Сэверенс кивнул:
— Вне всяких сомнений, вы правы. Успех вскружил мне голову, я начал считать себя неуязвимым. Зелимир, я договорюсь с владельцем компании. Совершай необходимые приготовления, бери кого угодно и что угодно. Я прослежу за тем, чтобы капитан оказал тебе полное содействие. И не забудь: этот вирус ни в коем случае не должен покинуть корабль. Любой ценой. Ты понял?
— Так точно, сэр. Любой ценой.
— Вы это чувствуете? — вдруг сказал Купер. Остальные вопрошающе взглянули на него. — Мы боремся с темным воздействием, исходящим из-за пределов нашей пространственной мембраны. На протяжении тысячелетий они обрабатывали человека, превращая его в стремящееся к саморазрушению существо, коим он сейчас является. Эти силы довели человечество до того, что мы готовы сожрать друг друга. Но мы сопротивляемся, мы снова берем управление своими жизнями в свои руки. Я чувствую это. Я чувствую их беспокойство, ведь мы даем им отпор и идем своим собственным путем. Когда мы преуспеем, их власть над нами испарится. Мы расцветем в новом мире, и они никогда больше не посмеют нас тронуть. Мы сбросим оковы рабства, о которых многие люди и не подозревали. Они лишили нас способности противиться нашим первобытным инстинктам, и посмотрите, к чему это привело. Войны, разруха, голод, нищета. Это их неуловимый контроль, растянувшийся на поколения, это он довел нас до такого. Когда я наконец понял, что никакое разумное общество не захотело бы жить так, как живем мы, тогда я осознал, что мы потеряли контроль над собой, что на нас действуют силы вне нашей Вселенной. Они правили нашими мыслями, все приближая и приближая нас к Армагеддону по причинам, которые даже мне непостижимы. Мне первому довелось увидеть их такими, какие они есть, и мои единомышленники, такие, как вы, тоже поняли, что нынешний мир был бы совсем иным, если бы не чьи-то дьявольские планы. Но их интригам вот-вот придет конец. У них нет ответа на нашу новую ступень в общественном развитии, ведь мы заставим всех понять, кто они такие и что они натворили. О-о, господа, не передать словами, как я взволнован. Грядет великое пробуждение, и мы встретим его плечом к плечу.
Ковачу всегда было не по себе от речей доктора Купера касательно межпространственного контроля разума. Ему были понятны сухие цифры перенаселения и истощавшихся ресурсов, а также ужасающие последствия их столкновения, так что он смолчал. Ему хватало и того, что он внесет свою лепту в спасение человечества от самого себя. И сейчас его мысли занимали скорее возможные противники на борту «Золотых небес», нежели какие-то там великие побуждения.
ГЛАВА 29
Кабрильо откинулся на спинку такого привычного ему кресла в командном пункте, внимательно слушая Хали Касима. Эдди сидел позади него вместе с Линком и его бойцами, Майком Троно и Джерри Пуласки. При поддержке Эрика Хали сотворил самое что ни на есть чудо.
— Пока Макс передавал сообщение, я связался с несколькими знакомыми ботаниками и попросил переключиться на частоту Хэнли. Они сверялись с часами, регулирующими наш GPS-спутник, так что мы синхронизированы на 100%. С каждой новой буквой они записывали точное время ее приема. Радиоволны проходят через разные материалы с разной скоростью, и нам необходима экстраполяция. Здесь-то мне и помог Эрик. Он вычислил расхождения во времени и вывел функцию зависимости времени от расстояния, и с помощью трех приемников нам удалось запеленговать передатчик.
Хали забегал пальцами по клавиатуре, и на главном экране появилась фотография невыразительного острова с высоты птичьего полета. Формой он смахивал на слезинку и был окружен скалами, не считая сурового каменистого пляжа на юге. Растительности почти не было, за исключением редких пятен травы и пары шишковатых деревьев, странно искривившихся от порывистого ветра. Если верить масштабу под фотографией, остров был примерно двенадцать километров в длину и три в ширину.
— Это остров Эос. Он расположен в шести километрах от побережья Турции в Мандалайском заливе. Греки и турки веками боролись за него, хотя, если вспомнить, что мы на нем нашли, я не понимаю почему. С геологической точки зрения остров интересен тем, что является куском докембрийской платформы в зоне активных вулканов, но практически необитаем. Этой фотографии четыре года.
Увидев фото места, в котором держали Макса, Хуан задрожал от нетерпения. Пришлось собрать волю в кулак, чтобы тотчас же не отдать приказ ускориться и приготовить к бою все имевшиеся у них пушки.
Хали показал другую фотографию острова.
— Это остров Эос в прошлом году.
В южной части острова была разбросана дюжина ярко-желтых землеройных машин. В центре выкопана огромная яма и возведен цементный завод. На побережье построен док, а к рабочему месту проложена дорога.
— Все это сделала итальянская строительная компания. Оплата работы производилась с зашифрованного счета в швейцарском банке, хотя нетрудно догадаться, кто за этим стоял. Турецким властям наплели, что это будет величайшая в мире съемочная площадка.
