И сам Ленор нашелся тут же! Держался за спинами студентов. Трус!
– Ты где был? – я даже приподнялся от негодования. – Мы все утро тебя искали. Думали, случилось что-то!
– Аль, прости, – забормотал принц. – Мне нужно было срочно уехать. Друг попал в беду. Я думал, успею вернуться. Прости, пожалуйста.
– Видеть тебя не желаю, – ответил ему.
– Зато я желаю, – дверь открылась, пропуская Дарентела. – Всем выйти. Кроме участников финальной битвы. И моего брата.
Вот и попались. Что Дар был зол, как все создания нижнего мира, вместе взятые, я и так заметил. Студенты переглянулись – и послушались. Только Милли не сдвинулась с места. А Ленор, которому стало не за кем прятаться, подошел поближе.
Дар придвинул стул и сел, чтобы мне не пришлось задирать голову.
– Дарентел… – попыталась вмешаться Милли, но замолчала от его тяжелого взгляда.
– Я, конечно, все понимаю, Дагеор, – не хуже намагиченных мной змей прошипел он. – Но какого темного здесь делает он?
Крон ткнул пальцем в Гардена. Я развеял иллюзию – к чему дальше скрывать?
– Киримус помогал мне готовиться к поединку, – собрал силы и все-таки сел. Голова, как ни странно, не кружилась. Стало ощутимо легче.
– Помогал? Да он может только на тот свет кого-то отправить! – Дар чуть ли не плевался молниями.
– Без него мы бы не победили, – пытался я оправдать Кира, хоть и понимал, что зря. – Давай я тебе потом объясню…
– Сейчас, Дагеор! Или я вас всех казню, клянусь троном!
– Можно, я? – Гарден вышел вперед, довольно усмехаясь. – Увы, милейший профессор… извините, ректор не обладает всей полнотой информации.
Я насторожился. Что-то не так.
– Поздравляю, дорогой ученик, – шутливо поклонился Гарден крону. – Ну и осел же ты!
Дар побагровел. Но промолчал. Дурной знак.
– Только ты можешь общаться с людьми почти каждый день – и не замечать очевидного, – продолжал Гарден. – Например, что твоя дражайшая женушка наставляет тебе рога. Еще и с кем! С Владисом, человеком, который погубил столько жизней.
– Я знаю, – хмуро ответил Дар.
– Похвально. Тогда не совсем осел.
Я что, сплю? Если сплю – может, пора проснуться? Потому что мне не нравилась эта история.
– О том, что твой друг-профессор приютил меня в академии, молчу. Ты и сам мог уже догадаться. А вот что твой братишка плетет за спиной заговор – об этом вряд ли.
– Ложь! – воскликнул Ленор.
– Ложь? Именно поэтому ты каждую неделю встречаешься с Мартисом и мамашей? Что, Дар, ты и об этом не знал? Не знал, что Ленор все это время тайно управлял миром чудовищ, не в обиду будь сказано? Собрал вокруг себя армию, как когда-то Владис?
Ленор молчал. Я понимал, что схожу с ума.
– Даже твой друг-профессор знал! И о Мартисе, и об изменах Кэрри. Но ни слова тебе не сказал. Впрочем, подозреваю, здесь дело было в жалости. Если он меня пожалел, так тебя уж и подавно. Он же твой лучший друг. А дружба предполагает ложь. Мы ведь это уже проходили. Правда, Дар?
В комнате повисла тишина. Я понимал одно – нам конец. И не мог поверить, что Ленор действительно готовил заговор. Так вот куда он все время пропадал. Какой же я дурак! Как мог не понять? Не заметить?
– Это правда? – Дар почему-то обращался ко мне. – Ты знал, что Мартис и моя мать в Ладеме? И знал про Кэрри?
Я кивнул.
– Ладно они. Но от тебя я такого не ожидал, – в голосе Дара звенела сталь. – Ленор?
– Про армию – правда, – опустил голову принц. – Но это не то, что ты думаешь. Это был не заговор. Я просто хотел…
– Стража! – крикнул Дарентел. Послушался грохот сапог. В комнату ворвались гвардейцы – человек шесть. – Арестовать этих двоих.
Дар указал на Гардена и Ленора.
– Нет, Дар, – я сполз с дивана. – Не делай глупостей. Хотя бы выслушай.
– Ленор – заговорщик, – холодно ответил крон. – Хочешь сказать, ты на его стороне?
– Нет, я просто прошу тебя не горячиться.
– Арестовать всех троих, – приказ заставил меня остолбенеть. Но я не сопротивлялся. Потому что верил: Дар одумается. Сейчас немного посидит, остынет – и все образуется. Милли вцепилась в меня.
– Пусти. Все будет хорошо, – сказал я ей, позволяя стражникам увести нас прочь.
Кэрри
Я не могла успокоиться после того, что видела на поле. Хотела сразу же бежать к Алю, но Дар запретил мне. Понять бы еще почему. Он никогда не был против моего общения с Аланелом и Милли. Почему сейчас я не могла пойти к ним, если была нужна? Столько вопросов! Поймала себя на мысли, что давно перестала понимать мужа. Он словно отгородился от меня стеной. Пыталась через нее пробиться и не смогла. А потом все окончательно запуталось…
Дара не было довольно долго. Неужели Алю совсем плохо? Я поднялась с дивана и уже шла к двери, когда Дарентел влетел в комнату. Он напоминал призрака – губы искусаны в кровь, в глазах плещется безумие. Я сразу поняла, что случилось нечто непоправимое.
– Дар, что? – перехватила его на полпути.
