— Приветствую вас в Султанате, леди и господа. — Говорит невысокий молодой парень, занимающий простой деревянный трон, даже узоров не очень много, всё максимум упрощено, можно сказать, что это обычный стул, просто очень большой.
— От имени Королевства, приветствую Султана, и желаю ему здравствовать и править вечно. — Отвечаю я заученную фразу.
Смуглый, карие глаза, на голове жёлтая чалма с красным камнем по середине, нос и губы обычные. Одень такого в нищенскую одежду — не узнаешь, что он султан одного из самых, как оказалось, развитых государств этого мира.
Я достаю из кармана два накопителя информации, розовых кристалла, похожих на тот который я брал с собой в подземелье, и протягиваю одному из охранников, стоящему подле трона. У него видимо есть магические способности, и немного подержав их в руке, он передаёт их своему сюзерену.
Султан ничего не говорит, просто смотрит на нас, и я понимаю, что пора уходить, кланяюсь, разворачиваюсь и шагаю к дверям, друзья делают тоже самое, когда я прохожу мимо них.
— Если бы не статус послов — сегодня я бы пополнил свой гарем. — Слышится нам вслед.
Чувствую спиной как команда оценивает ситуацию, и ждёт от меня команды на прорыв, но я её не даю, потому что понимаю — это был комплимент. Здесь оказаться у султана в гареме — великая честь. Разворачиваюсь, делаю поклон больше, чем в прошлый раз, и наконец говорю:
— Благодарю.
Нас провожают в большую комнату во дворце, разделенную несколькими стенами, совсем недалеко от тронного зала, помещение хорошо освещено светильниками в потолке, есть большой стол, набитый едой, а за стеной, в комнате за дверью, такой же стол, только закуски разбавлены мясом. А самое главное — тут есть две ванных комнаты, и в обоих присутствует самый настоящий душ, вода в котором регулируется какими то магическими камнями, до которых нужно дотрагиваться что бы увиливать или уменьшать температуру воды.
— Вот гад! — Говорит некромант.
— Успокойся, Крен, он сделал комплимент твоей будущей жене, да вообще всем женщинам, которых ты сопровождал, местный бы порадовался такому. — Говорю я, жуя финик, приготовленный каким-то особенным образом и безумно вкусный.
— Что?! — Говорят они все вместе.
— Читать надо было и спрашивать у графа об обычаях и особенностях этой страны. — Отвечаю, принимаясь за какую-то липкую сладость.
— Сколько есть можно?! — Возмущённо спрашивает Эли.
— Во мне здоровый растущий организм, поэтому сколько нужно столько и можно. — Отвечаю раздражённой эльфийке, громко жуя.
«Не растолстеть бы, а то будет потом жирная эльфийка прыгать с луком и мечом, потряхивая телесами» — Думаю я грустно, вспоминая своё положение.
После еды посещаем душевую, где обнаруживаем комплект местной одежды — туники с нижним бельём. Первым одну из ванных комнат занимаю я, и стою, наслаждаясь тёплой водой около часа, если не больше, и когда наконец выхожу, понимаю, что все уже успели принять водные процедуры и улеглись спать. В потёмках нахожу приземистую кровать, и тоже ложусь, слыша, как в соседней комнате ворочаются Эли с белобрысым, а недалеко посапывает Ли.
Утром нас никто не будит, просыпаемся по очереди, и обнаруживаем что стол с едой заполнен новыми яствами, свежими фруктами и сухофруктами, в «мясной комнате» скорее всего тоже самое, некромант и Ли не хотят есть отдельно, поэтому разделяют в очередной раз нашу с Эли вегетарианскую диету.
Когда пытаемся найти свою одежду — находим в шкафу, аккуратно сложенную и выстиранную, а рядом, в соседнем шкафчике оружие. Пожимаем плечами, и облачаемся, мне с Ли сегодня идти к магу, Эли и некроманту в библиотеку, так что дела есть.
Выхожу в город, и в этот раз на меня обращено много взглядов, особенно мужских, ведь сейчас волосы зачёсаны за уши, и длинные острые уши отлично видно. Поначалу меня это даже забавляет, но через какое то время начинает раздражать, и я накидываю капюшон, но долго в такой жаре не протягиваю, и снимаю его, снова чувствую на себе множество взглядов. А Ли нравится, идёт, улыбается.
Когда проходим мимо базара, замечаю, как смотрит Линэль на ряды лотков, уходящие вдаль, и предлагаю:
— Зайдём?
— Да! — Отвечает радостно она, до этого постоянно молчавшая и делавшая вид что ей всё равно.
— Только не долго. — Строго говорю, и девочка серьезно кивает.
«Не долго» выливается в два часа хождения по различным лавкам, да еще и каждый продавец решал поторговаться, даже если я готов был заплатить сразу названную цену, на меня смотрели как на умалишенного. Или лучше говорить умалишённую?
И вот наконец закончив с покупками, мы идём к выходу из города, Ли топает нагруженная двумя сумками как ослик, я сразу сказал, что не понесу все её тюки и всё что она покупает будет нести сама. Мне её жалко, но пусть учится отвечать за свои поступки, даже в таких мелочах.
Выйдя за стены, и ступив на ненавистный песок вижу вдалеке башню о которой говорил визирь, идти минут двадцать, не больше, и я сейчас нахожусь на финишной прямой этого долгого и опасного пути домой.
