Артём вышел из машины, огляделся. Нет, явной опасности не видно. Внутри могут быть мутанты или зомби, даже живые могут быть, кто-нибудь, кто выжил, но сошёл с ума, а потому сидит взаперти и стреляет на любой чих. Он помотал головой, отгоняя от себя такие мысли. Могло быть всякое, но, если говорить о бойцах конкретно этого подразделения, то они при жизни имели крепкую психику и были верны долгу. Во время беспорядков наверняка весь личный состав был поднят по тревоге, а потом… те, кому посчастливилось выжить, должны быть уже в убежище.
Ворота, как и следовало ожидать, оказались заперты. Да и калитка, предназначавшаяся для прохода личного состава открываться отказалась. Но трудности Артёма никогда не пугали. Ворота эти отнюдь не предусматривали штурма с тараном. Защитой служило наличие внутри вооружённых людей, а от тарана на машине спасёт сварной «ёж» из заточенной стальной арматуры, а также расположение входа в том месте, где физически нельзя разогнаться. Поэтому просто створки из стального уголка, обиты листом, не особо толстым, изнутри засов и навесной замок. То и другое легко распилит болгарка.
Впрочем, выносить оттуда вещи размером с грузовик Артём не собирался. Ему хватит и калитки. С помощью фомки отогнул стальной лист, теперь можно заглянуть внутрь и увидеть запор. В принципе, рукой достанет. Правда, пришлось отрывать лист дальше, поскольку рука не пролезала. В итоге, сильно оцарапав запястье и сломав ноготь, он смог отодвинуть слегка приржавевший засов. На двери имелся ещё и магнитный замок, но он сейчас по понятным причинам не работал. Забросив на плечо пустой рюкзак, Артём поднял руку с обрезом и отправился обследовать внутренности базы.
Дежурка, кабинет такой-то, а здесь ещё один кабинет. Вон в том здании сидят кадры, сидели то есть… А оружейка где? Ему подумалось, что оружейка может быть и пуста, если покидали это место организованно, могли и всё оружие вывезти. Если, конечно, успели.
Оказалось, что успели. Оружейка была открыта и абсолютно пуста, вынесли всё, и стволы, и патроны. Командир нашёл время на то, чтобы спасать матчасть. А ведь лишние стволы имелись, обязательно имелись, ведь ясно сказано, что часть людей умерла внезапно, а ведь это примерно треть личного состава. Их оружие должно было остаться.
Склад СИБ и САО был заперт, но открывать его Артём не стал. В его ситуации бронежилет – не самая нужная вещь, про резиновые дубинки и говорить нечего. В условиях полноценного зомби-апокалипсиса полная броня ОМОНовца с наплечниками, наручами и поножами, была бы отличным подспорьем выживальщика. Но у него не тот случай, вирус не передаётся с укусом, а зомбаков в городе всего ничего, по пальцам пересчитать можно, массовые атаки не грозят. А самое главное – с его нестандартной фигурой вся эта защита станет натуральным орудием пыток. Каску бы взял, да только ради неё вскрывать прочную стальную дверь было лениво. Он махнул рукой, смачно плюнул на пол и отправился к выходу.
Но совсем без добычи не ушёл. Уже уходя, он заглянул в приоткрытую дверь транспортного бокса, а там, прямо на входе лежал скелет человека. Скелет этот принадлежал мужчине, явно молодому и крепкому. На нём были остатки формы, а правая рука сжимала пистолет. По неизвестной причине оружие не стало добычей мародёров, они, судя по относительному порядку на территории, вообще сюда не заглядывали. Поэтому смерть этого бойца казалась странной вдвойне. Умер он не от инфекции, это даже по костям было заметно. Неведомая сила сломала череп, вмяла внутрь обломки костей, так, что не осталось лица, только теменная кость и нижняя челюсть. Орудия преступления на месте не было. Странно, если неизвестный убийца был человеком, то обязательно забрал бы пистолет, если же он был тварью, то обглодал бы труп, тогда кости не лежали бы в таком порядке среди почти целой одежды. Да и какая тварь сможет вот такое? Даже мутант без своих когтей и зубов был, в общем-то, не так уж опасен.
Но долго раздумывать над этим Артём не стал, осторожно разогнул пальцы покойника, вынул пистолет и ознакомился с устройством. В новых моделях он разбирался слабо, но именно этот пистолет знал. Пистолет Лебедева. Калибр девять на девятнадцать, четырнадцать патронов в магазине. И характерная узнаваемая форма. Боезапас почти отсутствовал. В магазине имелось три патрона, запасной в кобуре был пуст. Когда и в кого боец расстрелял боезапас, осталось загадкой, следов от пуль и стрелянных гильз поблизости не было.
Но трофей был ценным, можно сказать, поездку оправдал. А патроны у него есть, пусть и магазинные, которые могут уступать боевым, но ему эта штука нужна не для снайпинга и не для пробивания брони, а для того чтобы в упор стрелять в лоб плохим людям и нелюдям. Уже сев в машину, он вытащил патронные пачки и принялся набивать магазины. Отдельно порадовало, что пистолет не заржавел за то время, пока лежал без присмотра.
