век. Это человеческое тело подвергли каким-то немыслимым мутациям, превратив в существо из кошмаров шизофреника-наркомана. Мысли в голове стали путаться. А точно люди умерли от болезни? Или их вот такие твари сожрали, вырвавшись из секретной лаборатории?
Снова присмотрелся к мёртвой туше. Но как, Холмс? Что нужно сделать с человеком, чтобы зубы у него стали такими? А когти? Он стволом обреза пододвинул к себе лапу мёртвого существа. Вот, растут ногти, а дальше сводятся в коготь, заточенный с внутренней стороны. Но это ведь невозможно. Или возможно?
Артём хоть и был далёк от естественных наук, всегда считал себя человеком начитанным, и был уверен, что такие изменения в теле происходят только при капитальной перестройке генома. И, скорее всего, это творение искусственное, некий гениальный, но больной на голову учёный создал в пробирке гомункула…
Тут его мысль оборвалась, поскольку он попытался встать. Левое бедро отозвалось острой болью. Опустив глаза вниз, Артём увидел, что штанина уже пропиталась кровью до самого ботинка, а спереди на бедре глубокий разрез от когтя.
- Бляаааа, - протянул он, вставая с места. Чтобы было легче встать, использовал штуцер, как костыль.
Итак, случилось то, что в его ситуации допускать было нельзя. Ранение, тяжёлое и опасное, а помощи ждать не от кого. Потеря крови может привести к неприятностям, как прямо, так и косвенно. Если он и не умрёт, запах крови приманит всех хищников округи. Что делать-то? Наложить жгут? Не стоит, артерия, вроде, цела. И жгута нет. Давящая повязка должна помочь, да только из чего? В больничку надо…
Мысль пришла сама собой. Больница была совсем недалеко. Там большое инфекционное отделение, а при нём подобие травмпункта, где точно есть бинты, перекись и даже, кажется, нитки для зашивания. Правда, это расстояние ещё нужно пройти, а у него уже ноги подкашиваются от пережитого стресса, боли и кровопотери. Но дойти нужно обязательно.
Глава третья
С собой он захватил только оружие и рюкзак, генератор оставил на месте, электричество - это последнее, что ему нужно сейчас. Территория больницы расположилась в одном квартале отсюда. Там бетонный забор, придётся обходить…
Обходить не пришлось, в заборе зиял огромный пролом, а на земле остались следы гусениц. Сюда на танке заезжали? Однако. Но ему было уже плевать. Вот забор, за ним два двухэтажных корпуса, совсем новые, построили два года назад, ковидный лепрозорий.
На входе лежала ещё одна куча костей, при желании можно было определить в них два костяка, которые кто-то сдвинул в сторону. Может, тут люди есть? Какие-нибудь редкие везунчики, которые посчастливилось дожить до появления вакцины?
Оказавшись на территории, он огляделся. Ага, вон там, большие ворота, а за ними одноэтажное здание с высоким крыльцом. Там и принимали страждущих. Можно надеяться, что там остались бинты и хоть какие-то медикаменты. Если нет, то можно будет пройти дальше. В одном из корпусов на первом этаже аптека. Была.
Рана болела всё сильнее, её словно огнём жгло, странно, что поначалу он вовсе не почувствовал разреза, шок выручил, а теперь каждый шаг вызывал сдавленное шипение сквозь зубы. А где-то ведь ещёсобаки-мутанты бегают, наверняка запах крови учуяли.
Тяжёлая стальная дверь оказалась не заперта. Уже хорошо, первая удача. Внутри было довольно светло, окна большие, с решётками (это важно), а внутри… Внутри небольшой бардак, сразу за порогом лежит скелет в белом халате, явно женский. Аккуратно, насколько позволяла хромота, перешагнув через кости, он прошёл внутрь. Две кушетки, шкаф, стол на колёсиках, на столе куча всякого добра. То, что нужно, перекись, хлоргексидин, вата не распечатана, салфетки марлевые. В углу стоял сейф, тоже не заперт, а ключи торчат в замке, огромная связка.
Присев на кушетку, он подкатил к себе столик. Так, а чего делать-то? Немного подумав, решил, что рану в любом случае сперва нужно промыть, мало ли где мутант своими когтями ковырялся. Вынув нож, без всякой жалости распорол штанину. Бедро выглядело ужасно: порез длиной сантиметров десять, а глубина в середине не меньше двух. И кровь продолжает вытекать. Схватив со стола перекись, он обильно полил рану. Вскипела красная пена, рану немного защипало, но на общем фоне это было несущественно. Промокнул марлевой салфеткой, снова полил. Кровотечение, вроде, остановилось. А дальше что? Бинтовать?
Жизненный опыт подсказывал, что подобную рану следует зашить. Заживёт она и так, только времени понадобится куда больше, останется большой шрам, да и кровоточить будет постоянно. А вот зашивать он, само собой, не умел, только в общих чертах представлял, как это делается. И ещё вопрос: а нитки здесь есть?
Нитки нашлись в шкафу. Стерильный пакет из бумаги с надписью «шовный материал» и какими-то цифрами. Всего таких было десять штук, хоть весь зашейся. Открыл, заглянул внутрь. Ага, вот игла, за ней тёмно-синяя нить, а на конце узелок. Тут и дурак разберётся.