— Ты боишься? — Спрашивает Ли, что то, почувствовав.
— Не знаю. — Отвечаю.
Дальше, до самой башни, идём молча, кажется я даже забываю про жару, только пыхтит где-то слева от меня девочка, с которой нас связала судьба.
Входа в широкое и высокое округлое сооружение нет, о том, что башня жилая намекает лишь несколько окон на самом верху, но нас возле неё уже ждёт одинокая фигура в белой тунике и с платком, повязанным на голове. Я узнаю его сразу, хоть сам никогда и не видел, зато видела Славиэль — смуглый, с длинным орлиным носом, серьёзными светло-карими, почти жёлтыми глазами, и чёрными волосами. Он почти не изменился, на вид лет сорок, может чуть-чуть больше, только добавилось пару морщинок.
— Приветствую, архимаг. — Просто говорю я и смотрю ему в глаза прищурившись.
Архимаг молчит и просто кивает, продолжает на меня смотреть, стоим так минуты две, и я решаюсь продолжить:
— Я — маяк.
И вот тут его глаза немного расширяются, а зрачки сужаются — ухватил я видимо за нужную ниточку, почти сразу, и он наконец говорит:
— Как?
— Что — как? — Спрашиваю, не понимая о чём он.
— Как у тебя получилось открыть разлом и побывать в другом мире, и зачем ты пришла сюда? — Поясняет он раздражённо и выжидающе.
— Я не открывала разлом, это сделал человек с ТОЙ стороны, насильно. — Поясняю как могу, что бы в славах было максимум правды, просто стараюсь недосказывать, врать сейчас нельзя.
— Это не тот мир, из которого пришли чужаки, против которых пришлось сражаться целых две великих войны? — Спрашивает он.
— Нет, но может статься, что этот мир даже хуже, но я сомневаюсь, что они ринуться сюда, им это не надо, а вот приходу гостей, обладающих магией, вполне могут быть рады. — Отвечаю.
«Странный разговор, непонятный, как же всё надоело». — Думаю я, а он наконец спрашивает, переходя к делу:
— Чего ты хочешь?
— Отправь меня и моих друзей ТУДА, и обеспечить возможность вернуться назад, взамен я тебе принесу оттуда маяк, что бы уже была возможность без меня открыть путь. — Отвечаю как можно короче и внятней.
— Сегодня ночью. — После долгой паузы и игры в гляделки со мной, говорит он, и спрашивает: — Сколько вас будет?
Смотрю на Ли, она твёрдо кивает, и я отвечаю:
— Минимум двое, максимум четверо.
Маг кивает, разворачивается к башне, и прямо перед ним открывается стена, прямо как дверь, внутри ничего разглядеть не получается — просто чёрный провал, куда он и ныряет, а стена снова закрывается, словно дверь.
Мы возвращаемся в замок, а в нашей комнате нас уже встречает Алим и некромант с эльфийкой.
— Приветствую! — Говорит Алим: — Султан ознакомился с ситуацие, и выражает своё восхищение вам, леди Славиэль, и если вы когда ни будь согласитесь пополнить его гарем, вы станете первой женой.
«Сраные обычаи». — со злостью думаю я на это предложение, а в слух говорю:
— Я польщена, визирь, передайте это султану, но в данный момент меня ведёт мой долг, и я не готова принять столь щедрое предложение.
— Великий знал, что вы ответите так, и поэтому велел передать что будет ждать столько, сколько потребуется, леди. — Отвечает Алим.
Я делаю вежливый кивот, и вопросительно смотрю ему в глаза, не просто же так он пришел мне комплименты отвешивать, и он говорит:
— Мы хотим передать послание королю, а вместе с тем на Северный Перевал с вами отправятся пятьсот наших лучших воинов, мы ответим на призыв Королевства.
— Сначала мне нужно закончить дела с Хазэмом, визирь. — Говорю я. — Надеюсь это займёт не больше недели.
— Я понимаю, и помню наш разговор. — Серьёзно кивает он. — Вы можете закончить свои дела, а потом отправляться.
Он всем нам кивает, и удаляется.
— Вы еще не передумали? — Спрашиваю у своей команды, когда мы остаёмся одни.
— Нет. — Отвечает за всех Эли.
«Надо будет сделать её своим заместителем». — Думаю я.
— Тогда берите всё необходимое, и что сможете унести на себе без проблем, и сегодня ночью идём к башне. Так же советую принять душ. — Говорю я, снимая оружие, и отправляясь в ванную.
Долго стою под горячими струями, и думаю:
«Нужно ли мне возвращаться?»
Я не знаю, чем всё это закончится, я даже не знаю живо ли еще моё тело, но я столько пережил и так долго к этому шёл, а теперь в душе какое-то опустошение. Я впервые за всю жизнь почувствовал себя на своём месте, единственная проблема — женское тело. Но ведь с этим можно смириться, прожить так всю жизнь, вот даже скоро предстоит рожать, ну а что насчет женской ласки — можно попробовать и так, с другой женщиной.
«Нет, так не пойдёт». — Говорю себе. — «Я должен закончить то, что начал».
Мы стоим у башни, и смотрим на две сестры, и небо, усеянное звёздами.
«Такие чужие и такие родные» — В очередной раз думаю я. — «Во мне смешалось двое разумных, и это так странно…»