— Вы еще об этом пожалеете.
Пришлось приставить ствол вторично, что подействовало лучше всяких уговоров.
Могучий, но необычайно маневренный автокран не более чем за пятнадцать минут легко справился с работой. Внешне контейнеры отличить невозможно: похожи как две капли воды.
Олег за всем происходящим наблюдал сквозь специальное смотровое окно с оптическим широкофокусным объективом. С наружной стороны контейнера этот глазок был незаметен: небольшое грязное пятнышко.
Дорогу Олег старался хорошенько запомнить до тех пор, пока контейнер не погрузили на самоходку.
Здесь пустой грузовик развернулся и отправился обратно, чтобы не вызвать лишних подозрений.
Водитель грузовика прошел программу перезаписи памяти. Теперь он ровным счетом ничего не помнил о случившемся.
Минут через сорок-пятьдесят Олег очутился в кромешной темноте. Вскоре транспорт с грохотом заехал в какой-то подземный коридор. Ориентируясь по ультразвуковым сигналам, роботизированная самоходка въехала в большущий ангар. На контейнер сверху опустился мощный электромагнит, диаметром в два метра. От резкого прилипания контейнера к электромагниту Олег больно ударился головой. Контейнер перенесли в то место, где он должен быть разобран. При отключении питания, контейнер свалился на пол. Олег вторично почувствовал на себе закон Всемирного тяготения.
Неуклюжее электромеханическое подобие человека открыло дверь контейнера и принялось переносить содержимое на приземистую гусеничную тележку с огромными глазами-фарами и усами-антеннами.
Одну, не очень большую, коробку Олег перенес на вторую механизированную тележку, и запрыгнул на нее сам, ожидая, что же будет дальше.
Вторая тележка — меньших размеров, снабженная множеством датчиков, направилась в другую сторону.
Олег прокатился на ней до тупика, обозначенного красным фонарем, прикрываясь упаковкой.
Все эти минуты он ощущал себя свежевыловленной рыбой, которая вот-вот шлепнется на раскаленную сковороду.
Рельсовый путь закончился в просторном ангаре, чем-то напоминающим те помещения, с которыми он сталкивался в подземных уровнях города.
На входе вдоль стен выстроились то ли щиты, то ли дверца — коричневого цвета, очерченные черной линией, толщиною в сантиметр.
Впереди возвышался монумент — трехметровый воин: в шлеме, кольчуге, с огромным мечом и в сандалиях. Создавалось впечатление, что эта могущественная статуя была отлита целиком из золота. Благородный металл придавал статуе некоторое очарование.
Олег вышел из тележки, которую разгрузили механические манипуляторы.
Осмотревшись, он пришел к выводу, что здесь, несмотря на отсутствие людей, все продумано до мелочей и простота только кажущаяся.
Было тихо и прохладно.
Немного подумав, он направился вперед.
Неяркое, приглушенное освещение вырисовало довольно непривычный интерьер. Посередине в большом зале из мрамора, с застывшими в разных позах статуями, находились закрытые двери.
Олег подошел к ним, с любопытством разглядывая, заслуживающие внимание скульптуры.
Дверь оказалась не запертой.
Ему почему-то показалось, что сейчас его схватят.
Но ничего не произошло.
Только впереди он заметил узкую полоску света.
Обратной дороги нет.
Он смело шагнул на встречу с самой большой тайной.
За стеклянной, полупрозрачной дымчатой стеной, он разглядел стол с расположенным на нем блоком мониторов.
Кресло изредка поворачивалось, там сидел кто-то, подозрительно темный.
Олег ужаснулся. Волосы у него встали дыбом. Он рассчитывал увидеть здесь кого угодно и что угодно, только не то, что предстало перед его до крайности удивленным взором. Вначале его посетила мысль — предстоит расплата за подземных родственников. На мгновенье ему показалось, что судьба столкнула с главным из тех, с кем он сражался в подземелье.
Неужели именно они правят планетой?
В таком случае это означает конец всему человечеству. Их повелитель не простит нам все наши действия, и человечество будет сметено с лица планеты в два счета. Все мысли пронеслись в голове в считанные секунды. Олег приготовился к тому, что сейчас возможно его обнаружат и убьют. Но он твердо решил, чего бы это ему ни стоило, убить их главаря, любой ценой.
Будь, что будет.
Присмотревшись повнимательнее, Олег заметил, что за пультом сидит самая обыкновенная обезьяна.
На его лице непроизвольно обозначилась улыбка.
Он облегченно выдохнул.
Однако, рано он расслабился.
Раздался странный звук, напоминающий музыкальный синтезатор с космическим звучанием.
Кресло повернулось.
Олег зашагал на встречу.
Да, действительно, в кресле сидела самая обычная обезьяна.
Он не ошибся.
Но это была «цивилизованная» обезьяна. Большая и несколько располневшая, жуткое зрелище. Олег никогда не мог предположить, что в животном мире особи тоже подвержены ожирению.
Олег задумался.
Он был в замешательстве и не мог упорядочить свои мысли.
Что все это означает?
