– Ты не мешаешь! – воскликнула Кит, чуть ли не злясь на Алиту за то, что она так думает. – Ты моя лучшая подруга!
– Но я не умею делать ничего особенного, – сказала Алита. Она закусила губу, и Кит испугалась, что та сейчас снова заплачет.
– Ты что, думаешь, что я дружу только с теми, у кого есть особые силы или гениальные мозги? – спросила она. – Ты что, дружишь со мной только потому, что я умею колдовать?
Алита нахмурилась.
– Ну, нет. Мы дружим, потому что ты мне нравишься. – Она взялась за свою косичку и стала её теребить. – По-моему, ты просто хочешь поднять мне настроение с помощью хитрости.
– И что, хитрость работает? – спросила Кит.
– Похоже, да, – ответила Алита и широко ухмыльнулась. – Кит Спенсер, твои магические силы, может быть, и не работают как следует, но вот смешить ты умеешь просто на отлично.
Кит улыбнулась. Она поняла, что, развеселив Алиту, и сама почувствовала себя лучше. Это тоже своеобразная магия.
По лицу её подруги снова пробежала тень.
– Я беспокоюсь, – сказала Алита. – И очень хочу, чтобы всё снова стало хорошо!
– И я, – согласилась Кит. – Но, по крайней мере, Догона ничего не беспокоит!
– Да, он просто замечательно проводит время, – согласилась Алита. – По-моему, ему тут очень нравится.
Догон над ними выделывал мёртвые петли, ловя в верхней точке восходящие потоки воздуха и паря на спине. Он закладывал за голову передние лапы, словно расслабленно плавал в море.
А потом он спланировал на землю и убежал куда-то за холм.
– Догон, ты куда? – крикнула Алита.
Девочки встали и поспешили за ним. Когда они его догнали, Дрогон копался в вереске. Потом он опустил мордочку вниз и схватил что-то, вереща и чавкая.
– Что там у тебя? – спросила Алита. Она протянула руку, но Догон отскочил назад и озорно поглядел на неё. – А, ты хочешь, чтобы я за тобой побегала, да?
Догон продолжал отступать, весело рыча. Когда Алита бросилась к нему, чтобы начать игру в салочки, Догон вдруг громко заскулил и сжался в комок.
– Догон! – воскликнула Алита, подбежала и села рядом с ним, бережно обхватив его голову.
– По-моему, у него что-то застряло в глотке, – сказала она.
Сунув пальцы ему в пасть, Алита вытащила оттуда кость. Догон тут же тихо фыркнул, выпустив клуб дыма, и выпрямился. А потом благодарно облизал руку Алите и прижался к ней.
Кит наклонилась, чтобы погладить Догона, но Алита вдруг зашипела.
– АЙ!
Она торопливо отбросила косточку. На ладони осталась странная отметина, похожая на маленькую, волнистую букву «Х».
– Ой, – сказала Алита. – Уже ничего не болит, но… это странно.
Кит посмотрела на отметину.
– По-моему, это что-то волшебное, – сказала она. – Это не просто ожог или ещё что-нибудь. Оно… слишком изогнутое.
Опустившись на колени, она осмотрела косточку. Ничего необычного – такие остаются, например, после того, как съесть жареную курицу.
Алита присела рядом с ней.
– По-моему, это кость млекопитающего. Возможно – от передней лапы.
– Ты знаешь очень странные вещи, – восхитилась Кит. – А теперь её надо отнести Фэйт, чтобы она посмотрела.
– Не знаю, – ответила Алита. – Может быть, вообще не стоит к ней близко подходить, после…
Она подняла ладонь. Крестик уже потускнел, но Кит ещё видела его очертания.
– А ты можешь поднять её заклинанием? – предложила Алита.
– Но… моя магия, возможно, ещё сходит с ума. Что, если что-то пойдёт не так, у меня снова полетят лучи из глаз и я покалечу тебя?
– Всё нормально, – сказала Алита. – Я отойду подальше. Если у кого-нибудь и обгорят брови, то у тебя, – улыбнулась она.
Кит сглотнула и приготовилась выполнить простое поднимающее заклинание.
– Левантар! – сказала она, жестом показав на косточку, чтобы поднять её в воздух. Косточка немного покачалась, потом медленно взлетела. Не было ни зелёных вспышек, ни взрывов, всё шло нормально. Кит не опускала руку, удерживая косточку перед собой – на всякий случай. Догон боязливо устроился на плече Алиты.
– У тебя получилось! – воскликнула Алита.
– А теперь мне нужно сосредоточиться до тех пор, пока мы не доберёмся до остальных…
Они медленно пошли к озеру.
Когда Фэйт увидела их и какой-то предмет, парящий в воздухе, она сначала глазам не поверила.
– Что… это?! – спросила она, переходя на бег. Её косички качались туда-сюда, а украшения звенели.
– Не трогайте! – предупредила Кит.
– Поняла! – сказала Фэйт.
Она произнесла заклинание и размашистым жестом подтянула кость к себе.
Дункан подошёл посмотреть.
– Похоже на крысиную кость. Только раз в десять больше.
Джош встал рядом с Кит и Алитой, пока Фэйт и Дункан разглядывали кость, парившую в воздухе.
– Что мы пропустили? – спросила Кит.
– Ничего особенного, – сказал Джош. – Они попробовали несколько заклинаний, чтобы узнать, что же пошло не так, но пока безуспешно. А вы где нашли эту кость?
