Майор опустил бинокль.
Он несколько минут не мог отойти от увиденного. Новая модель бинокля, работающего в диапазоне мысленного восприятия, позволяла увидеть суть всех событий до мельчайших подробностей.
Майор продолжал наблюдать за исполнением плана. Яркая вспышка озарила горизонт, затем появились клуб дыма и полоса огня, которая летела по направлению к топливным грузовикам. Он наблюдал, как огонь ударил в огромную цистерну, и та моментально разлетелась на куски, превратившись в огненный шар. Взрывной волной его бросило на землю, ошпарив прошедшим над ним жаром.
Вдалеке догорали взорванные машины. В наступившей тишине время от времени раздавались хлопки взрывающихся в машинах боеприпасов.
Оставшиеся в живых, запаниковав, разбежались в разные стороны небольшими кучками. В этот момент по команде майора в воздух были подняты восемь боевых транслетов.
Их приборы точной наводки позволили быстро покончить с остатками колонны.
В общей сложности майор со своими отважными бойцами уничтожил около ста тысяч человек и тысячи единиц боевой техники. Все десять операций в различных точках планеты прикрывались пятью боевыми транслетами.
Шла настоящая война: стремительная, тщательно продуманная и подготовленная.
Однако помимо победы у войны есть обратная сторона медали: человеческий фактор.
Майор Виктсон всегда считал себя сильным и стойким человеком.
От ночного кошмара не было спасенья, самое ужасное, что невозможно предсказать, когда это снова украдкой залезет в его сон. Очнувшись, он поднес руки к лицу и накрыл ими глаза.
Все то же самое…
Видения, представшие его внутреннему взору, были такими же четкими, как и происходившее в тот день на поле боя. Иногда они протекали медленно и были тем ужаснее, словно его мозг хотел детально запомнить, повторить еще и еще раз мельчайшие подробности того боя, а иногда все неслось с такой скоростью, что Виктсон чувствовал себя, как в автомобиле, у которого внезапно отказали тормоза.
Начиналось всегда одинаково: тонкая полоска белесого дымка от орудийных выстрелов медленно обволакивалась маслянистым черным дымом, валившим от невидимых глазу танков и бронетранспортеров горевших где-то неподалеку. Их призрачные силуэты медленно двигались сквозь дым — не страшные, но враждебные. Пронзительные выкрики боевых команд — его собственных команд — звенели у Виктсона в ушах. В этот момент тело напрягалось, и его начинало трясти.
Он чувствовал себя в танке, ползущем по разорванной взрывами земле.
Пот ручьями струился на простыню, когда он снова и снова переживал гибель своих людей. Вот появилась лежащая на боку бронемашина: ее люки разворочены и изуродованы взорвавшимся внутри боекомплектом, мертвые тела экипажа разбросаны вокруг. На секунду видение становится особенно четким, затем пропадает в небытие.
Вот еще: совсем рядом — человек в шумно горящей одежде. Он бегает по кругу, дико размахивая руками в предсмертных муках. Виктсон слышит отдаленные, хорошо знакомые хлопки: откуда-то из-за дымовой завесы ведет огонь танк противника.
Никакие усилия над собой не помогают справиться с этим. Это преследовало его везде и, казалось, не кончится никогда.
Он никогда не кричал, никогда не впадал в отчаяние, просто ждал, пока его разум мчался, как бешено убегающий поезд.
Ночью он ворочался и беспокойно метался, пока не проходил кошмар, и видения не исчезали в уголках его подсознания, чтобы дождаться момента и снова прокрасться в сны Виктсона.
Он убрал руки с лица и открыл глаза, продолжая лежать неподвижно и прислушиваясь к собственному дыханию, которое превратилось в быстрые и судорожные спазмы. Его вспотевшее тело бил озноб. Майор не пытался двигаться, первой осознанной мыслью в это утро была, как и всегда после кошмара: «я жив, это был только сон, я — жив».
Наконец полностью освободивших от наваждения, Виктсон начал ощущать себя в реальной действительности. Единственный шум в комнате исходил от кондиционера. Он повернул голову и бросил взгляд на слабо мигающие цифры электронных часов, которые всегда брал с собой в дорогу: еще слишком рано, чтобы вставать, но он хорошо знал, что выбора нет. Мокрые простыни становились неуютными, и к тому же, его мучила жажда.
Пытаться заснуть означало вернуться в ночной кошмар. Это было выше его сил, поразмыслив, Виктсон принялся на ощупь искать выключатель ночника. Он долго шарил рукой, пока наконец не нашел его. Как только глаза привыкли к свету, он перекинул ноги через край кровати и сел. В комнате было холодно, кондиционер отрегулировали еще днем, в самую жару. Поднявшись с кровати, машинально двинулся к окну, отодвинул занавески и остался стоять, безразлично взирая с высоты седьмого этажа на несущую свои воды широкую реку. Разум бесцельно блуждал где-то далеко, лишь изредка останавливаясь, чтобы, поймав с трудом какую-то мысль, тут же с нею расстаться.