По слишком осмысленным и точным движениям обезьяны Олег понял, что перед ним не простое животное.
Обезьяна приподнялась и нехотя вылезла из кресла.
Невысокое животное вразвалку проковыляло в угол комнаты, и пересело в другое кресло.
Пару минут Олег стоял в растерянности.
Что-то заставляло его относиться к обезьяне иначе, чем в зоопарке или в джунглях.
Он затаил дыхание, терпеливо подглядывая за животным.
Лапы мерно хлопали по подлокотникам.
Животное медленно водило взглядом по его фигуре.
Откуда — то, похоже, из подлокотника кресла, в его лапы перекочевал пульт дистанционного управления. Обезьяна принялась нажимать на кнопки, при этом наблюдая на экране, висевшем на стене, за тем, как идет процесс разгрузки контейнеров с только что прибывшей тележки.
Шимпанзе ориентировался по каким-то только ему понятным признакам — Олег не мог уловить связь между окружающими его предметами и обезьяной.
Все это проделывалось медленно, чинно, с чувством, с толком.
Во всяком случае, забавно было за ним наблюдать.
Немного погримасничав и издав звук похожий на «у-у-у» шимпанзе принялось что-то набирать в виде непонятных ему символов.
Сложно было в этом что-то разобрать.
Поверхность пола в его кабинете была отполированной до зеркала.
Ничего кроме компьютера и двух кресел здесь не было.
Олег стоял, во второе кресло за пультом компьютера он не решился сесть.
Внезапно душе у него все похолодело. Он по возможности спокойно относился к происходящему и, не скрывая любопытства, разглядывал обезьяну. Все — таки сильная полнота, как и все вредные привычки, более свойственна человеку.
Олег все ждал, что в любую секунду выскочат люди и схватят его за руки. Но, спокойствие действовало еще более угнетающе, не знаешь чего ожидать в следующий момент, как себя вести в этой нестандартной ситуации. — Можешь не маяться, Олег, — перед ним, оказывается, сидело разумное существо, с необычными и очень умными глазами.
Это были глаза хладнокровного, трезвомыслящего, жестокого человека, да именно человека.
Взгляд животного был очень внимательным, осмысленным.
Олег перехватил острый, с проблеском иронии, взгляд шимпанзе и понял, что тот знает не только его имя и отчество, но и то, зачем он здесь появился.
— Неожиданный финал. Не думал, что животные разговаривают, — усмехнулся Олег, оставаясь спокойным. — Разумному организму вовсе не обязательно выглядеть человекоподобно, чтобы думать, достаточно иметь сильный разум, — в ответ прозвучала мысль в его голове. Олег поймал себя на мысли, что оба и рта не раскрыли, но тем не менее состоялся диалог.
Общение происходило без слов!
Он умеет читать мысли!
И диктует свои! — Присаживайся, мы с тобой должны о многом поговорить, — предложили Олегу.
Он вслух поблагодарил, подошел к компьютеру и удобно расположился в мягком кресле с пружинящей спинкой.
Шимпанзе его прекрасно понял.
— Олег, ты приложил очень много усилий, чтобы найти своего брата, которого, как ты считаешь, похитили. Cантор виртуозный программист, настоящий гений, я его работой был очень доволен. Но вы с генералом все-таки его нашли и забрали у меня. Вы отняли мое самое сильное оружие. Это мощный удар для меня, но не смертельный. Я предусмотрел и его. Поэтому у меня остается еще один вариант, так сказать запасной. Так, что не думай, что вы с генералом уже у власти.
Животное держалось непринужденно, с не скрываемым высокомерием, которое скорее всего проявлялось в разговоре, чем во внешних признаках.
— Все сказанное верно. Ты свободно читаешь мои мысли, почти как раскрытую??????????????????????????…, - Олег лихорадочно перебирал в голове различные варианты, — ты некто, имеющий не наше происхождение, наши животные безмолвны, — Олег услышал какие-то глухие урчащие звуки, исходящие из внутренностей этого существа. Только, что съеденная, слишком калорийная, пища с трудом укладывалась в забитом до отказа отвислом желудке.
Здесь было прохладно — негромко работали системы поддержки микроклимата. — Олег, у тебя настойчивость охотника, увидевшего добычу, и ты почти добился того ответа на свой вопрос, не дающий тебе покоя ни днем, ни ночью, — прозвучала мысль. — И все же, кто ты есть такой на самом деле, и что ты здесь делаешь? — Олег смотрел на эту обезьяну — с парапсихологическими способностями и чувствовал себя крайне неуверенно.
— Я, хм…. так ты ведь все видишь, — обезьяна покивала головой.
— Великий Шиту! — как молния, внезапно сверкнула догадка, которая не была приятной неожиданностью.
— Именно так, ты не ошибся, — от волосатого собеседника исходила гордость за себя.
Олег старался сохранить равновесие и выдержку.
Ему казалось, что он теряет рассудок.
Немного поглазев, он пришел в себя.
— Так вот оно что, а как же так получилось, что именно ты находишься у власти. Вся планета дрожит при одном только упоминании твоего имени, вроде ты…