– Ничего, – гаркнул он, пытаясь обойти меня.
– Дарентел, просто скажи мне, что произошло, – вцепилась в его руки.
– Что произошло? – от его взгляда у меня мурашки пробежали по коже. – Ничего. Кроме того, что мой брат оказался заговорщиком. И кроме того, что лучший друг притащил сюда человека, который мечтает меня убить. А о таких пустяках, как твоя измена, я и говорить не хочу.
Я резко разжала пальцы, и Дар промчался мимо меня. Он знает! Знает, что я общалась с Владисом. Что делать? Что сказать? У меня словно почву вышибли из-под ног. Я едва держалась на ногах. Куда идти? К Алю? Попытаться объяснить Дару, что между мной и Владом ничего нет? Но Дар не станет меня слушать. Значит, к Алю. Он единственный, кто хоть как-то может утихомирить моего супруга.
Я промчалась по коридору и влетела в гостиную. Но застала только Милли, рыдавшую, уткнувшись лицом в ладони.
– Милли, что ты? – села рядом с ней. – Что уже натворил Дар?
В том, что муж успел натворить что-то, сомневаться не приходилось. Я видела его глаза. Когда он в таком состоянии, способен на что угодно.
– Арестовал всех, – всхлипнула Милли. – Ленора, Аля, Гардена. Он что, с ума сошел?
– Я поговорю с ним, – пообещала подруге, гладя ее по голове. – Обещаю, только не плачь. Дар успокоится и всех отпустит. Ну, Аля-то точно. Просто не могу понять, какая муха его укусила. Он что-то говорил о заговоре.
– Это все Ленор, – Милли наконец-то немного успокоилась и убрала руки от лица. Ее глаза покраснели и опухли от слез. Губы дрожали. – Я не поняла, что именно имел в виду Гарден, но вроде бы Ленор вместе с Мартисом собрали армию чудовищ и хотели свергнуть Дара. Богиня, не могу поверить в это! Ленор, конечно, сильно доверчивый. Но не до такой же степени, Кэрри. А тут еще этот Гарден. Говорила Алю, нечего ему делать в академии. Только Аль упрямый. Никого не слушает. И Владис… Кэрри, ну ты-то зачем с ним связалась?
– Между нами ничего не было и нет, – меня словно по щеке ударили. Почему все так легко поверили, что я изменяю мужу? Да, я не понимаю Дара. И мне тяжело рядом с ним. И я до сих пор не знаю, что чувствую к Владу. Но я никому не изменяла!
– Это хорошо, – Милли достала платочек и попыталась вытереть слезы. – Ой, Кэрри, что теперь будет. Если узнают в академии… Я, наверное, поеду туда. Чтобы они не натворили глупостей. А первокурсники отказываются ехать. С ними Владис разговаривает. Но они сказали, что останутся в столице, пока не отпустят Аля.
– Да, тебе стоит поехать в академию, – у меня тряслись руки, а живот сжимался от ужаса. – Объясни, что это временные меры и все наладится. А я поговорю с Даром и заставлю его отпустить Аля. Хорошо?
Милли кивнула.
– Пойду собираться, – с трудом поднялась она. – Чем быстрее уеду, тем лучше.
Я побрела обратно в свою комнату. В голове воцарился сумбур, из которого пыталась выхватить хотя бы одну здравую мысль. Да, надо поговорить с Даром. Он, конечно, будет кричать, но выслушать меня придется. Только идти с каждым шагом становилось все труднее. Дар считает меня преступницей. Может быть, даже ненавидит. И от этого было больно. Как бы я ни злилась на мужа, как бы ни обижалась, он все равно оставался… человеком, которого люблю.
Толкнула дверь его комнаты. Дар стоял у окна. Вспышка гнева прошла – я угадывала в его лице знакомые признаки опустошения, которое всегда наступало следом. Тихонько подошла, обняла со спины.
– Зачем ты пришла? – не пытается вырваться, и на том спасибо.
– Поговорить, – ответила тихо.
– Говори.
В этом весь Дар. Из него можно слова клещами вытаскивать. Но я пришла не слушать.
– Зачем ты арестовал Аля?
– Перед тобой забыл отчитаться, – и это мы тоже проходили. Нападение – та же защита. Так, кажется, говорят.
– Милли плачет. Аль нездоров. Ему нужно лечиться. А ты отправляешь его в тюрьму. Как это понимать?
– Он скрывал двух государственных преступников. А если с Мартисом и моей матерью – четырех.
– Это не повод…
– А что повод? – Дар развернулся ко мне. – Нужно было его отпустить на все четыре стороны? Сказать спасибо? Что, Кэрри?
– Отправить в академию с Милли, – ответила я.
– Давай я сам буду решать государственные вопросы. Не нужно смешивать политику и личную жизнь. Если Аль участвовал в заговоре, он будет наказан. А сокрытие преступников – то же участие. Еще какие-то вопросы?
– Когда ты успел стать таким жестоким? – я вглядывалась в родное лицо, но оно оставалось непроницаемой маской.
– Когда меня предали все, кого я любил.
Дар снова отвернулся. Я хотела уйти и не могла себя заставить. Ему плохо. Мне не лучше. И потом, я не нашла слов, чтобы сказать ему самое главное.
– Дар, насчет Владиса…
– Меня не интересует Владис. Оставьте меня в покое.
– Я просто хотела сказать…
– Я все видел, Кэрри, – голос Дара снова задрожал от гнева. – Тебя с ним в парке академии. Давно, около недели назад.
– Тогда почему ничего не сказал? – я не верила своим ушам. Дар столько молчал? Я совсем ему безразлична?