Безмятежность и величие реки, несущей свои воды в море, начали успокаивать его воспаленное сознание. Виктсон все стоял, отрешенно наблюдая, как неполная в три четверти, луна бросала блики, отражаясь в стеклянной поверхности реки, медленно текущей через спящий город. Он словно растворился в той картине, что была перед ним, и мысли, связанные с войной, наконец его покинули. Глядя сверху на медленно текущую воду, Виктсон думал: «Как же тебе везет! Ты знаешь свое место, ты нужна. Все, что необходимо делать, — это держаться своих берегов, и ты достигнешь своей цели. Я тебе завидую: ни мыслей, ни снов, ни страха, ни прошлого, ни будущего — только сейчас, только здесь. Тебе знаком покой, которого не будет у меня». Он почувствовал легкую дрожь, заставившую мысли покинуть реку и обратиться к предстоящему дню.
На стол Миерса легла дискета — подробная запись всех мыслей Виктсона за последние два дня. — Благодарю, — обратился он к лейтенанту и нажал кнопку на рации. — Тиен, я жду вас. Возьмите с собой дискету, и через месяц я жду программу психологической подготовки военных и разведчиков.
ГЛАВА 25
Вооружение является важным фактором в любой войне, но отнюдь не решающим. Решающее значение имеют люди.
Электронные часы высвечивали три часа ночи.
Все работники основной базы спали, кроме двух человек. Генерал Борга откинулся на спинку кресла и озадаченно тер свой лоб, рядом сидел за монитором Олег. Зашторенный кабинет освещался только свечением дисплея и настольной лампой. — Военная машина заработала во всю свою мощь, мы оказались не совсем подготовленными, и это понятно — тягаться с армией нам не под силу. В данном случае есть только один выход — лишить армию ее головы — генштаба, — генерал подвинулся поближе, нажал пальцем на кнопку мыши и пролистал на экране структурную схему военного ведомства. — Задача непростая, но выполнить ее надо как можно скорее, — Олег задумался и стал подбирать людей для этой операции.
Генерал встал, прошел к холодильнику, вынул оттуда бутылку прохладной минералки и откупорил. — У нас есть кое-какие сведения. Подполковник вчера передал мне очень ценную информацию, — генерал протянул Олегу стакан минералки, который выхлебал его в один присест.
Затем генерал достал из кармана дискету и вставил ее в дисковод. — Это исчерпывающие сведения, — Олег увидел на экране точные координаты штаба, фотоснимки, файлы с ровными рядами цифр и букв: пароли и шифры. — Согласно полученным данным, штаб организован по принципу «Звезды» — это новейший суперпроцессор, непрерывно управляющий всей военной машиной в реальном масштабе времени. Там нет продажных чиновников и вольнодумцев, для Шиту это надежная опора — стопроцентная гарантия исполнения всех его приказов. Со временем также и управление полицией должно будет преобразовано по подобному принципу, — Борга, щелкая мышью, листал страницы электронного документа. — Как умудрились получить все эти сведения? — обрадовался Олег. — Насекомые и птицы, в которых вживили систему наблюдения и передачи, — взгляд генерала скользил по строчкам. — Будем брать? — Да, у нас всего двенадцать часов на подготовку.
Олег и пятеро высококлассных специалистов по захвату были доставлены в район, где находился генштаб армии. Он замаскировался в глухом лесу, в тридцатипяти километрах от столицы.
Олег справа от дороги заметил вооруженного охранника — высокого и крепко сложенного парня, одетого в пятнистую форму, сливающуюся с деревьями. Охранник прогуливался вдоль узенькой тропинки, изредка скрываясь в кустах.
В руках он держал супербластер повышенной мощности. Одним выстрелом из такого оружия он мог сразу вывести из строя автомобиль.
Второй охранник шел следом, примерно в пятнадцати метрах от первого. В отличие от первого он больше озирался по сторонам.
Еще один прогуливался слева от дороги. На шее у него висел бинокль. В руках также воинственно выглядывал ствол бластера. Он переговаривался по рации со своими.
Эта тройка охраняла въезд в штаб. Остальной сектор охранялся надежнее круговым защитным полем, пересечь которое практически невозможно.
В воздухе, на расстоянии восемьсот метров от штаба, высоко в воздухе завис транслет, который выполнял в основном функцию связи с центром и координации всей операции. В нем находилось еще четверо человек.
На крыше штаба был сооружен круговой излучатель защитного поля с заданной формой: радиусом в двести метров с узеньким проемом, для въезда автомашин.
Здесь не собирались высшие военные чины для составления планов и обсуждения итогов военных учений. Штаб выполнял функцию рассылки команд военным структурам. Основное решение принимал Великий Шиту. В штабе компьютер лишь прорабатывал его и уже готовые тексты приказов, схемы и карты направлял непосредственно командирам воинских частей по каналам компьютерных сетей, в виде синтезированных голосовых команд и факсов по телефонным линиям.
Специальный транслет прикрывал троих охранников штаба с воздуха, сканировал въезжающие автомашины. На его борту наход