– Это не мы, – ответила Алита. – Это Догон.
Догон бегал в вереске неподалёку.
– А что такое у тебя на руке? – спросил Джош.
Алита показала ему потускневший крест.
Джош ахнул.
– Алита, я знаю эту отметину! Читал о ней в Книгохранилище. Покажи её Фэйт, НЕМЕДЛЕННО!
– Почему? – спросила Алита, массируя ладонь. В её взгляде вдруг появился страх.
– Потому что такие отметины оставляет заклинание, – сказал Джош. – Эта кость проклята!
Глава 12Проклятая кость
После этого началась суматоха. Дункан и Фэйт сразу же наложили очищающие заклятия на Алиту и Догона.
– Это вам поможет, пока мы не доставим вас домой, – сказал Дункан. Они спешили по вересковому полю к его подземному жилищу. – Там у меня есть кое-какие травы, которые снимут проклятие со всех, кто коснулся кости.
Когда они пришли, Фэйт занялась сотворением защищенного сосуда, куда можно было убрать кость, а Дункан сварил целебное зелье.
Через несколько минут он вернулся с двумя подставками для яиц, полными вонючей коричнево-зелёной жижи, и протянул их девочкам.
– Я не трогала кость! Со мной всё в порядке! – запротестовала Кит.
– Но ты находилась возле неё дольше, чем мы все. Лучше проявить осторожность, – сказал Дункан и заставил её взять стаканчик.
– Мне хотя бы не надо проявлять осторожность? – спросил Джош, отодвигаясь от них подальше. – Мне больше нравится опасность, при которой не нужно это пить.
– С тобой всё будет нормально, – засмеялся Дункан.
– Хорошо, – ответил Джош. – Потому что пахнет эта гадость хуже, чем сточная канава возле дома моего дяди. Примерно так, словно что-то пролежало год на дальней полке холодильника, а потом его сварили в рвоте.
– Ты можешь перестать всё комментировать? – взмолилась Алита.
– Ага, между прочим, нам предстоит это пить! – прорычала Кит.
– Простите, – ответил Джош. Впрочем, на лице его было написано немалое облегчение, а не раскаяние.
Кит заглянула в стаканчик и осторожно понюхала содержимое. Джош был прав. Просто отвратительно. Она тут же пожалела, что у неё вообще есть нос.
– Да, пахнет, должно быть, ужасно, – сказал Дункан. – Но, поверьте, выпить это – в тысячу раз лучше, чем то, что может произойти, когда начнёт действовать проклятие…
Кит и Алита переглянулись.
– Ну что, выпьем вместе? – предложила Кит.
Алита кивнула.
– Зажми нос! – сказала она.
Они зажали носы и залпом выпили зелья.
– ОТВРАТИТЕЛЬНО! – прохрипела Кит.
– Ур-р-гх! – закашлялась Алита.
Догон в это время весело лакал из тарелки свою порцию зелья.
– А почему зелье Догона такое вкусное? – спросила Кит.
– Щенка невозможно убедить, так что приходится делать зелье вкусным, – развёл руками Дункан.
– Напомните мне, чтобы я в следующий раз не так легко соглашалась, – проворчала Кит.
– Давайте будем надеяться, что такого следующего раза не будет, – сказала Фэйт, устраиваясь рядом с ними в мягкое кресло.
Она держала в руках яркую коробочку, словно сделанную из света. Подчиняясь её жесту, коробочка поднялась в воздух и медленно повернулась. Она выглядела почти твёрдой, но Кит всё-таки сумела разглядеть внутри маленький белый предмет. Кость.
– Это не даст ей навредить никому из нас, – сказала Фэйт. – Своеобразная магическая ловушка. Она не даст кости больше никого проклясть.
Джош вздохнул с облегчением.
– Значит, мы точно в безопасности? – спросила Алита, нервно поглядывая на свою ладонь. Догон, допивший зелье, запрыгнул на диван рядом и положил мохнатую морду ей на колени.
– Точно, – ответил Дункан. – Никакого проклятия.
– Так, – сказала Фэйт. – Давайте проведём анализ кости.
– Что за анализ? – поинтересовался Джош.
– Я думала попробовать отслеживающее заклинание, чтобы узнать, где было сотворено проклятие, наложенное на кость. Может быть, это та же самая группа волшебников, что контролирует русалок.
– Что такое отслеживающее заклинание? – спросила Кит.
– О, я знаю! – воскликнул Джош. Он не поднял руку, но Кит понимала, что ему этого очень хотелось.
Фэйт кивнула. Она хотела улыбнуться, но осталась серьёзной.
– Продолжай, Джош.
– Это как… ну, знаете, в полицейских сериалах, когда полиция говорит по телефону со злодеем и пытается продлить разговор как можно дольше, чтобы с помощью датчика узнать, откуда этот злодей звонит. Всё то же самое, только без полиции и компьютеров, но с магией. Это заклинание, которое помогает узнать, откуда и куда направлено другое заклинание, – закончил он.
– Да, компьютеров и полиции у нас точно нет, – сказала Фэйт. – Но всё именно так. Здесь используется ясновидческая магия.
Ясновидение используется для поиска информации. Я вспоминаю это название, думая о бабушке. Когда она мне что-то объясняет, всегда говорит: «Ясно же, видишь?»
– Давайте, я вам покажу, – продолжила Фэйт. – Дункан, у тебя есть карта местности?