Более того, если рассматривать ситуацию в целом, становилось ясно: нападение на город и весь этот хаос организовали еретики.
Выводы были важными, но никак не помогали в текущей ситуации. Поэтому Зефир отбросил посторонние мысли и сосредоточился на выживании под ногами разъярённого гиганта.
Однако долго так продолжаться не могло. Во-первых, куда бы ни бежал командир, сверху неизменно нависал свиной пятак, который в итоге сосредоточился именно на нём, оставив Леопольда в покое. А во-вторых, командир был ранен — хотя он и выпил зелье, постоянный бег на пределе сил мешал заживлению ран, которые то и дело открывались и кровоточили.
— Сдохни! — раздался раскатистый, оглушающий крик с высоты, и громадная конечность обрушилась вниз.
Юноша резко рванул в сторону, но споткнулся о каменные обломки, усеявшие округу, и кубарем покатился по брусчатке, растянувшись во весь рост. Брут с плеча тоже слетел, шлёпнувшись где-то в стороне.
Земля содрогнулась. А Зефир, как ни странно, остался жив — ступня оказалась в полуметре от его лица, обдав зловонием давно немытых ног. Вскочив как ошпаренный, он помчался дальше, пока дрожащий от страха енот переместился на ближайшую крышу, шмыгнув за трубу.
Зверёк трясся — его меховая грудь часто вздымалась, а сердечко стучало, как бешеное. Он оглянулся на северную стену, явно подумывая о бегстве, но затем испуганный взгляд вернулся к командиру, спасавшему свою жизнь и ускользающему из-под ног гиганта в самый последний миг. Подавив дрожь в своём маленьком теле, енот тявкнул, будто пытаясь придать себе смелости, и бросился перемещаться по уцелевшим крышам, следуя за убегающими.
Чудовище и Зефир тем временем приближались к храму Всемогущей Бойни. Бандиты, стража, авантюристы и напавшие на город воины разбегались с их пути — разъярённый гигант не щадил даже «союзников», буквально пару минут назад прихлопнув ногой целый отряд.
Силы у юноши ещё оставались, но состояние постепенно ухудшалось. И тут коварство преследователя сыграло злую шутку — не сумев в очередной раз попасть по юркой цели, гигант пнул ближайший двухэтажный дом. Глыбы и обломки полетели во все стороны, и часть из них — прямо в Зефира.
Будь он невредим — возможно, увернулся бы. Но увесистый булыжник настиг его, выбив воздух из груди и отправив в полёт. Приземление на брусчатку вышло жёстким. Со стоном парень попытался подняться, однако подозрительный хруст в груди заставил его рухнуть обратно, скрючившись от боли.
Гигант залился маниакальным хохотом и снова занёс ногу. До смерти оставались считанные секунды, когда над командиром возникла знакомая блондинка. Выглядела она так, будто вышла несколько минут назад из боя. Не говоря ни слова, Мила мгновенно взвалила застонавшего парня на плечо, прижала руку к его заднице и резво побежала прочь.
В этом была своя ирония. Будь Зефиру не так хреново, он бы наверняка её оценил.
Тем временем огромная ступня опустилась, сотрясая землю, а монстр разочарованно и зло взревело, начав преследование.
Увы, Мила не могла сравниться в скорости с командиром. К тому же Зефир на плече сковывал её движения. И вот стопа вновь занеслась над ними… а юноша только и мог, что смотреть, как смерть опускается на их головы.
Десять метров. Семь. Пять. В последний миг девушка применила одно из своих умений, пропав с места, а громадный пресс ударил вниз, сотрясая землю, и пролетел в метре от носа Зефира. Чудом уцелев, парень мгновенно понял: жить им осталось недолго.
— Брось меня, — глухо произнёс парень.
— Нет, — скупо ответила блондинка, пытаясь сохранить дыхание.
— Брось, дура! Вместе погибнем! — повысил он голос.
— Значит, погибнем, — упрямо буркнула она, пытаясь ускориться.
Но командир видел — Мила не успевает. А её способность к мгновенным перемещениям, скорее всего из-за лишнего веса на плече, сильно потеряла в эффективности. Между тем исполинская ступня снова нависла над ними…
В ту же минуту произошло нечто неожиданное — взгляд Зефира преградил знакомый воздушный вихрь, образовавшийся вокруг. И стоило ему ослабнуть, как парень обнаружил, что они вместе с Милаженой отдаляются от аккуратных кучек их одежды.
Опустив глаза еще чуть ниже, командир увидел шикарные обнаженные ягодицы красавицы, которыми та без устали работала, спасая их от чудовища, и на мгновение застыл, наблюдая за их гипнотическим эффектом.
— Зефир! Какого хрена происходит⁈ — раздался взволнованный голос девушки, бежавшей некоторое время вслепую. — И перестань думать о всякой пошлятине! Ты мне дыру в плече сделаешь!
Молодой человек вырвался из непристойных мыслей и бросил быстрый взгляд вверх, чтобы через секунду отвернуться. Хорошей новостью было то, что гигант остановился с поднятой ногой. Плохой — командир увидел нечто, на что не хотел бы смотреть никогда в жизни.
В общем-то, весь город был сейчас свидетелем того, как чудовище осталось без своей набедренной повязки, которая лежала, аккуратно сложенная, прямо посреди улицы, будто громадный ковер.