Последней добычей стали бумаги, которые он прихватил в кабинете командира отряда. Несколько листов с приказами, которые командир посчитал не стоящими внимания. Приказы стандартные, типа «в такой-то момент такими-то силами выступить туда-то и сделать то-то». Это позволяло понять кое-что из истории последних дней жизни города (всё же профессор из больницы видел далеко не всё), но главной информацией, полученной из текста, были новые места для приложения грабительского таланта. Действовали они совместно с другими подразделениями, каковыми оказались спецназ ФСИН (контора специфическая, но с боевой подготовкой и вооружением там всё прекрасно), а также СОБР. И в процессе беглого чтения получилось выяснить адреса их базирования. Туда он и поедет завтра, а послезавтра станет искать транспорт, а через неделю свалит из мёртвого города.
Подумав так, Артём вдавил педаль газа в пол, солнце садилось, горизонт окрасился в кровавый цвет. Он раньше таких закатов не видел, может быть… Додумать он не успел, что-то метнулось поперёк дороги, нечто огромное и тёмное. А скорость была такова, что даже разглядеть неведомую тварь не вышло, просто что-то чёрное и размером с носорога.
Вывернув руль, он полетел на встречу с бетонным столбом. Но хорошая реакция спасла, в последний момент удалось вывернуть колёса под таким углом, что машина вильнула в стороны, проехавшись по столбу боком, сдирая краску и высекая искры из борта.
Выглядывать и искать чудовище он не стал, вместо этого, подстёгиваемый диким страхом, снова вывернул руль и вдавил газ, выезжая через тротуар в совсем другом направлении. Как назло, именно здесь скопились машины. Обогнул одну, вторую, третью… вот и чистый участок, машина пошла в разгон. Спидометр показал сто пятьдесят, после чего приступ паники стал слабее, а голова обрела способность думать.
Куда он вообще едет? Направление сменил, вместо того, чтобы ехать вперёд, повернул направо. Нет, ему обязательно надо вернуться в гостиницу, а значит… Тут он глянул в зеркало заднего вида и выругался. Снова какая-то тёмная масса метнулась на дорогу, спасло то, что скорость не сбросил. Кто бы ни был этот чёрный, а двигаться так же быстро не сможет. И снова подбиралась паника. Стоп!
А ведь такое уже было, там, в больнице. Призрак, мать его. Неведомая чёрная тварь, он снова здесь и снова пытает его. С трудом пересилив себя, Артём глянул в зеркало заднего вида. Не видно ничего, почти стемнело. Включил фары и тут же ударил по тормозам. От визга тормозов едва не лопнули перепонки, почти сразу в салон ворвался запах горелой резины. На дороге стояла молодая женщина с ребёнком, одеты нормально, только с измученным видом. Женщине было лет тридцать, ребёнку – около десяти, это был мальчик.
И снова его спасла скорость, а ещё тот факт, что ума хватило не трогать руль. Впрочем, дорога тут примерно на полторы полосы, а справа и слева отбойники, метаться бессмысленно. На такой скорости тормозной путь даже по сухой дороге довольно велик, а потому машина успела пролететь сквозь иллюзорные фигуры. Вот только осмыслить ему всё это не удавалось. Страх накатывал волнами, чёрный сгусток догоняет его, сейчас уже догонит, а потом просто вынет душу, отшвырнув ненужное тело в канаву…
Во всём теле действовала осмысленно только одна часть – правая нога, которая без остановки вдавливала педаль газа. Это позволило оторваться от призрака, настолько, что мозг соизволил начать ориентироваться, а руки – поворачивать рулевое колесо. Остановился он только у дверей гостиницы, где временно обосновался. Мелькнула запоздалая мысль, что выдал твари свою дислокацию, теперь не отстанет, но призрак приближался, страх накатывал с новой силой, путая мысли.
Бросив машину, он побежал наверх. В темноте пришлось подсвечивать, это замедлило его, но ворваться в номер успел, и даже закрыл дверь на замок. А следом его накрыло. Могучее тело сотрясалось в рыданиях, он делал какие-то судорожные попытки спрятаться под кровать, бил себя по лицу, пытаясь прийти в чувство. В какой-то момент рука сама собой потянула из-за ремня пистолет и стала прилаживать его к голове. К счастью, руки так тряслись, что даже дослать патрон не получилось. А после он, уловив момент между волнами страха, с силой швырнул пистолет под кровать.
Призрак на мгновение ослабил нажим, после чего снова прибегнул к более изощрённым способам: дверь санузла открылась и оттуда вышел сам Артём. Не сам, конечно, а его двойник. Мёртвый, разумеется, мертвее некуда, но на удивление бодрый и полный сил. Скелет, одетый в пижаму.
- Ты - самозванец, - сказал скелет каким-то странным голосом, который шёл откуда угодно, но только не из его головы. – Отдай мне моё тело!!!
Свои действия скелет подтвердил, сделав шаг вперёд и вытащив нож. Огромный мясницкий тесак, с помощью которого можно разделывать туши. Страх Артёма, наконец, нашёл выход. Он вскочил на ноги и с воплем бросился вперёд, занося руку для удара. Рука ожидаемо прошла через пустоту, а видение рассеялось. Но призрак никуда не делся. Артём прямо кожей чувствовал, что тот просто отправился в конец коридора, сейчас он соберётся с силами и по