Укол в глаз прошел смазано, загоняя наконечник сантиметров на пять в лобную кость, но не успел парень ничего предпринять, как щит получил мощный удар лапой монстра, рассыпаясь в щепки.
Зефир болезненно поморщился и сделал сразу две вещи: надавил на копье своим весом, отчего оно начало входить в голову врага всё глубже, и параллельно этому с небольшого размаху залупил левой ладонью прямо по пасти на лапе, что приготовилась атаковать его вновь.
Рука и зубы встретились на середине пути, после чего прозвучал мощный шлепок и хруст, а чужую конечность с мордой на ней в один миг снесло, и та впечаталась в свиножора, отчего он кубарем вывалился из окна, в которое уже наполовину залез. К сожалению, глубоко воткнутое копье улетело следом, а молодой человек остался без своего основного и очень удобного в этой ситуации оружия, из-за чего потянулся к мечу на поясе и бросил быстрый взгляд на своих товарищей.
У Варны всё было отлично – она сейчас остервенело кромсала своего противника, а на входе в зал лежали уже штук семь мертвых чудищ разной степени порубленности, что мешали остальным пройти внутрь. Весь пол был залит кровью, но, судя по всему, это натекло исключительно с врагов, а сама женщина осталась без единой царапинки. Из-за этого зрелища в голове у юноши неожиданно возникла мысль о том, что однорукая явно сдерживалась на тренировках с ними, да и тогда на дороге вдоль леса.
Еще немного правее, где свое окно защищал Леопольд, дела шли не так радужно: баррикада была уничтожена, оконная рама вынесена, а чернявый пытался справиться со свиножором, что пролез через проделанный проход. У монстра была перебита одна из передних лап, однако парень тоже пострадал – ему разодрали левое плечо, которое сильно кровило. Но самым поганым было не это, а лезущий в дыру второй свеженький и целый монстр.
Тем временем к Зефиру начал пробираться новый враг, поэтому он прекратил смотреть по сторонам и сосредоточился на своей зоне ответственности, надеясь, что с Леопольдом всё будет хорошо. Оказать поддержку ему он всё равно никак не мог, но зато помочь вызвался кое-кто другой.
Когда второй противник Леопольда выбрался из дыры, забытый всеми Брут, стоящий в стороне, оскалился, пытаясь таким образом побороть страх за свою меховую жизнь, и занес метательный нож над головой, держа тот сразу двумя лапками. Миг, и зверь исчез, чтобы в ту же самую секунду оказаться под потолком, откуда в свободном падении он устремился вниз прямо на затылок ничего не подозревающего свиножора.
Прошла еще секунда, и занесенное для удара лезвие врезалось в уродливую голову, а набранная инерция позволила пробить черепушку, погружая нож в мозг. Туша начала заваливаться на пол, а енот снова мигнул в пространстве и оказался за спинами людей в глубине зала. Глаза его горели от восторга, а сам он воинственно и гордо потявкивал, крутя головой по сторонам и пытаясь найти хоть кого-нибудь, кто стал свидетелем его триумфа. Вот только все были слишком заняты и не обратили на смерть еще одного монстра никакого внимания, отчего маленькие меховые плечи поникли, а в его голосе появились нотки недовольства.
Вместе с тем битва только набирала обороты, а лезущий в дом поток монстров казался бесконечным.
У правого окна Леопольд усилил Сокрушением размашистый удар своего шестопера по плечевому суставу, проминая тот вместе с частью грудной клетки противника. От мощи, вложенной в атаку, монстр, словно сломанная кукла, отлетел к стене, где замер без движения. У входа в зал в этот же момент Варна разрубила практически пополам еще одного свиножора, а затем поднырнула под несущуюся в ее сторону лапу и воткнула в подмышку меч второму врагу.
Одновременно с этим в левой части помещения Зефир жестко заблокировал клинком выпад монстра, да так, что зубы чудовища на лапе высекли искры из металла, и в ответ ударил ногой прямо в корпус твари, усиливая тот умением. Противник улетел обратно в дыру, где и застрял, перегораживая своим телом проход, а буквально через несколько секунд его тушу разорвали на части уродливые пасти без глаз, и на смену мертвой твари залезть внутрь дома попыталась следующая. Молодой человек зарычал, словно бешенный зверь, и сам бросился той навстречу, замахиваясь левой рукой, чтобы через миг влепить со всей дури ладонью прямо по пяточку ублюдка, вминая нос в череп и отправляя монстра обратно на улицу, откуда послышался громкий «бум».
Силы физические у Зефира еще остались, однако моральная и психологическая усталость накапливалась, грозя в какой-то момент перерасти в фатальную ошибку. Тем не менее выбора у юноши все равно не было, и, перехватив поудобнее меч, он приготовился встречать новых гостей.
Но прошла секунда-другая, а из дыры так никто и не появился, более того, судя по мельтешению на улице, твари начали отступать. Повернув голову в сторону своих товарищей, юноша увидел, как Варна заколола в глаз своего последнего противника и остановилась, тяжело дыша. Чуть дальше на полу, прислонившись к стене, находился раненый, но живой Леопольд, а в глубине помещения прямо на стойке сидел, свесив ноги, понурившийся енот.