— Брут, если я каким-то чудом выживу, то точно надаю тебе по мохнатой жопе! — проворчал юноша.
Ошеломленный гигант тем временем пришел в себя и гневно заревел. Он не только так долго не мог убить какого-то таракана, который каждый раз каким-то образом ускользал от его ноги, но еще и был опозорен перед врагами. Это было настолько унизительно, что его светящиеся голубым глаза в мгновение стали излучать угрожающе-красный цвет.
Однако дальше произошло нечто еще более странное…
Брут, дрожа всем своим маленьким тельцем, в смятении стоял на широкой крыше и смотрел на лапку, в которой рассыпалась фигурка танцовщицы. Когда он добрался до Зефира и увидел, что его и пышную самочку вот-вот раздавит громадная нога, то суетливо полез в сумочку в надежде остановить гиганта клювом попугая.
Однако в панике перепутал артефакты и случайно раздел монстра на глазах у всех. Было невероятно, но это каким-то образом сработало — монстр в ошеломлении замер. Вот только смертельная опасность для его человека никуда не исчезла, и енот, стряхнув с лапы пыль от остатков статуэтки, снова начал лихорадочно рыться в своих вещах в поисках клюва.
Схватить артефакт сразу не вышло — тонкие чёрные пальцы мелко дрожали, одеревенев от страха. Когда же раздался яростный рев, Брут едва не подпрыгнул, будто под ним внезапно провалилась земля. Перед глазами тут же всплыла та гигантская волосатая нога, чуть не лишившая его жизни, а по спине пробежали толпы мурашек — так страшно ему было лишь однажды, когда за ним гнались бесстыжие привидения…
Но вот клюв все же оказался в лапе, и енот активировал его. Однако возникла новая проблема — что делать дальше⁈ Ведь у мохнатого не было никакого плана, а в голове, кроме дикой паники, гулял лишь ветер…
— Мила, остановись, он больше не гонится за нами! — крикнул Зефир, во все глаза наблюдая, как чудовище, словно давно не смазанная механическая игрушка, сделало неуверенный шаг в сторону храма.
Девушка бросила быстрый взгляд назад, затем замедлила бег и через несколько секунд окончательно остановилась. Наклонившись, она поставила юношу на землю, задержав взор на его теле и слегка покраснев. Чего тут было стесняться — командир не особо понимал, ведь выглядел он сейчас действительно не лучшим образом. Его же внимание разрывалось между двумя зрелищами: обнажённой красавицей перед ним и непонятной фигней, творящейся с гигантом.
Разум в итоге победил, и парень перевёл глаза на монстра со свиным пятаком. Складывалось отчётливое ощущение, что кто-то взял его под контроль, а он пытался сопротивляться каждой мышцей. Но битву за тело проиграл и теперь деревянной походкой шёл к статуе.
Учитывая мгновенное раздевание, у юноши были подозрения, кто мог быть этим «злым гением». Однако выводы пока делать было рано.
Гигант тем временем, круша ближайшие здания, приблизился к Всемогущей Бойне. Он был вдвое меньше этого титанического изваяния и смотрелся жалким ребёнком перед равнодушным родителем — каменным исполином, что стоял, опустив ногу на распростёртого ниц врага и воздев над головой меч в победном жесте.
В следующий момент монстр вплотную приблизился к согнутой коленке, оказавшейся ему по грудь. Запрокинув голову, он уставился в скрытое капюшоном лицо монументальной фигуры — и замер, будто вкопанный, на долгие секунды.
Командир не понимал, что происходит. В общем-то, весь город с замиранием сердца сейчас следил за разворачивающимся действием — даже кровопролитные битвы на улицах остановились сами собой.
— Что всё это значит? — раздался напряжённый голос Милы, неотрывно наблюдавшей за странной сценой.
— Если бы я знал… — произнёс Зефир.
БАМ!
Раздался внезапный и оглушающий звук — это гигант смачно опустил лоб прямо на согнутую коленку статуи.
БАМ!
Новый удар оставил на камне кровавый след.
БАМ!
По коленке начали расходиться небольшие трещины, в которые затекало всё больше алой жидкости.
Зефир в этот момент смотрел на происходящее с очень странным выражением лица, а у Милы рот невольно открылся — настолько она была обескуражена разыгравшейся перед ней сценой.
БАМ!
Голова резко дёрнулась вниз опять, и со лба гиганта хлынули струйки крови, заливая ему глаза.
БАМ!
Камень не выдержал и начал разрушаться, а статуя, лишившись опоры, стала медленно крениться.
Звенящая тишина повисла над Перекрёстком. Сначала она была вызвана тем, что люди в немом изумлении наблюдали за чудовищем — ещё недавно полным хозяином положения, а теперь пытавшимся покончить с собой столь оригинальным способом. Затем это гробовое молчание смешалось с парализующим душу ужасом, когда гигантское изваяние начало крениться всё сильнее, готовое в любой момент рухнуть на город и похоронить под собой весь центр.
Всё прекратилось внезапно. К облегчению жителей, статуя застыла в неестественном наклоне, а чудовище замерло у обломков каменной ноги. Под кожей монстра буграми ходили мышцы, а набухшие жилы тянулись, как канаты, от чудовищного напряжения.