Практически моментально оказавшись рядом с мужчиной в капюшоне, командир резко взмахнул клинком, который прошёл сквозь воздух — враг успел среагировать в последний миг и применил эту нечестную способность к мгновенному перемещению, оказавшись в метрах двадцати левее и достав со спины двуручный меч, который он спокойно удерживал одной рукой.
Ругнувшись сквозь зубы, Зефир снова ускорился и, быстро преодолев расстояние до противника, попытался насадить его на лезвие. Однако тот, моментально поняв всю абсурдность идеи соревноваться с командиром в скорости, снова исчез. Но на этот раз враг выбрал для появления точку за спиной молодого человека. При этом вокруг его свободной от оружия кисти возникло какое-то мерцание, которое он тут же отправил в сторону Зефира, и одновременно с этим опустил свой монструозный меч на открытую для удара спину юноши.
Не обнаружив оппонента в поле зрения, командир на голых инстинктах скакнул вбок и развернулся, пропуская мимо себя двуручник и странный сгусток непонятно чего. А затем, не задерживаясь, сделал быстрый шаг в сторону свиномордого.
Тот опять в последний момент переместился, оказавшись рядом со своей сумкой, где лежало средоточие, и в этот же самый момент получил в грудь металлическим щитом, который Зефир запустил, словно метательный диск.
Этот приём, который командир подсмотрел у одного чёрного плаща, когда бежал спасать Ночку, оказался очень действенным. Мужчину отбросило на несколько метров, проминая доспех и вышибая воздух из груди, и повалило на землю. Невдалеке упал покорёженный щит, а юноша был уже рядом и с силой опустил меч в районе сердца свиномордого, с лёгкостью протыкая металл и плоть.
Враг моментально затих, позволив Зефиру наконец-то обратить пристальное внимание на ситуацию вокруг. И если у Леопольда всё шло более-менее хорошо — он, судя по всему, одерживал верх над лысым оппонентом, то вот у Милажены дела были плохи.
Девушка лежала на земле метрах в тридцати от командира. Часть её амуниции оплавилась, а открытые участки кожи, включая лицо, и одежда во многих местах были сильно обгоревшими. Прямо перед ней стоял Людевит. Он направил клинок на блондинку, а на уровне груди держал свою левую руку, которая в буквальном смысле пылала по локоть. И никакого вреда огонь ему не причинял.
Что это была за способность такая, молодой человек не знал. Он вообще мало знал об умениях адептов и тем более чемпионов, а еретик тем временем заговорил:
— Я пока с тобой миндальничаю, Мила, но моё терпение скоро закончится. Я просто переломаю тебе руки и ноги, а потом закину к солдатне для развлечения.
— Пошёл на хрен! — послышалось в ответ слабым, но решительным голосом.
Складывалось впечатление, что Людевит не замечал происходящего вокруг или ему было наплевать на своих союзников. Потому Зефир решил рискнуть и попытаться достать чемпиона, пока тот был отвлечён девушкой и стоял к командиру боком.
Разогнавшись, юноша подскочил к мужчине и опустил меч, усилив взмах умением. Раздался звон — это чемпион умудрился развернуться и принял удар на жёсткий блок своим оружием, а затем оба клинка сломались, оставив оппонентов с огрызками в руках.
— Ублюдо… — договорить Людевит не смог, потому что сразу же получил смачную пощёчину, которая отправила его полетать на несколько метров, при этом закрутив в воздухе.
Воткнувшись головой в землю, чемпион моментально вскочил и откинул в сторону обломок клинка. Его лицо было перекошено от злости, впрочем, не только злости, так как нижняя челюсть в этот момент смотрела в другую сторону. Схватившись за подбородок, мужчина с хрустом вставил его обратно, вперив гневный взгляд в молодого человека.
Зефир тем временем не спешил нападать, следя за малейшим движением противника. Он только что всадил самым мощным ударом, который у него был в арсенале, к тому же усиленный Сокрушением, а этому типу было хоть бы что.
— Ты поплатишься, — мрачно произнёс враг и пропал с места, чтобы через миг появиться перед командиром.
Оба его кулака были окутаны пламенем, а Людевит без замаха резко ударил правой рукой по лицу командира. Скорость мужчины не уступала скорости юноши, и тот в самый последний миг перед попаданием подставил обломок меча.
Руку сильно дернуло, а лицо ощутило ужасный жар, пока сломанный клинок плавился, словно свечка, от чудовищной температуры и каплями расплавленного металла жег кожу. Командир резко отскочил назад, отбрасывая остатки оружия, однако противник и не думал упускать инициативу и, появившись рядом, продолжил наседать на Зефира, который с большим трудом уклонялся от стремительных атак.
Получить даже один такой удар было очень страшно, но даже промахиваясь, огонь на руках Людевита жарил, будто открытая печка. От этого юноша чувствовал себя курицей, медленно запекающейся в углях.
Внезапно позади чемпиона возник Леопольд. Он попытался обрушить тому на голову шестопёр, но атака для еретика по какой-то причине не была неожиданной, и, развернувшись, Людевит с колоссальной силой врезал горящим кулаком в грудь чернявому, моментально прожигая бригантину и отправляя последнего в полёт.
