, когда мир Дисгардиума открылся игрокам, а потому все, что случилось до правления Бастиана, можно считать легендами и мифами, выдуманными гейм-дизайнерами. И все же сами ИскИны, отыгрывающие важных правителей мира, так не считали, прекрасно «помня» все, что происходило до появления «неумирающих». Ко мне это определение теперь неприменимо. Смерть персонажа могла стать последней.
Оказавшись на площади у мэрии, я едва ушел с пути конного рыцаря и сбил с ног высокопоставленного чиновника. Только перед ним извинился, как срочно пришлось скрываться за углом здания от оборачивающихся превентивов.
Там мне удалось осмотреться. Площадь все так же кишела моими противниками. Эд, порыскав по секретным форумам, выяснил: в том, что «угроза» A-класса выйдет из песочницы, как и Утес, они не были уверены, но проверять новичков не перестали.
Подобного столпотворения я не видел со времен Гластонберри. Разве что в Нью-Йорке. Десятки рас, уровни от 1-го до 380-х, игроки, местные, маунты и питомцы… Глаза разбегались. Через улицу возвышались здания гильдий и банков, откуда то и дело выходили игроки. Заприметив одного из них, я счел кандидатуру походящей:
Шелестина, эльф, охотник 33-го уровня
Наверное, использовать эпитет «красивая», говоря об эльфийке, банально, но Шелестина именно такой и была. Длинные ноги в сапогах выше колена обтянуты охотничьими штанами, под кожаной курткой – легкая кольчуга, а вместо шлема – серебряная диадема. На плече эльфийки сидела белая сова Розарка, по всей видимости, боевой питомец.
Имитировать Шелестину, эльфа, охотника 33-го уровня?
Я почти согласился, готовясь рвать с места подальше от оригинала, когда система озадачила еще одним вопросом:
Вашему боевому питомцу Игги доступна имитация.
Имитировать полярную сову Розарку, боевого питомца Шелестины?
Хмыкнув, я принял предложение. Игги засвечен на Арене и в мыслях болельщиков неразрывно связан со Скифом. Пока не закончим с делами на материке, быть теперь болотному иглоколу полярной совой.
Будучи первым жрецом Спящих, почетный гражданин Тристада в клане не состоял, и определить, где он, было проблематично. Понимая это, перед прыжком в Дарант я обратился к Бегемоту, и тот влепил мне ладонью в грудь, припечатав Поиском единоверца. Так что путь к Патрику все время указывала стрелочка в интерфейсе. Карта отображала метку первожреца в таверне на отшибе столицы, и чтобы выиграть во времени, я воспользовался извозчиком, заплатив десять золотых. Цены в столице грабительские…
Ш-ш-шух! В интерфейсе замигала иконка нового письма. Кто бы это мог быть? Черт! Вести от «Сноусторма». С нарастающим беспокойством я открыл сообщение.
Дорогой Скиф!
С гордостью приглашаем вас как победителя юниорской Арены на ежегодный бал «Дистиваль-2075», который состоится в следующую субботу, 13 апреля 2075-го года.
В этом году бал проводится в Дубае, в здании «Башня мира». Начало мероприятия в 19:00.
Выдающиеся игроки «Дисгардиума» удостаиваются чести принять участие в «Дистивале». Поздравляем, Скиф, вы один из них!
Информацию о ваших авиабилетах, отеле и программе бала вы найдете в отдельном письме.
С дружеским приветом
Аманда Ройс, директор отдела по работе с VIP-клиентами,
«Сноусторм Инкорпорейтед».
Раз Краулер и Бомбовоз не отреагировали, они подобное извещение еще не прочли. А может, просто не получили приглашений? Время еще есть, обсудим при встрече.
Свернув окно, я вернулся к достижению, выданному за прохождение Сокровищницы, чтобы выбрать награду.
Бонусы к броне, уклонению и парированию откинул сразу, учитывая перспективы Неуязвимости Спящих. Бонус к скорости передвижения хорош, но бегаю я и без того в два раза быстрее мобов, и дополнительные 30% особой погоды не сделают. Задумался над плюсами к простому и критическому урону.
В любом случае с мобами, равными по уровню, я справляюсь легко, а против превосходящих сил играет только Возмездие. Оно хорошо тем, что игнорирует уровни и показатели защиты противника, но есть и обратная сторона: ущерба ровно столько, сколько энергии влито в удар. И в этом случае шанс критического урона стремится к нулю. Возмездие не критует.
Так, отсекая одно за другим, я пришел к тому, что взял «+5% к шансу оглушить противника на 1 секунду при любом нанесении урона». Даже если сработает лишь раз за бой, стан прерывает кастуемые заклинания, раскрывает противника и дает возможность перехватить инициативу.
Имбовые показатели шансов уклонения и критического урона, а также высочайшая меткость хороши только со сравнимыми по уровню соперниками и ниже. Штрафы при драке с топами, как игроками, так и мобами, порежут все эти показатели за каждый уровень разницы на 10%.
Что касается поединков с равными, то и здесь не все так просто. Скажем, мои 280% шанса уклониться будут снижаться вдвое, стоит мне успешно уйти от атаки. Этот эффект называется диминишинг (или убывающая отдача) и не позволяет уклоняться от более чем пяти-шести ударов подряд.
