографии, о которой шла речь. – Через какое приложение вы смотрите на существо, прячущееся в кладовке?
Его спокойный, деловой тон, как показалось, придал девушке уверенности. Она подняла на него взгляд и без запинки ответила:
– Чудовищ.net.
– Чудовищ нет? – переспросила Саша.
– Нет. – Света тряхнула головой. – Чудовищ-точка-net. Net – английскими буквами. Знаете, как в адресах сайтов?
Войтех кивнул.
– Что это за приложение? Где вы его взяли?
– Скачали в Интернете. Мы думали, это прикол такой. Но оказалось, что оно действительно показывает чудовищ.
К последним словам ее голос упал до заговорщицкого шепота.
– Знаете, чудовища – они повсюду. На каждом углу. Они прячутся в твоей кладовке. И под ванной. Они поджидают тебя на лестнице в темном углу. Я ходила раньше и не видела их, а они все это время были рядом.
– Они вам что-нибудь сделали? – осторожно уточнила Саша.
Ее голос изменился, Войтех заметил это и тревожно покосился на нее. Хотя ее личное чудовище, которое преследовало девочек в роду Саши пару веков, давно прогнали, она до сих пор не снимала кулон, который от него защищал. Сама Саша говорила, что просто привыкла его носить, но Войтех знал – точнее, чувствовал, – что Сашин страх перед бесплотной, но крайне могущественной сущностью никуда не делся.
– Как-то себя проявляли? – продолжила спрашивать Саша. – Через физический мир.
Света покачала головой и тем же шепотом объяснила:
– Нет, они не успели, я сбежала.
– Сюда? – уточнил Войтех.
Она кивнула.
– К папе. Они с мамой давно развелись, но пока он жил с нами, он всегда защищал меня от чудовищ. Здесь я в безопасности.
– А мама осталась с чудовищами? – осторожно уточнила Саша.
Света погрустнела и неловко пожала плечами.
– Она мне не поверила. Я объясняла… показывала… а она не поверила. Сказала, что если я хочу к нему… ну, к папе, то могу ехать, ей все равно, но вешать лапшу на уши не надо.
– А здесь чудовищ нет? – поинтересовался Войтех.
– Не знаю. – Света вздохнула. – Я оставила телефон и ноут дома. Теперь я их снова не вижу. Но так ведь лучше, правда?
В ее глазах промелькнула надежда. Она посмотрела на Войтеха так, словно ждала от него подтверждения своим словам.
– Я не вижу их, они не видят меня – и всем хорошо.
– Тогда вы могли просто удалить приложение, – заметил Войтех. – И остаться дома, просто снова не смотреть на них. Было бы то же самое.
Света недоуменно моргнула. То ли такой вариант не пришел ей в голову. То ли для нее было очевидно, что он не мог сработать. Оказалось, второе.
– Но я же уже знаю, что они там. В моей квартире. В кладовке… И под ванной! Нельзя жить рядом с чудовищами, зная о том, что они хозяйничают у тебя, понимаете? Даже когда их не видишь, ты уже знаешь, что они там.
Войтех понимающе кивнул, всем своим видом признавая, что был неправ.