Звон колокольчика звучно отражался от скалистой стены. Потом Коринна подошла к нему и, рассмеявшись, игриво провела колокольчиком по его телу — сначала сзади, потом спереди.
Поднеся колокольчик к его груди, девушка внезапно посерьезнела, словно бы что-то обнаружила. (На этот момент сна Даниэль уже оказался голым по пояс — впрочем, он мог быть в таком виде и с самого начала.) Она прижала колокольчик к коже прямо над сердцем и, сосредоточенно нахмурившись и сощурившись, стала вслушиваться в биения.
Даниэль понял, что она заметила. Теперь он и сам это слышал — сердце билось так сильно и часто, словно готово было выпрыгнуть из груди.
«Она все узнала! Теперь все пропало!» — с ужасом подумал он, как будто пытался тайком пронести сердце, а оно возьми да и выдай себя.
Во сне, однако, девушку звали не Коринна, а Коринта — Даниэль не сомневался в этом, хотя никто из них не произнес ни слова. Как-то это было связано с ее глазами.
10
Первое, что Даниэль почувствовал по пробуждении утром, был запах жареного бекона. Он продрал глаза: комната была залита ярким солнечным светом, Макс священнодействовал у плиты.
Даниэль сощурился на часы. К его изумлению, они показывали двадцать минут десятого. Обычно он почти всегда просыпался без четверти семь — хоть в будни, хоть в выходные, да к тому же без всякого будильника. И как только он мог спать при таком свете да под громыхание на кухне?
— Завтрак через пять минут, — многозначительно произнес брат, достав из буфета тарелки и с шумом захлопнув дверцу.
Даниэль поспешил в ванную, быстро принял душ и уселся за стол, ощущая себя виноватым из-за опоздания. Макс уже уминал завтрак. В окошке открывался вид на крутой южный горный склон, сейчас погруженный в тень.
— Ладно, ничего страшного, что проспал. — Макс налил брату кофе. — Даже хорошо, что отдохнул как следует, потому что сегодня нас ждут приключения. Поедем на велосипедах в горы и половим рыбу в моем любимом месте.
— На велосипедах?
— Ага, и не пытайся отговориться, будто у тебя нет велосипеда, потому что я все устроил, пока ты сладко спал. И еще заказал на кухне провизию в дорогу. Мог бы приготовить и сам, только у меня в холодильнике пустовато, а тратить время на поход в деревенский магазин нам не с руки. Нам приготовят что-нибудь вкусненькое, и перед отправлением мы заберем.
Даниэль что-то не припоминал планировавшегося на сегодня похода.
— Ты же знаешь, что я сегодня уезжаю. Я ведь говорил, — покачал он головой. И, чтобы не показаться неблагодарным, быстро добавил: — Вчера было здорово. Ужин превосходный, и в пивной мне тоже понравилось. Только не стоило тебе платить за меня.
Брат отмахнулся от финансового вопроса и ответил:
— Я просто подумал, что мы слишком мало провели времени вместе. И ты толком и не увидел, как тут красиво. Форель-то ловил хоть раз в жизни?
— Нет.
— Тогда ты многое потерял. Неописуемо захватывающее занятие, требующее полной концентрации. Ты просто обязан попробовать. Да и потом, я уже заказал еду и договорился насчет велосипедов и удочек. Так что меня очень расстроит, если ты решишь уехать прямо сейчас.
Даниэль сдался.
— Что ж, хорошо. Раз у тебя все организовано, поеду на рыбалку.
Возле коттеджа действительно стояли два горных велосипеда с кофрами. Из сумок торчали продолговатые чехлы — очевидно, с удочками.
Братья докатили велосипеды до главного корпуса клиники, и Макс на пару минут забежал на кухню, откуда вернулся с пластиковыми контейнерами и бутылками с пивом. Он разложил провизию по кофрам, и они съехали вниз по склону и затем свернули направо на узкую дорожку над деревней.
Вскоре дома скрылись из виду, и перед ними раскинулась долина ярко-зеленого цвета, неестественного, будто в компьютерной игре. Скорость тоже казалась нереальной. Неужто он способен ездить так быстро? Мчали они и вправду стремительно. Дело, должно быть, в велосипеде, заключил про себя Даниэль. Привод превосходный, ни малейшего сопротивления. Просто полет, а не езда.
Возможно, помогал еще и воздух. Все вокруг виделось ясно и четко, до мельчайших деталей. Даже цветы вдали различались по отдельности.
Они ехали по узкой ледниковой долине, по стороне горного склона, покрытого лугами и лесами. Выше гора становилась круче, всякая растительность исчезала, и оставались лишь валуны да камни, словно в каком-нибудь гигантском гравийном карьере.
А вот на другой стороне долины склона не было — гора там крайне необычно поднималась вертикальной стеной. Подле ее самого основания тянулась дорога, на которой Даниэль разглядел вдали фургон. Несомненно, по этой дороге он вчера и приехал. Та самая поросшая мхом и папоротником скала.
Макс мчался перед ним, пригнувшись вперед, словно участвовал в велогонке. То и дело он оборачивался и улыбался брату. У него была красивая улыбка — белоснежные зубы, правильные мужские черты лица. Он весьма недурен собой, подумал Даниэль, осознав в следующее мгновение, что и сам тоже должен выглядеть привлекательно. Будучи идентичными близнецами, они имели недоступную большинству людей возможность разглядеть себя под любым углом. Сзади, в профиль — и даже несущимся на велосипеде. Смотреть на свое отражение — это совершенно другое, ведь так видишь себя неправильно, зеркально, как будто ты одновременно и наблюдатель, и наблюдаемый.