Уклонение работает только против физических атак. В борьбе с чарами требуется совсем другой показатель: сопротивляемость магии, причем каждой стихии отдельно. У меня ее нет, потому что для людей это не врожденный параметр, а усиливаемый экипировкой. Имеется разве что Каменная кожа.
Очки характеристик я еще в Сокровищнице распределил в основном между восприятием и выносливостью. Первое, помимо того, что отразилось на ряде второстепенных показателей, повысило радиус действия Возмездия Спящих. Второе улучшило выживаемость. Для 39-го уровня мои характеристики смотрелись более чем хорошо.
Еще один уровень – и я смогу воспользоваться Свистком призыва! Представил, как буду рассекать по форту на легендарном Призрачном волке, и мои губы растянулись от уха до уха…
– Дорогу! – проревел викинг на огромном белом медведе, едва не перевернув нашу повозку.
Извозчик виртуозно избежал столкновения и послал вслед викингу тихие проклятия.
Сбитый с мысли, я глянул карту – до Патрика оставалось ехать пару кварталов. Это время я использовал, чтобы просмотреть награбленное в Сокровищнице, но все изучить не успел. Система сбалансировала плюшкопад – большую часть лута составили эпические масштабируемые «болванки». Это хорошо, позволит приодеть весь клан. Навалило с десяток магических фолиантов – будем разбирать вместе с Краулером.
Что поразило еще в Сокровищнице, некоторые артефакты требовали идентификации. Вроде бы подобную процедуру проводили в Университете магии Даранта, но это могло потерпеть. Названия артов со скрытыми свойствами интриговали: аксессуар «Уравнитель», кольцо «Средоточие стихий», трезубец «Громовержец»… Причем я даже не понял, легендарные ли они! Качество предметов, как и их свойства, не отображалось.
– Приехали, госпожа, – сообщил извозчик.
Поблагодарив его, я вылез из повозки и направился к таверне «Благодарность за отвагу». Как я понял по публике, зайдя внутрь, довольно популярное место среди легионеров и ветеранов армии Содружества.
Патрика я нашел в самом естественном для него состоянии: в дым пьяным у барной стойки. Он шумно скандалил, требуя долива пива после отстоя пены, причем не для себя, а ради кого-то из посетителей. Причина его праведного гнева выяснилась тут же: Патрик напрашивался на угощение. Но седоусый ветеран не удостоил первого жреца Спящих и взглядом, меланхолично прихлебывая из бокала. Патрик безуспешно гипнотизировал вояку взглядом, однако тот обладал бескрайней выдержкой.
– А я напоминаю нашим гостям, что совсем скоро на заднем дворе таверны состоятся бои питомцев! – огласил чей-то голос на весь зал. – Записывайтесь! Неделя бесплатной выпивки победителю! Ставки можно сделать…
Все это время я топтался за барной стойкой, не решаясь заговорить с Патриком. Чуть дальше от него шумно пировали игроки, и, не зная заранее реакции О’Грейди, я не рисковал к нему обратиться.
Втиснувшись между ним и ветераном, я заказал два эля. С плеча ухнул Игги, прилично уменьшившийся до размеров совы, пришлось заказать ему мяса. Иглоколы – плотоядные хищники, а еда питомцу нужна не только для восстановления бодрости и очков жизни, но и для роста. Каждый прием пищи дает небольшой приток опыта.
Патрик, заметив нас, заинтересованно смерил меня взглядом и расплылся в щербатой улыбке:
– Славная нынче погодка… э…
– Можете звать меня Шелли, мистер О’Грейди, – ответил я. – Позволите угостить вас элем?
– Не знаю, не знаю, – кокетливо покачал головой Патрик. – У меня так много дел! К тому же дома ждет прекрасная жена и дети…
Бармен поставил на стойку два запотевших бокала. Взяв их, я бросил Патрику: «Как хотите», – и направился к свободному столику. Найти такой оказалось непросто, для этого пришлось переместиться в другой зал, поменьше и без сцены.
– Постойте, дамочка! – отчаянно запротестовал Патрик. – Вы знаете, что я почетный гражданин Тристада?..
Развязавший городской пропойца семенил следом, шумно рассуждая о том, что бокал прохладного пива не помешает его планам, да и жена вряд ли ждет дома, ведь она собиралась прогуляться по магазинам с подружкой, а дети… что дети? Детям найдется, чем заняться с няней. К окончанию пути оказалось, что детей и вовсе нет, да и не женат Патрик, просто вырвалось для красного словца при виде такой сногсшибательной красавицы, коей я, вне всяких сомнений, являюсь, а…
– Помолчи, Патрик. Я от Скифа. Помнишь такого? Не произноси имя вслух, за ним охотятся.
Я уселся за стол и глазами показал Патрику на место напротив.
Тот сглотнул, косясь на пиво. Я кивнул, и он присосался к бокалу. Шумно фыркая, опустошил его наполовину и умиротворенно откинулся на спинку стула. Потом его брови поднялись, и пропойца восторженно возопил: