Артём ничего не ответил, молча разлил водку по двум хрустальным стопкам, притыренным в ближайшем баре, и они, не чокаясь, выпили.
- Короче, смотри, - он расстелил карту на столе, подвинув тарелки и стопки. – Я тут подумал, если тебе нужно туда, где якобы есть цивилизация, то стоит двигать на север.
- Странно, - ответил Артём.
- Согласен, вот только там наибольшая плотность… как это назвать? Короче, куски нашего мира, среди которых изредка попадаются другие куски, из других миров. И чёрных там нет, или почти нет. Как минимум, там есть какие-то дороги. А ещё есть заправки и продуктовые магазины. Там тебе предстоит двигаться. Навигация сейчас такая… но, вот планшет, и спутники ещё летают, как это ни странно. Изредка можно связаться и кое-что уточнить. Мы долго рациями пользовались, пытались хоть кого-то поймать, на любой частоте, но, как правило, безрезультатно. Поэтому тебе не предлагаю, хотя в части они были.
- Я взял четыре штуки в магазине, любительские, но довольно мощные, - сообщил Артём.
- Вот ими и пользуйся, если, конечно, будет, с кем говорить, - похвалил офицер. – Дальше: при передвижении держи скорость. Не гони, а именно держи темп, примерно шестьдесят, если дорога позволяет. Достаточно много, чтобы уйти от засады, и достаточно мало, чтобы разглядеть ловушку. При появлении на горизонте города или деревни, остановись, сядь в оборону (можешь даже пулемёт приготовить) и пару часов понаблюдай. Есть ли люди, какие, чем дышат, с оружием или без. В любом случае постарайся их объехать окольными путями, очень мало в этом мире осталось нормальных людей. Если нет, просто сделай морду тяпкой и проезжай мимо, преследовать вряд ли станут, ресурсов пока полно, а жизнь твоя даром никому не нужна. Если вступишь в диалог, старайся вести его на расстоянии, так, чтобы была возможность отступить, опять же, пулемёт далеко не прячь, очень полезная штука в переговорах. МВД разумеешь?
- Что? А, нет, ну, растяжку смогу поставить.
- И то хлеб, здесь мин не было, можно ещё в пригородах пошарить, но это без меня. Так, если за тобой погоня, оставить пару ПМНок на тропе или, чего доброго, МОНку – это серьёзная заявка на успех. При случае, раздобудь, только сам не подорвись.
- А с тварями как?
- Тут я тебе не помощник, - лейтенант развёл руками, - чудовищ в мире прибыло, это факт, кое-каких видел.
- Я мутантов видел, - сказал Артём, - людей и собак.
- Это другое, мутанты, хоть и мерзкие твари, но они – порождения нашего мира, организмы, изуродованные чумой. Есть и другие. Те, что провалились к нам из иных миров. Они, сука, опасные. Валить их трудно, по-хорошему, предложил бы «Утёс» прихватить, да нет тут «Утёса», искать надо. Твоя берданка двуствольная, кстати, тоже ничего, но, подозреваю, с пробитием брони справляется плохо. Тогда лучше из винтовки стреляй, БЗшками, их два цинка загрузили.
Ещё советую встать где-нибудь, в чистом поле, и потренироваться в стрельбе. Из автомата ты умеешь, пистолет и винтовка тоже знакомы, пулемёт освой, там всё просто, но привычка нужна. Потренируйся ленту быстро менять, ствол, переносить с места на место. Но ты парень здоровый, для тебя его вес – ничто. И подствольник испробуй, чтобы хоть примерно знать, как далеко бьёт, и как из него целиться. Отличная, скажу тебе, вещь в умелых руках.
Он замолчал и, вынув сигарету, закурил. Минут пять оба молчали.
- А что если я найду людей, ну, нормальных, на Урале или ещё где?
- Значит, тебе повезло, ты останешься с ними жить. Такие места, убежища, готовили в том числе и под конец света. Любой природы, будь то метеорит, ядерная война или эпидемия поноса. А значит, там есть запас еды лет на сто, генераторы (и даже автоматический ядерный реактор), горючее, техника, оружие. И, что более важно, самые новые станки для производства всего этого. Станок, что делает патроны, станок, что делает лекарства, какой-нибудь перегонный куб, который из древесины, говна и соломы гонит дрянной бензин. Всё это есть, и служит одной цели – возродить цивилизацию. Правда, в нашем случае цель – продлить агонию, не обижайся, Артём, но такое моё мнение.
- Да какие тут обиды. Хочется надеяться, что ты неправ, - Артём налил по второй.
- И я надеюсь, но туда не стремлюсь, мне хватит запасов еды, патронов и горючего, а когда всё это придёт в негодность… так далеко я не загадываю, скорее всего, я буду уже мёртв.
Дальше пили молча, Алексей иногда рассказывал какие-то случаи из прошлой жизни, той, ещё до Конца Света. Делился своими историями и Артём. Иногда начинало казаться, что мир вокруг них никуда не делся, вот он, рядом. А здесь сидят два живых человека, пьют, закусывают, ведут задушевный разговор. Светит электрическая лампочка, с ноутбука играет тихая музыка, в котле греется вода для душа. Вот только к окну подходить не стоило, там было то, чего не могло быть в нормальном мире. Прежний мир по ночам светился, словно новогодняя ёлка, здесь же стояла полная темнота, мёртвый город смотрел на странную искру жизни и думал о том, как бы прогнать этих живых и полностью погрузиться в смертный сон. Артём сам не заметил, как заснул.