Так вот как я выгляжу без бороды, осенило Даниэля, и он немедленно принял решение избавиться от нее сразу же по возвращении домой. (С ней он выглядит лет на десять старше, как однажды ему сообщила одна бесцеремонная коллега.)
У бороды имелась собственная история. Даниэль начал отращивать ее в девятнадцать, и причину этого, равно как и сопутствующие обстоятельства, он помнил очень хорошо.
Он тогда навещал в Лондоне Макса, арендовавшего квартиру в боро Камден. Брат проявил себя обходительным хозяином и повел его на прогулку по городу.
Даниэль купил на лотке футболку с шутливой надписью, и едва лишь он успел расплатиться, как Макс купил точно такую же и прямо на месте натянул на себя. Затем он настоял, чтобы и Даниэль надел обновку, и тот неохотно уступил. Всякий раз, когда прохожие таращились на них с раскрытыми ртами, Макс просто обнимал брата за плечи и беззаботно смеялся. Даниэль, однако, испытывал неловкость, словно их сходство являлось неким дефектом.
Наконец они добрались до улицы со множеством пабов и ресторанов. Даниэлю приглянулась было одна пивная, однако Макс повел его в другую — прокуренную и шумную, где на больших экранах демонстрировался футбольный матч.
Толкаясь с Максом и его друзьями возле стойки, Даниэль заметил девушку, в одиночестве евшую за столиком. Платиновая блондинка, худая, чуть ли не прозрачная, как матовое стекло. Было нечто особенное в ее манере двигаться, поднимать вилку, глядя в пространство перед собой. Она представлялась ему волевой, знающей себе цену и, пожалуй, агрессивной.
Макс немедленно заметил его интерес.
— Готов поспорить, что она шведка, — прошипел он брату в самое ухо. Расслышать здесь и вправду было нелегко: телевизоры работали на полную громкость, клиенты воплями и свистом отзывались на ход матча.
— Шведов тут уйма, их можно вычислить с первого взгляда. И я готов поспорить еще кое на что. — Макс наклонился ближе, так что носы их едва ли не соприкасались. Глаза у него блестели от алкоголя, на лбу проступила испарина, изо рта пахло. — Она девственница.
Затем друзья Макса захотели перебраться в другое место, однако Даниэль отказался составить им компанию.
— Ты иди, — сказал он брату. — А я еще немного здесь побуду.
Едва лишь они удалились, Даниэль подошел к девушке за столиком и поинтересовался, можно ли ему сесть к ней. Ее меню составляли рыба и чипсы, на вид жирные и совершенно неаппетитные, однако она стойко продолжала набивать ими рот.
— Вам вправду это нравится? — спросил Даниэль по-шведски.
— О да, мне вправду… — сдавленно начала девушка, но осеклась. — Вы швед! Хм… вообще-то, нет, не очень. Но я стараюсь.
Она проживала в семье с тремя детьми по программе «Au Pair» — то есть работала у них гувернанткой за жилье и питание и изучала язык. Весной она закончила школу со специализацией по естественным наукам и решила стать инженером-химиком. Но сперва ей хотелось набраться опыта и немного повидать мир. Теперь же девушка раскаивалась в своей затее и только и желала, что вернуться домой. У нее был один выходной в неделю, однако завести друзей оказалось нелегко: она попросту не знала, куда ходить. Вдобавок, к своему отчаянию, она выяснила, что с английским у нее не очень. В школе она всегда получала высокие оценки, а здесь, как оказалось, люди разговаривали совсем не как в британских образовательных телепрограммах, и она с трудом их понимала.
Даниэль поинтересовался, почему же ей просто не уехать домой, коли здесь так плохо. Девушка тут же выпрямила спину, задрала подбородок и заявила, что не собирается сдаваться. Она никогда не сдается. Она единственный ребенок у родителей, и они ею очень гордятся.
— А быть единственным ребенком тяжело, — продолжала она. — Иногда мне так хочется, чтобы у меня были братья и сестры. А у тебя есть они?
К своему удивлению, Даниэль ответил отрицательно. Пожалуй, точно объяснить свой ответ он не смог бы, однако в тот момент ему определенно не хотелось распространяться на тему брата-близнеца. Таковая неизменно вызывала у людей интерес, затмевая все остальные.
— Тогда ты знаешь, каково это, — заключила девушка.
Так они еще долго болтали, часа два. Девушка призналась, что она вот уже несколько месяцев столько не разговаривала. Она явно была очень одинока. Ни парня, ни подружек.
Да, было в ней нечто особенное. Хрупкая, но в то же время твердая и несгибаемая. Девушка из стекла и стали, подумал тогда Даниэль. У нее были очень светлые ресницы, какие большинство других девушек наверняка бы подкрашивали тушью, однако она совершенно не пользовалась косметикой. Еще она очень легко возбуждалась. В такие моменты кожа у нее приобретала ярко-розовый оттенок, а зрачки расширялись и демонстрировали черноту, соблазнительную и пугающую одновременно.