Другая фотография.
— То же место несколько месяцев спустя. Видите, в котловане возвели бетонные сооружения.
Эрик присоединился:
— Оценив масштаб с помощью тяжелого оборудования, мы пришли к выводу, что протяженность всего комплекса — приблизительно четыре с половиной тысячи квадратных метров. На этой стадии в нем уже три уровня.
Хали продолжил свой рассказ:
— Через восемь месяцев после начала работ фальшивая кинокомпания заявила, что они обанкротились и проект придется закрыть. В изначальном контракте с турками было указано, что они должны вернуть острову первозданный вид. В каком-то смысле так они и сделали.
Он вывел на экран третью картинку. От большущего котлована не осталось и следа. Вообще казалось, будто ничего здесь и не произошло. Из ямы извлекли все материалы, а поверхность переделали под вид естественной каменистости. На местах остались только док да щебеночная дорога, ведущая в никуда.
— Эта фотография взята из официального отчета турецкого правительства о воздействии на окружающую среду. Полагаем, кому-то отсыпали деньжат и фотографии были отретушированы — якобы Эос вернули к прежнему состоянию.
— А где же КНЧ-антенна? — спросил Хуан.
— Под подземным бункером, — ответил ему Эрик. — Макс не зря употребил слово «взорвать».
— Хотелось бы посоветоваться с Марком, но я провел компьютерное моделирование, и, учитывая, что они заливали цемент на протяжении пяти или шести месяцев, а затем засыпали все обломками, нам понадобится не меньше двух килотонн взрывчатки, чтобы расколоть этот орешек.
— А почему бы сразу не одолжить у ВВС парочку «разрушителей бункеров»? — съязвил Хуан.
— Может сработать, если попадем точно по антенне или электрогенераторам. Но чисто с практической точки зрения: думаете, у нас получится заполучить такие бомбы?
Эрик никогда не понимал сарказма.
— Зато у меня как раз завалялись лишние две тысячи тонн тротила, — резко ответил Кабрильо и тут же пожалел об этом. — Прости. — Он старался не срывать свою злость на подчиненных.
— Наш единственный шанс — высадка десантной группы, — заявил Эдди, подходя поближе. — Можно высадиться на южном побережье и попытаться взобраться по скалам.
— Статистически наши шансы здесь равны нулю. Я уверен, что вход в бункер хорошо охраняется и его без проблем можно запаять. При первом же признаке атаки внешний уровень защиты будет изолирован, а в самом бункере начнут возводить дополнительные баррикады.
— Значит, зайдем с черного хода, — предложил Хуан. — У них же должны быть впускные отверстия для вентиляционной системы, равно как и отдушина для выхлопов генератора.
— И то и другое, должно быть, проходит под доком. — Эрик кивнул Хали, и тот вернул на экран первую фотографию. — посмотрите-ка внимательно, чем они там занимаются на дороге.
Хали приблизил изображение, и они разглядели асфальтоукладчик, заливающий дорогу асфальтом. Дорогу перед ним выравнивали грейдеры, а чуть поодаль экскаваторы засыпали землей глубокий ров.
— Они рыли там, где должна была проходить дорога, закапывали туда вентиляционные трубы и покрывали все асфальтом. Надо учитывать, что трубы и впускные отверстия тоже неплохо охраняются и при проникновении комплекс изолируется. Может, группе и удастся пробраться внутрь, но там она окажется в ловушке.
Хуан взглянул на Эдди, желая узнать его мнение о пессимистичной оценке Стоуна.
— Один неверный шаг — и мы станем мишенями в тире. И даже если у нас получится, нам придется вырезать отверстия в трубах, чтобы вылезти, а мы ведь не знаем, что нас ждет там.
— Ладно, твои предложения?
— Простите, Председатель, но Эрик прав. Не зная устройства комплекса — системы безопасности, количества охранников и еще кучи вещей, — внутрь нам дорога заказана.
— Две недели назад мы стащили две торпеды у проклятых иранских ВМС. Должен же быть способ вытащить оттуда Макса.
— При всем уважении, — Эрик говорил осторожно, но решительно, — Наша основная задача — заглушить передатчик, а лишь потом спасти Макса. Если атака управляется КНЧ-сигналом, то его уничтожение является нашей приоритетной целью.
Повисло долгое напряженное молчание.
— Ваши предложения? — холодно спросил Хуан.
— Есть тут одно, сэр. Называется «Сталинский кулак».
— Откуда тебе известно про…
— Я почитал расшифровку перехваченного разговора между Иваном Кериковым и Ибн Аль-Азимом.
Расшифровка хранилась на компьютере Хуана, но у него не было времени даже мельком просмотреть ее, не говоря уж о том, чтобы внимательно прочитать и проанализировать. В любом случае это забота ЦРУ. Их наняли подслушать переговоры, а не отсеивать полученный материал.
— Кериков заявлял, что у него есть доступ к этому «Сталинскому кулаку». Я покопался в источниках. Вы с ним знакомы?
— А почему, по-твоему, он не работает? — с усмешкой ответил Хуан.