Выяснять, что случилось с другом не было времени, а Зефир, не мешкая, сблизился с отвлёкшимся противником и вновь ударил усиленной ладонью по лицу мужчины, попав куда-то в район виска. Оплеуха вышла смачной и отбросила чемпиона на несколько метров.
Правда, в этот раз он не упал на землю, а приземлился на ноги. Но, видимо, последняя атака разозлила мужика окончательно, потому что вдруг всё тело еретика поглотил огонь, который не трогал ни плоть, ни одежду человека, зато воздух вокруг него стал чуть ли не потрескивать от дикого жара.
Взревев что-то неразборчивое, он объявился рядом с юношей и взорвался градом ударов. При этом их скорость ощутимо увеличилась, а излучаемая мощь и жар подавляли. Зефир ушёл от прямого в голову, однако второй выпад левой рукой, следовавший сразу за первым, попал ему в скулу, откинув молодого человека на несколько метров назад, где он грохнулся спиной о землю.
Голова гудела зверски, а лицо болело так сильно, словно его часть отпилили тупой и ржавой ножовкой, а затем прижгли факелом. У командира даже сил подняться не было, так плохо ему было. И всё это случилось даже несмотря на то, что он успел применить умение Крепости и нивелировать часть полученного урона. Вполне возможно, если бы молодой человек перед внезапным нападением ненадолго остановился, вытащил из сумки деревянный жезл, у которого успел накопиться заряд, и атаковал бы им, то события пошли бы по другому сценарию. Но история не знает сослагательного наклонения, а спешка в этот раз сыграла с Зефиром очень злую шутку.
Между тем пылающий в буквальном смысле чемпион вальяжно шагал к лежавшему на земле юноше. В суете не было нужды, Людевит победил и знал об этом. Потому на лице мужчины играла злорадная улыбка, не обещавшая командиру лёгкой смерти.
Не смотря на то, что ужасная боль и сильная дезориентация не особенно способствовали ясности мышления. Зефир тоже осознавал, что жить ему осталось недолго, а отсчёт шёл буквально на секунды. Однако ничего поделать он с этим не мог, поэтому просто откинул голову назад и улыбнулся через силу. Жизнь была хоть и скоротечной, но зато прожита так, что многие бы позавидовали: он нашёл отличных и преданных друзей, обзавёлся близкими людьми, заменившими ему семью, и попадал в такие приключения, которые многим и не снились. Ну а сейчас юноша наконец-то выяснит, есть ли что-то после смерти и существуют ли на самом деле Всемогущая Бойня и другие боги…
В то время как внизу происходили трагические события, на одной из толстых веток очень широкого дерева, стоявшего в центре поляны, материализовался Брут. Мохнатый радостно лыбился, а в лапах у него была заплечная сумочка, в которую тот небрежно запихивал несколько цветков, похожих на обыкновенные колокольчики, но сделанные как будто из хрусталя. Правда, оскал моментально пропал, стоило ему рассмотреть творящееся внизу, а зверь начал судорожно рыться в котомке, пока не достал потрескавшийся клюв попугая и не зажал его в лапе.
Одновременно с этим с земли приподнялся человек в капюшоне и, перевернувшись на живот, выплюнул сгусток крови изо рта. Следом он, мучительно застонав, сел. Его рука зашарила по поясу, откуда он взял пузырёк и полил себе на рану, чудом не задевшую сердце, а затем выпил зелье.
Сделав необходимое, мужчина со свиным пятаком осмотрелся и удовлетворённо отметил, что чемпион был единственным на ногах, а все их противники — повержены. Вернув взгляд на Людевита, который, пылая словно факел, шёл, чтобы прикончить чуть не убившего его слащавого выродка, человек в капюшоне приготовился наслаждаться местью, пусть и свершенной чужими руками. Однако в один момент огонь вокруг чемпиона неожиданно потух, а сам он остановился.
Постояв немного, Людевит с паническим выражением на лице неожиданно плюхнулся задницей прямо на землю, при этом вытянув полусогнутые ноги и немного раздвинув их. Потом он наклонился спиной чуть вперёд и упёрся руками, поставив их как раз между ног. А следом, к вящему удивлению человека в капюшоне, начал двигаться только при помощи рук в этой странной позе, переставляя их и позже подтягивая таз.
Со стороны это напоминало, словно пёс вытирает задницу об ковёр, отчего свиной пятак протёр глаза в крайней степени шока. Чемпион же в этот самый момент начал панически орать:
— А-а-а! Это не я! Это не я! Помогите мне!
Вот только никто на этот зов не соизволил откликнуться, а Людевит внезапно замер, высунув язык, в то время как фразы, вылетающие из его рта, превратились в дикую мешанину. Посидев так пару секунд, мужчина вытянул левую ногу вверх и в сторону, словно собрался делать растяжку, а затем начал неумолимо наклоняться вниз, будто передумал упражняться и вдруг захотел вылизать себе хозяйство, как какой-то уличный кот.
Раздался жуткий хруст — это спина чемпиона не выдержала издевательств и переломилась, а самым ненормальным в этой ситуации было то, что Людевит всё-таки дотянулся и, под мучительное мычание, принялся выполнять то, о чём подумал человек в капюшоне.