- Подъём, пехота! – лейтенант потряс его за плечо.
Артём вздрогнул и открыл глаза. Часы показывали восемь утра, в ванной текла вода, а его товарищ был с намыленными щеками, явно собирался побриться перед дальней дорогой. Рядом на стуле лежала новая форма, прихваченная в военном магазине. У двери ждали своего часа начищенные ботинки, а на кровати сверкал смазкой автомат. Такое отношение военного слегка приободрило Артёма, как бы то ни было, а умирать тот пока не собирается. Или наоборот? Начистил медали, надел форму, а потом застрелится? Верить в такое не хотелось.
Встав с кровати, он обнаружил, что чувствует себя отлично. Ночные возлияния не оставили и следа, сказалось высокое качество напитка и долгий сон. Товарищ уже почти готов уезжать, ему тоже стоит поторопиться. Или нет? Мир изменился, настолько, что то самое время, которого так не хватало им прежним, теперь почти перестало иметь какое-то значение. Впрочем, тянуть с отъездом тоже не хотелось. Если есть хоть мизерный шанс добраться до людей, он им воспользуется. Или погибнет в процессе, но думать об этом не хотелось.
Пути их разошлись на окраине города. Лейтенант повернул на юг, а Артём отправился на север. Перед расставанием они обнялись, как старые друзья, а после спокойно расстались, скорее всего, навечно.
За джипом следовал шлейф из пыли, который стоял ещё минут пять. Артём на некоторое время задержался у машины, ещё раз осмотрел груз, проверил оружие, с тоской поглядел на город, полный мертвецов, только после этого залез в кабину и завёл двигатель.
Ехал он недолго, часа два, по относительно хорошей дороге, которую ещё не успели испортить перепады температуры и дожди, получилось примерно сто пятьдесят километров. Машина, несмотря на свой неказистый вид, могла разгоняться и больше, да только Артём не хотел рисковать, ремень безопасности тут не предусмотрен, а на дороге может найтись какое-нибудь препятствие.
Уже выехав за границы района, он остановился в какой-то деревне. Хотел свериться с картой, но нигде не нашёл названия. Часть домов разрушена, явно пожаром и взрывами. Кое-где на стенах следы от пуль, а на центральной улице асфальт усыпан гильзами.
Вопреки заветам лейтенанта, он, остановившись посреди центральной улицы, несколько раз нажал на клаксон. Реакции не последовало. Если тут когда-то и были жители, то они ушли. Ну, или просто все вымерли. Отогнав машину на противоположный край села, он вылез из кабины и стал доставать из кузова оружие. Здесь и потренируется, благо, никому мешать не станет.
Глава девятая
На обучение стрельбе потратил почти три часа, после чего решил пообедать и сделать кое-какие выводы. Стреляет он хорошо, этого не отнять. Автомат – штука вполне привычная, неважно, в каком калибре. Снайперка тоже нареканий не вызвала. До трёхсот метров попадал исправно.
Сложностей подкинул пулемёт. Так уж вышло, что с этой машиной его судьба не сводила. Видел со стороны, но этого мало. Заправить ленту получилось, предохранитель повернул в режим «Огонь». Затвор назад. Механизм заартачился, патрон упорно не желал выходить из ленты. Артём хотел дёрнуть посильнее, но не стал, справедливо опасаясь оторвать ручку. Слышал, как бойцам объясняли хитрости, но помнил смутно.
Действуя, скорее, по наитию, открыл крышку, взял в руки ленту и пальцем вытолкнул патрон. Немного подумав, слегка разогнул гнездо. Снова вставил патрон. Заправил ленту, закрыл крышку. Рукоять затвора спокойно отошла назад, после чего он вернул её вперёд. Готово.
Первый короб на сто патронов расстрелял из положения лёжа. Бил по заранее приготовленным целям в разных местах и на разном расстоянии. Сделал несколько выводов. Пулемёт на сошках довольно хорошо управляется, почти не даёт отдачи, если не считать подпрыгивания, а заодно и звук тише, чем у автомата. Попадать тоже получалось. Прицел поставил на троечку, а расстояние до целей измерял только приблизительно. В бою у него дальномера не будет, нужно привыкать. Не с первых выстрелов, но цели поражал, ориентируясь по фонтанчикам земли, брал поправки.
Разобравшись со стрельбой из положения лёжа, присоединил второй короб. Тут, как ни странно, патрон вышел легко. Теперь стрелял стоя, поставив сошки на остатки обвалившейся стены. Чуть сложнее, но тоже работает. Теперь тренировался отсекать короткие очереди по два патрона. Когда надоело, остаток ленты высадил непрерывным огнём, представляя, что на него по улице бежит стадо мутантов. Думать, что придётся вот так стрелять в людей, не хотелось.
Ствол ощутимо нагрелся, но Артём как раз достал сменный, открыл крышку, сдвинул фиксатор и, не прикасаясь руками, за ручку снял горячий ствол. Вставил холодный и снова приготовился стрелять. Теперь уже с рук, по автоматному. Помнил какие-то смутные советы, что, во-первых, надо какую-то особую стойку применять, а во-вторых, при такой стрельбе никуда не попасть, только суперпрофи могут бить прицельно, и то для этого нужна тактическая рукоятка.