– …а что, если это все сделал Ник? – долетает до моего сознания обрывок речи Кевина, я опускаю руки и, не скрывая своего удивления, смотрю ему в глаза. – Ты не допускаешь такой мысли?
– Ты это о чем сейчас?
– Спустя столько лет он снова появляется в твоей жизни в надежде вернуть, но ты его отвергаешь. Он в отчаянии, он хочет, чтобы ты нуждалась в нем. Он точно знал, во что ты была одета, и ему не составило бы труда все это принести с собой. Что думаешь?
– Ты это серьезно?
– Вполне, и я повторяю свой вопрос: у Ника есть ключи от твоей квартиры?
– Нет! К тому же я поменяла все замки… Нет, запасные ключи есть только у моей… – Я спотыкаюсь на полуслове.
В ушах звенит нелепый мамин вопрос: «Почему ты не позвонишь Нику? Чего ты ждешь?» – и следом разочарованное: «Не прикидывайся дурочкой, тебе это не к лицу».
– Прочитай еще раз, что там в конце пишет Ник в своей записке?
– Позвони мне, как будешь готова хотя бы просто начать говорить.
Качаю головой, чувствую себя настоящей дурой.
– У кого есть запасные ключи от твоей квартиры? – спрашивает Кевин.
– У моей мамы… Это она дала их Нику, она отказывается принять мой выбор.
– Ясно, но я все-таки думаю, что он и был тем таинственным газовщиком.
– Это чушь! Ник просто принес цветы, и все, это же очевидно.
– Правда? А как насчет всего остального? Платье, плащ… Почему Ник не мог принести и все это?
– Потому что Ник – это не тот ублюдок!
– Да, но это не мешает ему пытаться манипулировать тобой, играть твоими чувствами. Запугивать!
– Я знаю, что у тебя есть причины его недолюбливать, но это не он. Я не знаю, как это объяснить, но эти вещи принес другой…
– Влюбленные женщины порой склонны идеализировать и прощать недостойных их мужчин. Я так часто сталкиваюсь с таким в жизни…
– Кев, это правда не Ник… и я вовсе не пытаюсь его идеализировать.
– Ты не сказала, что не влюблена в него, – тяжело вздохнув, говорит Кевин, давая знак официанту нас рассчитать.
Мы снова молчим и не смотрим друг на друга. Единственная пара в красивом зале, которая не выглядит ни влюбленной, ни довольной кухней ресторана. Хочется верить, что мы все еще друзья…
– Ты просила достать списки всех, кто вышел из тюрьмы в прошлом месяце, – нарушает тишину Кевин, и я вижу, как, слегка приподнявшись в кресле, он достает из кармана своих джинсов флешку. – Здесь все.
– Спасибо, – благодарю его я, крепко сжимая флешку в ладони. – Если я что-то найду, обязательно дам тебе знать.
– Уверен, что так и будет, – натянуто улыбаясь, отвечает Кевин.
– Раньше ты во мне сомневался.
– И дорого за это заплатил. Но ты молодец. И знаешь, если в деле с Сяомин Цинь с самого начала было понятно, что дело нечисто, то с пианистом… честно, я бы и сам на месте Нортона склонялся к тому, что это был просто несчастный случай… но ты? Мозг профайлера – это действительно что-то удивительное.
– Знаешь, в университете профессор Лимерман, который читал нам лекции по прикладному анализу поведения, считал, что хорошим профайлером может стать только тот, кто научился держать под контролем чудовище, которое живет в нем самом.
Эпилог
Четвертая сущность просыпается во мне в минуты безумного отчаяния. И только тяжесть рукоятки пистолета в руке помогает мне снова ощутить твердую почву под ногами.
Отвожу курок, прицеливаюсь и нажимаю спуск. Один, два, три… восемь. Сегодня моя мишень – это бумажный манекен, но настанет тот день, когда передо мной будет стоять мразь, не только истерзавшая мое тело, но и разорвавшая мою душу на части.
В тот день моя рука не дрогнет, и я выпущу в него всю обойму. Поменяю магазин и сделаю это снова.