Артём вымыл руки хлоргексидином, зажал зубами перчатку, а потом воткнул в себя иглу. Было больно, грубые толстые пальцы с трудом удерживали крошечную иголку, её ведь положено каким-то зажимом держать, тут есть зажимы, но искать не хочется.
Проколов один край раны сверху, он воткнул иглу изнутри, теперь вытянуть наружу. Игла вышла, следом потянулась нить, когда вытянул целиком, заметил, что края раны в этом месте стянулись, а обратно нить не выскальзывала. Это обрадовало. Чинить себя будет гораздо проще, если нить проходит только в одну сторону. Стараясь делать стежки почаще, он дошёл до края раны, аккуратно затянул узелок прямо на выходе и отрезал оставшуюся нить ножом.
Выплюнул почти разжёванную перчатку, отдышался. Здесь было прохладно, но по лицу его катился пот. Боль адская, но ноге, кажется, стало лучше. Можно было обколоть каким-нибудь новокаином, но его, опять же, искать надо, а времени нет. Но теперь всё. Напоследок полил место вокруг раны йодом и принялся бинтовать.
Ночевать он остался здесь. Идти куда-то не было ни сил, ни желания. После такого ранения обязательно нужно отлежаться. С собой было немного еды в виде шоколадных батончиков, и полтора литра воды. Хватит до утра, а уже завтра он продолжит поиски. Осторожнее надо быть, не подпускать к себе тварей ближе десяти метров.
Стемнело быстро, Артём выбросил за дверь скелет, предварительно вынув из кармана ещё один ключ. Немного оклемавшись, он тщательно обыскал помещение. В сейфе было много полезных вещей, но верхнее отделение закрывалось на замок, к которому не подходили ключи из связки. Ключ нашёлся в кармане полусгнившего халата. Открыл отделение, Артём, как и ожидал, увидел там небольшую коробочку с ампулами. Наркотики, немного, но ему много и не нужно. Промедол, морфин, буторфанол, что-то ещё, название незнакомое. А ему нужно?
Нога болела адски, но у наркотических препаратов есть один минус, отключая боль, они здорово глушат сознание. А в его ситуации это чревато боком. Лучше обойтись чем-то попроще. Это самое попроще нашлось в виде кетопрофена. Хороший анальгетик, достаточно мощный, чтобы утолить боль, оставив его в сознании. Правда, таблеток не было, пришлось набрать шприц и всадить себе в бедро. На фоне раны боль от укола была смешной. Теперь можно и спать. Уже засыпая, подумал, что рана ведь может воспалиться. Когти у мутанта были отнюдь не стерильными, а при промывании запросто могли остаться крошечные кусочки грязи.
Но поспать ему не дали. Где-то слегка за полночь его разбудил ветер. Откуда? Помещение закрыто, окна целые, если только вентиляция. Он приподнял голову и огляделся. Фонарь не включал, ночь светлая, всё видно и так. Снова дуновение ветра, так, словно кто-то быстро прошёл рядом.
Артём напрягся и резко сел на кушетке. Обезболивающее ещё действовало, рана почти не болела. По спине пробежал холодок, опасности не видно, но ему было страшно. Что такое? Кто здесь?
Кто-то здесь был, вот только непонятно, внутри или снаружи. Внутрь никто пробраться не мог, дверь стальная, изнутри закрыта массивным засовом. Такой непросто выломать. Да и решётки на окнах надёжные. Снова движение, на это раз точно снаружи. Если враг там, то какого чёрта?..
Артём ничего не мог понять, кто-то бесшумно ходит снаружи, но его движение ощущается здесь, при этом страх пробирает до костей. Кто это? Рука сжала рукоять обреза, но он не двинулся с места. Если его здесь так колотит, то, стоит открыть дверь, как он в обморок свалится на радость монстрам. Нет, лучше сидеть тут.
Непонятное нечто снаружи то удалялось, то приближалось. Когда расстояние увеличивалось, становилось чуть легче, но, стоило ему подойти близко, как парня едва не подбрасывало. Хотелось забиться под кушетку, спрятаться в шкаф, в сейф, выпрыгнуть в окно…
В какой-то момент чудовище почуяло добычу. Тёмный силуэт приблизился к окну и некоторое время там стоял, словно заглядывая внутрь. Артёму, сквозь очередной приступ страха подумалось, что для этого неизвестный должен был быть ростом метра четыре, не меньше. Ну, или уметь летать.
Внезапно сознание его помутилось. В помещении стало светлее, а дверь со скрипом открылась. Он ведь закрывал её? Точно ведь закрывал. Зубы отстукивали дробь, он словно прирос к кушетке, не в силах дёрнуться от страха. В помещение вошёл человек, Артём не сразу его рассмотрел, хотя внутри горел свет, настоящий, лампочки по неизвестной причине получили электричество.
Это был мужчина в деловом костюме, грузный, небольшого роста. Он подошёл ближе и что-то прохрипел. Артём не мог отвести взгляд, ему пришлось смотреть в глаза незнакомца. А тот не был незнакомцем, перед ним стоял его отец. Тот самый, что бросил их с матерью, когда Артёму было десять лет, жил в другом городе, где и погиб в автокатастрофе. Ему оторвало голову. А теперь он стоял здесь, смотрел на Артёма и что-то шептал.
Потом он вовсе снял голову с плеч и положил на сгиб локтя, на её месте остался обрубок шеи. Голова продолжала жить своей жизнью, губы шевелились, а глаза, не мигая, смотрели на Артёма.