– Отбились, – выдохнул радостно Зефир.
– Сходи на кухню, – обратилась к нему блондинка. – Там в нижнем ящике шкафа, который слева от двери, есть аптечка.
Кивнув, молодой человек ушел, а Варна направилась к чернявому.
– Как ты так умудрился-то? – задала она, в общем-то, риторический вопрос.
– Укрепление не особо справилось, – поморщился Леопольд. – А без него я бы, наверное, руки лишился или чего похуже.
– Ничего, к свадьбе заживет, – улыбнулась Варна и начала осторожно снимать порванные куски ткани с раны.
– Кстати, Брут, – поморщившись от того, что ранение потревожили, Леопольд перевел взгляд на мохнатого, – спасибо, что спас.
– Да, молодчина, – прозвучало от вернувшегося Зефира, что нес с собой небольшой сколоченный короб. Остановившись рядом с Варной, он передал тот блондинке.
– Меховой герой, – не осталась в стороне женщина, а Брут, услышав эти слова, прямо на глазах расцвел.
Унылость, что была огромными буквами написана на его мордочке, куда-то испарилась по мановению руки, а енот быстро затявкал на своем зверином наречии, явно бахвалясь.
Между тем Варна вскрыла коробку и достала бутылочку, наполненную обеззараживающим и кровоостанавливающим настоем, и начала поливать на рану. Раздалось шипение, а многочисленные глубокие порезы покрылись какой-то белой субстанцией, при этом останавливая кровь.
Следом однорукая взяла чистую тряпицу и осторожно протерла образовавшуюся грязь, повторив промывку раны настоем несколько раз. Когда она наконец-то удовлетворилась результатом, то взяла в руки перевязочный материал, обернувшись к Зефиру:
– Помоги перевязать.
Минуты через две с обработкой раны было покончено, а блондинка протянула небольшой деревянный флакончик Леопольду со словами:
– Выпей, это настой против воспаления от местной знахарки. Из добытой вами Костянки, между прочим.
– Как думаешь, – обратился Зефир к женщине, – эти твари еще появятся? Например, на обратном пути.
– Не думаю. Гон, знаешь ли, обычно не предполагает возвращения чудовищ в Выдох. То ли они бегут от кого-то, то ли просто расплодились, а теперь ищут новые места, где больше еды, но чтобы монстры уходили обратно, я никогда не слышала.
– Значит, мы в безопасности?
– Возможно, – пожала плечами Варна. – А может, нет. Подождем немного, прежде чем вызволять Лису и остальных. Существует некоторый шанс, что волн будет несколько.
– А с этими что делать? – пнул тушу валяющегося рядом монстра Зефир.
Вообще, весь зал сейчас напоминал скотобойню. По прикидкам молодого человека, в помещении находилось штук тридцать этих чудовищ, а пол был настолько сильно залит кровью, что чистого места перед окнами и дверью попросту не было.
– Убираться сейчас бесполезно и небезопасно, здесь все настолько пропитано кровью, что без разницы, избавимся мы от трупов или нет.
– То есть мы здесь обречены? – подал голос Леопольд.
– Да, – обнадежила его блондинка, однако, увидев сморщенное лицо парня, перестала чернушно шутить и добавила, – расслабься, думаю, что монстров больше не будет.
– А у этих свиножоров есть энергетические центры? – внезапно поинтересовался Зефир.
– Нет, – засмеялась Варна, которая явно находилась в отличном расположении духа. – Слабенькие они для этого.
– А вообще что-нибудь полезное в них есть? Мясо? Кости или зубы?
– Насколько я знаю, ни-че-го, – по слогам произнесла блондинка. – А мясо воняет тухлятиной. Ладно, пойдемте отсюда, выждем немного. Не хочу сидеть здесь среди трупов.
Зефир помог Леопольду подняться на ноги, и троица, сопровождаемая енотом, ушла на кухню, где расположилась за столом.
– Хорошо, что свины тупые и не додумались ударить нам в спину, – бросив взгляд на баррикаду у запасного входа, протянул чернявый.
– Да, они особо не отличаются умом, – Варна расположилась напротив парня и сейчас вытирала найденной здесь же тряпкой кровь с меча.
– Я, кстати, хотел спросить, – перевёл тему Зефир, посмотрев на женщину. – А что с поселениями вокруг? Как думаешь, Малые болотные демоны отбились?
– Скорее всего, – немного подумав, произнесла блондинка. – Они здесь не первый год живут и должны были научиться противостоять этой напасти.
Заданный вопрос понизил градус веселья женщины, да и остальные призадумались. Тот же Зефир хоть и не успел сильно привязаться к Федону, но смерти ему и его дядьке уж точно не желал.
Меж тем молчание продлилось недолго, а затем Леопольд невзначай поинтересовался:
– Так кто вы, Варна?
Рука женщины, водящей грязной от крови тряпкой по лезвию меча, на секунду замерла, а потом как ни в чем не бывало продолжила движение под ее размеренный голос:
– Мелиса из высшей аристократии Одель-Бера. Из-за трений в семье по поводу наследства она была вынуждена скрываться от своих братьев сначала в баронстве, и теперь вот здесь, в Республике.